隨著一陣雜沓的腳步聲,前呼后擁之下,走出了一群衣著光鮮的“乞丐”。
為首之人是一位錦衣華服的花白胡須老者,他的身旁緊跟著一位腆著微鼓的肚皮,錦帽貂裘的少年郎。
眾人都恭敬地彎腰施禮,倒顯得昂首挺胸的關(guān)羽和李景澄有些鶴立雞群。
一旁的李景澄連忙悄悄地拉了拉關(guān)羽的衣袖,關(guān)羽這才收回犀利的目光,緩緩躬身低下頭去,好使自己不顯得在人群中過于突兀惹眼。
那位錦衣老者不由得向這廂掃了一眼,未見異樣,便收回目光,臉上的皺紋綻放成一條條發(fā)光的魚尾紋,笑著抬手道:“各位堂主、兄弟們,不必多禮。適逢幫年度盛會(huì),不妨先告訴大家?guī)讉(gè)好消息:其一,在過去的一年里,我?guī)椭懈魈每诳刂乒茌牭馁場(chǎng)、妓院、碼頭等總體數(shù)量較往昔增加不少,幫眾人數(shù)足足增加了六成,我丐幫成為江湖第一大幫指日可待!其二,得道多助失道寡助,我丐幫已與武林各門派加強(qiáng)了緊密聯(lián)系,更得到了朝堂貴人的鼎力扶持,我身邊這位就是專程自京城大都趕來參加我?guī)褪?huì)的恭親王爺?shù)氖雷印薄?br />
他著伸手一指旁邊那位腆著肚皮,錦帽貂裘的少年郎。那位臉龐微胖的少年神態(tài)倨傲地抱拳向眾人微微拱手,并未發(fā)一言。
那位錦衣老者接著道:“這其三么,隨著大齊王師蕩平太平亂匪,收復(fù)失地,我?guī)椭杏⒑离S著朝堂官員一并進(jìn)駐當(dāng)年被太平道把持的領(lǐng)地。與朝廷命官緊密配合,面迅速地占領(lǐng)了各處的碼頭、妓院、賭場(chǎng)。滿目瘡痍,百廢待興,朝中貴人們也希望我?guī)统ㄩ_心扉,放寬眼界,積極參與戰(zhàn)后重建,投身地產(chǎn)開發(fā)。假以時(shí)日,相信我?guī)拓?cái)源滾滾,諸位定會(huì)有豐碩的回報(bào)!”。
聽到這里,人群后的關(guān)羽差點(diǎn)沒忍住笑出聲來,他沒有想到這位丐幫幫主竟然頗有些現(xiàn)代經(jīng)商的頭腦,勾結(jié)官宦,籠絡(luò)打手,一旦讓他們羽翼豐滿,到時(shí)恐怕真就難以對(duì)付了。為了天下的黎民百姓,為了將來大楚的國(guó)泰民安,打蛇打七寸,擒賊先擒王,今日必須將其斬草除根,防患于未然。想到這里,他回身向身后的一名護(hù)衛(wèi)使了個(gè)眼色。
當(dāng)他再次抬起頭來,聽到那位花白胡子的幫主道:“次盛會(huì),原永善堂的堂主聯(lián)手萬鬼門為大家準(zhǔn)備了一份賀禮,可惜中途出了點(diǎn)意外。不過不打緊,來日方長(zhǎng),各位幫中兄弟請(qǐng)牢記:大楚是朝廷與我?guī)凸餐臄橙。今后凡遇大楚官吏,我(guī)椭行值苋巳说枚D之,必有重賞!來年開春,朝廷會(huì)派出百萬王師,一舉蕩平紅巾匪寇。辛苦一年了,幫主除了為各位堂主論功行賞,準(zhǔn)備了豐厚的獎(jiǎng)品,也為大家備好了豐盛的酒菜,我等皆可開懷暢飲,不醉不歸。”
眾人齊聲叫好歡呼,不大一會(huì)兒的功夫,整個(gè)院落里里外外便擺滿了桌椅,那位幫主滿面紅光,面帶微笑地在眾人的簇?fù)硐,陪同王爺世子進(jìn)了內(nèi)廳,關(guān)羽等人在院子里隨便挑了張不起眼的大桌圍坐在一起。
片刻之后,熱氣騰騰的酒菜端上了桌,關(guān)羽很快從旁人的口中探聽到丐幫幫主姓烏,心中暗笑:這廝的行徑倒是真與這姓氏十分相配?吹酱笤洪T前的一位親兵護(hù)衛(wèi)沖關(guān)羽微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,他的心中便有了計(jì)較,緊著連叨了幾口熱菜,心中嘆道:這飯菜做的味道還不錯(cuò),一會(huì)兒動(dòng)起手來都糟蹋了委實(shí)有些可惜!一手端起酒杯,關(guān)羽大踏步地穿過眾人,向內(nèi)廳走去。
行至客廳門前,兩位負(fù)責(zé)把守,一臉橫肉的壯漢出手相攔,關(guān)羽連忙陪笑道:“兩位兄弟,逢此盛會(huì),弟冒昧想進(jìn)去敬幫主一杯水酒,別無他意!
