十月下旬的汴梁城，天氣生冷生冷的，城市空氣中彌漫的氣息，熱鬧中已經(jīng)多了一份緊張。這緊張大部分來(lái)自于天氣，雖汴梁城的冬天相對(duì)于其他的地方并不難熬，但大部分人家在冬日里依舊懶得出門，此時(shí)已經(jīng)是囤積過(guò)冬物資的時(shí)節(jié)了。
類似于礬樓、燭坊之類的煙花行業(yè)依舊盛行，冬日下雪，多是出門少些，汴梁有名的青樓之中，依舊會(huì)每日里燒起旺旺的炭火，讓人在大冷天里倍感賓至如歸。一到下雪，有些有錢的恩客甚至?xí)≡谇鄻侵胁辉俪鋈ィ绱艘恢钡絹?lái)年開(kāi)春，身上的銀子，自然也是流水般的花出去。
李師師正在趁著下雪前的日子交朋訪友，對(duì)于這位不少人眼中的京城第一花魁來(lái)，冬日里她會(huì)降低與客人見(jiàn)面相處的時(shí)間，若是愿見(jiàn)的，往往也是些熟悉了的朋友。
一來(lái)冬天溫暖的房子里，氣氛會(huì)變得太過(guò)曖昧，有些人把持不住，真想要做什么，什么，她雖然有應(yīng)對(duì)的辦法，但應(yīng)付起來(lái)也比平日麻煩，因此就算與人見(jiàn)面，往往也會(huì)是一群人一起。二來(lái)她的性子慵懶，到了冬天便不想出門，有時(shí)候連床都懶得下。冬天，若是沒(méi)什么推不掉的權(quán)貴聚會(huì)，還是多休息一下的好。
最近一段時(shí)間，真正困擾她的是有人會(huì)明明白白地告訴她，她盛齡將過(guò)。對(duì)于一個(gè)青樓花魁來(lái)，真正的花樣年華是在十六到二十歲之間。過(guò)去之后，在一些人眼中，難免變成婦人。她此時(shí)的年紀(jì)已經(jīng)二十一了，從成為花魁一路走來(lái)，及至眼下到達(dá)巔峰，一直都是平平穩(wěn)穩(wěn)，雖然其中也有經(jīng)歷許多事情，但接下來(lái)，巔峰將過(guò)。
雖然對(duì)于許多已經(jīng)認(rèn)識(shí)她的人來(lái)，她的魅力。依舊隨著時(shí)間的推移在不斷提高。只要見(jiàn)過(guò)她的。難免被她所吸引，但一旦到二十一、二十二歲，她這個(gè)年齡吸引新的客人大把大把扔錢的可能性就會(huì)不斷降低，從某種意義上來(lái)。她得考慮退出和嫁人的事情了。
對(duì)她而言。這是個(gè)很難做的決定。但不能不去想。當(dāng)然，愿意娶她的人很多，她可以選擇到不少大戶人家里當(dāng)一名侍妾。或是大官員、文壇巨子之類的也可以。京城第一花魁，要嫁出去，也不是所有人都拿捏得住，背景絕不能低。若是于和中、陳思豐之類的好友，假設(shè)她喜歡，愿意嫁，也是嫁不過(guò)去的，那根就是害了他們。
背景不夠的人，得到她這樣的女人也守不住，此后往往命途坎坷，她也得跟著受罪。當(dāng)然，除了嫁那些地位極高的大戶，她也可以選擇當(dāng)某個(gè)人的正妻，愿意這樣做的人中，地位不錯(cuò)的也有，但肯定是得一聲不響地嫁出京城，遠(yuǎn)至某地了。
最近這段時(shí)間，她在有可能嫁的人當(dāng)中暗暗地篩選了好幾遍，地位高的、性格好的、聊得來(lái)的、長(zhǎng)得不錯(cuò)的……等等等等，最后還是沒(méi)能拿定主意。
