前路漫漫，他們這樣一支朝廷的迎親隊(duì)伍，在路上還是相當(dāng)扎眼的。 rg為安計(jì)，蘭渤決定，在到達(dá)涼州之前，保持喬裝前行。
不過，穿著英寶之前置辦的衣服，顯然不太合適。曾經(jīng)考慮，裝扮成江湖中人的模樣，可是，這么多人，浩浩蕩蕩的，不免惹人懷疑。若是問起江湖上的事情，這些人又無一知曉，想想還是算了。
考慮到?jīng)鲋莸靥幰Ｓ猩剃?duì)經(jīng)由此處，往西而去。于是，裝扮成一支商隊(duì)，便成了最佳選擇。雖然有被偷竊和搶掠的風(fēng)險(xiǎn)，但是，這對(duì)一群見慣了生死的人來，又能算的了什么？
不過，在路上，還真有那么些不長眼的家伙，山賊、強(qiáng)盜可沒少見，結(jié)果，自然是被收拾的服服帖帖。這些，對(duì)于蘭渤這群人，非但構(gòu)不成半分威脅，反而為漫長而枯燥的路途，平添一些趣味。
然而，這并非意味著沒有危險(xiǎn)，只是危險(xiǎn)還未降臨。這不，就在他們到達(dá)涼州前的最后一段山路，危險(xiǎn)正一步步逼近。
這是一段崎嶇而漫長的山路，接連數(shù)日的艱苦跋涉，已經(jīng)讓許多人疲憊不堪，就連馬兒都顯得無精打采、灰頭土臉的。蘭渤心里也跟其他人一樣，生出一絲厭倦，恨不得馬上走出這片荒無人跡、蕭條漫長的山谷。然而，身為這支隊(duì)伍的帶頭人，他還是盡量不讓別人看出他的不爽，而且時(shí)不時(shí)要一些望梅止渴的話來。
“大家伙都提起勁頭，馬上就要走出去了！到了城里，好酒好肉隨便吃，賭坊窯子隨便逛！”類似的話，蘭渤已經(jīng)過很多遍了。剛開始，確實(shí)管用，能讓這些垂頭喪氣的侍衛(wèi)們，意氣風(fēng)發(fā)地談?wù)摵靡魂囎樱鞣NYY、各種臆想。可是，聽的多了，許多人便麻木起來。蘭渤現(xiàn)在這句話，仿佛地上的塵土，沒有了風(fēng)的吹拂，哪里還有什么動(dòng)靜！
就連蘭渤自己也有些沮喪的時(shí)候，突然聽到身旁的英寶叫了一聲，“咦！前面好像有個(gè)店啊！”
“我英寶，你是不是眼花了？這荒郊野外的，哪里來的店呀？”被蘭渤洗腦，再經(jīng)歷絕望的次數(shù)多了，此刻，對(duì)于英寶的話，大家選擇不信。這些天，就數(shù)英寶跟蘭渤走的近，誰知道這是不是蘭渤的唆使和伎倆？
“蘭大人的已經(jīng)夠多了，英寶你也瞎湊什么熱鬧？”
“我不是湊熱鬧，也沒有眼花！前面的確有家店鋪！”英寶望著前方，堅(jiān)定地道。
眾人聽了，紛紛望去，把最后的希望都押在這一眼，若是欺瞞，只怕蘭渤的思想工作便無須再做。蘭渤也朝前面看了一下，頓時(shí)為之一振。同時(shí)，已經(jīng)有不少人開始嚷嚷起來。
只見前方，路途空曠處，儼然矗立著一排房子，前方還有個(gè)旗子，正隨風(fēng)搖曳，向蘭渤等人招著手！
蘭渤微微笑了一下，正要話，卻見有人已經(jīng)朝前面飛奔而去。這些天，又餓又困的，有時(shí)候只是在路上吃點(diǎn)干糧，這種日子確實(shí)不好過。此刻，看到有店家，仿佛在沙漠里看到了水，沒有什么可以阻擋他們。
“大人，看把這些人急的，也不等您下令……”還是有不少人嚴(yán)守軍規(guī)、聽從號(hào)令的，不等蘭渤放話，絕不擅動(dòng)。
“沒事，都去吧，注意安！”蘭渤吩咐道，他若不是領(lǐng)頭人，只怕此刻比那幾個(gè)沖的還快。
“得嘞！”那些人一聽，再也顧不上許多，爭先恐后地沖了過去。
待蘭渤趕到，已經(jīng)有人酒過三巡。這是一個(gè)酒家，一排房子，滿滿的放著桌椅，足以容納百十號(hào)人！只見房前飄著一個(gè)旗子，上書“河西第一家”五個(gè)大字。如此荒郊野外，卻有一個(gè)這么大的酒家，讓蘭渤頗感好奇。
