云尼師太長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，對(duì)跪在地上的眾弟子道：“都起來(lái)吧！扶她下去，上些金瘡藥。把她關(guān)到后山，讓這個(gè)孽徒好好面壁思過(guò)，什么時(shí)候悔改了，再放她出來(lái)見(jiàn)我！”。
新任兵部尚書(shū)懷抱幾份奏章，步履匆匆地前往拜見(jiàn)太宰大人。他的前任以貪贓枉法、結(jié)黨營(yíng)私、行為失察，未能及時(shí)平息同州兵變等罪名被砍了腦袋。相對(duì)于前任，后來(lái)者年輕了許多，最重要的一點(diǎn)：他不是太宰的嫡系。
董太宰略顯疲憊地從軍情奏報(bào)上抬起頭來(lái)，喃喃道：“這個(gè)忠國(guó)公當(dāng)年是如何搶占的我大齊府郡？如今怎會(huì)如此不堪一擊，連連敗退？”。
新任兵部尚書(shū)施禮道：“大人，那個(gè)厚顏無(wú)恥的忠國(guó)公不斷派人送信要求朝廷出兵，提供各種物資。朝中幾位重臣都商議過(guò)了，一概置之不理。”
董太宰站起身，雙手背在背后，一邊踱步，一邊意味深長(zhǎng)地盯著他道：“這種事你只能和我商議，別忘了我是太宰！”
兵部尚書(shū)惶愧道：“卑職記住了。”
董太宰仰面長(zhǎng)出了一口氣，淡淡道：“既然你們?cè)缇湍枚酥饕猓桶茨銈兊霓k吧。只是，能留給嚴(yán)老將軍的時(shí)間恐怕不多了！”。
京郊演兵場(chǎng)上，戰(zhàn)鼓齊鳴，殺聲震天。
被分成兩隊(duì)的新軍呼喊奔跑著，正在演練攻防。圍觀的人馬旌旗招展，陣容整齊。
嚴(yán)世鐸老將軍一身烏黑發(fā)亮的盔甲坐于馬上，右手捋著自己銀白厚重的胡須，聚精會(huì)神地觀察著場(chǎng)上將士的一舉一動(dòng)，時(shí)而點(diǎn)頭微笑，時(shí)而搖頭嘆息。
身旁一位副將湊在他耳邊道：“將軍，這些新軍訓(xùn)練刻苦，頗有長(zhǎng)進(jìn)。”
嚴(yán)老將軍翻他一眼，道：“差的遠(yuǎn)呢！平日訓(xùn)練能有十分，實(shí)戰(zhàn)當(dāng)中戰(zhàn)局瞬息萬(wàn)變，能發(fā)揮出六分就不錯(cuò)了！”
副將連連點(diǎn)頭，不再言語(yǔ)。
兩隊(duì)人馬演練已畢，退出場(chǎng)去。一位盔甲鮮明的將領(lǐng)策馬奔入場(chǎng)中，高聲宣布：“今日奉嚴(yán)老將軍之命，將在新軍之中選拔一名先鋒官。無(wú)論軍階高低均可挑戰(zhàn)，挑戰(zhàn)雙方必須先簽下生死狀，均要使出力，殺死對(duì)方者勝出！”。
此令一出，場(chǎng)大嘩。
一位一直跟隨訓(xùn)練的兵部侍郎屁顛屁顛地跑到嚴(yán)世鐸馬前，擦了一把額頭的汗水，躬身施禮道：“嚴(yán)老將軍，這不大合適吧？”。
嚴(yán)世鐸淡定地?fù)]手道：“沒(méi)什么不合適的，這里我了算。沒(méi)有將生死置之度外的勇氣，沒(méi)有你死我活的狠辣，還當(dāng)什么先鋒官？怕死就別去爭(zhēng)！一支不見(jiàn)鮮血的軍隊(duì)訓(xùn)練的再久也是一群窩囊廢，一上戰(zhàn)場(chǎng)就慫了！”。
侍郎無(wú)語(yǔ)地低頭退下，馬上秘密派人前去兵部奏報(bào)。
人群中嗡嗡嗡一陣交頭接耳之后，真有幾個(gè)不怕死的走上前去報(bào)名。執(zhí)行官也很認(rèn)真地讓他們都簽了生死狀。
