曹蚺聞言沉默了一下。
原本他也拿不定主意，究竟是歸楚還是歸齊，亦或者棄城逃亡。
歸楚，面對(duì)殺害越王的楚國(guó)，始終難以下定決心。歸齊，齊國(guó)也是越國(guó)的敵國(guó)，更何況如今楚強(qiáng)齊弱，若是齊國(guó)在楚國(guó)的壓力下退走，這還不如直接歸楚。至于逃亡，公子玉乃是楚國(guó)所立，越國(guó)不能回去，他還能去哪？
就在遲疑之際，曹蚺聽(tīng)說(shuō)楚王要安葬越王，于是，便打著走一步算一步的心思，前來(lái)為越王送行。結(jié)果，見(jiàn)楚王將自己的日常所用之物為越王陪葬，以讓越王在九泉之下也能用上王器，這才下定決心。
畢竟，兩國(guó)交戰(zhàn)，無(wú)所不用其極，沒(méi)有對(duì)錯(cuò)之分。更何況楚王已經(jīng)向越人表示出了自己的誠(chéng)意，與其歸附態(tài)度不明的齊國(guó)，還不如歸附誠(chéng)意滿滿的楚國(guó)。
至于心中的仇恨與不滿，曹蚺心中，更多的則是怨恨公子玉以及公孫海。
想著，便拱手應(yīng)道：“臣不敢欺瞞大王，原本臣聽(tīng)說(shuō)大王在淮北堵上越王，愿從淩縣調(diào)集了數(shù)百人，打算南下助越王一臂之力，不想，越王敗得太快，臣未趕上決戰(zhàn)。接著，臣聽(tīng)說(shuō)大王兵圍善道城，于是，臣便繼續(xù)南下，打算相助舒儀將軍，結(jié)果又未趕上。
其后，臣本已率軍北返，結(jié)果聽(tīng)說(shuō)大王打算安葬越王，于是，便連夜南下，打算一盡君臣之義。不想，在越王陵墓之前，竟發(fā)現(xiàn)大王以王器葬越王。故，臣有感大王仁義，竟在大勝之后，已經(jīng)攻下善道城的情況下，依然不辱死去的越王，而是以禮相待。
故，臣以為，以大王之仁，肯定也不會(huì)采用陣前行刺這種卑鄙的手段。于是，臣在安葬了越王之后，特意前來(lái)向大王效忠，愿以淩縣歸大王。”
熊槐點(diǎn)了點(diǎn)頭，立即開(kāi)口道：“外面的越人信誓旦旦的說(shuō)寡人刺殺了越王，這是無(wú)中生有的污蔑之詞，且不說(shuō)寡人沒(méi)有這種心思，就是有，在萬(wàn)軍之中，區(qū)區(qū)一個(gè)使者，豈能刺殺的了越王。”
熊槐解釋來(lái)一句，然后看著曹蚺笑道：“賢卿來(lái)投，寡人不勝歡喜，正好，善道城的城守以及校尉全都戰(zhàn)死，目前，城中并無(wú)越人主事。寡人擔(dān)心越人對(duì)寡人的誤會(huì)太深，故，欲請(qǐng)卿為善道守，以為寡人撫慰百姓，不知賢卿可愿助寡人一臂之力。”
說(shuō)著，便期待的看著曹蚺。
這是第一個(gè)主動(dòng)投靠楚國(guó)的越人官吏，意義不同一般，故，要重賞才是。
而淩縣乃是淮北邊緣的小縣，而善道卻是淮北治所，以淩縣令調(diào)善道守，這是升遷。
曹蚺聞言立即拜道：“愿為大王效命。”
熊槐見(jiàn)曹蚺接受任命，頓時(shí)大喜。
其后，曹蚺前往善道城赴任后不久，善道城附近的小城，紛紛遞上降表，請(qǐng)求歸附楚國(guó)。
很快，淮北震動(dòng)。
······
一日后，善道城的消息傳到在抵達(dá)淮北不久，正欲觀望淮北形勢(shì)的匡章這里。
“越公子玉獻(xiàn)淮北，楚王大破越軍，陣殺越王，威震江淮。如今，楚王又厚葬越王以收買(mǎi)越人之心，淮北越人紛紛歸附。繼續(xù)留在淮北，只會(huì)引得楚軍來(lái)襲，讓齊楚兩國(guó)爆發(fā)決戰(zhàn)。此時(shí)楚國(guó)才大勝越國(guó)，士氣正盛，貿(mào)然與楚軍對(duì)決，勝算太少。”
