天下的形勢(shì)，不是皇帝呵斥幾位官吏文士所能阻遏和改變的。
很快錦繡繁華的蜀都城內(nèi)，中書令韋皋開始訓(xùn)練來自驃國(guó)和南詔的樂人和舞師，制作南詔奉天樂，用足了八八六十四位人手，在庭院里歌舞，韋皋加以欣賞，且將其改良，并宣稱此樂舞馬上要隨著兩稅入京師，以慶賀陛下圣誕，且封禪華山所需。
而嶺南廣州的杜佑也沒有閑下來，他讓安南都護(hù)張舟和清海軍都知兵馬使孟準(zhǔn)一起，集合五十艘大船，外加兩千兵卒、船工，鑿?fù)ㄟ\(yùn)營(yíng)了“天威徑”，這次工程伴有奇幻神秘的色彩，喜好道術(shù)的杜佑稱，天威徑船只往來多傾覆的原因，除去礁石外，還有頻繁的雷擊，而雷州便是雷神的家鄉(xiāng)，必須得讓雷神停止危害人間，且助我劈開礁石。
恰好此時(shí)，安南出現(xiàn)位叫符元契的道士，聲稱可以伏雷，且改進(jìn)過女煉師吳彩鸞的神雷經(jīng)，杜佑用重金網(wǎng)羅他，這位符元契先乘船來到雷州，于雷神廟前擊黃洞蠻的大銅鼓，并怒斥雷神危害海路，白受香火，不頃刻天空烏云密布，雷電大作，可符元契非但不懼，反倒使法器擊打雷電，一時(shí)間聲震四野：鄉(xiāng)里人都看到，雷神居然被符元契用法器擊中墜地，還想遁地逃跑，卻被符元契捕拿住，原來雷神的原型居然是只玄黑色的豬彘，有青白色獠牙，身旁還有行雷用的“連鼓”和“雷車”，也全被符元契獲得。
而后符元契便把連鼓、雷車送給張舟、孟準(zhǔn)，唐軍即用此法器行雷，開辟了“天威徑”，而后杜佑呈獻(xiàn)給朝廷的文狀里即描繪雷電是如何擊碎阻擋在船只前的巨型礁石的：“逾月之間，似欲閃濟(jì)，但中間兩處，值巨石嶃嶃焉。繚亙數(shù)丈，勁硬如鐵，勢(shì)不可減。鑿下刃卷，斧施柄折。役者相顧，氣沮手柔，莫能施其巧矣。忽狂云興，怒風(fēng)作，窺林若瞑，視掌如瞽。俄轟雷磷電，自勵(lì)石之所，大震數(shù)百里，役者皆股栗膽動(dòng)，掩聰蔽視。移時(shí)而視，四境方廓。眾奔驗(yàn)視，其艱難之石，倏而碎矣。或有磊磊者、落落者，約人而不能舉者，俱為雷之攫挐擲于兩峰耳！”
以前高岳在開鑿漢川澇、凈二險(xiǎn)灘的礁石時(shí)，采取的依舊是先用燒紅的鐵錐鑿擊，為巨石加熱，再潑澆醋或水裂石的辦法，可杜佑這次卻用“轟雷磷電”，輕而易舉地?fù)羲槿缟桨愦笮〉慕甘茱@然并不是雷神相助，而是這位安南的符元契道士改進(jìn)了神雷藥方，將其用于土木爆破當(dāng)中。
可杜佑當(dāng)然不會(huì)說出實(shí)情，他需要給自己的功績(jī)?cè)鎏砩裨捝剩虬材系馁等撕铜傃碌睦枞颂貏e崇拜雷神，尤其是黎人，都認(rèn)為自己便是雷神所食蛇卵后產(chǎn)下的后裔，先在杜佑可以擊落駕馭雷電，自此兩地人都畏杜佑如神，不敢再行逆反。整個(gè)安南到欽廉、雷崖和廣州的海路，平直如弦，萬船安泰，很快蠻舶和蕃舶的吞吐量，安南和廣州各自增加一倍。
得意的杜佑同樣將那雷神的化身，即玄黑色的豬彘放在檻車?yán)铮屯L(zhǎng)安城，以供皇帝封禪所需。
至于那道士符元契，杜佑寫信給揚(yáng)州的高岳，稱愿意送來給他充為幕僚，且饋贈(zèng)環(huán)王稻來，但條件是要換高岳的掘子軍，配合嶺南所出的威力大增的新神雷火藥，再開通靈渠，溝通嶺南和湖南、鄂岳及西川的商路交通。
