廣州城南的珠江河道上，一艘艘自下游駛來(lái)的戰(zhàn)艦緩緩從這里經(jīng)過(guò)。船槳?jiǎng)潉?dòng)，掀起一朵朵水花，陽(yáng)光穿過(guò)，透出萬(wàn)般顏色。艦隊(duì)是逆流而上，其中很有一部分艦船的吃水頗深，顯得緩慢非常。
河道已經(jīng)被艦隊(duì)占用了，碼頭上那些無(wú)事可做的船主、舵工、水手以及各類人群駐足而立，伸長(zhǎng)了脖子眺望那如長(zhǎng)龍般的艦隊(duì)。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎，陳撫軍收復(fù)了英德縣城，正要去打韶州府呢�！�
“嚯，真不愧是陳撫軍。收復(fù)了韶州府，咱們廣州府就是腹地了，不需直面韃子的兵鋒了�！�
“是啊，陳撫軍這次肯定是勢(shì)在必得。你們都瞧瞧，那些船吃水那么深，還不得裝了上萬(wàn)大軍的？”
“什么大軍啊，不是。我聽(tīng)說(shuō)，那船上裝的都是紅夷大炮，用來(lái)轟城墻的。”
“噓，小聲點(diǎn)兒，萬(wàn)一這碼頭上有韃子細(xì)作呢。”
“嗨，怕什么，有陳撫軍在，韃子就算知道了也奈何不了他老人家的神機(jī)妙算！”
碼頭上、河岸邊的漬漬稱奇持續(xù)了良久，直到那艦隊(duì)緩緩駛過(guò)，方才隨著河道的恢復(fù)使用而漸漸過(guò)去，換上了平日里的繁忙景象。
這，對(duì)于廣州城的百姓們而言不過(guò)是茶余飯后的閑談，最多就是北面多了一層屏障，就可以多上那一份安全感。相較之下，對(duì)于那些高官顯爵們而言，這卻是截然不同的意義。
陳凱在寫(xiě)給李定國(guó)的書(shū)信中解釋，說(shuō)是他抵達(dá)香港后郝尚久那邊來(lái)了消息，偵知長(zhǎng)寧和翁源兩縣空虛，于是他便調(diào)集了大軍出征，并且一舉奪取了這兩處縣城。接下來(lái)，根據(jù)這兩處得來(lái)的情報(bào)顯示，似乎英德縣的清軍士氣也不怎么高漲，既然如此，他也就不客氣了，帶著大軍就將這一處也順帶著拿下了。
收復(fù)英德、翁源，并非是心血來(lái)潮，其實(shí)陳凱也有意構(gòu)筑廣東北部的防線，以確保這個(gè)省的安全。如此，僅僅首付英德、翁源就完全不夠了，起碼要拿下韶州府城，與清軍在韶州與南雄這兩府之間對(duì)峙，威脅到清廷的梅嶺防線，這樣才能確保后方的安全。
為此，陳凱希望能夠使用珠江以及北江的河道，用于輸送糧餉、武器以及兵員。因?yàn)�，走龍門(mén)、長(zhǎng)寧、翁源而至英德的路線，不光是河道比較窄，通行能力有限，更重要的還是在于其中間還有需要走陸路，甚至是翻山越嶺的所在，這對(duì)于明軍的支前工作是非常不利的。
歷來(lái)，從廣州北上，亦或是從南贛南下，都是要經(jīng)過(guò)此地的，因?yàn)橛斜苯乃来嬖冢筌姷能娦柽\(yùn)輸就會(huì)容易許多。陳凱這一次反其道而行之，從長(zhǎng)寧、翁源插入韶州府，其實(shí)已經(jīng)是特例了。對(duì)此，知兵者皆有共識(shí)，于是乎李定國(guó)便應(yīng)下了這份請(qǐng)求。
這一舉，表面上只是陳凱取得了河道的使用權(quán)，但實(shí)際上明眼人都能看得出來(lái)，這廣州已經(jīng)可以說(shuō)是成為了陳凱的囊中之物了。
艦隊(duì)緩緩駛?cè)�，�?jīng)廣州，至三水北上，過(guò)清遠(yuǎn)、英德，繼續(xù)向北。這時(shí)候，陳凱親率的大軍已經(jīng)抵達(dá)了韶州府城的城外，不過(guò)比之早前的長(zhǎng)寧、翁源、英德三縣，這座府城的清軍總算是表現(xiàn)出了軍人的勇氣，不光是在明軍北上的沿途加以騷擾，即便是大軍臨城了，也全然是一副嚴(yán)防死守的架勢(shì)。