不大一會(huì)功夫，兩匹嘶叫著的戰(zhàn)馬分別由東西兩向奔入場(chǎng)中。馬上之人，一人舞刀，一人揮棒，均是一身的殺氣。兩人場(chǎng)中相遇，皆狂吼一聲，力以赴，你來(lái)我往，招招致命，毫不留情。
嚴(yán)老將軍手捋銀須，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)身旁的人道：“要的就是這股子勁頭！”。
百十余招過(guò)后，持棒之將漸落下風(fēng)，舞刀之人見(jiàn)占了優(yōu)勢(shì)，更加快了出招的速度。片刻之間，血光一閃，一顆腦袋凌空飛起，翻滾著跌落場(chǎng)中，無(wú)頭的身體連同手中大棒無(wú)聲地栽于馬下。惹得圍觀眾人一片驚呼。
舞刀的壯漢擦了一把臉上的血跡，放聲狂笑：“還有誰(shuí)想試試？”其面目猙獰恐怖，讓人不寒而栗。
“我來(lái)”話音未落，早已等候一旁的一匹大青馬沖了過(guò)來(lái)，馬上之人一臉絡(luò)腮胡子，手持流星錘。
兩人馬打盤(pán)旋，毫不廢話，一個(gè)舞刀就剁，一個(gè)掄錘就砸。塵土飛揚(yáng)中，兩人都玩命地要致對(duì)方于死地。眾人屏住呼吸，眼見(jiàn)刀光閃閃，流星盤(pán)旋，竟已看不清雙方如何出招，耳畔只是叮當(dāng)亂響兵器碰撞的激之聲。
“嗵”的一聲，舞刀之人被流星錘正中胸膛，狂噴一口鮮血，連人帶刀橫飛了出去。
“嚴(yán)老將軍，點(diǎn)到為止吧！如此打下去不知還要死幾位壯士，那可都是我軍的好兒郎！不定兵部會(huì)怪罪下來(lái)。”他的副將額頭滲出冷汗，上前一步拱手施禮提醒道。
嚴(yán)老將軍篤定地?cái)[了擺手，默不作聲。
此時(shí)又有一匹通體火紅的戰(zhàn)馬沖入場(chǎng)中，馬上一員黃面壯漢手舞銀槍?zhuān)彩嵌挷慌c使流星錘的絡(luò)腮胡子戰(zhàn)在了一處。
幾十招走過(guò)，舞槍的壯漢突然槍尖一探，手腕一擰，將兩把流星錘的鏈鎖纏在了一起。絡(luò)腮胡子大驚，正欲動(dòng)作，忽覺(jué)頭重腳輕，人已被挑落馬下。銀光閃閃的槍尖直指他的哽嗓咽喉，絡(luò)腮胡心里一沉，完了！沒(méi)命了，他閉上了眼睛。哪知槍尖遲遲沒(méi)有落下，紅馬上的黃臉大漢低低喝道：“你輸了！”。
黃臉大漢收回銀槍?zhuān)瑩荞R退回場(chǎng)中高喊：“還有人挑戰(zhàn)嗎？”。
分別又有兩位前后沖上場(chǎng)去的將領(lǐng)被黃臉漢子挑落馬下，但都未取其性命。之后場(chǎng)上再無(wú)人挑戰(zhàn)。
嚴(yán)老將軍命人將那個(gè)黃臉漢子喚到面前，死死盯著他厲聲道：“你這不能算勝出，老夫定的規(guī)矩是要?dú)⑺缹?duì)手！老夫不但不會(huì)賞你，還要責(zé)罰！”。
黃臉漢子不慌不忙地抱拳道：“回老將軍，若是戰(zhàn)場(chǎng)之上，屬下定不會(huì)手下留情，取他們性命易如反掌。只是自家弟兄，未上沙場(chǎng)就喪命于此實(shí)在可惜！”
嚴(yán)老將軍陰沉著臉問(wèn)道：“你姓甚名誰(shuí)？”
“在下郎振東，青州人士。”
嚴(yán)老將軍忽然捋須大笑：“好你個(gè)郎振東，你若連殺三人頂多也就是個(gè)勇士莽夫。敢于打破老夫定下的規(guī)矩，審時(shí)度勢(shì)，隨機(jī)應(yīng)變才是為將之才！新軍的先鋒官就是你了！”。
郎振東喜出望外，翻身下馬，跪倒在地施禮道：“謝嚴(yán)老將軍提攜，屬下愿赴湯蹈火，在所不辭！”。
