到了酉時(shí)，隨著太監(jiān)尖聲尖氣的“皇上、皇后到——”眾人跪在地上恭敬迎接。
石榴花夾道上的宮燈被點(diǎn)燃，夕陽(yáng)余暉映紅半邊天，這燭火與霞光中，皇帝與皇后盛裝并肩行至龍棚中而坐。
“今日杏花宴飲，賀天下士子金榜題名，你們?nèi)蘸蠼詾榇笳褔?guó)之棟梁。今又恰逢皇后壽誕之際，朕欲雙喜同樂(lè)，諸位不必拘謹(jǐn)，當(dāng)為家宴，以尋常之禮待之便可……”
皇帝站在龍棚中，舉杯而飲。
皇后隨后一道飲進(jìn)杯中酒，底下所有人不敢宜遲，口吐慶祝皇后壽誕的敬語(yǔ)，而后才舉杯齊飲。
敬酒之后，就是各皇子大臣呈壽禮時(shí)。
這壽禮可不是人人都能在大庭廣眾呈上去的，寒門(mén)子弟呈的壽禮，只怕都不能讓皇后看上一眼，更別在眾人前呈現(xiàn)。
這次大宴，各個(gè)皇子也是卯足了勁，太子首先上前與太子妃呈壽禮。
是一株紅珊瑚，這珊瑚高約四尺，真是見(jiàn)所未見(jiàn)，群臣嘩然。
季六坐在下頭，抬眼看得卻是太子妃。
這個(gè)蘇大娘子比起蘇三娘子倒是有幾分相似，不過(guò)更端莊嚴(yán)肅一些、容貌確實(shí)也比不得蘇三娘子。
太子不喜歡端莊的表妹，表妹不喜歡好色的表哥，這悲劇大約也就這般開(kāi)始了。
皇帝看著眼前紅珊瑚，眾人面前，居然沒(méi)有給太子好臉色：“太子前些日子大建玉瓊殿，如今又給你母后送上這么一株紅珊瑚，所費(fèi)的銀兩不少呀。”
太子誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“父皇明鑒，這是兒臣與蘇氏對(duì)皇后的一番心意，建玉瓊殿之事兒臣已知錯(cuò)，早已讓人停工了，還請(qǐng)父皇切莫生氣傷了龍?bào)w，兒臣必定好好改正。”
皇帝哼一聲。
皇后笑道：“這紅珊瑚難得一見(jiàn)，太子與太子妃有心之人，快快起來(lái)罷。”
太子與太子妃謝恩起來(lái)，莊皇后伸手，太子妃知道這是讓自己上前講話的意思，上前幾步扶住莊皇后的手，恭敬喚了一聲：“母后。”
皇后道：“你與太子年紀(jì)不，膝下這兒女……也是要抓緊一些，莫同太子置氣推他出去，太子日后乃是一國(guó)之君，這皇家子嗣也是國(guó)之根，切莫將這事兒耽擱了。”
莊皇后講的平聲，龍棚外頭的人自然聽(tīng)不到，可太子與皇帝都聽(tīng)了個(gè)清楚。
皇帝跟著向太子道：“你母后的極為有理！你已二十有八，膝下卻只有一女，日后繼承大統(tǒng)，如何再傳承皇位？！你這是對(duì)不起大昭的列祖列宗！”
太子與太子妃臉上一青一白的，想什么，卻什么都沒(méi)出來(lái)。
太子妃狠狠瞥過(guò)太子，福身道了聲，“是，兒臣必定謹(jǐn)記。”
不是她不想生，只是太子也不知做了什么孽，東宮中女人如云，卻沒(méi)有一個(gè)能懷的，自己入府頭一年懷了孕，第二年產(chǎn)下長(zhǎng)女后，太子又嫌自己相貌，再?zèng)]進(jìn)過(guò)自己的房中與自己同床共枕……
太子與太子妃過(guò)后，便是二皇子景王與景王妃。
景王妃今日穿了一身櫻紅錦緞宮裝，配紅寶石頭面，比太子妃都顯雍容華貴。