韶州府城始建于五代的南漢，宋時(shí)曾有多次增修擴(kuò)建。至明時(shí)，洪武、天順、成化、嘉靖、天啟歷朝屢次增筑、修葺，到了現(xiàn)在已然是一座周長(zhǎng)九里三十步，高二丈五尺，有護(hù)城河及武水環(huán)抱，城上敵樓、串樓、城門(mén)樓三樓林立的堅(jiān)城所在。
比之翁源、英德，這座城池的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝之，已經(jīng)與新會(huì)相仿佛了。雖說(shuō)上一次大規(guī)模的整修還是一百三十年前的嘉靖四年，但是這座已經(jīng)在廣東拍得上號(hào)了的城池，卻依舊是顯得絕非那么容易拿下來(lái)。
大軍抵達(dá)前，已經(jīng)得到了消息，說(shuō)是明軍侵入韶州府之后，南贛方面派了一個(gè)副將作先期馳援，后續(xù)部隊(duì)隨時(shí)可能跟進(jìn)。陳凱至此，照例的勸降，守軍那邊倒是很不給面子，一通亂箭就作為了答。對(duì)此，他也并不著急，干脆圍困了城池，慢條斯理，但卻是明目張膽的在清軍眼皮底下制造起了攻城器械，全然不拿城內(nèi)的清軍當(dāng)做一事。
這樣的囂張，城內(nèi)的清軍自然是義憤填膺，于是乎他們便干脆直接將除了北門(mén)和西門(mén)以外的城池全部用大石堵死了，用實(shí)際行動(dòng)來(lái)向城內(nèi)的百姓展現(xiàn)了他們對(duì)于死守城池那不可動(dòng)搖的堅(jiān)強(qiáng)意志。
韶州府編有綠營(yíng)兩千戰(zhàn)兵，分左右兩營(yíng)，明軍取得了廣州大捷后，韶州府就成了清廷梅嶺防線的前沿陣地，于是便對(duì)其進(jìn)行了必要的增兵，并且將副將的編制擴(kuò)充為總兵官。拋開(kāi)分駐于英德、翁源、乳源、樂(lè)昌、仁化五縣的部隊(duì)以外，府城里還有兩千戰(zhàn)兵用以援應(yīng)各處。除此之外，還有那個(gè)南贛副將的兩千戰(zhàn)兵入城，城內(nèi)實(shí)有不下四千綠營(yíng)兵。
明軍這邊共有九個(gè)鎮(zhèn)，近兩萬(wàn)大軍，守城的一方可以驅(qū)使城內(nèi)百姓充當(dāng)輔兵，甚至是炮灰，也是最尋常的事情了。明軍在外面大張旗鼓的制造攻城器械，城內(nèi)的清軍也在緊鑼密鼓的加固城墻、搬運(yùn)守具，雙方都在為了攻城戰(zhàn)的到來(lái)而做著最充足的準(zhǔn)備工作。
“撫軍，以末將之見(jiàn)，不如留著炮隊(duì)給南雄的韃子來(lái)個(gè)狠的。這一遭，直接撲上去就好了。”
“獅子搏兔，亦用全力。這一次只拿下韶州府城就夠了，咱們暫時(shí)還沒(méi)有與南贛的韃子全面開(kāi)戰(zhàn)的實(shí)力�！�
數(shù)日后，艦隊(duì)緩緩駛來(lái)，于韶州府城南面的幾處由明軍控制的碼頭進(jìn)行�？俊Ｒ婚T(mén)門(mén)的紅夷炮從船上卸下，隨后直接運(yùn)往城南的大營(yíng)。經(jīng)過(guò)了一天的休整，永歷九年六月十一，曾經(jīng)在新會(huì)、廣州立下過(guò)汗馬功勛的粵東紅夷炮隊(duì)于韶州府城外集結(jié)完畢，一門(mén)門(mén)黑洞洞的炮口直指城池，陳凱甚至已經(jīng)可以想象到了城頭清軍干咽唾沫的聲音。
勸降再度進(jìn)行，有了這些火炮作為背書(shū)，清軍城頭的亂箭也變得稀疏、無(wú)力了起來(lái)。勸降依舊以失敗告終，既然如此，那么就該輪到火炮發(fā)言了。
經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)期的訓(xùn)練，再兼著新會(huì)、廣州兩戰(zhàn)的磨礪，這支攻城炮隊(duì)早已是融為一體，默契非常。命令下達(dá)，各個(gè)炮組開(kāi)始數(shù)量的進(jìn)行裝填、瞄準(zhǔn)，隨后只待著一切準(zhǔn)備就緒，壓過(guò)一切的怒吼便如同是山呼海嘯般在韶州府城的城南響徹。
