宋國賓館中。

    左成得到宋國朝中的消息后，頓時露出燦爛的笑容。

    “如今宋國內部要求接受楚國講和的大臣，遠遠超過了那些要求拒絕的人，而且楚強宋弱，以宋國的實力，也根本無法拒絕楚國的好意。如此，楚宋兩國交好的事情，算是完成了。”

    說著，左成笑了笑：“接下來就是送太子貞返回都城了。”

    想了想，左成立即召來幾個門客，吩咐道：“你們立即去城中各處，散布幾個謠言。”

    “其一，楚國大軍壓境，齊魏兩國遲遲不答應出兵相助，這是因為齊魏兩國打算借楚國之力削弱宋國。”

    “其二，太子貞見楚軍來襲，已經下令調動淮北之地的所有兵力，打算據城死守，以死相抗。”

    “其三，太子貞得知楚國大軍到來，已經投靠楚國，打算借楚國之力，強取宋王之位。”

    “其四”

    次日。

    宋王用過朝食之后，召來重臣唐鞅問道：“賢卿，關于昨日楚國提議的事情，不知賢卿以為如何。”

    唐鞅聞言，立即陷入思索之中。

    他是宋國人，自從宋王將惠盎驅逐后，他便進入宋王眼中，接連被宋王提拔，隱隱有代替惠盎地位的趨勢。

    此刻聽到宋王提問，他自然明白宋王在問什么。

    昨日群臣圍攻反對此事的田不禮，大家的意見很一致，那就是答應楚國條件。

    但是，在群臣的強烈表達下，宋王卻沒有立即答應下來，顯然宋王是不想答應楚國的。

    楚強宋弱，能對抗楚國的齊國眼下自顧不暇，此時此刻，宋國沒有拒絕楚國的實力，更何況此事明顯對宋國有利。

    對宋國有利，而宋王卻不愿意答應，那就是因為此事對宋王不利。

    想到這，唐鞅便知道宋王究竟在擔憂什么。

    想著，唐鞅立即拱手道：“大王，眼下的情況，我宋國孤立無援，無法拒絕楚國的好意，故而臣以為，應該答應楚國的要求，并與楚國交好。”

    “嗯？”宋王皺了皺眉，他本想讓唐鞅做他的反楚急先鋒的，但沒想到唐鞅卻勸他答應下來。

    “答應楚國，寡人有些擔心啊！”

    唐鞅見宋王遲疑，勸道：“大王何必憂慮，大王才是宋國之王啊！若是大王擔心太子地盤太大，尾大不掉，何不將太子調回國都。

    只要太子回到都城，遠離淮北，大王還用得著擔心太子嗎？

    況且，太子返回都城，這不正是太子與群臣所希望的嗎？”

    “讓太子回都？”宋王頓時陷入遲疑之中。

    就在此時，一個侍者稟報道：“大王，司馬蘇賀求見。”

    宋王一怔，應道：“傳。”

    “唯！”

    接著，蘇賀一進來，立即稟報道：“大王，太子來報，數日前楚國大軍壓境，淮泗地區形勢騶然緊張，太子當心齊楚的對持會殃及宋境，故而已經下令在泗西城聚集兵力，打算死守泗西城了。”

    宋王一聽，然后想起昨日聽到的一些流言，不禁大怒道：“逆子，這是在防備齊楚兩國，還是在向寡人示威？”

    蘇賀一怔，立即勸道：“大王，如今齊楚兩國大軍全都云集淮泗，而淮泗之地乃是我齊楚宋三國交接地帶。若是齊楚兩國聚兵，而我宋國無動于衷，這只會讓天下小覷了我宋國。”

    宋王聞言，看了看蘇賀，沉吟了一下，然后點了點：“好，寡人知道了。”

    說著，宋王又看了看一旁的唐鞅，想起他剛剛提出讓太子回都的話，沉著臉道：“好了，兩位賢卿先回去吧，寡人還需仔細想想。”

    二人聞言，同時拱手道：“唯。”

    淮陰。

    就在熊槐還在等候宋國消息的時候，北面傳來了一個令人震撼的消息。

    “大王，燕國來報，半月前，燕國趁中山國遭遇雪災，秘密將北面防備東胡的大軍調走，然后偷襲了中山國。中山國因主力在西面防備趙國，再加上大雪阻路，馳援困難。

    結果，燕軍偷襲得手，中山國防備燕國的兩座重城，一座已經被燕軍攻克，另一座也已經被燕軍團團圍困。”

    聽的陳軫口中的消息，熊槐立即露出震撼之色。

    “沒想到戰云密布的淮泗還沒打起來，反倒風平浪靜的北面卻先動手了，果然世事無常啊！”

    熊槐笑著搖了搖頭：“齊王與儲子一死，燕王便迫不及待露出獠牙，明目張膽的對中山國動手，看來燕王忍了十幾年，已經有些忍不住了。”

    陳軫想了想，應道：“大王，或許這只是燕王對齊國新王的試探。齊王新立，國中動蕩，燕王對中山國動手，卻沒有直接對齊國下手，想必是燕王心中還有疑慮，想要試一試齊王的能耐。”

    熊槐想了想，點了點頭，然后大笑道：“不管燕王是何想法，燕國對中山國動手，對我楚國而言，肯定是好事。尤其是現在，相比宋王得到這個消息后，已經迫不及待的想要跟寡人講和了吧。”

    陳軫笑著應道：“大王英明，齊國用來牽制燕趙兩國的重要棋子被襲，齊國一定會派大軍救援，否則中山國勢必難保。一旦中山國被燕趙兩國瓜分，燕趙兩國必然實力大增。

    而燕國與齊國有滅國之仇，且燕國世代與三晉交好，燕趙兩國關系親密，那時，燕趙兩國的下一個目標，一定會是齊國。

    屆時，有燕趙兩國在北，我楚國在南，即便齊魏宋三國親如一國，恐怕也頂不住。更別說這三國各懷鬼胎，宋國左右搖擺，魏國與趙韓兩國關系親密。這種情況下，齊國又能維持三國聯盟多長時間呢！”

    說著，陳軫拱手道：“大王，接下來齊國一定會先解決中山國的危機，而將宋國放在一邊。如此，宋國眼看外援斷絕，只能倒向我楚國。”

    “善！”熊槐點了點，接著沉吟了一下道：“賢卿，接下來重點關注齊國，寡人也想看看，這個新即位的齊王地，究竟有幾分能耐。”

    “唯。”

    果然，就在第二天，奉命出使宋國的左成便回到了淮陰。

    熊槐一見左成，不等其開口，便主動詢問道：“賢卿，可是宋王已經答應了寡人的所有要求？”

    左成聞言，立即拜道：“回大王，正是如此。臣向宋王說明來意后，宋王本來還有所猶豫，但是，燕國入侵中山國的消息傳到商丘后，宋王便立即召見了臣，并答應了我楚國的所有條件，且宋王還拖臣帶來了宋國的珍寶，希望楚宋兩國交好。

    而且”

    說著，左成停頓了一下，才笑道：“大王，宋王已經許諾，這新贈的兩百里地，乃是宋王代楚王轉封給太子貞的，故而，宋國不會占據這兩百里地。此地雖是太子貞的封地，但依然還歸屬楚國，且太子貞所交的貢奉，依然交給大王。”

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