杜錦寧還沒回答，齊伯昆便笑道：“他打算跟我那孫子，還有關家子，他們同村的一個子，四人一起合伙開一家茶館呢，讓書先生講他寫的話。”

    “哦，這倒是件好事。”袁修竹點點頭，又道，“不管遇到什么困難，都別一個人扛著，你記住，你現在也是有先生的人了。有什么事就來告訴先生，跟我也行，找你們山長也行，都沒問題的。”

    “是。”杜錦寧應道。

    她抬起頭：“我現在，倒還真有個事想找先生或山長幫忙呢。”

    “什么事，你。”

    “不知先生和山長可有離城里比較近的田地可以佃租？先生也知道我們這一房分家的時候是凈身出戶，無田無房的。我便想著，既然到哪里都是佃租田地，不如佃租離書院近一些的，也免得到時候天天跑來跑去的，耽誤功夫不，還花費車錢。”

    杜錦寧著，又頓了一頓：“不知像我們這樣的，允不允許搬到別的地方去居住，佃租別處的田地？”

    有些朝代的戶籍管理是十分嚴格的，為了避免民眾遷移，直接把農人綁定在土地上。杜錦寧就擔心這個大宋國也是這樣。

    “可以，怎么不可以？”袁修竹贊許道，“你這樣想是對的，與其花時間在路上，不如多看些書。”

    杜錦寧滿頭黑線。

    她想的跟老先生想的不一樣好嗎？

    “放心，這事不難。不光是你們山長，便是我都有田地在書院附近。”

    當時他們買地建書院，可買了好大一塊地，一半建了書院，一半做了田地，還置了個莊子在旁邊。這些田地是書院的供田，所得的收益用來維持書院的開銷；莊子上的農夫除了耕地，閑暇時還會幫書院做些雜活，比如修繕房屋什么的。

    “可有房屋居住或租賃購買？”杜錦寧又問。

    她最擔心的其實就是這個。佃租田地好辦，不管哪個地主，都需要佃農。但農夫們之所以被困在原村，不跑到別的地方去佃租田地，還是在于沒有房屋可以居住。

    這時候可不是后世，到哪里打工都能租到房子。除非像王家那種情況，或是屋舍的主人因為有別的原因遷往他處，留下了屋舍進行出售，否則是沒有多余的屋舍出租出售的。

    袁修竹皺起了眉頭。

    這個他還真沒想到。

    他道：“這事我回去跟你們山長商量一下，看看如何安置你們。”

    他雖可以直接幫杜錦寧把這事辦好，但杜錦寧終是關樂和的親傳弟子，他這手伸得太長，關樂和該對他有想法了，還以為他要搶自己的弟子呢。

    “是，多謝先生。”杜錦寧立起來行了一禮。

    袁修竹擺擺手，又問：“你是去書院還是回家？”

    “我今天是先去的書院，后來才出來的。一會兒我還要去城里買些東西，到時候直接回家，書院就不去了。”

    袁修竹點點頭，吩咐車夫把他們送到城里齊府，便繼續前行，去了書院。

    “齊爺爺，我先告辭了。”杜錦寧見天色已不早，估摸著鄭林已到了城里。她打算去市場買些東西便去尋鄭林。

    齊伯昆卻道：“你別急，先進來坐會兒，我有話要跟你。”

    杜錦寧只得跟著他一起進了齊府。

    這齊府是齊家在漓水縣的祖宅，前后四進院落。雖齊伯昆在外做官多年，但家中還有一個兄弟在，這宅子維護得極好。

    知道杜錦寧有事要辦，齊伯昆也沒有將他領到后面去，而是進了前院的書房。

    坐下上了茶，他便開口道：“叫你進來，是想跟你我家遠的事。”