幾年以來(lái)，她仗著花魁的身份得到礬樓不少優(yōu)待，每年大概都有一兩個(gè)月，她可以自由地去游覽其它地方，走訪各種名家——李媽媽也明白，這樣能將她培養(yǎng)得獨(dú)一無(wú)二——她因此看到過(guò)許多事情，有了見(jiàn)識(shí)以后，心中隱約覺(jué)得還可以做不少的事情，就如同童舒兒的事情，在她與其她一些女子、書生的奔走下，最后那個(gè)吏部官員被判有罪，去了官職，流三千里，令人拍手稱快，但此事過(guò)后，也就無(wú)聊起來(lái)了。
最近這段時(shí)間，京城里流行的話題是北面張覺(jué)與完顏阇母的大戰(zhàn)。這是武朝與金人第一次的交手，所有人都屏息以待，但是大戰(zhàn)之后消息傳過(guò)來(lái)，張覺(jué)投靠武朝之后的第一戰(zhàn)已經(jīng)敗了，但他只是敗，戰(zhàn)敗之后，雙方還在對(duì)峙，接下來(lái)還有第二戰(zhàn)——這些事情，師師最近聽(tīng)得，也沒(méi)什么興致了。
一兩年以后，這不再是她的世界了，她將嫁給某個(gè)人，過(guò)著簡(jiǎn)單卻悠閑的生活，不用灑掃織布，也不用洗手作羹湯，只需要對(duì)相公噓寒問(wèn)暖，以及在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候取悅于他，抓住他的心也就夠了。如此過(guò)得幾年，生下那人的孩子，待到多年以后人老珠黃，就指著孩子過(guò)日子了。
有時(shí)候如此想想，也不由得落寞地笑笑，悲從中來(lái)，甚至生出她以往少有的情緒來(lái)：若她不是青樓女子，不是這個(gè)叫李師師的花魁，該有多好啊……
礬樓除了接待經(jīng)歷的達(dá)官貴人以外，更多的客人，還是外地過(guò)來(lái)的大商豪紳。對(duì)于這些在外地有錢有地位的人來(lái)，到了京城，見(jiàn)見(jiàn)這京城第一樓的風(fēng)貌，花大錢見(jiàn)見(jiàn)花魁，是回去以后最好的談資。師師對(duì)于京里知根知底的達(dá)官貴人多有挑選，對(duì)于外地來(lái)的客人，除了一些文名遠(yuǎn)播的才子外，則通常以錢來(lái)衡量對(duì)方的價(jià)值，反正往往也是一次性消費(fèi)，也就是價(jià)高者見(jiàn)。
這天參加完一個(gè)詩(shī)會(huì)回到礬樓，李媽媽有一個(gè)南方來(lái)的孫家公子，可以見(jiàn)見(jiàn)。據(jù)對(duì)方家中乃是荊湖南路一帶的豪族，年輕多金又談吐不凡，到了這邊一出手便是白銀五百兩，指明要見(jiàn)她。反正是賺錢，師師笑笑，也就去了。
隨后所見(jiàn)，對(duì)方果然如李蘊(yùn)的那樣，談吐不凡，顯然是大家族中受過(guò)良好教育的公子，年紀(jì)二十六七歲，樣貌也可以。師師彈唱兩曲，間中聊了一會(huì)兒，賓主的感覺(jué)都不錯(cuò)時(shí)，對(duì)方隨意地問(wèn)起了竹記的事情。
“聽(tīng)京城竹記，乃是大才子寧立恒所開(kāi)，師師姑娘又跟他是熟識(shí)，每棟樓開(kāi)張，師師都會(huì)過(guò)去表演。”那孫公子吃了半塊心，隨意笑道，“在下素來(lái)仰慕才子，不知那寧公子。是何等樣人，竟能有如此手段，不光詩(shī)詞好，還能將生意做得那般紅火。”
