四月二十四的早晨，混亂而慘烈的大戰(zhàn)已經(jīng)在漢中古城附近展開。
首先開始交火的是漢中城南門附近的預(yù)定戰(zhàn)場(chǎng)，負(fù)責(zé)這一片防御的主體，有華夏第七軍第一師第一旅、第一師直屬的炮、工兵團(tuán)以及陳亥率領(lǐng)的一個(gè)團(tuán)。按照后來(lái)的統(tǒng)計(jì)，他們的人數(shù)大概是三千三百人左右，他們前方面對(duì)的，是完顏希尹手下相對(duì)神完氣足的一萬(wàn)三千人，以及先一步進(jìn)入了漢中城內(nèi)的一萬(wàn)余金國(guó)潰兵。
就比例來(lái)說(shuō)，他們面對(duì)的，大約是八倍于己方的敵人。
這是整個(gè)漢中會(huì)戰(zhàn)當(dāng)中將會(huì)出現(xiàn)的最為慘烈的一場(chǎng)阻擊戰(zhàn)。
炮火打響的第一時(shí)刻，華夏軍的陣地上靜悄悄的沒(méi)有做出任何反應(yīng)，躲在掩體和陣地后方的士兵都已經(jīng)了解了這一次的作戰(zhàn)任務(wù)與作戰(zhàn)目的。
他們必須協(xié)同之后可能到來(lái)的并不會(huì)太多的援兵，將完顏希尹的軍隊(duì)釘死在漢中城的東面，以為高速西進(jìn)的軍隊(duì)主力，爭(zhēng)取完成其戰(zhàn)略目標(biāo)的寶貴時(shí)間。
炮聲響起的第一時(shí)間，天空中正飄過(guò)清晨的流云，爆炸揚(yáng)起了不高的塵土，掩體后方的士兵們望著天空。
“我說(shuō)，我們的作戰(zhàn)任務(wù)，為什么不是在這里砍了完顏希尹呢，對(duì)面也就一萬(wàn)多人而已……”
有士兵如此說(shuō)著話，周圍的戰(zhàn)士聽到，笑出來(lái)了。
不遠(yuǎn)處的連長(zhǎng)拿著土疙瘩扔過(guò)來(lái)，砸在他的頭上。
這是交火開始時(shí)的小小碎片。
這一刻，完顏希尹還沒(méi)能知道對(duì)面軍營(yíng)中發(fā)生的變化。距離漢中城西面十五里外，摩擦已經(jīng)陸續(xù)開始。
……
首先展開廝殺的是外圍的斥候部隊(duì)。
這樣的步驟在哪一場(chǎng)戰(zhàn)斗里都是常態(tài)，完顏?zhàn)诤谗庀轮髁Υ丝踢�有將近三萬(wàn)的規(guī)模，大軍前進(jìn)之時(shí)，斥候放出去將近兩里的范圍，消息的反饋?zhàn)匀皇怯袝r(shí)間差的。但在不久之后，廝殺的烈度就在幾個(gè)不同的方向上升起來(lái)了。
漢中會(huì)戰(zhàn)開始后的這幾日，戰(zhàn)況混亂而激烈，雙方的軍隊(duì)都已經(jīng)被拆解成了無(wú)數(shù)的小塊。隨著完顏?zhàn)诤矊⒆陨碥婈?duì)拆解成小隊(duì)不斷拋出去，華夏軍也以一個(gè)一個(gè)的小型作戰(zhàn)單位展開了迎擊。
與女真部隊(duì)不同的是，當(dāng)華夏軍的隊(duì)伍脫離了大隊(duì)，他們?nèi)耘f能夠基于一個(gè)大的目標(biāo)保持明確的作戰(zhàn)方向與旺盛的作戰(zhàn)意志，這一狀況導(dǎo)致的后果便是數(shù)日以來(lái)女真人的本陣附近不時(shí)地便會(huì)出現(xiàn)斥候小隊(duì)的廝殺。
有時(shí)候他們遇上的華夏軍士兵是以連、營(yíng)為單位的大隊(duì)，這些隊(duì)伍甚至一度失去了華夏軍核心部隊(duì)的位置，便以“殺粘罕”為目的殺往這個(gè)方向集合——這途中他們當(dāng)然會(huì)遭受各種攻擊，但竟然屢屢有部隊(duì)神奇地突破防御，將兵鋒伸到完顏?zhàn)诤驳拿媲埃麄冸S即潛伏、觀望，騷擾一波見勢(shì)不妙后逃離。
