“陛下臥床，天會(huì)那邊，宗輔、宗弼欲集結(jié)軍隊(duì)，圖謀江南……據(jù)回報(bào)，阿盧補(bǔ)大人南下練兵，已經(jīng)率大軍遷往河北大營(yíng)，宗磐、宗雋等人于析津府所練新軍亦已做好戰(zhàn)備，完顏昌大人昨天遞過(guò)來(lái)了的軍資要求，是去年的兩倍，鐵炮、彈藥等物占大造院存量七成，催得很急，此事已得陛下用印……”
“催得急，怎么運(yùn)走？”
“來(lái)人，谷神大人去前年都扣下了宗弼大人的鐵浮屠所用精鐵……”
大雨傾盆，元帥府的房間里，隨著眾人的落座，首先響起的是完顏撒八的稟報(bào)聲，高慶裔隨后出聲嗤笑，完顏撒八便也回以那邊的法。
雖一年之計(jì)在于春，但北方雪融冰消較晚，再加上出現(xiàn)吳乞買中風(fēng)的大事，這一年?yáng)|西兩邊政權(quán)的協(xié)調(diào)到得這春夏之交還在持續(xù)，一方面是對(duì)外戰(zhàn)略的敲定，另一方面，老皇帝中風(fēng)意味著太子的上位將要成為大事。這段時(shí)日，明里暗里的博弈與站隊(duì)都在進(jìn)行，有關(guān)于南下的大戰(zhàn)略，由于這些年年年都有人提，此時(shí)的非正式碰面，眾人反倒顯得隨意。
“話也不能亂，四皇子殿下性格強(qiáng)悍，乃是我金國(guó)之福。圖謀南面，不是一天兩天，今年若是真的成行，倒也不是壞事�！�
“如此一來(lái)，我等當(dāng)為其掃平中原之路�！�
“去年在中原，黑旗蠢蠢欲動(dòng)，田虎那一場(chǎng)大亂，我們壓住了不曾動(dòng)手，如今看來(lái)，到動(dòng)一動(dòng)的時(shí)候了，此等大功，也不能只交給西面幾位殿下吧�！�
房間里你一言我一語(yǔ)的，例如銀術(shù)可等掌兵事者，則干脆起了南下的出兵重點(diǎn)來(lái)。南征年年都議，關(guān)于這些想法，各人都是信手拈來(lái)，不過(guò)，在這隨意談笑的氣氛中，每個(gè)人口中的話語(yǔ)，也都藏著些不清不楚的謹(jǐn)慎味道。宗翰召集眾人過(guò)來(lái)，非正式會(huì)議，只是面帶笑容地聽，一旁的完顏希尹則低眉垂目，等到這場(chǎng)面稍冷，方才伸手在桌子上敲了敲。
“出兵南下，如何收中原，從來(lái)就不是難事。齊，就是我大金屬國(guó)，劉豫不堪，把他收回來(lái)。只是中原地廣，要收在手上，又不容易。陛下勵(lì)精圖治，休養(yǎng)十余年，我女真人數(shù)，始終增長(zhǎng)不多，曾經(jīng)我女真不滿萬(wàn)，滿萬(wàn)不可敵，但是十多年來(lái)，輩里耽于享樂(lè)，墮了我女真威名的又有多少。這些人你我家中都有，過(guò)多次，要警惕了！”
希尹的目光掃過(guò)眾人，在坐都是血海沙場(chǎng)里出來(lái)的老將，即便是漢人，也多有勇力，對(duì)此大點(diǎn)其頭。希尹頓了頓：“正因我女真人不多，因此將治下之民分為五等，層層而治，方得穩(wěn)固。治理先前遼國(guó)疆域，尚未顯得捉襟見肘，然而若要吞中原，這些規(guī)矩就都要嚴(yán)格定起來(lái)，用起來(lái)了。中原遼闊，南人人口何止千萬(wàn)，真要從劉豫手中收回大權(quán)，這幾年里，就得開始促人南遷。我女真人、渤海人、契丹人、漢人，至少需幾十萬(wàn)、乃至百萬(wàn)人過(guò)去，方有效果。這些事情，原還需等等，然而宗輔宗弼有大志，我等……也只能為其鋪好路�！�
