福建撫標(biāo)浩浩蕩蕩的從城下而過，登上了信江碼頭上的渡船，一如三天前那些廣信府綠營那般。
城頭上，總兵和他的部下們眺望著撫標(biāo)的行軍隊(duì)列，怎么看怎么覺著那些福建綠營的士卒們都是垂頭喪氣的。甚至，就連那些軍官也好不到哪去。唯有那已然立于渡船之上，要為大軍開道的巡撫大人顯得意氣風(fēng)發(fā)，好像只要他一到，明軍就會灰飛煙滅似的。
“那廝定是打算過了江，便找個安全的所在一蹲，廣撒探馬，了解明軍動向。而后，出動騎兵對明軍以及明軍的補(bǔ)給線進(jìn)行頻繁騷擾，逼迫明軍撤軍。最后再殺良冒功，用老百姓的腦袋來向鄭親王報(bào)捷，謊稱他有擊潰明軍之功！”
總兵如是想來，看向身邊的幾個親信部將，亦是在他們的眼中得到了相差無幾的回應(yīng)。只是越篤定佟國器會如此，他便越是悲憤明明在回來的路上我就想到了，明明是我先想到的，若非明軍一股腦的殺出了南部的山區(qū)，我完全可以用殺傷相當(dāng)?shù)恼f辭來免罪的。
這一系列操作的個中細(xì)節(jié)，總兵覺得就算是佟國器做不全面，他麾下那兩個副將、游擊也是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老行伍，沒有不懂的道理。只可惜，在這一點(diǎn)上他是真的猜錯了，那副將和游擊與他一般，甚至越是走下去就越是想不明白佟國器到底想要干什么。
渡過了信江，這支由兩千六百余綠營兵組成的清軍便徑直南下，無有絲毫的猶豫。只是，若是未能先看到的佟國器的斗志昂揚(yáng)，而是率先注意到那些綠營兵的垂頭喪氣，也實(shí)在不好說是出征，還是出殯。
大軍南下，一如當(dāng)初逃離建昌府，仍舊是由那個佟國器的親兵隊(duì)長帶隊(duì)作為大軍的先鋒，逢山開路，遇水搭橋。大軍循著廣信府綠營逃回來的舊路南下，直奔著他們逃離的山口。按照正常邏輯，明軍既然是追殺潰敗的清軍，肯定也是從那里殺出的。這樣一來，便可以順利的攔住明軍北上的道路。
然而，這樣的順利卻是這些綠營兵所不愿看到的不只是普通士兵，幾乎也沒有一個軍官愿意如此。至于那幾乎二字，卻是因?yàn)槠鸫a還有一個人表現(xiàn)出了對佟國器的方略的信心十足，那就是那個曾經(jīng)的親兵隊(duì)長，如今的福建撫標(biāo)守備，也是那個正在引他們?nèi)S泉的牛頭馬面！
“咱們要不要勸勸佟撫軍，這樣走下去再有個半日就要與賊寇撞上了。”
王副將的不安映在了鄧游擊的眼中，后者卻也只是嘆了句“撫軍現(xiàn)在的樣子，十有**是聽不進(jìn)去的”，便低頭不語。
“那也不能就這么去送死吧？”
送死，說來即是好笑，也一點(diǎn)兒不好笑。好笑的在于，他們是兩千六百余人組成的大軍，而明軍則只有五百兵，一營而已。足足五倍的兵力，就算是比之先前慘敗而歸的廣信府綠營，也是兩倍有余。
可問題在于，戰(zhàn)爭的勝負(fù)概率可以用數(shù)量化來進(jìn)行計(jì)算，但戰(zhàn)爭也從來不是簡簡單單的數(shù)學(xué)計(jì)算那么簡單。廣信府綠營好歹還是一支建制完整，各級軍官對于下屬都有著多年威信的正規(guī)部隊(duì)。而他們，一群潰兵而已，從佟國器帶著最早的那幾百人從新城縣潰逃開始算起，到現(xiàn)在也連一個月都沒到。更別說是其余那些陸陸續(xù)續(xù)加入的大多數(shù)，很多也就只認(rèn)識直屬上司和同在一個什的那十來個人罷了。而且還只是認(rèn)識而已，軍官的威信、袍澤間的互信，都還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有樹立起來。