“會(huì)煉化金銀嗎？”秋，乘船泛海來到揚(yáng)州府的符元契，于府中見到威勢(shì)揚(yáng)揚(yáng)的淮南節(jié)度使高岳，對(duì)方見到自己，開口問的便是這個(gè)。
“如果能煉化成功，五千掘子軍本道就無償借給杜佑、李巽，所需錢糧全是本道出。至于煉師你，此后便是府中貴賓，本道為你起一座宮觀，你可潛心在內(nèi)招收門徒，研習(xí)煉化之學(xué)，此后這門學(xué)問便叫做化學(xué)。”
符元契當(dāng)即就掐指答復(fù)說，完全可以，只請(qǐng)高衛(wèi)公為我筑煉化爐一座，再筑分金爐一座，備齊木炭、柳炭、鉛塊就好。
高岳點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即便讓蔡逢元去準(zhǔn)備。
三日后，軍將、僚佐都齊聚軍府后院，看符元契煉白金。
其中韓愈神態(tài)尤其復(fù)雜，因高岳先前警告過他不得攻訐符煉師，只要對(duì)方可煉化出白金，便是盡到生養(yǎng)他人的功用，絕不在你喊打喊殺的范疇內(nèi)。
成隊(duì)的軍士將一筐筐“礁砂”還有鉛塊給抬入進(jìn)來，這些礁砂都是從福建銀坑里挖掘出來的，可為什么福建自己不煉呢？原因很簡(jiǎn)單，鄭絪在卸任前搞到了胡商的開山爆破術(shù)先在這種技術(shù)也被杜佑了解還有個(gè)鐵筒火油術(shù)可以噴火燒船的鐵筒，但鄭絪沒搞到煉化白金的方法，所以現(xiàn)在于福建觀察使任上的鄭叔則，掘出許多含銀的砂土，可卻煉不出來，急得他只能將其裝在船只上，從泉州港出發(fā)，送到高岳這里來。
符元契提前告訴軍士，將這些砂土給淘洗干凈，只留下大塊的“礁”和細(xì)碎的“砂”就可以。
筑起的煉化爐，底部鋪上碎瓷，符元契說正好可以送入兩石重的礁砂、鉛塊，再用兩石重的木炭堆在礁砂的四面，全在爐中。
牙兵院的望樓上，女眷們嘰嘰喳喳，又看到爐子后砌好了一堵墻，墻后設(shè)有風(fēng)箱，四名身強(qiáng)力壯的武毅軍士兵負(fù)責(zé)拉風(fēng)箱，墻壁恰好把風(fēng)箱、人與馬上灼熱的爐火隔離開來。
風(fēng)箱抽動(dòng)，爐火熊熊，木炭爆裂聲聲不絕，高岳和他人看得是目不轉(zhuǎn)睛。
待到爐火漸漸燒盡后，符元契指揮軍士用鐵鉤，從里面鉤出一個(gè)個(gè)“團(tuán)塊”來。
“衛(wèi)公，銀在火中，先和鉛塊相融，這樣便祛除了雜質(zhì)，而這些團(tuán)塊便叫做銀鉛駝。”
高岳點(diǎn)點(diǎn)頭，說銀鉛駝的意思便是這團(tuán)塊里只有銀、鉛，便沒有其他的物質(zhì)攙雜。
“是也是也。”符元契趕緊回答說。
那下步，便只要再把銀鉛駝里的銀和鉛分離開來，讓銀是銀，鉛是鉛便好。
這便是分金爐的“職責(zé)”了，此爐也有風(fēng)箱鼓動(dòng)，腹內(nèi)鋪有柳炭、草灰，符元契稱其為“灰池”，有了這個(gè)灰池，就可以“沉鉛結(jié)銀”了。
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