他目光嚴(yán)肅，到最后，看了一眼宗翰，眾人也大都打量了宗翰一眼。高慶裔站起來(lái)拱手：“谷神得有理�！�
其余人便也多有表態(tài)。
宗翰看了看希尹，隨后笑著拱了拱手：“谷神這是老成謀國(guó)之言。”望向周圍，“也好，陛下臥病，時(shí)局不定，南征……勞民傷財(cái)，這個(gè)時(shí)候，做不做，近幾天便要召集眾軍將討論清楚。今天也是先叫大家來(lái)隨便扯扯，看看想法。今天先不要走了，家里來(lái)了兩個(gè)新廚娘，羊烤得好，過(guò)會(huì)一道用膳。我尚有軍務(wù)，先去處理一下。”
他伸手招來(lái)管事，上茶點(diǎn)、歌舞，希尹站起來(lái)：“我也有些事情要做，晚膳便不用了�！�
宗翰抬手：“我送希尹�！�
宗翰身披大髦，豪邁魁梧，希尹也是身形剛健，只稍稍高些、瘦些。兩人結(jié)伴而出，眾人知道他們有話，并不跟隨上去。這一路而出，有管事在前方揮走了府中下人，兩人穿過(guò)廳堂、長(zhǎng)廊，反倒顯得有些安靜，他們?nèi)缃褚咽翘煜聶?quán)力最盛的數(shù)人之二，但是從貧弱時(shí)殺出來(lái)、胼手胝足的過(guò)命情誼，并未被這些權(quán)力沖淡太多。
一路上聊了些閑話，宗翰起新請(qǐng)的廚娘：“渤海人，大苑熹送過(guò)來(lái)的，架子高、大腳板，在床上粗野得很，菜燒得一般，聽我要了她們，大苑熹高興得很，趕快過(guò)來(lái)道謝。希尹你若有興趣，我送一個(gè)給你。”
“大帥笑了。”希尹搖了搖頭，過(guò)得片刻，才道：“眾將態(tài)度，大帥今日也看到了。人無(wú)害虎心，虎有傷人意，中原之事，大帥還得認(rèn)真一些。”
“我女真男兒，何曾畏懼熊虎�！弊诤脖池�(fù)雙手，并不在意，他走了幾步，方才微微回頭，“谷神，這些年南征北戰(zhàn)，粘罕可曾戀棧權(quán)勢(shì)？”
“大帥不曾戀棧權(quán)勢(shì)。”
“只因我不必戀棧權(quán)勢(shì)�！弊诤矒]手，“我在，便是權(quán)勢(shì)！”
大雨嘩啦啦的響。
“當(dāng)年你、我、阿骨打等人數(shù)千人起事，宗輔宗弼還不過(guò)黃口兒。打了好多年了……”他目光嚴(yán)肅，到這，稍稍嘆了口氣，又握了握拳頭，“我答應(yīng)阿骨打，看好女真一族，兒輩懂些什么！沒(méi)有這帥府，金國(guó)就要大亂，中原要大亂！我將中原拱手給他，他也吃不下去！”
“我便知大帥有此想法�！�
“中原事，落在旁人眼中，與輩爭(zhēng)權(quán)，丟人！”宗翰手猛地一揮，轉(zhuǎn)身往前走，“若在十年前，我就大耳瓜子打死宗弼！”
他的聲音里蘊(yùn)著怒氣。
自金國(guó)建立起，雖然縱橫無(wú)敵，但遇上的最大問(wèn)題，始終是女真的人口太少。許多的政策，也出自這一前提。