再一次成功脫逃的馮庸將軍又跪倒在楊明義腳下，像沒(méi)娘的孩子見(jiàn)到久別的親爹，涕淚橫流地叩頭請(qǐng)罪。
楊明義照例寬宏大量地安慰了幾句，扶他起來(lái)道：“我軍近來(lái)接連失利，非將之罪。大齊朝廷言而無(wú)信，致使紅巾匪寇敢于將大部分主力投入戰(zhàn)場(chǎng)。公也有指揮失當(dāng)之處，不該讓你們各自為戰(zhàn)，以少對(duì)多。下一步，公打算集中優(yōu)勢(shì)兵力，將匪寇各個(gè)擊破。”
原想著會(huì)掉腦袋的馮庸將軍深受感動(dòng)，下定決心---以后不到萬(wàn)不得已再也不逃跑了，和紅巾匪寇決一死戰(zhàn)！至于什么時(shí)候算是萬(wàn)不得已，只有天知道。
太平軍大營(yíng)。“雷神”光著的大腳丫不斷地磨蹭著地面，認(rèn)真地聽(tīng)取著下屬的匯報(bào)。
“圣父在上，紅巾軍與虎賁營(yíng)目前打的不可開(kāi)交，虎賁營(yíng)節(jié)節(jié)敗退。楊明義多次向朝廷請(qǐng)求發(fā)兵，朝廷一直沒(méi)有回應(yīng)。其他各路反王也和我們一樣，都是按兵不動(dòng)，坐山觀虎斗。”
高金寶的綠豆眼中精光一閃笑道：“他娘的各路反王一個(gè)比一個(gè)猴精！大齊朝廷倒是想派出援兵，估計(jì)有心無(wú)力了。不過(guò)老子覺(jué)得他們那邊鬧翻天，咱們也該動(dòng)一動(dòng)了。”
高級(jí)知識(shí)分子算命先生徐天師上前一步詫異道：“圣父想要履行承諾出兵攻打虎賁營(yíng)？”
高金寶搖頭笑道：“狗屁承諾，尊從來(lái)沒(méi)把它當(dāng)回事。尊倒覺(jué)得吧，大齊目前疲軟無(wú)力，紅巾軍與虎賁營(yíng)虎狼相爭(zhēng)難以分身。吃柿子得先撿軟的捏，如果我軍此時(shí)趁亂大舉北伐，搶先一步攻取京城大都，建立天國(guó)。到時(shí)兩敗俱傷的紅巾軍和虎賁營(yíng)只有聽(tīng)命歸降的份了！”。
徐天師擊掌嘆道：“妙哉妙哉！圣父果然雷神轉(zhuǎn)世，不同凡人！”。
高金寶得意地將一只大腳抬起來(lái)放到桌上，身體后仰，問(wèn)道：“諸位可有異議？”。
眾人齊齊跪倒在地，高呼圣父英明神武，蓋世無(wú)雙，卻無(wú)一人反對(duì)。
高金寶放下大腳，一拍桌案道：“那就這么辦！即日起集結(jié)我所有天兵天將，不要和沿途府郡守軍過(guò)多糾纏，直奔大都！”。
新任兵部尚書(shū)慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)摔了自己一個(gè)跟頭。
董太宰皺眉問(wèn)道：“慌什么！又出什么事了？”。
兵部尚書(shū)上氣不接下氣地道：“回稟太宰大人，剛收到軍情急報(bào)：太平軍匪寇突然繞過(guò)幾個(gè)府郡，氣勢(shì)洶洶地向我京城方向殺來(lái)。”
董太宰怒道：“沿途府郡守軍都是干什么吃的？為何不加以阻擊？”
兵部尚書(shū)一邊擦著脖子上的汗水，一邊道：“回大人，幾位郡守奏報(bào)匪寇行動(dòng)迅速，他們正力守城，哪知匪寇并未攻城，一眨眼就過(guò)去了。他們正率軍拼命追擊。”
董太宰嘆道：“早知道這些酒囊飯袋靠不住！看來(lái)，得讓嚴(yán)老將軍訓(xùn)練的新軍提前出馬了！”。
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