也有些時(shí)候女真外圍的斥候甚至?xí)庥鰩讉�(gè)擅長(zhǎng)互相配合的華夏軍士兵脫離隊(duì)伍后潛行過(guò)來(lái)的情況。他們并不指望刺殺完顏?zhàn)诤玻窃谕鈬粩嗟卦O(shè)下陷阱，專門捕捉小隊(duì)的、落單的女真士兵，殺人后轉(zhuǎn)移。
這些華夏軍士兵作戰(zhàn)主動(dòng)，而且目的性極強(qiáng)，女真士兵偶爾被陰，不去追趕也就罷了，若是這邊的斥候們被撩撥起來(lái)，聚攏力量對(duì)其展開追捕，那些華夏軍士兵更是會(huì)不厭其煩地拖著他們?cè)谏街修D(zhuǎn)圈，反正他們?nèi)瞬欢啵鹆俗⒁獗闶莿倮Ｓ袔状紊踔烈驗(yàn)樘摷俚木瘓?bào)引起了宗翰全軍的緊張。
女真人原本也有著大量的精銳斥候，但隨著西南之戰(zhàn)的落幕，余余等將領(lǐng)的戰(zhàn)死，斥候的力量已經(jīng)降到有史以來(lái)的最低點(diǎn)。從四月十九下午開始，五天時(shí)間高烈度的作戰(zhàn)，首先被拋出去的當(dāng)然也是這些精銳，到四月二十四，女真高層給予斥候們的任務(wù)甚至變成了保守防御、察知消息，對(duì)于外圍的摩擦，已經(jīng)不再鼓勵(lì)他們主動(dòng)追逐與殺敵，因?yàn)檫B續(xù)數(shù)日以來(lái)，遭遇到的狀況實(shí)在太多了。
宗翰近三萬(wàn)人的本陣當(dāng)中，此時(shí)也有半數(shù)以上已經(jīng)是吃過(guò)敗仗的潰兵，他們有的是主動(dòng)歸來(lái)，有的是恰好遇上了宗翰大軍行進(jìn)的路線，重新歸隊(duì)整編。在這方面，韓企先等人有著一流的內(nèi)政能力，不僅迅速地調(diào)整了歸隊(duì)軍人的領(lǐng)導(dǎo)問(wèn)題，一支喬裝打扮準(zhǔn)備趁著混亂溶入女真大隊(duì)的華夏軍隊(duì)伍也被篩了出來(lái)，狼狽而逃——他們低估了韓企先對(duì)軍隊(duì)的掌控能力，只以為這般亂局之下，女真人看見同樣的潰兵，必然來(lái)不及分辨誰(shuí)是誰(shuí)了。簡(jiǎn)直天真。
從某種意義上來(lái)說(shuō)，除了幾支軍隊(duì)高度集中的本陣區(qū)域外，漢中附近的野地里，此時(shí)都已經(jīng)成為一輪巨大的斥候戰(zhàn)沙盤，大大小小的摩擦每一天、每一刻都在發(fā)生。女真潰兵即便失去了作戰(zhàn)的意志，想要找個(gè)方向逃亡，都可能在無(wú)意之間遭遇幾次的截殺，華夏軍的小隊(duì)伍也時(shí)不時(shí)的遭遇敵人。
當(dāng)戰(zhàn)場(chǎng)內(nèi)部的完顏?zhàn)诤驳热双@知幾個(gè)方向上傳來(lái)的戰(zhàn)斗訊息時(shí)，東南方向的斥候網(wǎng)已經(jīng)被突破了將近一半，東面、北面也相繼發(fā)生了戰(zhàn)斗。
原本預(yù)定在漢中城南門附近的會(huì)戰(zhàn)近在眼前，此時(shí)遭遇攻擊的可能性當(dāng)然有兩個(gè)，要么是一支以團(tuán)為單位的華夏軍部隊(duì)為了令自己無(wú)法抵達(dá)漢中，對(duì)己方展開了大規(guī)模的襲擾，要么就是華夏軍的主力，已經(jīng)朝著這邊撲過(guò)來(lái)了。而宗翰在第一時(shí)間便以直覺否定掉了前一可能。
以他的驕傲心性，有一些東西原本是深深地藏在心底的。漢中的五天會(huì)戰(zhàn)，從結(jié)果上來(lái)說(shuō)，他還沒(méi)有到敗陣的時(shí)候，己方雖然有大量的部隊(duì)在作戰(zhàn)中潰敗，但女真人的軍隊(duì)一時(shí)之間不會(huì)掉落谷底，這樣的作戰(zhàn)之中，而華夏第七軍的疲累遠(yuǎn)甚于己，待到將對(duì)方熬成強(qiáng)弩之末，雙方再進(jìn)行一次大的決戰(zhàn)，自己這邊，并不會(huì)輸。