那兩名護(hù)衛(wèi)上上下下打量了他幾眼,見他一副白面書生模樣,看上去手無縛雞之力,無非是想借機(jī)拍幫主的馬屁,鼻中冷哼一聲,也便不再阻攔,閃身退至一旁。
相較于院中的人聲鼎沸,諾大的客廳中安靜了許多。屋中滿滿登登地?cái)[開了三張大桌,上垂首的桌子上,花白胡須的烏幫主意氣風(fēng)發(fā),談笑風(fēng)生,一旁的王爺世子滿臉笑意,時(shí)不時(shí)指指點(diǎn)點(diǎn),仍然是一臉的倨傲之色。
關(guān)羽正待上前,身旁忽然一陣風(fēng)似地?cái)D過一個(gè)人影,此人青衣帽,家丁裝扮。只見他惶急地行至王爺世子身邊,胡亂地行禮后便伏在他的耳邊急急地著什么。眼見王爺世子臉色大變,雙目圓睜,愣了片刻,他又轉(zhuǎn)身趴在烏幫主耳邊嘀咕起來。烏幫主停下手中動(dòng)作,震驚地瞪大雙眼,臉上的紅光消退,微微有些泛白。片刻之后,二人同時(shí)站起身來準(zhǔn)備離席。
關(guān)羽連忙嬉皮笑臉地迎上前去,舉杯道:“幫主且慢,值此幫中盛會(huì),的斗膽敬幫主一杯,請(qǐng)幫主笑納!
烏幫主一臉不悅,面色一沉,掃了關(guān)羽一眼并未答言。
旁邊跳起一位堂主高聲斥道:“大膽,沒大沒!你是哪個(gè)堂口的?懂不懂幫規(guī)?何時(shí)輪到你這個(gè)無名鼠輩上前給幫主敬酒?!”。
烏幫主心緒煩亂,掃視了廳中各位堂主一眼,希望誰出面將這個(gè)不懂事的愣頭青趕快攆下去,加以約束管教。令他意外的是,沒有一位堂主上前認(rèn)領(lǐng)。他不由得回頭認(rèn)真打量了關(guān)羽幾眼,低聲喝道:“你分屬哪個(gè)堂口?你們的堂主是誰?!”。
關(guān)羽不慌不忙,一臉誠(chéng)懇地笑道:“幫主貴人多忘事,在下乃您老親自任命的任天堂堂主。∧阍趺淳屯靡桓啥䞍袅?”。
烏幫主愣了愣,確認(rèn)關(guān)羽沒有喝多之后,不由得臉色發(fā)青,低吼道:“混賬東西,即刻退下,幫主當(dāng)下有些急事,回頭再處罰你!”。完,拉著王爺世子轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備從關(guān)羽身旁繞過去。
關(guān)羽靈活地一側(cè)身,再次攔住了二人的去路,嬉笑道:“烏幫主確定不給在下個(gè)面子,飲下這杯水酒?那就當(dāng)真是敬酒不吃吃罰酒了!”。
聞聽此言,烏幫主登時(shí)臉色鐵青,火冒三丈,一旁的王爺世子第一次認(rèn)真地抬頭打量起關(guān)羽,一臉的驚訝,心道:這子是活的不耐煩了?主動(dòng)找死?也真會(huì)挑時(shí)候,老子還著急與烏幫主商議對(duì)策去搭救老子的老子呢!