想著，匡章便吩咐道：“傳令，大軍立即啟程返回郯城。另，派人告訴大王，楚王厚葬越王，以收淮北之心，淮北已不可取！”
莒城。
齊王得知楚越兩國(guó)決戰(zhàn)，越國(guó)全軍覆沒(méi)，連越王都楚國(guó)所殺的消息后，頓時(shí)大驚失色，急忙向儲(chǔ)子問(wèn)道：“相國(guó)，楚國(guó)大勝越國(guó)，聲威大振。寡人擔(dān)心三晉得知這個(gè)消息后，會(huì)畏懼楚國(guó)，不再聯(lián)合抗楚，這該如何是好？”
說(shuō)完，齊王擦了擦頭上的冷汗，想起上次齊國(guó)同樣大敗于楚國(guó)之手，接著，又想起齊楚兩國(guó)相爭(zhēng)，齊國(guó)總是吃虧的一方，頓時(shí)心中一陣發(fā)顫，心生畏懼。
儲(chǔ)子發(fā)現(xiàn)齊王眼中的一絲懼意，立即哈哈大笑。
齊王一陣，定了定神，然后問(wèn)道：“相國(guó)何故發(fā)笑。”
儲(chǔ)子笑道：“大王，臣這是在笑楚國(guó)貪得無(wú)厭，在攻打我們齊魏兩國(guó)之時(shí)，竟然還在貪圖越國(guó)的淮北地，甚至不惜立公子玉為越國(guó)，并且還喪心病狂的殺害了越王。不知，此時(shí)此刻，韓王會(huì)怎么想，須知，韓王的次子現(xiàn)在就在楚國(guó)之中。”
“韓王？”齊王一怔，而后猜測(cè)道：“現(xiàn)在韓王應(yīng)該害怕極了。”
儲(chǔ)子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大王，正是如此，韓王畏懼之下，必然會(huì)向趙魏兩國(guó)聯(lián)合自保，而楚國(guó)與越國(guó)大戰(zhàn)一場(chǎng)，必然損失慘重，并且新的淮北，也需要派兵駐守。故，臣以為此時(shí)正是聯(lián)絡(luò)三晉與秦國(guó)一同削弱楚國(guó)的最佳時(shí)機(jī)。”
齊王聞言若有所思。
另一邊，楚越之戰(zhàn)的消息傳到代地，距離代王城有八十里的韓王得知這個(gè)消息，頓時(shí)渾身一震，臉色蒼白，沉默許久之后，才滿臉憂色向陪同的公仲侈道：“公仲，這楚國(guó)雖然對(duì)越國(guó)的淮北地圖謀不軌，但是，楚王卻不等越王大軍返回江東，然后輕取淮北，而是冒著戰(zhàn)敗的風(fēng)險(xiǎn)，發(fā)動(dòng)大軍堵住越王歸路，然后大戰(zhàn)一場(chǎng)，陣殺越王。這······”
說(shuō)到這，韓王打了一個(gè)哆嗦，然后遲疑的看著公仲侈道：“公仲，這會(huì)不會(huì)是楚王已經(jīng)知道寡人準(zhǔn)備朝見(jiàn)趙王，這才用十萬(wàn)越軍的尸首以及越王的人頭來(lái)警告寡人？”
說(shuō)完，韓王想起相國(guó)共叔還率領(lǐng)十萬(wàn)大軍攻打魏國(guó)的鄢陵，這距離楚國(guó)司馬昭雎可不遠(yuǎn)。
要是楚國(guó)得知他這個(gè)韓王在代王城中，與叛徒魏王一起朝見(jiàn)趙王，那···
想著，韓王心中壓抑，頓時(shí)喘不過(guò)氣來(lái)。
此時(shí)，公仲侈同樣又驚又恐。
之前楚國(guó)吞下了齊國(guó)的所有淮北地，現(xiàn)在有吞并了越國(guó)的淮北地，如此，楚國(guó)就盡有淮北。
如此，接下來(lái)楚國(guó)的目標(biāo)會(huì)不會(huì)是伐魏攻韓，威逼周室？
想著，公仲侈咽了咽口水：“大王英明，臣心中也甚為憂慮。”
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