    他嘆了口氣：“我年輕時氣盛，做了官后剛直不阿，得罪了不少人。其中一個因貪贓枉法，被罷了官，導致老母氣死。他記恨于我，便想報復，無奈我身邊總帶著護衛，他不好下手，便將目標放到了我的后輩身上。我的孫輩有七八個，遠因聰明伶俐，最得我喜愛，卻不想，這份喜愛害了他。”

    大概是回想起了不堪的記憶，他有些激動，端著茶碗的手微微顫抖。

    為平復心情，他舉起茶碗輕啜了一口，深吸了一口氣，這才又繼續道：“當時他才六歲，跟著他母親去山上進香，被仇家所擄。那仇家因要我在痛苦中度過后半生，也不殺他，只在精神上折磨他。比如，吃食上……”

    他將因雙手顫抖而叮當作響的茶碗放下：“先餓他幾日，再將肉包子當著他的面沾上屎，硬塞到他嘴里。”

    他閉了閉眼：“如果一般的孩童倒也算了，不懂臟不臟的，為了活下去，吃起來沒有任何心里障礙；偏遠早慧，六歲的年紀，他什么都懂了，而且是個打特別愛干凈的孩子。于是這份折磨于他而言，就尤其厲害。”

    “而這種折磨，還不僅僅在吃食方面……”

    “想來那日在你們山長那里，你也看出來了，遠他是個遇強則強的性子，凡事不服輸。要是別的孩子，或都早就崩潰了，可他愣是咬牙堅持了下來。那仇家為了讓他崩潰，換著花樣折磨他。他后來雖想辦法逃出來回了家，但一個孩子，被這樣折磨了半年，自然性情大變。他不愿意跟人話，不愿意吃東西，甚至連睡覺都時刻繃著一根弦，不能安然入眠。”

    到這里，他聲音哽咽，一行清淚眼里流了出來。他張嘴想要繼續，可嘴唇抖動了半晌，愣是不出一句話來。

    杜錦寧提起茶壺給他添了些茶，推到他的面前。

    齊伯昆點點頭表示感謝，掏出帕子擦了擦眼淚，喝了口茶平復心情，這才開了口：“我這些，是想告訴你們，他不是性子高傲不理人，也不是他奢侈挑食不愿意吃包子，而是……他是個心理有病的孩子。”

    “這些年，他一直在極力地克服心理的障礙，想讓自己正常起來。他想要交朋友，看到你們對他有看法，即便犯著惡心，仍強撐著把包子吃了下去。”齊伯昆抬起眼來，看向杜錦寧，“他在識人方面最是敏感，不是什么人都愿意交往的，更不用主動了。他能主動與你相交，我們都非常意外。”

    “我想拜托你……替我關照他一些。他是個好孩子，雖受了這么多的折磨，心底卻仍然一片赤誠。你想要什么，都可以跟我。如果你愿意，我可以幫你在城里買一處宅院和一個鋪子，你跟你的家人就可以遷到城里來，做點生意。”

    一天的相處，他也算是了解杜錦寧的脾性了。怕杜錦寧生氣，他又急急道：“我知道你是個有志氣的孩子，不愿意受人恩惠，但這是我的一點謝禮，請你不要拒絕。看在一個老人對孫子歉疚疼愛的份上，也請你不要誤會我這份謝意。”

    杜錦寧搖搖頭：“不會誤會，您放心。”不待齊伯昆高興，她又道，“但我不會接受你這份謝禮的。”

    “他是我的同窗，他對我好，我對他好，都是朋友之間的情誼。如果我收了你這份謝禮，這份情誼就不再是情誼，而成了交易了。齊慕遠那么聰明，他看到我遷進新居，難道不會想到你我之間的交易？這于他而言，該是最深的傷害吧？以后他交朋友，會不會在想，這個朋友對我好，是不是我祖父又背著我給了他錢，所以他才對我好的？難道我這人一無是所，所以沒人愿意真心地跟我交往？”

    齊伯昆被她這番話得一陣駭然：“我……我沒想到這些……”

    杜錦寧笑道：“您這是關心則亂。”

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