一聲聲的轟鳴，伴隨著的是炮彈在遠(yuǎn)處那足以碾碎金石的能量釋放。陳凱拿著望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)的觀察著炮擊的效果，第一輪的試射，基本上少有能夠轟擊到城墻的，但是有限的那兩枚炮彈打在城墻上，陳凱特別觀察過(guò)了受到轟擊的所在，那兩處，墻磚碎裂、脫落，伴隨著裂痕和墻磚的縫隙的更是細(xì)碎的粉末在如溪流般滑落著，被風(fēng)一吹，便偏移了軌跡。
“繼續(xù)轟著，本官先去補(bǔ)個(gè)籠覺(jué)去，等城墻轟塌了再來(lái)叫我�！�
睡覺(jué)，只是個(gè)托詞，接下來(lái)的事情還很多，陳凱不覺(jué)著在這發(fā)呆聽(tīng)炮響是多么有意義的事情。與其在此發(fā)呆，還不如找個(gè)清凈點(diǎn)兒的所在好好想想接下來(lái)的事情，總要多做些準(zhǔn)備工作才能更接近于成功。
思索，在帳中的床榻上進(jìn)行著，時(shí)而還要起身伏案，重新看過(guò)一些各處送來(lái)的報(bào)告，才好考慮得更加全面。
炮聲，如同是時(shí)鐘的嘀嗒一般持續(xù)著，間或有一些時(shí)間消停了下來(lái)，當(dāng)是射擊過(guò)于頻繁，炮身需要冷卻的緣故。就這樣，炮擊持續(xù)了幾個(gè)時(shí)辰之后，明軍大陣方向傳來(lái)了一陣歡呼，剛剛吃過(guò)了午飯，正在那里閉目養(yǎng)神的陳凱重新睜開(kāi)眼睛，很快就迎來(lái)了報(bào)信的衛(wèi)兵。
“撫軍，城墻塌了！”
“嗯�！�
點(diǎn)了點(diǎn)頭，陳凱站起身來(lái)，大步走出了營(yíng)帳�？諝庵兴坪跻呀�(jīng)有了些許土氣，只是不知道到底是不是心理作用，但是等到策馬奔馳陣前，所見(jiàn)之處，遠(yuǎn)處的塵埃尚未徹底落定，但是那巨大得難以修補(bǔ)的豁口卻已經(jīng)呈現(xiàn)在了他的眼前。
大隊(duì)的明軍已經(jīng)扛著盾牌、門(mén)板之類的物事大步前進(jìn)了，這時(shí)候，想來(lái)城內(nèi)協(xié)守的百姓已經(jīng)崩潰，城內(nèi)外攻守雙方實(shí)力對(duì)比差距過(guò)大，只要前出的明軍把住了缺口，后續(xù)的部隊(duì)源源不斷的涌入，撲滅城內(nèi)的抵抗不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題罷了。
“一百三十年沒(méi)有修過(guò)的城墻了，能堅(jiān)持這么長(zhǎng)時(shí)間，看來(lái)當(dāng)初的修繕者還是用心了的�！�
明朝，乃至是明末清初，之于世界，之于中國(guó)都是一個(gè)冷熱兵器交替的時(shí)代。有攻就有守，如中國(guó)古代的城墻，亦如歐洲的城堡一樣，面對(duì)口徑巨大的加農(nóng)炮，以及臼炮，說(shuō)不上和紙糊的似的，但也實(shí)在好不到哪去。這，并非是不夠堅(jiān)固，中國(guó)的城池和歐洲的城堡在冷兵器時(shí)代都能夠非常有效的保護(hù)城內(nèi)的人員、建筑，但是這些針對(duì)冷兵器戰(zhàn)爭(zhēng)設(shè)計(jì)的防御設(shè)施，到了熱兵器時(shí)代，就不可避免的要顯得落后了，而落后就是要挨打的。
大軍攻入城池，很快的，北面就傳來(lái)了消息，說(shuō)是大隊(duì)的清軍從北門(mén)出了城，逃向南雄府方向。對(duì)此，陳凱早已準(zhǔn)備了軍隊(duì)埋伏在韶州府通往南雄府的官道處，全殲二字不敢說(shuō)，但是逃走的清軍想要全須全影的逃去，卻也是癡人說(shuō)夢(mèng)。
韶州府的抵抗很快就被壓服了，大軍控制城池各處要點(diǎn)，陳凱委任了護(hù)衛(wèi)左鎮(zhèn)總兵官蕭拱宸暫兼韶州府總兵官，輔以后沖鎮(zhèn)、護(hù)衛(wèi)前鎮(zhèn)、護(hù)衛(wèi)右鎮(zhèn)以及鐵騎鎮(zhèn)坐鎮(zhèn)于此，交給他們的第一項(xiàng)任務(wù)就是恢復(fù)韶州府城防。
