“殿下，您覺得妾身代表豐臣氏，代表秀賴，可是在外人眼中，恐怕當(dāng)今天下，只有您能代表豐臣氏吧？”與方才不同，此時(shí)的淀姬，眼中多了幾分懷疑和憂懼。

    “夫人此言差矣，”秀保趕忙說道：“臣說過，定會(huì)維護(hù)秀賴少主和宗家的權(quán)威，請您萬不要再這般懷疑臣下。”

    “妾身也是沒有辦法啊！”淀姬垂下頭，手仍然拽著秀保的衣襟，“如今，大坂城內(nèi)，不，整個(gè)天下也沒有人有能力挑戰(zhàn)殿下，加之市正此前言之鑿鑿，您教我如何不擔(dān)心，如何不有所行動(dòng)呢？”

    “夫人切莫糊涂，”秀保見機(jī)拍了拍淀姬的手，勸說道：“如今我們豐臣氏重掌天下，準(zhǔn)確地說，去除了幾大外樣后，政權(quán)較太閣在世時(shí)更為穩(wěn)定。這時(shí)候你我相斗，誰會(huì)從中獲利呢？當(dāng)然，臣并非挑撥您和市正的關(guān)系，但不得不防市正和您身邊的側(cè)近被歹人利用，畢竟，他們自己造謠目標(biāo)太過明顯，假借豐臣氏內(nèi)臣之口，一則打消您的懷疑，二則即便事泄，也難以追究到他們身上去。這對他們來說，絕對是不虧本的買賣，受傷的只有我們豐臣氏。”

    “殿下妾身確實(shí)沒想到這么多”淀姬雙頰緋紅，羞赧不已地說道，“今日聽殿下一言，頓覺醍醐灌頂，此前多有得罪，還請殿下見諒。秀賴年幼，且眼疾未愈，目前尚難駕馭那些驕兵悍將，妾身懇請殿下能以后見之位，替秀賴多多擔(dān)當(dāng)，穩(wěn)定時(shí)局，也給我們母子一個(gè)安寧。”

    “此乃臣分內(nèi)之事，”秀保向淀姬致意道，“不過，為確保豐臣氏江山穩(wěn)固，臣還有一事要與夫人商榷。”

    “殿下請講。”

    “臣下開門見山，稟請夫人，想即日起廢除大老奉行制。”秀保語氣平和，好像是在稟報(bào)一件日常事務(wù)。

    “這”方才還信誓旦旦對秀保表示信任的淀姬，頓時(shí)又猶豫起來，“大佬奉行聯(lián)席會(huì)議乃是太閣生前所設(shè)立，殿下剛回京就要將它廢除，是不是太過倉促？”

    “實(shí)不相瞞，來此拜見少主和夫人之前，臣已就此事經(jīng)和前田能登守、備前宰相、淺野彈正商議過了。”秀保說道。

    “幾位大人怎么說？”淀姬問道。

    “三位大人都認(rèn)為此前的亂局多是源于大老奉行，因此皆同意盡快廢除這一制度，確保天下安寧穩(wěn)定。”

    “三位大人都同意了？！”淀姬吃驚道。

    秀保微微頷首：“正是，故而臣敢在此向夫人提及此事。”

    “這”淀姬沒想到，前田利政、宇喜多秀家、淺野長政會(huì)放棄大老奉行之位，在她眼中，大老奉行是一人之下萬人之上的高位，沒有哪個(gè)大名甘愿放棄，如今秀保能使得三人就范，足以說明秀保的權(quán)勢已在三人之上，往嚴(yán)重點(diǎn)說，此時(shí)的秀保，已擁有剩余的大老奉行抗衡不過的強(qiáng)大實(shí)力。在這種情況下，仍讓秀保以后見之名獨(dú)攬大權(quán)，無異于為秀保統(tǒng)治日本錦上添花。

    因此，淀姬對方才所說有些后悔，可話已經(jīng)說出去了，此時(shí)拒絕秀保的請求，實(shí)在不妥，非但不一定能改變秀保的主意，還會(huì)將剛剛彌補(bǔ)好的關(guān)系再次撕裂，這一幕是淀姬不愿看到的。

    “敢問殿下，廢除大老奉行制后，您打算如何管理天下？”淀姬試探性地問道。

    “前田、宇喜多、淺野仍各司其職，由臣以后見之名統(tǒng)領(lǐng)全局。”秀保回答道。

    “既然是各司其職，那和大老奉行制有何區(qū)別？”

    “看來夫人對大老奉行制的弊端還不甚了解啊，”秀保解釋道，“歷次騷亂源于大老不假，但那只是表象。大老奉行總共不過十人，可這十人卻派系不同，親疏有別，小事倒還好說，基本能維持表面的和睦，但遇到大事，特別是關(guān)乎自己派系和家族的利益時(shí)，就不惜撕破臉面、互相傾軋，甚至是分道揚(yáng)鑣、大動(dòng)刀兵，這時(shí)候，大老奉行制就成了他們爭權(quán)奪利的工具，滿足的是他們的一己私欲，損害的卻是豐臣氏的威嚴(yán)和實(shí)力，這點(diǎn)，夫人可曾想過？”

    “這”淀姬支支吾吾，不知所措，她久居深宮，雖說知道秀吉去世后，大名不睦，天下不穩(wěn)，但個(gè)中緣由她卻不甚了解，偶爾想深究，也只能通過石田三成、片桐且元乃至最早的大野治長去了解，這三人雖說派系不同，但對秀保都有所偏見，通過他們的口，自然得不到有利于秀保的言語。特別是石田三成，他作為五奉行實(shí)際上的領(lǐng)袖，自是認(rèn)為可以依靠大老奉行制度和德川、毛利等大老以及秀保抗衡，因而也不愿將這一制度的弊端告知淀姬，這也就讓淀姬對此時(shí)聽到的這番言語毫無招架，完全沒有任何理由拒絕秀保的提議。

    “殿下，若真是如你所言，廢除大老奉行制可以保證天下太平，那只管按照您的意思去做好了。不過廢除了這一制度，今后殿下肩上的擔(dān)子可就要比現(xiàn)在繁重不少啊。”淀姬緊張地說道。

    “如今天下未穩(wěn)，臣只能獨(dú)擔(dān)重任，以免被心懷不軌之人趁虛而入，擾亂朝綱。好在有前田、宇喜多、淺野三位大人從旁輔助，定能確保天下安穩(wěn)，使豐臣氏的威望和實(shí)力盡快重回巔峰。”

    “那今后，妾身和秀賴就仰仗殿下了。”說罷，淀姬松開雙手，鄭重地向秀保拜伏下去。

    秀保見狀，趕忙將淀姬扶起，望著她淚眼摩挲，心中也不禁悸動(dòng)：“夫人放心，只要臣活著，定會(huì)保少主和夫人無虞。”

    此前，秀保對淀姬聽信片桐且元的一家之言感到失望和無奈，但此番與她交談后，卻多了幾分憐惜和掛懷：“閨中婦人，又怎能期望她有什么深謀遠(yuǎn)慮，如今她期望我能保她們母子平安，這也是一個(gè)母親最直白的請求吧？總聽人說淀姬性情執(zhí)拗，偏聽偏信，今日深談，卻知這一切不過是出于一個(gè)母親的私信罷了。”

    慶長五年五月，延續(xù)了不過兩年的大老奉行制度最終被終結(jié)，日本和豐臣氏，開始進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代。

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