“倒也……不是很熟……”師師回答一句，眉頭卻是微不可察的皺了皺。她最近并不想談起寧毅的事情，這段時(shí)間以來(lái)，京城里客商來(lái)往，她也知道了南北缺糧的事情，竹記正在運(yùn)作此事，想要大賺一筆的事情她也清楚。這樣的認(rèn)知讓她并不想再跟對(duì)方來(lái)往。寧毅曾過(guò)找她有事。后來(lái)又是兩次來(lái)到礬樓見(jiàn)她，但師師都假托有事，讓丫鬟回絕了，而這段時(shí)間竹記忙著買賣糧食賺昧心錢。原計(jì)劃新開(kāi)的幾棟分店也暫時(shí)擱置。她也因此不用履行過(guò)去表演的諾言。
“哦？不是很熟……但一般的來(lái)往總是有的。依師師姑娘的眼力，這人到底是才子，還是商人呢？”
對(duì)方乃是極聰明的人。話用詞，清晰準(zhǔn)確。師師無(wú)意間掃過(guò)對(duì)方眼神，卻是心中一動(dòng)，這孫公子話看來(lái)隨意，但眼神深處卻極為清澈，先前他是輕車熟路地在享受與花魁來(lái)往的休閑時(shí)光，這一下卻不太像了。隨即又想起早兩天見(jiàn)過(guò)的一個(gè)來(lái)自淮南的外地豪族，對(duì)方也問(wèn)起了竹記與寧毅，當(dāng)時(shí)她隨意應(yīng)對(duì)了一番，現(xiàn)在想來(lái)，連續(xù)兩撥人有針對(duì)性地問(wèn)起他，情況就有些不一樣了。
這兩撥人在當(dāng)?shù)囟际呛雷澹舜讼喔羯锨Ю铮麄兪菍３踢M(jìn)京找寧毅，實(shí)在不太可能……心中懷著疑惑，她心應(yīng)對(duì)著對(duì)方的詢問(wèn)，探索著這位孫公子的意圖。果然，不久之后，這位孫公子問(wèn)過(guò)了寧毅的性格，便問(wèn)他的家人、人緣、甚至于住處，做出了想要登門拜訪的意思。
這天的發(fā)現(xiàn)讓她心中覺(jué)得頗為古怪。她知道寧毅做生意厲害，也知道他靠了右相府之后，做起生意來(lái)也可以狐假虎威，但是相隔千里的兩個(gè)大家族專程派人來(lái)京里找他合作嗎？似乎又不太可能。當(dāng)天晚上她跟李媽媽問(wèn)起這兩家的背景，果然，兩邊都是有官場(chǎng)關(guān)系的，不會(huì)這樣特意的來(lái)靠著右相府，至于這些地方的受災(zāi)狀況……
“……不知道啊，師師你也知道，最近所有做生意的都是奔著災(zāi)情去的，京里得火熱著呢。這種事也不是一次兩次了，前段時(shí)間朝堂上吵來(lái)吵去，罷了不少官，就是為了賑災(zāi)的事情，最近北邊打仗，聽(tīng)圣上心情不好，事情也稍微緩了一下。女兒，你問(wèn)這事干嘛？”
“沒(méi)什么，隨便問(wèn)問(wèn)……”
如此到得第二天，她去參加一個(gè)詩(shī)會(huì)時(shí)，見(jiàn)到了左厚文與他的堂侄左繼蘭，也見(jiàn)到了河?xùn)|還算比較有名的才子王致楨。對(duì)于左厚文，師師知道他為左家管著京城這一大圈的商事，身才名也是有的，在左家僅次于那位大儒左端佑，因?yàn)檫@樣的關(guān)系，雙方以前也見(jiàn)過(guò)不少次，只是不熟。師師暗地里聽(tīng)過(guò)他的傳聞，據(jù)他比較喜歡那種性格強(qiáng)悍**的女子，家中納的兩個(gè)妾據(jù)都是家道中落，身支撐著家業(yè)，隨后被他娶了的。據(jù)他還暗中脅迫過(guò)幾個(gè)性情堅(jiān)貞的人婦，但這事情傳得并不廣，可見(jiàn)對(duì)方也并不是毫無(wú)收斂之人。