這是他一生之中遭遇的最為特殊的一場(chǎng)戰(zhàn)役，這支華夏軍的攻堅(jiān)能力太強(qiáng)，幾乎是討命的厲鬼，如果雙方神完氣足展開會(huì)戰(zhàn)，自己這邊已經(jīng)經(jīng)歷西南之?dāng)。粫?huì)嘗到類似于護(hù)步達(dá)崗的苦果。他也僅能以這樣的方式，將己方暫時(shí)的兵力優(yōu)勢(shì)發(fā)揮到最大，從戰(zhàn)略上來(lái)說(shuō)，這是沒(méi)錯(cuò)的。
自己仍舊保持著一戰(zhàn)的力量，而隨著希尹的到來(lái)，華夏軍也在漢中城南一如既往地?cái)[開了狂暴的戰(zhàn)斗姿態(tài)——從開戰(zhàn)到現(xiàn)在，在秦紹謙領(lǐng)導(dǎo)下的華夏第七軍剛猛的作戰(zhàn)風(fēng)格始終不曾變過(guò)——但隨著外圍斥候戰(zhàn)烈度的不斷拔升，這位縱橫一生的女真老將終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，他燈下黑了。
華夏軍的到來(lái)，并不是簡(jiǎn)單的分兵襲擾，以少數(shù)部隊(duì)遏制自己的前進(jìn)，使自己率領(lǐng)的西面部隊(duì)不能抵達(dá)漢中戰(zhàn)場(chǎng)。而是在連續(xù)數(shù)日的作戰(zhàn)當(dāng)中，相對(duì)于人數(shù)雖少卻神完氣足的希尹部隊(duì)，自己這邊已經(jīng)落到低點(diǎn)，成為了戰(zhàn)場(chǎng)上的薄弱點(diǎn)，成為了華夏軍眼中的“機(jī)會(huì)”。
在過(guò)去長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的無(wú)數(shù)次作戰(zhàn)當(dāng)中，沒(méi)有人會(huì)輕視完顏?zhàn)诤玻瑳](méi)有人能夠輕視完顏?zhàn)诤玻诘膮^(qū)域，便是整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)之上最為牢固最為可怕的所在。也是因此，直到今天早上休息后起來(lái)，他都不曾考慮過(guò)這樣的可能——或許在他的理智當(dāng)中是有這樣的想法，但還未成型，便被他的驕傲遮掩過(guò)去了。
這一刻猶如當(dāng)頭棒喝，血液在他的腦海中翻涌，他感受到了屈辱與羞恥的情緒，隨后是巨大的憤怒。他仿佛能夠看到華夏軍參謀部里商量作戰(zhàn)時(shí)的場(chǎng)景：“來(lái)，這里有個(gè)叫粘罕的軟柿子，我們?nèi)ツ笏伞！币蝗缭阪?zhèn)江城外岳飛不顧一切想要突破希尹軍陣時(shí)希尹所感受到的侮辱和怒意。
當(dāng)然，這一刻他面上的表情是平靜的，沒(méi)有人知道他心中經(jīng)歷了一場(chǎng)海嘯。
“……準(zhǔn)備作戰(zhàn)。”
不久之后，華夏軍證實(shí)了他的想法。
……
只有從后往前看，人們才能感受到某次決戰(zhàn)時(shí)的那種關(guān)鍵的、令人心潮澎湃的氛圍，但在戰(zhàn)斗的當(dāng)時(shí)，這一切都是不存在的。
華夏第七軍已經(jīng)經(jīng)歷了五天復(fù)雜而高速的作戰(zhàn)，盡管希尹在漢中城南擺開了兇惡的姿態(tài)，但與身在戰(zhàn)場(chǎng)中的他們，又能有多大的關(guān)系呢，這不過(guò)是多場(chǎng)激烈戰(zhàn)斗中的又一場(chǎng)廝殺而已。