東西政治中心的出現(xiàn)，源自于此。巨大的疆域，統(tǒng)治階層的缺少，若只以一個(gè)核心掌控，許多問(wèn)題根反應(yīng)不過(guò)來(lái)，這個(gè)時(shí)候，宗翰的天縱之才與強(qiáng)勢(shì)態(tài)度彌補(bǔ)了這一部分的缺陷，大帥府不僅掌管金國(guó)西面，也掌管著大量的對(duì)中原事務(wù)，看起來(lái)尾大不掉，但若非如此，以女真原始的政權(quán)，別遙控中原，恐怕就連金國(guó)境內(nèi)，都要?jiǎng)邮幉粚帯?br />
而在此之外，金國(guó)如今的民族政策也是這些年里為彌補(bǔ)女真人的稀缺所設(shè)。在金國(guó)屬地，一等民自然是女真人，二等人乃是曾經(jīng)與女真交好的渤海人，這是唐時(shí)大祚榮所建立的王朝，后來(lái)被遼國(guó)所滅，以大光顕為首的一部分遺民抵抗契丹，試圖復(fù)國(guó)，遷往高麗，另一部分則依舊受到契丹壓迫，待到金國(guó)建國(guó)，對(duì)這些人進(jìn)行了優(yōu)待，那送廚娘給宗翰的大苑熹，便在如今金國(guó)貴族圈中的渤海交際紅人。
這中間的第三等人，是如今被滅國(guó)卻還算驍勇的契丹人。四等漢人，乃是曾經(jīng)身處遼國(guó)境內(nèi)的漢人居民，不過(guò)漢人聰明，有一部分在金國(guó)政權(quán)中混得還算不錯(cuò)，例如高慶裔、時(shí)立愛(ài)等，也算是頗受宗翰倚重的肱骨之臣。至于雁門關(guān)以南的中原人，對(duì)于金國(guó)而言，便不是漢人了，一般稱之為南人，這是第五等人，在金國(guó)境內(nèi)的，多是奴隸身份。
劃分階層，給予特權(quán)，如此一層層地往下管束，金國(guó)的政權(quán)方能維持，而一旦女真要正式收服中原、江南，這中間的難度又要倍增，縱然金國(guó)在吳乞買的統(tǒng)治下休養(yǎng)十載，女真人的數(shù)量，終究仍嫌不足。
而今吳乞買臥病，宗輔等人一方面進(jìn)言削宗翰元帥府權(quán)力，另一方面，已經(jīng)在秘密醞釀南征，這是要拿軍功，為自己造勢(shì)，想的是在吳乞買賓天之前壓服元帥府。
元帥府想要應(yīng)對(duì)，方法倒也簡(jiǎn)單，只是宗翰戎馬一生，高傲無(wú)比，即便阿骨打在世，他也是僅次于對(duì)方的二號(hào)人物，如今被幾個(gè)孩子挑釁，心中卻憤怒得很。
一方面對(duì)方以人之心度君子之腹，拿齷蹉的心思來(lái)猜度自己。
另一方面，幾個(gè)孩子即便有再多動(dòng)作——你又能奈何得了我！？
他被這些事情觸了逆鱗，接下來(lái)對(duì)于屬下的提醒，便始終有些沉默。希尹等人旁敲側(cè)擊，一方面是建言，讓他選擇最理智的應(yīng)對(duì)，另一方面，也——只有希尹等幾個(gè)最親近的人——害怕這位大帥一怒之下做出過(guò)激的舉動(dòng)來(lái)。金國(guó)政權(quán)的交替，如今至少并非父?jìng)髯�，將�?lái)未必沒(méi)有一些其它的可能，但是如此，便需謹(jǐn)慎——當(dāng)然，這些則是完不能的事了。
如今交談片刻，宗翰雖然生了些氣，但在希尹面前，未嘗不是一種表態(tài)，希尹笑了笑：“大帥心中有數(shù)就行，美人遲暮，英雄會(huì)老，輩兒正值虎狼年紀(jì)……若是宗輔，他性情敦厚些，也就罷了，宗弼自幼多疑、剛愎自用，宗望去后，旁人難制。十年前我將他打得哇哇叫，十年后卻不得不多心一些，將來(lái)有一天，你我會(huì)走，我們家中輩，可能就要被他追著打了。”