這樣的軍隊(duì)，碰上了前不久在正面對決中以少勝多，輕而易舉的將他們趕出了建昌府的明軍，只怕是連兩千六百只兔子都不如！
從渡江開始，走到現(xiàn)在，不過一日而已。僅僅是在昨夜，便有數(shù)十士卒趁夜逃離。即便是仍舊留在軍中的，也無不是如喪考妣一般，好像過不了幾個時(shí)辰他們就要去向列祖列宗解釋他們?yōu)槭裁磿糁U夷的發(fā)型。
能夠維持到現(xiàn)在的狀態(tài)，副將和游擊很清楚，無非是時(shí)間太短和佟國器前不久帶他們逃出生天的威信仍在。否則的話，估計(jì)大軍開拔都將會是一件不可能完成的任務(wù)，更別說是走到現(xiàn)在了。
聽到那句送死的話來，游擊抬起頭，看了看副將，思量片刻，隨即表示即便是佟國器聽不進(jìn)去，他們作為下屬的也應(yīng)該去勸誡一二。于是，二人便一起策馬來到了佟國器的近前，壓低了聲音來表明他們的看法。只可惜，佟國器果不其然的聽不進(jìn)去。
“大軍讓開大道，僅憑騎兵騷擾和威脅糧道，此非殺敵報(bào)國之道。”副將和游擊的建議與廣信府總兵的想法并無二致，奈何佟國器并不認(rèn)同：“現(xiàn)在是巳時(shí)二刻，再有半日便是傍晚。”
由于夜盲癥和夜戰(zhàn)舉火即為靶子的問題存在，所以交戰(zhàn)雙方都會盡可能避免。到了傍晚，天色開始漸漸暗了下來，所以很有可能會被拖到來日再戰(zhàn)。但是，當(dāng)面就是明軍，以著當(dāng)下福建綠營的士氣，這一晚上怕是要跑沒了一大半人，到了明天不還是死路一條嗎？
作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的副將還想要再勸勸，哪知道這時(shí)候那游擊卻對他使了個眼色。于是，二人便領(lǐng)命而退。
“你為何不讓我再勸？”
“兄長，你沒發(fā)現(xiàn)嗎，佟撫軍的樣子，好像已經(jīng)勝券在握了。”
半個時(shí)辰后，大軍埋鍋造飯。由于距離明軍越來越近，清軍的士氣也在急速跌落，以至于想要再度開拔都費(fèi)了好長的時(shí)間才得以成行。甚至哪怕是開拔了，行軍速度上也比上午要慢上許多，更別說是和昨天相比了。
清軍在路上磨磨蹭蹭，佟國器似乎也并不著急。就這樣一直到了臨近傍晚，大軍先鋒突然傳來緊急軍情，說是他們的探馬與明軍的探馬遭遇，甚至探馬都依稀的看到了明軍的步兵。
這樣的消息，登時(shí)便引起了一陣騷動。軍官們好容易穩(wěn)住了士卒們躁動的情緒，便連忙趕到佟國器的近前。哪知道，看見的卻是佟國器的智珠在握，一如大半月前帶著他們逃離建昌府時(shí)那般。
“已經(jīng)是傍晚了，我軍兵力雄厚，賊寇是不敢輕易夜戰(zhàn)的。”
夜戰(zhàn)的勝負(fù)概率，與其計(jì)算雙方技戰(zhàn)術(shù)水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如去比較一下哪一方的運(yùn)氣更好。這些軍官雖說都是底層軍官出身，但從軍多年，這方面的經(jīng)驗(yàn)還是或多或少的有一些的。就算是不明白道理，起碼也遇見過類似的情況，有舊時(shí)大帥們的處斷可循。
佟國器說得不無道理，但問題夜色總會過去，到了明天還是會天亮的。無非，是伸頭一刀，縮頭一刀罷了。以至于，此間的部分軍官甚至腦子里萌發(fā)出了一些瘋狂的想法。比如，如果勸說佟國器撤軍不成的話，那就干脆大軍直接壓上去，與明軍夜戰(zhàn)既然是拼運(yùn)氣，他們?nèi)硕啵俚臋C(jī)會按說也會更大一些。
