若干年后，當(dāng)草原部落眾志成城，集結(jié)所有力量準(zhǔn)備向中原腹地大舉進(jìn)攻時。草原汗王的孫子曾經(jīng)向爺爺提出過一個問題：“我們?yōu)槭裁匆M(jìn)攻中原？難道雙方不能和平相處嗎？”
草原汗王捋著胡須思索片刻，笑著答道：“傻孩子，羚羊是吃草為生，獅子以食肉為生。為了生存，獅子必須時刻磨礪自己鋒利的爪牙。獅子和獅子之間才有資格談和平共處，肥美的羚羊和獅子談和平，你覺得是羚羊蠢呢，還是獅子愚傻？”。
青州府。虎賁營的議事大堂上，楊明義端坐在桌案之后，雙眼無神，臉色蠟黃。空氣中仿佛懸浮著厚重的絕望與沉悶的氣息，壓得眾人抬不起頭來。他們剛剛收到了鄧州城失陷，統(tǒng)帥馮庸被陣斬，守軍軍覆沒的消息。
沉默良久，楊明義吃力地抬起頭，問道：“給朝廷發(fā)送的十萬火急軍情奏報可有回音？”
“兵部尚書”王元朗出班奏道：“啟稟國公爺，朝廷已有回信。”
楊明義蠟黃的臉上泛起一絲紅暈，眼中精光一閃急切問道：“怎么？”
王元朗低頭回道：“朝廷的答復(fù)是：大都剛剛解圍不久，新軍急需休整，短期內(nèi)無派兵增援可能。至于糧草補(bǔ)給，由于紅巾匪寇阻斷道路，無法運(yùn)達(dá)。太宰大人讓我們自己想辦法解決，同時努力堅守城池！”。
“呼啦”一聲，惱怒的楊明義揮袖將桌案上的物品悉數(shù)掃落于地，斥罵道：“他娘的放屁！這明擺著是隔岸觀火，見死不救！”。
楊明義倒背雙手來回踱了幾步，咬牙道：“即刻修書一封，給鄧州城的紅巾匪寇送去，就我軍從即日起脫離大齊朝廷，廢棄虎賁營的番號、旗幟，重舉黑旗軍義旗，讓他們以千河為界，停止對我軍的進(jìn)攻，雙方舉行和談。”
在眾人驚愕的目光注視下，楊明義繼續(xù)道：“公親自修書一封，派專人攜重金去尋找草原部落首領(lǐng)。就和他們，我方可以協(xié)助他們繞過大齊的飛虹關(guān)，只要他們肯出兵幫我們趕跑紅巾匪寇，收復(fù)失地，我方的地盤分他們一半！”。
姜啟良忍不住跨前一步，出班奏道：“國公爺，您如此作為，非但未必能阻擋紅巾匪寇進(jìn)攻的鐵蹄，還有可能引狼入室，同時惹惱了大齊。大齊王朝一怒之下也可能出兵攻擊我軍。更何況蠻夷之邦虎狼成性，就算能幫我們打跑紅巾匪寇，保不住轉(zhuǎn)頭翻臉就生吞活剝了我們。此一招只能使我軍成為眾矢之的，實(shí)乃下下之策，萬萬使不得！”。
楊明義背過身去，頻頻擺手道：“如今之形勢，顧不了那么許多了！就按我的去辦吧。”
楊明義的書信送達(dá)鄧州城時，紅巾軍的各路將領(lǐng)正齊聚一堂，商議進(jìn)攻路線和各部隊(duì)分工。
阮武當(dāng)眾念完書信，翟龍彪先嚷嚷開了：“去他娘的！這個忠國公臉皮倒真夠厚的！以為換個馬甲我們就不揍他了？臨來之前，兩位哥哥特別交代我和老五，投降都不接受，他還想和談？談個屁呀！讓他把脖子洗干凈等著挨刀吧！”。
阮武心翼翼地望向關(guān)羽，問道：“六弟你怎么看？”
關(guān)羽笑道：“四哥話雖然糙了點(diǎn)，但的有道理。無論怎么變臉，他們這是窮途末路，無計可施了！宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王！我們完不用理會，該怎么打還怎么打。”
唐萬年好奇地問道：“誰是霸王？”。