“希尹你讀書多，煩心也多，自己受吧�！弊诤残π�，揮了揮手，“宗弼掀不起風(fēng)浪來(lái)，不過(guò)他們既然要做事，我等又怎能不照看一些，我是老了，脾氣有些大，該想通的還是想得通。”
這一番話間，便已漸近帥府外圍。希尹點(diǎn)了點(diǎn)頭，了幾句閑聊的話，又微微有些猶豫：“其實(shí)，今日過(guò)來(lái)，尚有一件事情，要向大帥請(qǐng)罪。”
宗翰回過(guò)頭來(lái)，希尹已經(jīng)拱手躬身拜下去。宗翰目光嚴(yán)肅起來(lái)，伸手架住他：“出什么通天的大事了？”
“家中不靖，出了些要處理的事情，與大帥也有些關(guān)系……此時(shí)也正要去處理�！�
宗翰認(rèn)真地看了他片刻，灑然抬手：“你家中之事，自去處理了就是。你我何等情分，要來(lái)這種話……與我有關(guān)？可是要處理些帥府的人？”
“那倒不用……”
“那你就去，大帥日理萬(wàn)機(jī)，哪有空聽你希尹家的家長(zhǎng)里短。”
他送到府門處，道：“雨大，我不送了�！笨聪Ｒ吓L(fēng)，掛起長(zhǎng)劍，上了馬車，拱手道別后，宗翰的目光才又嚴(yán)肅了片刻。
希尹的妻子是個(gè)漢人，這事在女真上層偶有議論，莫非做了什么事情如今事發(fā)了？那倒真是頭疼。元帥完顏?zhàn)诤矒u了搖頭，轉(zhuǎn)身朝府內(nèi)走去。
**************
昏暗的光線里，大雨的聲音淹沒(méi)一切。
山洞里是潮濕和腐臭的氣息，血腥味也在彌漫，伴著這場(chǎng)大雨，他從昏睡中醒過(guò)來(lái)，籍著微微的天光，他知道自己還沒(méi)有死。
自十年前開始，死這件事情，變得比想象中艱難。
或許是因?yàn)槭昵暗哪菆?chǎng)刺殺，所有人都去了，唯有自己活了下來(lái)，因此，那些英雄們始終都伴隨在自己身邊，非要讓自己這樣的存活下去吧。
不過(guò)，倒也不止是自己一個(gè)人。這些年來(lái)，自己也曾聽過(guò)消息，當(dāng)日刺殺粘罕，僥幸活下來(lái)的，尚有周宗師身邊的那位福祿前輩，他從那場(chǎng)大戰(zhàn)中帶出了周宗師的頭顱，后來(lái)他將頭顱掩埋，埋葬的位置則在后來(lái)告訴了心魔寧毅，據(jù)等到天下大定后，黑旗軍便會(huì)將周宗師的埋骨之所公諸于世，讓后人能得以祭奠。
此事不知真假，但這幾年來(lái)，以那位心魔的心性和作風(fēng)而言，他覺(jué)得對(duì)方不至于在這些事上謊�？v然刺王殺駕為天下所忌，但即便是再恨那心魔的人，也不得不承認(rèn)對(duì)方在某些方面，的確稱得上頂天立地。
自己是不能及的，所以只能跑過(guò)來(lái)行匹夫之事了。
不知福祿前輩如今在哪，十年過(guò)去了，他是否又仍舊活在這世上。
他身上傷勢(shì)糾纏，心情疲倦，胡思亂想了一陣，又想自己今后是不是不會(huì)死了，自己刺殺了粘罕兩次，待到這次好了，便得去殺第三次。
留下性命連刺粘罕三次，這等壯舉，得驚掉所有人的下巴！
正胡思亂想著，外頭的雨聲中，忽然有些細(xì)碎的聲音響起。
史進(jìn)握住了銅棍，勉力站起來(lái)，隨后，卻有人在洞外亂敲。
