楚國(guó)壽春。
熊槐得知齊魏聯(lián)軍被秦軍擊敗，齊國(guó)打消了獲取九鼎的念頭后，不禁微微一笑：“好好好，秦國(guó)這一戰(zhàn)打得漂亮。
齊國(guó)先敗于宋，后敗于秦，這兩場(chǎng)失利，徹底撕破了齊國(guó)強(qiáng)大的外表，露出疲弱之實(shí)，算是將齊王地逼到死角了。
若是齊王地就此修心養(yǎng)性，與各國(guó)交好，割地于寡人還有燕趙魏三國(guó)，則各國(guó)見(jiàn)齊國(guó)疲弱，必眾叛而攻之。
若是齊王地不甘地位下降，不愿失去霸主的地位，那么齊王地必強(qiáng)行逞能，然后再次出兵攻打他國(guó)，以示齊國(guó)之強(qiáng)。
如此，齊國(guó)的下一個(gè)目標(biāo)不是寡人這個(gè)內(nèi)憂(yōu)重重的楚國(guó)，就是燕趙兩國(guó)。”
說(shuō)著，熊槐有沉吟道：“若是齊王地選擇退讓?zhuān)m然會(huì)遭至速禍，且齊國(guó)必衰，但齊國(guó)也會(huì)得以保全。
若是齊王地逞能，則齊國(guó)的余威還能暫時(shí)鎮(zhèn)住三晉以及燕國(guó)，但當(dāng)齊國(guó)連外表的強(qiáng)勢(shì)都維持不住之時(shí)，則齊國(guó)將有亡國(guó)之憂(yōu)啊。
雖然，在寡人看來(lái)，齊王地根本就不是一個(gè)會(huì)退讓的人，但，這個(gè)時(shí)候，寡人還得給齊王地鼓鼓勁才行。”
說(shuō)罷，熊槐吩咐道：“傳詔，以三閭大夫屈署為使前往齊國(guó)，一則送上寡人的禮物，恭賀齊王地走上正途，繼續(xù)承認(rèn)齊國(guó)的霸主地位。二則讓齊楚兩國(guó)重歸于好。”
“傳詔，立即讓人前往燕國(guó)，讓燕國(guó)派人來(lái)迎女王孫。”
“傳令，通知齊國(guó)那邊親近我們的人，鼓動(dòng)齊王地攻打趙國(guó)。”
“傳令給廣信君田文，告訴他，為了徹底破壞齊趙兩國(guó)的關(guān)系，請(qǐng)他立即聯(lián)系齊國(guó)大臣，鼓動(dòng)齊王出兵伐趙。”
詔令一下，楚國(guó)知北涯與田文立即開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)。
另一邊。
太子橫得知秦國(guó)在洛邑城外擊敗齊魏聯(lián)軍后，并沒(méi)有繼續(xù)追擊齊魏兩軍，而是接受了周天子的饋贈(zèng)后，直接返回秦國(guó)了。
見(jiàn)此，太子橫不禁十分遺憾的道：“可惜，父王太謹(jǐn)慎了。若是之前我楚國(guó)也出兵伐齊，與秦軍合兵一處，必能大破齊魏聯(lián)軍。
然后，我秦楚聯(lián)軍直接殺向魏國(guó)，逼迫魏國(guó)背叛齊國(guó)，并比魏國(guó)出兵伐齊，然后號(hào)召燕趙韓三國(guó)也出兵伐齊，如此，大計(jì)成矣。
那還會(huì)如現(xiàn)在這般，白白的浪費(fèi)了這個(gè)機(jī)會(huì)。”
不久后，太子橫聽(tīng)說(shuō)楚王將送女王孫于燕后，便立即前去拜訪上將軍昭浪。