“無需如此，我軍只要讓賊寇明白雙方的兵力差距就足夠了。”
此間，佟國器心意已決，大軍繼續(xù)前進(jìn)。至傍晚時(shí)分，與先鋒部隊(duì)合兵一處的同時(shí)，更是看到了明軍的探馬，下面的士卒登時(shí)就又是一陣騷動。
“擺好了架勢，莫要讓賊寇看輕了我軍。告訴將士們，我軍表現(xiàn)得越強(qiáng)勢，賊寇就越不敢輕易動手！”
欺軟怕硬，其實(shí)換個角度去看，就是當(dāng)你表現(xiàn)得越軟弱的時(shí)候，就越有可能會遭到欺辱，反之亦然。這個道理，即便是沒有讀過書也都是聽說過的。于是乎，清軍強(qiáng)撐著開始列陣，明軍的探馬似乎也并沒有繼續(xù)壓上來的打算，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望著，似是為清軍的勇氣所迫。
很快的，明軍的大隊(duì)也跟進(jìn)了上來，但是那一面書著房宿營游擊將軍林的大旗卻并沒有繼續(xù)前進(jìn)的打算，只是就這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著清軍。
明軍沒有立刻發(fā)起進(jìn)攻，著實(shí)讓清軍松了口氣。只不過，明軍沒有發(fā)起進(jìn)攻，他們也不敢動手。就這么一直耗下去，伴隨著天色越來越暗，可見距離越來越近，這支明軍竟然選擇了掉頭而去。
“通報(bào)下去，告訴兒郎們，我軍的兵力雄厚，使得賊寇不敢輕易與我軍交鋒！”
雖然未發(fā)一矢，更未斬首一級，但明軍卻是當(dāng)著他們的面兒退兵的。哪怕，他們也并不敢追上去，甚至不敢表現(xiàn)出來任何追擊的架勢，仍舊讓這些清軍興奮不已。
“死里逃生嗎？”
看著歡呼的將士們，佟國器卻是暗自冷笑。也不知道是從什么時(shí)候開始的，能夠逼退明軍竟然已經(jīng)足夠讓這些綠營兵有了好似打了勝仗的喜悅。或許，是他們的對手不同了或許，是他們前不久才被這支明軍擊敗過也或許，是因?yàn)闆]有八旗軍在側(cè)。大概，是這樣吧。
這個時(shí)辰，明軍選擇退兵，清軍在目送明軍消失于視線之內(nèi)后也選擇了退回到不遠(yuǎn)的一處鎮(zhèn)子。進(jìn)了鎮(zhèn)子，清軍便將鎮(zhèn)子里的老百姓盡數(shù)轟了出去，扔在野地里，一旦有明軍靠近，這些人就勢必會受到驚嚇，從而給了鎮(zhèn)子內(nèi)的清軍以預(yù)警時(shí)間。美其名曰：人肉鈴鐺。當(dāng)然，為了穩(wěn)妥，清軍自家的夜不收也盡數(shù)放了出去，以防明軍夜襲。
一夜，就這么過去了，待到第二天，各營的軍官清點(diǎn)人數(shù)，發(fā)現(xiàn)還是跑了近百個清軍。這些人大概是覺得昨天傍晚明軍退兵，今天還是會打過來的悲觀主義分子。對于這些家伙，佟國器的指示則非常簡單，那就是懦夫不配分享戰(zhàn)功，便再沒說別的。
吃過了早飯，佟國器便派出了探馬向南打探明軍的情況。兩個時(shí)辰后，探馬匆匆趕回，說是已經(jīng)沒了明軍的蹤跡，只發(fā)現(xiàn)了一處明軍遺棄的營寨，里面留下了大量的武器、號坎和旗幟，看樣式原主人應(yīng)該都是廣信府綠營。
在再三確定了明軍撤軍之后，佟國器便率軍去拾破爛，或者說是去打掃戰(zhàn)利品。待大軍抵達(dá)營寨，看著那些綠營的號坎和旗幟，那個素來機(jī)智的游擊將軍當(dāng)即拜倒在佟國器的面前，大聲贊頌道：“若非撫軍老大人帶著我等出征，逆賊林德孝必定偽裝成廣信府綠營去騙府縣城池。正是撫軍老大人神機(jī)妙算、神勇非凡，我軍才得以挫敗賊寇的陰謀詭計(jì)。此實(shí)乃朝廷之福、大清之福啊！”
