一串藍寶石項鏈張寶同譯2019.3.16
珍格雷絲推開小店店門的那天，正是皮特理查德感到最孤獨的一天。這家小商店是他祖父給他留下的。小店前窗的窗臺上堆滿了各種老式的物品：是內戰前幾天人們戴的手鐲和紀念品，還有金戒指、銀盒子、玉器、象牙和瓷器雕像。
這是一個冬天的下午，珍還是個孩子，她先是在小店的門前站了一會，把前額靠在玻璃窗前朝里看著。她那認真而深邃的眼睛審視著每一件物品，仿佛在尋找一件非常特別的東西。最后，她挺直了身子，滿心歡喜地走進了店子。
皮特理查德的小店里十分地陰暗，櫥窗里更為凌亂。貨架上堆滿了珠寶盒、決斗手槍、鐘表和燈具。地板上還堆滿了熨斗、曼陀林和一些說不出名字的其他東西。皮特本人站在柜臺后面。他雖然還不到30歲，但頭發已經有些花白了。他看著那個小顧客把一只沒戴手套的小手放在了柜臺上，表情顯出了些黯然。
“先生，”女孩說，“請讓我看看櫥窗里的那串藍色的珠子好嗎？”皮特拉開柜臺的簾子，拿出一串項鏈。當他把裝飾品擺在她面前時，綠松石在他手掌的蒼白處閃閃發光。“這珠子簡直是太完美了，”孩子自言自語道，“你能幫我把它包起來，好嗎？”
皮特神情十分地冰冷，心里在琢磨著這女孩，“你這是在給別人買的？”
“是給我姐姐買的。媽媽去世后，都是她在照顧著我。這是我母親去世后的第一個圣誕節。我一直在為我姐姐找著最棒的圣誕禮物。”
“你有多少錢？”皮特小心地問道。
她趕忙解開手帕上的結，然后把一把便士倒在柜臺上。“我所有的錢都在這里。”她簡單地解釋著。
皮特若有所思地看著她，然后小心地把項鏈抽了過來，好讓上面的標價對著自己，而不是對著女孩。他該怎樣對她說呢？
她那雙充滿信任的藍眼睛讓他覺得像是刺在他的傷口上。“請稍等，”他說著，然后轉身朝著儲藏室后面走去。“你叫啥名字？”他一邊在包裝著一邊問道。
女孩說，“我叫珍格雷絲。”
皮特回到珍格雷絲面前，手里拿著一個包裹，用紅紙包著，用綠色蝴蝶結捆著。“給你，”他對她說，“拿好了，不要丟了。”
當她跑出門外時，她手舞足蹈地聳著肩膀。皮特透過櫥窗目送著女孩離去，心中感到一片凄涼。珍格雷絲的神情和那串項鏈的事一直在攪動著他心中的憂傷。
那女孩的頭發是小麥般的淡黃色，眼睛是海一樣的深藍。皮特曾一度愛上過一個有著和這女孩一樣的金發碧眼的姑娘。而那串藍寶石項鏈本該屬于她。但是，在一個雨夜里，因為一輛卡車在一條路上打滑，把他的生活夢想碾得粉碎。從那時起，皮特就一直孤單地沉浸在悲痛之中。
他禮貌地關注著顧客，但當小店里沒有顧客時，有時一連幾個小時，他都會被淹沒在這種揮之不去的空虛之中。他試圖讓自己從這種一天天不斷加深的陰霾中擺脫出來。可是，珍格雷絲的藍眼睛讓他又忍不住地回想起他所失去的一切。幸好，假日前不斷來到店里購物的人們讓他痛苦的心情緩解了不少。在接下來的十來天里，生意興隆起來喋喋不休的女人蜂擁而至，挑著小飾品，與他討價還價。當最后一位顧客在圣誕前夜晚些時候離開時，他才輕松地緩了口氣。這一年就要過去了。但對皮特來說，那個晚上卻還沒有結束。
門被推開了，一個年輕女人匆匆地走進來。她的頭發是金黃色的，她的大眼睛是藍色的。他覺得這女人有些面熟，但不記得在什么時間和什么地方見過她。她不說話，而是從錢包里拿出一個包裝盒，松散地用紅紙包著，用綠色絲帶打成的蝴蝶結捆著。接著，一串藍色的項鏈就在他面前閃閃發光。
“這是從你的店里買的？”她問。
皮特抬起眼睛看著她的眼睛，輕聲答道，“沒錯，的確如此。”
“這寶石是真的嗎？”
“當然是真的。雖然不是最好的品質，但它的確是真正的寶石。”
“你還記得你把它賣給誰了？”
“她是一個名叫珍的小女孩。她是在給她的姐姐買圣誕禮物。”
“這串項鏈值多少錢？”
他鄭重其事地對她說，“價格始終是賣方和客戶之間的秘密。”
“但珍從來不花錢，因為她手里就沒有幾分錢，她怎能買得起這樣的東西？”
“她支付了一個人所能支付的最高價。”他說，“她支付了她所擁有的一切。”
這時，小古董店里是一片的寂靜。他看到遠處的尖塔。鐘聲開始響起，這鐘聲是從遠處傳來的。那個小包裹還放在柜臺上，但女孩的眼中依然存在著疑問。在皮特的心中，一種不合理的掙扎在催生著奇特的感覺，這一切都是出自于對一個女孩的愛。
“但你為什么要這么做？”
他把禮物拿在手中。
“現在已是圣誕節的早晨了，”他說，“我的不幸是我沒有任何人可以送出我的禮物。你能讓我到你們的家里，在你們家里來祝福你們圣誕快樂嗎？”
于是，隨著許多鐘聲的響起，在幸福的人們中間，皮特理查德和一個他還不知道姓名的女孩走出了小店，走進了神奇一天的開始，這一天為我們所有人帶來了希望。
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