因太子橫之女將嫁上將軍昭浪表弟燕公子欣，于是，太子橫以商議婚事為由，頻頻拜訪昭浪。
其后，太子橫與昭浪日漸走進(jìn)，隨著太子橫與昭浪關(guān)系越發(fā)密切，太子橫與江淮貴族的關(guān)系也得到了極大的和緩。
半月后。
燕國(guó)使者宗室大臣公孫操來(lái)楚迎接楚女王孫。
熊槐一聽(tīng)燕國(guó)使者來(lái)迎，然后算了算時(shí)間，發(fā)現(xiàn)自己派去燕國(guó)的使者，現(xiàn)在應(yīng)該還沒(méi)有抵達(dá)燕國(guó)薊都，可燕國(guó)使者卻到了壽郢。
熊槐沉默了一下，笑道：“看來(lái)燕王與寡人想到一塊去了！如此，大事成矣！”
十日后。
楚國(guó)以上將軍昭浪為使，送女王孫于燕，楚燕正式聯(lián)姻。
后二十三日，廷理接子病死。
翌日。
熊槐召見(jiàn)群臣議接替廷理的人選。
大殿中，熊槐依舊越過(guò)群臣，向太子橫詢(xún)問(wèn)道：“太子，廷理一職，不知你以為何人可以接替？”
早有準(zhǔn)備的太子橫，立即拱手道：“父王，廷理左丞申鵠熟知律法，通于刑事，兒臣以為可任命左丞申鵠接替廷理一職。”
此時(shí)，昭雎一聽(tīng)太子橫舉薦申鵠，臉色微微一變。
這申鵠乃是江漢的大臣，一向跟太子橫走得極近，之前申鵠曾受太子橫指使，出言逼死公子子青之母鄭袖。
有此可見(jiàn)申鵠與太子橫關(guān)系之親密。
現(xiàn)在，司馬景缺與太子橫甚是交好，工尹公輸正已經(jīng)投靠太子橫，大司農(nóng)丞潘君乃是太子橫的心腹，壽郢守軍主將州侯更是太子橫心腹重臣。
而且，不久前太子橫通過(guò)嫁女于燕公子欣一事，籠絡(luò)了上將軍昭浪，并緩和了與江淮貴族的關(guān)系。
可以說(shuō)，現(xiàn)在太子橫在朝中的實(shí)力已經(jīng)非常強(qiáng)盛了。
若是現(xiàn)在太子橫再取得廷理這個(gè)重臣的位置，那太子橫還有大王甚至還有楚國(guó)，都真的有危險(xiǎn)了。
心思百轉(zhuǎn)千回間，昭雎又見(jiàn)楚王微微頷首，見(jiàn)此，昭雎不等楚王開(kāi)口，便搶先開(kāi)口道：“大王，臣以為廷理左丞不可接任廷理一職。”
熊槐被昭雎?lián)屧?huà)后，沉吟了一下，沒(méi)有掃昭雎的面子，便看著昭雎問(wèn)道：“令尹，這是為何？”
昭雎應(yīng)道：“大王，之前左丞曾在淮陰君在趙為質(zhì)時(shí)，進(jìn)言殺淮陰君之母鄭袖，如此不識(shí)大體之人，豈可接任廷理重責(zé)！”
此言一出，太子橫瞬間變了臉色。
昭雎太狠了。
開(kāi)口閉口全是淮陰君，話(huà)里話(huà)外都在離間他與江淮貴族的關(guān)系。
更重要的是，昭雎提起淮陰君來(lái)，肯定會(huì)讓他父王想起被趙國(guó)軟禁而且還斷了一條手臂的子青來(lái)，這就是離間他與父王的關(guān)系啊。
想著，他看昭雎的目光變得冰冷起來(lái)。
另一邊，熊槐聽(tīng)到昭雎提起子青還有其母鄭袖，心中一冷，然后面無(wú)表情的看了臉色很難看的廷理左丞申鵠一眼。
而后，熊槐沉吟了一下，開(kāi)口問(wèn)道：“那令尹可有人選？”