詩(shī)會(huì)快結(jié)束時(shí)，左厚文與左繼蘭、王致楨來(lái)見(jiàn)她。左繼蘭三十來(lái)歲，一看就是那種性情驕傲但能力也不錯(cuò)的天之驕子，對(duì)于她，只是簡(jiǎn)單的上下打量，做出不怎么在意的表情，但師師能夠看出他眼底的情緒——是那種想要占了她清白而又自認(rèn)有能力的人的心思——互相了幾句話之后，左厚文竟然也問(wèn)起了竹記、寧毅的事情。
“聽(tīng)李姑娘認(rèn)識(shí)這位寧公子，想必是很熟了。”
“呃……倒是不熟，只是生意上的往來(lái)……”
“呵呵，不熟也沒(méi)關(guān)系，我這侄子想要見(jiàn)他一見(jiàn)，有些事情商談。有個(gè)中人，面比較好見(jiàn)，而且我這侄子性情有些烈，李姑娘跟在旁邊，不定他會(huì)收斂一些。”左厚文笑笑，“這樣吧，明天……不，再過(guò)兩日，繼蘭去礬樓找李姑娘，然后你們二人同去尋那寧公子，如何？”
左厚文雖然不是官身，但官場(chǎng)的影響力承自左端佑，可以就是左端佑在京城的代言人，發(fā)慣了號(hào)令的。最后雖然加了句如何，但師師此時(shí)也只能頭應(yīng)下。這一下。天南地北光是想要從她這里入手尋寧毅的，已經(jīng)是三家了，而且看起來(lái)并非善意。
寧毅就算再厲害，竹記就算發(fā)展再快，什么時(shí)候又到了能得罪這種豪族的位置上了？還是一下得罪三家？不過(guò)，找自己的就有三家，其余的恐怕就更多了……
她一時(shí)間想不明白這些。又過(guò)了一日，這天晚上，礬樓之中一如往常的熱鬧，喧囂之中。有兩撥肯花錢的人進(jìn)了李媽媽的法眼。過(guò)來(lái)詢問(wèn)師師的意思。這兩撥人中，一撥也是外地的公子哥，只有一個(gè)，另一撥則是請(qǐng)了京城大戶過(guò)來(lái)。應(yīng)該是談生意的。師師不想與人獨(dú)處。選了后者。選定之后不久。礬樓之中，便有人吵了起來(lái)，師師過(guò)去時(shí)隱約聽(tīng)到那邊的吵鬧。
“……你們這幫心黑透了的渣滓。死了下十八層地獄……”
“嘿，你們不是，二十五兩跟三十兩差多少……錢賺夠了來(lái)礬樓找頭牌了吧，還敢自己心善……”
“比你們好，我們這次……”
“找打是吧！”
“誰(shuí)敢，打不死你……”
“有種你過(guò)去……”
吵鬧聲斷斷續(xù)續(xù)的聽(tīng)了幾句，不久之后礬樓的人出來(lái)調(diào)解，也就將騷亂平息下來(lái)。隨后，師師去到暖閣的宴席中作陪，才發(fā)現(xiàn)方才吵架一邊的嗓音，出自其中請(qǐng)客的那方。
這請(qǐng)客的乃是一撥外地商販，為首的四十多歲，但看來(lái)是跑遍四方的漢子，姓于，跟隨著他的是幾名二十多歲的家中子侄。由于可能來(lái)自于鄉(xiāng)下地方，話語(yǔ)之中相對(duì)粗俗些，那些年輕的公子則有些靦腆，有些故作不在意的在自己面前表現(xiàn)。被請(qǐng)的那方師師倒是認(rèn)識(shí)，這位姓魏，乃是京中的一位糧商，平日里風(fēng)評(píng)較好，據(jù)很疼愛(ài)家中妻妾，于礬樓來(lái)得卻不多。