——是她？史進(jìn)皺起眉頭來(lái)。
然后那人慢慢地進(jìn)來(lái)了。史進(jìn)靠過(guò)去，手虛按在那人的脖子上，他未曾按實(shí)，因?yàn)閷?duì)方乃是女子之身，但如果對(duì)方要起什么歹意，史進(jìn)也能在瞬間擰斷對(duì)方的脖子。
“……英、英雄……你真的在這。”女子先是一驚，隨后鎮(zhèn)定下來(lái)。
“你怎么找過(guò)來(lái)的？”
“女子過(guò)，要給英雄送藥�！�
這奇異的女子是他在第二次行刺的那日見到的，對(duì)方是漢人，戴著面紗，對(duì)于大同城外的環(huán)境極其熟悉，史進(jìn)殺出城后，一路逃竄，后來(lái)被這女子找到，欲殺人，但對(duì)方竟然給了他一些傷藥，還指點(diǎn)了兩處躲藏之地。史進(jìn)信不過(guò)對(duì)方身份，拿走傷藥后也極為謹(jǐn)慎地分辨過(guò)，卻并未選擇對(duì)方指點(diǎn)的藏身之所隱匿，想不到這過(guò)了兩天，對(duì)方竟又找了過(guò)來(lái)。
“我為武朝官宦之女，被擄來(lái)北方，后來(lái)得女真大人物救下，方能在此地生活。這些年來(lái)，我等也曾救下不少漢人奴隸，將他們送回南方。我知英雄信不過(guò)生人，然而你身受重傷，若不加以處理，必定難以熬過(guò)。這些傷藥成色均好，配置簡(jiǎn)單，英雄行走江湖已久，想來(lái)有些心得，大可自己看后調(diào)配……”
那女子這次帶來(lái)的，皆是金瘡藥原料，成色上好，鑒定也并不困難，史進(jìn)讓對(duì)方將各種藥材吃了些，方才自行配比，敷藥之際，女子不免些大同內(nèi)外的消息，又提了些建議。粘罕護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)，頗為難殺，與其冒險(xiǎn)行刺，有這等身手還不如幫忙搜集情報(bào)，幫忙做些其它事情更有利于武朝等等。
史進(jìn)聽她聒噪一陣，問(wèn)道：“黑旗？”
“女子并非黑旗之人�！�
那女子搖頭，隨后又起藏匿之事，給史進(jìn)指點(diǎn)了兩處新的藏匿地點(diǎn)：“若英雄信不過(guò)我，將來(lái)怕也難以再見，若是英雄信得過(guò)女子，再見之日我們?cè)僭斦勂渌１钡貎措U(xiǎn)，南來(lái)之人皆不易活，英雄珍重。”
這女子便起身離開，史進(jìn)用了藥物，心神稍定，見那女子漸漸消失在雨幕里，史進(jìn)便要再度睡去。只是他出入殺場(chǎng)多年，即便再最放松的情況下，警惕心也從不曾放下，過(guò)得不久，外頭林子里隱隱便有些不對(duì)起來(lái)。
史進(jìn)披起樹葉制成的偽裝，離開了山洞，悄然潛行片刻，便見到搜索者漫山遍野的來(lái)了。
“賤人！”
他心中下意識(shí)地罵了一句，身形如水，沒(méi)入漫天大雨中……
*************
大雨繼續(xù)下，這初夏的傍晚，天黑得早，大同城郊的牢獄之中已經(jīng)有了火把的光芒。
拷打正在進(jìn)行，皮鞭飛在空中，每一下都要帶起一片血肉，被綁在架子上的女人歇斯底里地慘叫、求饒。她原的衣服已經(jīng)被皮鞭抽成了布條，負(fù)責(zé)刑訊之人便干脆撕掉了她的衣褲，女子的身形姣好，在這等刑訊之中，**是常有之事，但至少在眼下，拷問(wèn)者急于問(wèn)出點(diǎn)什么來(lái)，并未把自己的**擺在首位。