一切準(zhǔn)備就緒，北上的伏擊部隊(duì)也傳來(lái)了佳音，清軍的韶州總兵在戰(zhàn)斗中被擊斃，大隊(duì)的清軍被明軍攔截了下來(lái)，其余的倒是逃出去一些，但是相比明軍的斬獲，卻已經(jīng)是少之又少的了。
此間的形式抵定，陳凱便帶著其他各部乘船返，這其中，護(hù)衛(wèi)后鎮(zhèn)、中權(quán)鎮(zhèn)和后沖鎮(zhèn)都要留在韶州府，坐鎮(zhèn)英德和翁源兩縣，而郝尚久自然是從哪來(lái)哪去，繼續(xù)過(guò)他的愜意小日子去。
船，順著北江的水流一路南下，到了三水轉(zhuǎn)道向東。很快的，陳凱就到了廣州城外李定國(guó)的大營(yíng)。那里，還有一些收尾需要處理。
“竟成一戰(zhàn)而下韶州府，我便可對(duì)廣東的戰(zhàn)守大局放心了�！�
“老親翁過(guò)譽(yù)了，還北面的三個(gè)縣，我尋思著現(xiàn)階段不便深入，以免與南贛虜師決戰(zhàn)，會(huì)影響到救駕的大局。另外，這一戰(zhàn)下來(lái)，感覺(jué)韶州府的虜師確是基本上喪膽了，但是南贛的綠營(yíng)還是比較有斗志的，盲目深入，勝算也不好估量。”
“竟成過(guò)謙了，有韶州府城在，廣州北面就有了屏障。不知竟成下一步打算如何？”
“還是優(yōu)先恢復(fù)地方民生吧，深根固本，才能長(zhǎng)久�！�
確定了接下來(lái)的軍政方針，陳凱也從李定國(guó)那里得知了他與郭之奇聯(lián)名上書(shū)請(qǐng)明天改任他為廣東巡撫的奏疏。西寧王加上督師大學(xué)士，而他更有鄭氏集團(tuán)的身份加持，永歷朝廷是斷不可能否決的。
有了這重身份，陳凱就可以更加名正言順的節(jié)制廣東一省的軍政事務(wù)，李定國(guó)同時(shí)也表示會(huì)將廣州府西部的控制權(quán)交給他，用以更好的確保粵北的防線。這里面，不光是北江水道涉及到的廣州府城、三水縣和清遠(yuǎn)縣，也包括南部的新會(huì)縣、順德縣和香山縣。只有那新寧縣，之前已經(jīng)分給了陳奇策，所以并不在劃分的范疇之內(nèi)。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了一圈兒，香山縣又到了他的手中，陳凱亦是不由得暗自好笑。不過(guò)，李定國(guó)能做的也就這么多了，對(duì)于肇慶府他手中的那幾處地方，則是交給了連城璧來(lái)負(fù)責(zé)，因?yàn)閮蓮V總督的治所就在肇慶，這是他無(wú)意改變的。
“此乃應(yīng)有之義�！标悇P對(duì)此表示了肯定的態(tài)度，隨即坦然的表示了那些說(shuō)好的糧草、武器會(huì)在接下來(lái)的一段時(shí)間里不斷的發(fā)運(yùn)過(guò)來(lái)，其中有一部分已經(jīng)到了香港的庫(kù)房，很快就可以運(yùn)到廣州這里交付給李定國(guó)使用。
“攻城炮隊(duì)，可以暫借老親翁一段時(shí)間。另外，我已經(jīng)責(zé)成軍器局方面鑄造一些紅夷大炮，等鑄好了就給你送去�！�
“那倒是太好了�！�
李定國(guó)的第一個(gè)目標(biāo)就是梧州府，那里是連接兩廣的通路，絕對(duì)不能放在清軍的手里面。陳凱返之后，糧草和武器開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)的送到李定國(guó)的軍前。很快的，隨著一份從云貴那邊送來(lái)的密報(bào)到了李定國(guó)的手中，他便帶著大軍啟程出發(fā)。連帶著的，還有督師郭之奇也要隨軍前往廣西坐鎮(zhèn)。
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