雙方在酒桌上并沒(méi)有談生意的事情，能到這里來(lái)，雙方看來(lái)是已經(jīng)有了意向了。師師盡量地活絡(luò)著氣氛，待到就過(guò)三巡，那魏老板笑著，拍拍于姓漢子的手：“好了，我知道了，這事就這樣。于員外你的誠(chéng)意，我明白了，眼下我得先回去，家中還有事。你們……在這里多坐坐，想必花了不少錢。師師，你安排好他們，不是我，到你這里來(lái)一趟，花錢可太多了……”
師師帶著些許委屈地笑著：“魏先生哪里的話，樓中規(guī)矩如此，師師也沒(méi)辦法，師師只盡力伺候好各位罷了……”
那魏老板揮揮手：“好好，我走了、我走了……”
他既然要走，那位于員外便也要送他，兩人談妥了事情，心情都不錯(cuò)，相攜出去了，剩下師師與其余幾位于姓公子在。丫鬟們繼續(xù)添酒上菜，師師也就笑著陪他們?cè)挘儐?wèn)起他們家里的狀況，彈唱幾曲之后，卻也隨口問(wèn)到了他們做的生意，這才知道他們是準(zhǔn)備跟魏老板買糧往災(zāi)區(qū)賣的，隨后卻也有一位年輕公子開(kāi)口：“聽(tīng)?zhēng)煄煿媚锔裼浀膶幚习搴苁斓模前桑俊?br />
“倒不是很熟，有生意上的來(lái)往。”這幾天師師聽(tīng)這句話聽(tīng)煩了，隨口應(yīng)答。不過(guò)，這位公子倒跟其他人不同，師師不熟，對(duì)方便不知道該些什么了。隱約間聽(tīng)到其中兩人交頭接耳著，似乎是因?yàn)樗c寧毅很熟，對(duì)方才選在礬樓、又花了大錢宴請(qǐng)那魏老板的。
幾個(gè)年輕公子想要在師師面前表現(xiàn)，因此席間話語(yǔ)不斷，過(guò)得片刻，又聽(tīng)他們起這次北上是要“做善事”，師師旁敲側(cè)擊問(wèn)一問(wèn)，那人道旁人買糧三十兩一石，他們是要賣二十五兩的。師師笑著頭，心中對(duì)這幾人卻是頓生厭惡，你過(guò)去施糧放糧，那叫行善積德，平日二兩多一石的糧拖過(guò)去十倍賣，這行的什么善積的什么德。
那年輕人完以后，似乎也覺(jué)得有些不妥，開(kāi)口補(bǔ)充幾句，想要更正。師師撥弄著琴弦，微笑著符合幾句。幾位年輕人便互相之間了起來(lái)，過(guò)了一陣，有一個(gè)言辭比較清晰的年輕人出來(lái)的話，才讓她指下的琴弦微微一顫。
“……這次的事情，師師姑娘也知道的嘛，畢竟便是竹記在后頭安排的嘛，這次賑災(zāi)，要是沒(méi)有他們的人。可真不知道該怎么辦了，北面那些人，真是苦啊……”
旁邊一人道：“也不算竹記，竹記背后不就是當(dāng)朝右相嘛，最上面都是右相安排的。若非有右相，我們進(jìn)得去河?xùn)|？”
起這個(gè)，先前的年輕人頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)：“怎進(jìn)不去，要是早知道那么多饑民，我死了也要將糧運(yùn)進(jìn)去！他們有種打死我好了啊！#￥%&a;*（開(kāi)始罵人）”
師師皺了皺眉：“北方現(xiàn)在……怎么樣了？”
“河?xùn)|路？我也不知道算不算好，兩邊都在使力呢。咱們運(yùn)糧過(guò)去。這賊……賊天氣又降了這么多，來(lái)糧價(jià)下來(lái)一，然后又漲上去了。那些狗大戶，不許我們壓糧價(jià)。四處找茬。上次我三哥就是被他們打了。好在竹記那邊也有準(zhǔn)備。那位姚掌柜叫了大夫，然后又叫了官府，把他們?nèi)私o抓了。哼。這次咱們北上，三哥傷還沒(méi)好，又吵著要去呢。”