榜樣的力量是無限的，有了帶頭兒的，其余的軍官、士卒們亦是紛紛拜倒在地，高聲歌頌佟國器的豐功偉績，一時(shí)間，鳥雀騰空、狐鼠四竄。而后者，亦是捻須而笑，自得之情，溢于言表。
很快的，戰(zhàn)利品被收斂了起來。至于繼續(xù)入山進(jìn)剿的選項(xiàng)，也立刻被急人之所急、想人之所想的巡撫大人給否決掉了。用佟國器的話說，那就是貿(mào)然入山，很可能會遭到明軍的伏擊。現(xiàn)階段，能夠挫敗明軍進(jìn)攻廣信府的勢頭已是全勝。至于入山進(jìn)剿，他們只是授命協(xié)防，能夠逼退明軍已經(jīng)是仁至義盡了。
佟國器此議一出，當(dāng)即便得到了全軍的極力擁護(hù)。于是乎，大軍在焚毀了營寨后便大搖大擺的踏上了返回貴溪縣的歸途。
到了第三天的午后，大軍已然出現(xiàn)在了信江之畔。在總兵再三確認(rèn)過身份后，貴溪縣才調(diào)來了渡船。至于為何會如此多疑，下面的將士們有所不滿，但佟國器卻是能夠理解。畢竟，明軍用綠營旗號騙城的說法他在建昌府就用過，這一次弄不好還要用上一次，他都用兩次了，還不讓人家懷疑一次，那就太不厚道了。
福建撫標(biāo)趾高氣昂的回返貴溪縣，還特意繞城走了半圈，最后穿城而過。用佟國器的話說，這是要用清軍取勝后的威武雄壯之姿來安定民心、震懾潛在敵人。但是看在這些江西文武的眼中，卻分明是福建綠營的耀武揚(yáng)威。
奈何，形勢比人強(qiáng)，佟國器自稱有擊退明軍之功，而且還帶來了十來個斬首，本就是國舅爺和巡撫的身份讓他們更是沒有了質(zhì)疑的勇氣，只得任由他施為。
大勝而歸，自然也是要大加犒賞，當(dāng)夜全軍自是酒肉管夠，佟國器亦是在營中大宴眾將，好不快活。一直到了深夜，宴會才在佟國器的離席后漸漸散去。眾將，多是獨(dú)自回去休息，唯有副將和游擊雖說喝了不少，但卻在四下無人之后，將面上的醉意一掃而空。
“廣信府的那些家伙剛出兵，佟撫軍是料定了他們會輸！”
“佟撫軍也是料定了明軍在傍晚會放棄與我軍交戰(zhàn)，哪怕就憑著我軍當(dāng)時(shí)的士氣，他們完全可以一鼓而破的！”
“還有，佟撫軍當(dāng)初在新城縣可是比我還要先棄城而逃的，結(jié)果他竟然還敢掉過頭去救人，竟然還讓他成功了？”
“我聽說，在臨近建昌府和廣信府交界的所在，他們一度被明軍追上。誰知道，佟撫軍來了一手虛張聲勢，硬是把明軍嚇跑了。”
“兄長，我不記得佟撫軍以前有這么神機(jī)妙算啊，他好像是從新城縣丟了之后就突然開竅了。”
“賢弟，你是說，佟撫軍與逆賊陳
“噤聲！”下意識的環(huán)顧四下，游擊確定了周遭無人，才總算是松了口氣，隨即以著更加細(xì)微的聲音對副將言道：“這些都只是咱們的猜測，沒有證據(jù)的。而且，我覺得這對咱們兄弟來說沒準(zhǔn)是件好事。”
“你是說，戴罪立功？”
“英雄所見略同！”游擊撫掌而贊：“所以，我們要想方設(shè)法的讓佟撫軍覺得咱們是可以信任的自己人。如果他們之間真的有默契的話，咱們跟著佟撫軍起碼不會成為明軍的優(yōu)先打擊目標(biāo)如果佟撫軍真的開竅了，咱們也好跟著水漲船高。”
暗處的竊竊私語，佟國器自是一無所知，此時(shí)此刻的他雖是早已退席，卻仍未休息。一個人坐在案前細(xì)細(xì)的思量著，任憑時(shí)光飛逝。直到天色微亮，燭火掙扎了最后一線光影，他才發(fā)出了一聲重重的嘆息。
“但愿，鄭親王能看懂我的意思。”
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