關(guān)羽為難地?fù)项^道：“這個……是一個很長的故事，回頭有空了我再講給你們聽。”
烏納巴圖爾與哈剌不花率領(lǐng)部人馬回到了草原深處的老營。
鎮(zhèn)守老營的是他們二人的親娘舅摩爾牧林，三人在大帳中起發(fā)生的一切，忍不住抱頭痛哭。少頃，摩爾牧林先抬起頭來道：“孩子們，眼淚不解決任何問題，血債要用血來償！你們先稍事休息，三日后烏納巴圖爾和我一道去拜訪我的老朋友達(dá)諾爾部落的首領(lǐng)巴彥圖努哈，商量一下兩個部落聯(lián)合討伐沙尼部落的事！”。
達(dá)諾爾部落是草原上最強(qiáng)盛的四大部落之一，牛肥馬壯，人丁興旺。三日后烏納巴圖爾陪同摩爾牧林剛剛抵達(dá)鄔良河畔，便遇到了達(dá)諾爾部落前來迎接的馬隊(duì)。
在一所寬大的氈房門前，達(dá)諾爾部落首領(lǐng)巴彥圖努哈老遠(yuǎn)就熱情地?fù)]手打著招呼：“牧林老弟，好久不見了！我這里早已備好了馬奶酒歡迎遠(yuǎn)道而來的貴客！”。
摩爾牧林一邊下馬一邊打著哈哈：“圖努哈老兄，我也是聞著馬奶酒的香味才跑過來的！”
二人熱情豪邁地?fù)肀г谝黄穑拇蛑鴮Ψ降募绨颉＿~步走入大帳，達(dá)諾爾部落的各位長老也在這里，對摩爾牧林來，這些人也都是老熟人、老朋友了。他一一與他們打著招呼，對方也紛紛報以熱情的回應(yīng)。賓主落座之后，帳外涌進(jìn)來一群衣著艷麗的妙齡少女，細(xì)白的腳踝上都掛著銅鈴，隨著輕快的腳步發(fā)出悅耳的聲響。她們載歌載舞，向遠(yuǎn)道而來的貴客敬酒，氈房中的氣氛熱烈而融洽。
酒過三巡，巴彥圖努哈揮手讓少女們都退了下去，雙方談話進(jìn)入正題。
摩爾牧林向大家隆重介紹了汗王的長子烏納巴圖爾，烏納巴圖爾起身向各位長輩施禮后講述了前線發(fā)生的一切，痛斥了沙尼部落的暴行。到動情處不禁聲淚俱下，各位長老前輩們紛紛唏噓不止，對沙尼哈達(dá)的作為罵聲不絕。
摩爾牧林坐直了身子道：“圖努哈老兄，各位達(dá)諾爾部落尊貴的長老，我們這次來，就是要和你們商議聯(lián)合共同討伐沙尼部落！”。
諾大的氈房中忽然變得鴉雀無聲，所有人的目光都投向了部落首領(lǐng)巴彥圖努哈身上。
巴彥圖努哈停止了咀嚼，放下手中切割熟肉的匕首，用油乎乎的大巴掌摸了一下自己紅紅的大鼻子道：“牧林老弟，我們達(dá)諾爾部落永遠(yuǎn)和喀特斯的雄鷹們站在一起，雙方是永遠(yuǎn)的朋友。只是，聽你們沙尼哈達(dá)搶走了汗王的權(quán)杖，按我們部落聯(lián)盟的規(guī)矩，草原各部落都要服從權(quán)杖的指揮！此時出兵攻打沙尼部落，可能會引起不知原委的其他部落的不滿，弄不好還會遭到群起而攻之。依我看，雙方還是談判解決為好。”
摩爾牧林臉紅脖子粗地爭辯道：“圖努哈老兄，惡狼搶走了我們的肥羊，談判能讓他吐出來嗎？除了鋒利的彎刀什么都不會管用！”。
烏納巴圖爾眼見對方首領(lǐng)和各位長老們都低頭沉吟不語，忍不住道：“今天是沙尼這頭惡狼咬了我們一口，如果不能即刻反擊，早晚也會咬到貴部落的頭上。巴彥首領(lǐng)如果覺得不方便直接出面，可否借五萬雄兵給我們，我喀特斯部落是一定要和沙尼部落血戰(zhàn)到底的！”。