一個(gè)年輕人臉色通紅地站了起來(lái)：“那位姚掌柜得對(duì)，這就是打仗！”
旁人附和：“怕他們是孬種啊！這次咱們?nèi)诉�少嗎！他們的地頭？惹急了我我弄死他們！”
師師卻是疑惑起來(lái)。他們的是什么？她以往知道，這些年輕人是最容易被某些事情影響的，暴躁沖動(dòng)也是常有。但眼下看起來(lái)卻又不同，汴梁城中，有一批學(xué)子，以陳東為首的，常常憂國(guó)憂民，慷慨激昂，他們連蔡太師、高太尉這些人都敢罵。此時(shí)看來(lái)，這些讀書不多的年輕人，情緒竟像是有些陳東他們的氣息。
他們賣個(gè)糧，怎么能賣成這樣的？看起來(lái)簡(jiǎn)直是被什么人煽動(dòng)了一樣。
她試探著問(wèn)道：“幾位公子，也去施了粥飯？”
“自然去了，每日都去！”幾人幾乎異口同聲地著，隨后有人道，“但是竹記的寧東家得對(duì)，終究不可能都熬成粥吧，唯有把價(jià)格壓下去，其他人才有一條活路。師師姑娘，你認(rèn)識(shí)那位寧東家，你他到底是個(gè)怎樣的人啊？”
師師看著他們，隨后輕聲道：“對(duì)那……把價(jià)格壓下去，其他人才有活路的道理，我卻始終不太明白。”
其中一個(gè)想要表現(xiàn)的于姓公子大聲道：“嗨，這有什么難明白的，我這么笨，都明白了。師師姑娘你想啊，那里的糧價(jià)要是三十兩一石，賣糧多有錢啊，這么賺的生意，那些狗大戶、狗官還不得拼了命啊。朝廷上兩位相爺就算豁出命去，也擋不住這么多人的貪心。可要是糧價(jià)下去了，賺的不多了，再加上官府有些清官，才能讓那些大戶少插手。寧東家過(guò)的，要是糧價(jià)繼續(xù)漲，官府的賑災(zāi)糧，能發(fā)到百姓手里的十不存九，要是被打下來(lái)了，也許就能保下一半或者更多，到時(shí)候咱們?cè)偃ザ嗍┲啵陀泻芏嗳四芑钕聛?lái)了！所以啊，這次我們賺到了錢，又回來(lái)運(yùn)第二批的米糧上去，咱們還買了冬衣……哼，這次過(guò)后，咱們還得上去第三次，于家是男人的，都要去！”
這人滔滔不絕，旁邊一人道：“就怕下雪以后，路難行了。”
“別下雪封路，哪怕凍死，我都要把糧拖過(guò)去，我就不信，弄不過(guò)那些良心被狗吃了的畜生——”
師師的腦袋里嗡嗡的，她是聰明人，有些事別人一，她也就知道了。隨后，在眾人你一言我一語(yǔ)的話中，她也逐漸的、一絲一毫地拼湊起來(lái)一個(gè)已經(jīng)在她身邊發(fā)生了近三個(gè)月的、巨大“戰(zhàn)場(chǎng)”的輪廓，而這個(gè)輪廓的滴滴，她原是感受到了的，只是那時(shí)并未在意。隨后，在心的底層，恐懼感涌上來(lái)，她明白過(guò)來(lái)，那個(gè)幾乎已經(jīng)被她放在了“絕交”定位上的商人，曾經(jīng)的朋友，在這三個(gè)月內(nèi)，觸動(dòng)了多大的一塊利益，得罪了多少的人……
她終于明白，那些豪族入京，是要干什么了……(未完待續(xù)。。)
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