還未等烏幫主出手,旁邊的一位堂主一個(gè)虎撲朝關(guān)羽劈頭砸來,他的拳頭尚在半空中,身體卻已橫著飛了出去,腦袋重重地撞在桌角上。
烏幫主倒吸了一口涼氣,不由自主地退后了一步,死死盯著關(guān)羽怒喝道:“你是何人?爾等絕非我?guī)椭械茏!?br />
關(guān)羽抬起一條腿,拍了拍腳面上的灰塵,氣定神閑地笑道:“既然幫主如此健忘,爺我不妨直言相告,爺乃大楚紅巾義軍定北王關(guān)羽是也!”。
此時(shí),院中已是一片大亂,桌椅翻倒,杯盤摔碎的脆響不絕于耳,院門處喊殺聲一片,轟隆隆涌進(jìn)一大群手執(zhí)明晃晃刀槍,身著便服的壯漢,手起刀落,剎時(shí)血光四濺。
大廳之內(nèi),烏幫主拉著王爺世子已退至一旁,幾位堂主嗷嗷怪叫著奮不顧身地向關(guān)羽撲去。關(guān)羽一面暢快淋漓地閃轉(zhuǎn)騰挪,拳打腳踢,一面心中暗道:還好還好,看來丐幫與武林?jǐn)☆惞唇Y(jié)不久,這些位堂主的功夫也還華而不實(shí),倘若真如金庸所書丐幫中一群武功蓋世的九袋長(zhǎng)老,那我今天就算把自己給交代了。
“呼啦啦”廳門前涌入十幾個(gè)關(guān)羽的護(hù)衛(wèi),個(gè)個(gè)膀大腰圓,手執(zhí)利刃。
一名護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將關(guān)羽的雙劍朝他扔了過來,關(guān)羽手疾眼快,騰身而起,于空中接過雙劍,反手將一名腦袋渾圓,舉著半截凳子腿的堂主刺倒在地。
烏幫主的花白胡須氣的微微亂顫,他推開王爺世子,瞳仁血紅地大喝一聲,從背后拔出兩把形狀古怪,看上去霍霍牙牙的鋸齒砍刀撲上前來。
關(guān)羽干脆丟下那些酒囊飯袋的堂主交由自己的護(hù)衛(wèi)打理,自己躍前一步與烏幫主雙劍戰(zhàn)雙刀,打在了一處。
這位衣著華麗的丐幫幫主果然比那些堂主們功夫強(qiáng)了許多,雙刀舞動(dòng)呼呼生風(fēng),勢(shì)大力沉。
“叮叮當(dāng)當(dāng)”幾十招的相互試探之后,關(guān)羽信心大增,猛然加快了進(jìn)攻節(jié)奏,逼得烏幫主連連后退。
烏幫主的額角沁出了汗珠,花白胡須也凌亂不堪。他且戰(zhàn)且退,咬牙對(duì)關(guān)羽道:“子,我丐幫何曾得罪過你?爾等如此苦苦相逼?!趁我等不防,突然偷襲,為天下人所不齒,算不得英雄好漢!”。
關(guān)羽手下毫不留情,嘴里也沒閑著,哂笑道:“你我確實(shí)沒什么過節(jié),爺我替天下人看你們不順眼,沒事找事就想收拾你們,不行?!既是偷襲,難道要我提前下帖子,再明火執(zhí)仗敲鑼打鼓地前來?你和老龍寺那個(gè)胖和尚一個(gè)德行,心眼不夠使吧?爺我自認(rèn)從來不是什么英雄好漢,能收拾你等惡人足矣!”。
“刺啦”一聲,烏幫主的肩頭被關(guān)羽手中的利劍劃開了一條大口子,鮮血噴涌而出。烏幫主低頭看了一眼,一咬牙一跺腳,猛然轉(zhuǎn)身一頭撞碎木窗,閃身跳入院中。
想溜?關(guān)羽毫不遲疑地一躍而起,揮劍拔腳追了上去。
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