“二，你家老板呢？”蘭渤問道。
“老板？”二聽了，一頭霧水，不明所以。
“哦，掌柜！你們掌柜可在？”蘭渤解釋了一下。
“在的，客官，您是要見掌柜的嗎？”二應(yīng)道：“請(qǐng)隨我來！”
在二的帶領(lǐng)下，蘭渤見到了掌柜。這是一個(gè)精瘦的中年人，看上去極其普通，跟他們見過的一般山民并無二樣。
“掌柜的，我想問一下，此處距離涼州還有多遠(yuǎn)？”簡單的問候過后，蘭渤直奔主題。
“不遠(yuǎn)了，前面再翻過一座山頭，便是涼州地界了！”掌柜仔細(xì)打量著蘭渤，緩緩問道：“客官看來年紀(jì)輕輕，這是第一次出遠(yuǎn)門吧？”
“掌柜好眼力！”蘭渤道：“這山路崎嶇漫長，幸得貴號(hào)在此，不然還真的有些撐不下去了！只是，如此偏僻之地，貴號(hào)卻有這般規(guī)模，實(shí)在讓人感嘆呀！”
“此言差矣！”掌柜道：“此處雖然山途偏僻，卻是中原和西域的必經(jīng)之路，往返的商隊(duì)可不少，您這不也是嗎？”
蘭渤聽了，忙點(diǎn)頭稱是。
只聽掌柜繼續(xù)道：“若是尋常酒家倒也罷了，這商隊(duì)動(dòng)輒幾十號(hào)人，在此處經(jīng)營，若是不多置辦一些桌椅座位，那不是有錢賺不著嗎？要是碰巧來了兩支商隊(duì)，我是讓哪一家看著都不成呀！不瞞您，我這酒家剛開辦的時(shí)候，還真遇到過這樣的事，就是因?yàn)榈胤教堑膬杉疑剃?duì)動(dòng)起手來，錢沒賺到幾個(gè)，這東西物件被砸了還沒人賠！”
“嗯，是這么個(gè)理！”蘭渤附和一聲，轉(zhuǎn)而問道：“若是只有一座山頭，我等吃喝過后，還能憩一會(huì)兒，天黑之前到達(dá)涼州沒什么問題吧？”
“我正想跟您呢！”掌柜聽了，立即接話道：“別聽只是一個(gè)山頭，就以為很快就能穿過去！這一帶，地處祁連山脈，山勢(shì)連綿起伏，縱橫交錯(cuò)，最寬的地方，足有六七百里！若是走錯(cuò)了方向，只怕繞個(gè)三天三夜都找不到出路！前面這一座山，人稱迷蹤山，尤其難走！第一次過的人吶，十之**都會(huì)迷路！”
“不會(huì)吧？”蘭渤心里頓時(shí)有些失望。
“不過呢，客官可以放心！您若是舍得花錢，我們可以派人，帶領(lǐng)你們走出去，最多也就是半天的工夫！”掌柜笑道。
“嗯，這樣呀！”蘭渤心想，若是真如掌柜所，花些錢倒也無妨，便問道：“如果請(qǐng)你們的人領(lǐng)路，要多少錢？”
“如果需要我們領(lǐng)路，需要在店里花滿三百兩，另外，額外再給二百兩領(lǐng)路費(fèi)，一共就是五百兩！”掌柜伸出五個(gè)手指道。
“五百兩！怎么不去搶呀？”蘭渤在心里罵道：“什么河西第一家，明明是河西第一黑！還特么的強(qiáng)制消費(fèi)，真是一家黑店！”
“當(dāng)然了，如果覺得貴，你們也可以自己走過去！運(yùn)氣好的話，走個(gè)兩天就過去了！”掌柜的笑容里，透露出一絲陰沉。
“容我考慮一下！”蘭渤走出內(nèi)堂，來到外面，心情有些不爽地抓起酒杯一飲而盡，和眾侍衛(wèi)們暢飲起來。
不一會(huì)，突然，有的人便倒在了桌子上。蘭渤以為是喝酒過猛所致，沒想到，身旁的人卻接二連三地倒下！
“不是吧？我雖然沒有答應(yīng)付錢讓他們領(lǐng)路，也沒拒絕呀！聽過黑店，沒聽過這么心急的黑店，一言不合就下藥嗎？難道附近買不到肉，要把我們這些人剁了做人肉不成？”蘭渤心里剛罵了兩句，聽到有腳步聲傳來，突然也倒在了桌子上！
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