興國寺信風(fēng)、霧隱鹿右衛(wèi)門、出浦盛清和橫谷幸重，乃是秀保麾下大和忍軍的四大上忍，其中興國寺信風(fēng)負(fù)責(zé)關(guān)東，橫谷幸重負(fù)責(zé)中山甲信越，霧隱鹿右衛(wèi)門負(fù)責(zé)近幾，出浦盛清負(fù)責(zé)西國，四人分別統(tǒng)御中忍、下忍近二百人，是秀保全國情報(bào)網(wǎng)的最主要的組成。
霧隱鹿右衛(wèi)門作為近幾忍軍的頭領(lǐng)，負(fù)責(zé)監(jiān)視、偵查包括大坂在內(nèi)所有近幾城池的情報(bào)，聽到秀保想召見他，眾家臣覺得一頭霧水。
“主公召見鹿右衛(wèi)門，難道是想派忍者暗殺……”小笠原隆清小心翼翼地問道。
“暗殺？你覺得我想殺掉石田治部？”秀保先是一愣，緊接著哈哈大笑道：“雖說是個(gè)點(diǎn)子，但這一刀砍下去，要面對(duì)的流言蜚語可不是你我可以經(jīng)受的，我可不會(huì)給那些躲在暗地里的家伙一個(gè)可乘之機(jī)。”
“既然如此，主公為何要?jiǎng)佑萌陶撸俊?br />
“我想讓他們帶三封信進(jìn)城。”秀保微笑著回答道。
“信是給何人？”藤堂高虎好奇地問道。
秀保不假思索地回答道：“真野賴包、野村幸成和木下勝俊，唯此三人。”
真野賴包和野村幸成眾人都不陌生，乃是秀吉時(shí)代的老臣，且一直是七手組的組頭，在大坂城內(nèi)有著較高的地位。正因如此，不論是之前的大野治長，還是如今的石田三成，都不敢將兩人從七手組中除名，這份影響力可見一斑。
木下勝俊是高臺(tái)院之兄木下家定的嫡長子，同時(shí)也是木下延俊和小早川秀秋等人的兄長，目前領(lǐng)有若狹後瀬山城八萬石，也算是高臺(tái)院身邊不多的幾個(gè)大名之一。
聽到秀保要給這幾個(gè)人寫信，家臣們一個(gè)個(gè)大眼瞪小眼，不知他葫蘆里賣的什么藥。
“真野賴包和野村幸成雖為七手組組頭，但是和其他五人有所不同。”秀保分析道：“上次大坂之亂，這兩人將軍勢駐扎在今福砦，自己則前往西之丸護(hù)衛(wèi)高臺(tái)院，自始至終都沒有參與大野的叛亂，由此可知二人至少表面上是中立的，或者可以說是親近高臺(tái)院的，這和其他組頭都不一樣。”
“真島光吉和鷺島隆義都是石田治部提拔的，倒是可以歸為一類。”藤堂高虎補(bǔ)充道。
“照這么說，伊東長實(shí)、松浦秀任、郡宗保算作一類？”島清興反問道。
“不能這么說，這三人，包括筆頭速水守久，都是忠于秀賴的，不能算作一派，也不好說是幾派，大坂之亂時(shí)，松浦秀任對(duì)速水守久的態(tài)度就可以說明問題，速水守久圓滑老道，暫時(shí)看不出深淺，倒是松浦秀任，性格直來直去，絲毫不掩飾對(duì)本家的不信任和忌憚。所以說，對(duì)于七手組我們沒必要完全拉攏或者考慮到，只要能獲得兩三人的支持，就足夠了。”秀保對(duì)眾人解釋道。
“那主公的意思是，利用高臺(tái)院這層關(guān)系，勸說兩人倒戈？”小笠原隆清似乎明白了秀保的用意。
沒想到秀保卻搖了搖頭：“我并不打算通過高臺(tái)院，而是要派忍者直接將信送到他們兩人手上。”