兩人中規(guī)中矩，送的是玉如意。
四皇子、五皇子、六皇子、七皇子齊齊上前獻(xiàn)禮。
皇帝抬眼看玉珩，朗聲道：“七哥兒，你媳婦呢？怎地沒(méi)有一道來(lái)替你母后賀壽？”
七皇子跪地道：“莫約是羞澀緣故。”
皇帝哈哈大笑，吩咐一旁太監(jiān)：“去，去把季府六娘子喚過(guò)來(lái)，與七皇子一道向皇后賀壽！”
著轉(zhuǎn)首向皇后笑道，“朕就喜歡看這兩口黏黏糊糊的模樣！”
皇后笑道：“皇上也不怕在眾人面前壞了體面。”
“若是朕賜婚的一對(duì)對(duì)兒都同他倆一樣的感情好，朕又何來(lái)煩惱事，哪里有什么壞了體面之。”皇帝意有所指，皇后聽(tīng)明白了，這是太子與太子妃的事兒呢，“皇上的是，若是一對(duì)對(duì)兒都同七哥兒與六娘子這樣，倒是省下咱們?cè)S多心思。”
玉珩聽(tīng)在耳中，眉目也動(dòng)了動(dòng)，皇上這是不會(huì)怪罪自己以后與季六更親近一些？
五皇子道：“父皇，您賜婚給了七哥兒，我還有四哥、六弟都還未娶親呢！”
今日皇帝高興，順口就道：“嗯，這喜事得一道，今日皇后你也留意留意一些。”
四、五、六皇子齊齊謝恩。
不一會(huì)兒太監(jiān)帶著季云流到了龍棚中。
太監(jiān)出龍棚往娘子中而去時(shí)，群臣目光都程亮的盯著，看見(jiàn)他停在季六娘子面前，所有目光停在季云流面上，竊竊私語(yǔ)。
未成親的季府六娘子這是要同七皇子一道給皇后娘娘賀壽了，看來(lái)皇帝與皇后確實(shí)喜愛(ài)季府六娘子！
季云流跟在太監(jiān)身后上龍棚臺(tái)階時(shí)，玉珩當(dāng)著皇帝的面，伸手一拉，拉住她的胳膊，讓她站在自己一旁，低聲道：“父皇讓你同我一道向母后賀壽。”
皇帝再次哈哈笑，笑侃了兩人幾句。
七皇子這次送的壽禮是一匣子，里頭是黃色荷包。
莊皇后看著荷包，不打開(kāi)，目光微動(dòng)：“七哥兒這是……”
“六娘子當(dāng)日在宮中與兒臣一道在御花園中巧遇秦羽人，六娘子請(qǐng)求秦羽人替母后請(qǐng)了一道平安符，兒臣借花獻(xiàn)佛，特地留與今日當(dāng)成壽禮，還請(qǐng)母后切莫怪罪。”
皇后怎會(huì)怪罪，他齊齊拉起玉珩與季六：“你倆都是好孩子。”
皇帝亦是頗為欣慰，位高權(quán)重，還是這類的平安符最合心意，直接手一揮，開(kāi)了金口，賞賜。
龍棚熱鬧結(jié)束，就是底下的一些助興節(jié)目開(kāi)始。
太子妃出了龍棚便沒(méi)有給過(guò)太子好臉色。
連帶景王妃出了龍棚，亦是沒(méi)有好臉色給二皇子。
景王妃出身董家，父親上次因科舉試題泄漏之事，被革職，她在王府中還受了軟禁，除了內(nèi)宅，哪兒都去不得，心中怎會(huì)高興！
助興節(jié)目過(guò)至一半，景王妃聽(tīng)得一旁丫鬟低聲道：“王妃，太子妃尋您過(guò)去聊聊話兒。”
同時(shí)，太子妃這兒亦是被人稟告：“太子妃，景王妃尋您去霧亭聊聊話兒。”
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