昭雎一聽(tīng)，眼睛余光瞥了一眼太子橫，然后迎著太子橫冷漠的雙眼，應(yīng)道：“大王，渤海君令尹趙契輔佐渤海君多年，曾力勸渤海君起兵平亂，有功，可為廷理。”
太子橫一聽(tīng)，頓時(shí)火冒三丈。
渤海君就是上將軍昭浪，趙契是朝廷派去輔佐昭浪的令尹，之前，趙契雖然與昭浪很不對(duì)付，但自從昭浪入朝擔(dān)任上將軍后，他們二人的關(guān)系就變得融洽起來(lái)。
甚至，昭浪為何獲取父王的信任，還將渤海內(nèi)事全部交給了令尹趙契處理。
現(xiàn)在，昭雎讓趙契來(lái)代替他的人為廷理，這明顯就是分化他與昭浪的關(guān)系。
若是趙契真的頂替了申鵠擔(dān)任了廷理，那么，他幾乎可以預(yù)料，他麾下的江漢貴族一定會(huì)跟江淮貴族打起來(lái)的，然后，他好不容易才籠絡(luò)的江淮貴族，也會(huì)再次跟他離心。
這老東西太不是東西了。
太子橫在心中罵了昭雎一聲，同時(shí)，內(nèi)心中也第一次對(duì)昭雎動(dòng)了殺機(jī)。
想到這，太子橫立即看了司馬景缺一眼。
景缺看到太子橫看過(guò)來(lái)，立即會(huì)意，然后拱手道：“大王，趙契雖然輔佐渤海君有功，但其從未接觸律法之事，若是貿(mào)然提拔為廷理，臣以為十分不妥。”
熊槐聞言，沒(méi)有直接公布人選，而是看了一眼群臣，接著沉吟道：“不知群臣以為如何，究竟是應(yīng)該讓廷理左丞申大夫接替廷理好，還是讓渤海君令尹接替好？”
楚王話(huà)音一落，昭雎心中立即一涼。
接著，昭雎的親近之人，紛紛開(kāi)口應(yīng)道：“大王，渤海君令尹好。”
與此同時(shí)，太子一黨的人也紛紛開(kāi)口：“大王，廷理左丞便！”
隨著群臣開(kāi)口，在屈原等人沒(méi)開(kāi)口的情況下，太子黨立即占據(jù)了上風(fēng)。
見(jiàn)此，熊槐面無(wú)表情的開(kāi)口道：“善，既然群臣都以為廷理左丞便，那就以大夫申鵠接替廷理一職吧！”
大夫申鵠一聽(tīng)，當(dāng)即拜謝：“謝大王信任，臣一定竭盡全力為大王分憂(yōu)。”
不久，退朝后，群臣皆走，唯獨(dú)昭雎一人呆坐于席上。
良久，枯坐席上的昭雎長(zhǎng)嘆一聲，然后強(qiáng)行闖入后宮，找到了正在書(shū)房看書(shū)的楚王。
接著，侍者皆退后，昭雎朝楚王行大禮，憂(yōu)慮而迷茫拜道：“大王，臣承蒙大王錯(cuò)愛(ài)，擔(dān)任令尹一職多年，臣心中甚是感激，常欲以死相報(bào)，不負(fù)大王厚恩。
但，而今，臣已老，已經(jīng)老眼昏花，看不清東西，甚至神思混亂，思慮不清。
臣雖欲效死力，但心中更恐思慮不周，以致上誤國(guó)家，下累大王。
而這，正是臣萬(wàn)死也不愿看到的。”
說(shuō)著，昭雎露出悲痛之色，一雙老眼含著淚看來(lái)楚王一眼，然后再拜道：“是故，臣欲請(qǐng)辭，請(qǐng)大王另?yè)褓t良，擔(dān)任令尹之職！”
熊槐聞言，腦袋一懵！
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