“這么做是不是太冒險(xiǎn)了？萬一他們把信拿給石田治部，恐怕會(huì)對(duì)本家不利。”小笠原隆清皺著眉頭說道，其他幾位家臣也都表示了自己的擔(dān)憂。
“這種擔(dān)心是多余的。”為讓眾人安心，秀保耐心地解釋道：“大坂之亂時(shí)，真野和野村之所以敢保持中立，一方面是因?yàn)樗麄儾挥脫?dān)心，即便他們不出手，大野治長也不敢動(dòng)用有限的兵力與他們動(dòng)武，況且大野的計(jì)劃漏洞百出，站在他那邊沒有絲毫勝算另一方面，高臺(tái)院雖然失去權(quán)勢，但還是豐臣宗家的一個(gè)象征，護(hù)衛(wèi)她也是為自己保個(gè)平安。此外，戰(zhàn)后兩人通過高臺(tái)院與本家接觸過，還算是值得交往的。綜上可知，兩人不僅聰明、惜命，更重要的是很識(shí)時(shí)務(wù)。”
“這么說來，此前護(hù)衛(wèi)高臺(tái)院，也算是一個(gè)姿態(tài)，向本家示好的姿態(tài)？”藤堂高虎問道。
“是的，畢竟像這種小大名，想和本家接觸，也要先掂量自己是不是有這個(gè)資格的，護(hù)衛(wèi)了高臺(tái)院，之后與本家有了接觸和聯(lián)系，這是他們的態(tài)度后來的評(píng)定中，我為他們爭取到了婦負(fù)郡南部兩萬五千石的加封，也算是投桃報(bào)李吧，雖說此后因?yàn)槌稣鲿?huì)津沒有再接觸，但我們已然是心照不宣了。”
“這兩個(gè)家伙也不是傻瓜，當(dāng)初大野治長手上就幾千軍勢，沒有強(qiáng)力大名支持根本不能成功，他們所謂的中立不過是保命如今城內(nèi)的石田治部雖然比大野當(dāng)時(shí)兵力多不少，但面對(duì)本家，無異于螳臂當(dāng)車，兩人但凡有點(diǎn)頭腦，都不會(huì)傻乎乎地站在他那邊，況且正如主公所說，之前和本家相處還算融洽，完全沒必要觸這個(gè)眉頭。”聽了秀保的一番話，島清興等人也是釋然了。
“可是主公，既然如此，您為何還要寫信給那個(gè)木下勝俊，當(dāng)初就是他與毛利軍里應(yīng)外合，炸開伏見城墻，致使我軍損失慘重，說他是丟失伏見的罪魁禍?zhǔn)缀敛粸檫^。”青木一矩之子青木俊矩對(duì)木下勝俊早就恨得咬牙切齒，其父作為伏見留守，險(xiǎn)些因此人喪命，若非這家伙早早逃往西之丸尋求高臺(tái)院庇護(hù)，興許早就死在青木一族刀下了。
秀保伸手拍了怕青木俊矩的肩膀，勸說道：“正是因?yàn)樗赶氯绱颂咸齑笞铮也乓獙懶沤o他，相較于真野和野村，這個(gè)木下家的嫡長子，除了配合本家打開城門，絕無其他選擇。”
“可是主公，這家伙手上也就一百多人，怎么能……”青木俊矩還是有所懷疑。
“那你說，當(dāng)初他這一百多人是怎么策應(yīng)毛利軍拿下伏見的？”秀保笑了笑道：“高臺(tái)院的西之丸臨近三之丸，只要他能騙開三之丸的門，石田治部就回天無力了。況且這次不同于伏見，我不會(huì)讓他去炸開城墻，而是讓他與丸內(nèi)的真野、野村聯(lián)系，護(hù)衛(wèi)策應(yīng)，見機(jī)行事。”
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