巴彥圖努哈橫著掃了他兩眼，微微笑道：“年輕人有血性是好的，這才是我草原的男兒色！只是目前水草枯竭，我們也正準(zhǔn)備長途遷徙，實(shí)在不是開戰(zhàn)的好時節(jié)！我部落的壯士們?nèi)藬?shù)有限，還要擔(dān)當(dāng)守衛(wèi)家園的職責(zé)，確實(shí)是心有余而力不足，愛莫能助了。”
站在氈房門口依然含笑熱情地送走了悶悶不樂的摩爾牧林一行人，巴彥圖努哈邁步返回帳中輕聲吩咐道：“請沙尼部落的使者進(jìn)來吧，我倒想聽聽他們怎么。”
靜謐的草原上，枯黃一片，馬蹄聲聲。望著騎在馬上，愁眉不展的烏納巴圖爾，摩爾牧林勸解道：“別泄氣孩子，我也沒想到達(dá)諾爾部落的首領(lǐng)這么膽怕事，沒有骨氣！咱們再去別的部落試試。”
烏納巴圖爾抬起頭來望了一眼無邊的藍(lán)天，嘆口氣道：“我擔(dān)心沙尼哈達(dá)也在派人四處活動。無論如何，哪怕沒有一個部落支持我們，我也要和沙尼哈達(dá)血戰(zhàn)到底！”。
沙尼部落的兩位使者緊走幾步跪倒在地施禮，口中道：“參見達(dá)諾爾部落尊貴的首領(lǐng)大人。”
巴彥圖努哈擺了擺手，問道：“沙尼哈達(dá)派你們來所為何事？”。
兩位使者爬起身來，其中一位長著胡子，身材精瘦的使者道：“我部首領(lǐng)一直視達(dá)諾爾部落為手足一般的親兄弟，特令我們奉上黃金美女駿馬若干，以示兩大部落手足之親。近幾年來，老汗王昏庸無能，部落聯(lián)盟能搶到的財物來少，而且我們幾個部落總是沖鋒在前，戰(zhàn)利品卻優(yōu)先被喀特斯部落那幫混蛋們瓜分，這實(shí)在有違公平。因此，沙尼哈達(dá)首領(lǐng)挺身而出，不畏艱險，不惜流血犧牲，期望建立草原部落聯(lián)盟新秩序。”
巴彥圖努哈微微一笑，嘆道：“你的比百靈鳥唱的還好聽，感覺沙尼哈達(dá)就是拯救草原部落聯(lián)盟的英雄！別繞圈子了，想讓我們達(dá)諾爾部落做什么吧？”
那位使者微微一笑，絲毫沒有羞愧之色，俯身施禮道：“沙尼哈達(dá)大人希望與貴部落結(jié)成堅實(shí)的盟友，共同消滅可惡的喀特斯部落。最低限度，也希望巴彥大人保持中立，不要被喀特斯人的花言巧語所蒙蔽。”
巴彥圖努哈大手一揮道：“你們回去轉(zhuǎn)告沙尼哈達(dá)，禮物我收下了。喀特斯部落也想與我們結(jié)盟，已經(jīng)被我婉言謝絕了，讓他大可放心。我們達(dá)諾爾部落始終保持中立，絕不趟這趟渾水！”。
胡子使者笑道：“巴彥首領(lǐng)真是快人快語！瓦塔部落已經(jīng)答應(yīng)與我們結(jié)盟，如此看來，草原上空晴空萬里、陽光普照的好日子就在眼前了！”。
沙尼部落的營地中，仍然被捆的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的紅衣女子被重重地扔在一塊厚厚寬大、毛茸茸的獸皮上。沙尼哈達(dá)揮手讓侍衛(wèi)們都退了下去，自己上前幾步，一把將女子的紅裙扯了下來，團(tuán)在手里三兩下撕的粉碎。然后扭動著略顯笨重的身體惡狠狠地猛撲了上去。被撕碎的紅裙無力地飄落在地面上，被一陣席卷而過的狂風(fēng)吹出了氈房。
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