他們從前幾日開始，就在不斷地作戰(zhàn)，不斷地移動(dòng)，一直到昨天夜里，陳亥那個(gè)瘋子都在不斷地對(duì)希尹大營(yíng)發(fā)起進(jìn)攻，到今天早上，休息好了的部隊(duì)又開始轉(zhuǎn)移往西北方向，展開進(jìn)攻。只有希尹那個(gè)傻叉，會(huì)將那里當(dāng)成關(guān)鍵的決戰(zhàn)地點(diǎn)。
就如同下棋，雙方總是會(huì)互相將軍，一次將不死，就來(lái)下一次，這幾天的時(shí)間里，決戰(zhàn)的雙方，無(wú)非就是這樣將來(lái)將去的。
辰時(shí)二刻，血腥的氣息正沿著稀疏的樹林不斷突進(jìn)，連長(zhǎng)牛成舒看著散亂的女真斥候從樹林中奔跑過(guò)去，他挽起背上的強(qiáng)弓，朝著遠(yuǎn)處的背影射了一箭。強(qiáng)弓是最近搶來(lái)的，沒(méi)能射中。連隊(duì)中的戰(zhàn)士在林子邊緣停了下來(lái)，不遠(yuǎn)處甚至已經(jīng)能夠看到女真大軍的輪廓了。
牛成舒估算了一下時(shí)間：“小孫，騎馬以最快的速度告訴團(tuán)部，我們已經(jīng)突破外圍，隨時(shí)準(zhǔn)備作戰(zhàn)。”
整個(gè)團(tuán)分散的區(qū)域并不遠(yuǎn)，通訊員小孫迅速地騎馬而去。牛成舒看了看周圍。
“作戰(zhàn)任務(wù)我再說(shuō)一遍，都給我機(jī)靈一點(diǎn)，一排！”
“到！”排長(zhǎng)站了出來(lái)。
“你們負(fù)責(zé)攻堅(jiān)！只要有機(jī)會(huì)，給我沖上去！手榴彈分批次往敵人陣型里扔，炸他丫的！但你們手榴彈也不多了，注意要分批，給我預(yù)留三次破陣的機(jī)會(huì)！”
“是！”
“二排預(yù)備應(yīng)對(duì)騎兵，敵人騎兵如果上來(lái)，我就交給你們了，如果真打起來(lái)，一顆手榴彈換一匹馬不虧，他們?nèi)绻娌灰耍R隊(duì)就很危險(xiǎn)，別給我藏著掖著！”
“是！”
“三排預(yù)備隊(duì)，負(fù)責(zé)總攻，一旦一排打開缺口，你們就給我壓上去。砍死那幫狗畜生！聽懂了沒(méi)有——”
“是——”
“唯一注意一點(diǎn)，如果敵人炮火猛烈，我們就躲著，注意找地方保護(hù)好自己！一旦敵人炮火挪開，我們就要把聲勢(shì)搞大一點(diǎn)，讓他們多注意我們！他們只要盯上我們，其他的兄弟就能給他們找麻煩！”
牛成舒的身體也像是一頭牛，一面說(shuō)，一面在眾人前方甩動(dòng)了手腳，他的聲音還在響，附近的山頭上，有一朵煙花帶著巨大的聲響，飛上天空。隨后，東南面的天空中，同樣有煙火陸續(xù)升騰。
“全團(tuán)到位了！各位，今天是個(gè)大日子，都給我打起精神來(lái)，我們的人已經(jīng)包圍完顏?zhàn)诤擦耍裉炀鸵?qǐng)他吃飯！我還是那句話，觀察要仔細(xì)！作戰(zhàn)要冷靜！殺人——要喜慶——”
一道一道地傳令煙火在清爽的夏日天空中陸續(xù)升騰，代表著一支支至少以營(yíng)為建制的作戰(zhàn)單位將敵人納入作戰(zhàn)視野，戰(zhàn)場(chǎng)之上，女真人龐大的軍陣在呼嘯、在挪動(dòng)、變陣，巨大的兇獸已低伏身軀，而華夏軍有超過(guò)七千人的隊(duì)伍已經(jīng)在第一時(shí)間包圍了這支總?cè)藬?shù)將近三萬(wàn)的女真部隊(duì)，其余人馬還在陸續(xù)趕來(lái)的過(guò)程中。
辰時(shí)三刻未到，作戰(zhàn)發(fā)動(dòng)。
蟻群切向巨獸！
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