他們偶爾停下拷打來(lái)詢問(wèn)對(duì)方話，女子便在大哭之中搖頭，繼續(xù)求饒，不過(guò)到得后來(lái)，便連求饒的力氣都沒(méi)有了。
門砰的被推開，高大的身影與前前后后的隨行人員進(jìn)來(lái)了，那身影披著黑色的斗篷，腰垮暗金長(zhǎng)劍，步伐矯健，牢房中的拷打者便連忙跪下行禮。
“官府捕頭留下，不相干的人出去！”看著前方女子帶血的身軀，完顏希尹手一揮，遣走了身邊大量的隨從�？絾�(wèn)者留下了，先前在城內(nèi)監(jiān)刑，負(fù)責(zé)此次刺殺案的滿都達(dá)魯與其余幾名捕頭也都留下了，半跪在后方看著這一切。
完顏希尹看了那女子片刻，才緩緩走上前去：“秋荷……伍秋荷，你是武朝開封府尹的親侄女，來(lái)了金國(guó)，被夫人救下，讓你能夠避開外間險(xiǎn)惡之事，完顏希尹是女真人，你心中不敬我，我也可以容忍，但你若還有半分良心，我且問(wèn)你……我夫人待你如何？她可有虧待過(guò)你一分半點(diǎn)？”
那名叫伍秋荷的女子原乃是希尹妻子陳文君的侍女，這些年來(lái)，希尹與陳文君感情深厚，與這伍秋荷自然也是每日里見面。此時(shí)伍秋荷口中淌著鮮血，搖了搖頭：“沒(méi)……沒(méi)有虧待……”
“那你為何做下這等事情？”希尹一字一頓，“私通行刺大帥的刺客，你可知道，此舉會(huì)給我……帶來(lái)多少麻煩！？”
伍秋荷怔怔地看了希尹一陣，她張著帶血的嘴，忽然發(fā)出一聲沙啞的笑聲來(lái)：“不、不關(guān)夫人的事……”
她完這句，頓了頓，然后道：“我、我招了、招了……是……是高慶裔高大人……”
“你閉嘴——”高慶裔三個(gè)字一出，希尹陡然開口，聲音如雷霆暴喝，要打斷她的話。
女子的聲音夾雜在中間：“……他憐我愛(ài)我，殺了大帥，他就能成大帥，能娶……”
“賤人——”
“大人不可——”
這一刻，滿都達(dá)魯身邊的副手下意識(shí)的喊出了聲，滿都達(dá)魯伸手過(guò)去掐住了對(duì)方的脖子，將副手的聲音掐斷在嘴邊。牢房中火光搖曳，希尹鏘的一聲拔出長(zhǎng)劍，一劍斬下。
鮮血撲開，火光晃動(dòng)了一陣，腥味彌漫開來(lái)。
那伍秋荷便死得不能再死了。
“葬了她！”希尹提著染血的長(zhǎng)劍，轉(zhuǎn)身離開。
待到對(duì)方遠(yuǎn)離了這邊，滿都達(dá)魯?shù)热苏酒饋?lái)，他才悄然放開了副手的脖子，一眾捕快看著房間里的尸體，各自都有些無(wú)言。
“大、大人……”
“這女人很聰明，她知道自己出高大人的名字，就再也活不了了�！睗M都達(dá)魯皺著眉頭低聲道，“何況，你又豈能知道谷神大人愿不愿意讓她活著。大人物的事情，別參和太多，怕你沒(méi)個(gè)好死。行了，叫人收尸吧……”
外頭，大雨中的搜山還在進(jìn)行，或許是因?yàn)橄挛缣炝_地的搜捕未果，負(fù)責(zé)帶隊(duì)的幾個(gè)統(tǒng)領(lǐng)間起了矛盾，地吵了一架。遠(yuǎn)處的一處谷地間，早已被大雨淋透身的湯敏杰蹲在地上，看著不遠(yuǎn)處泥濘里倒下的人影和棍子。
“陳文君、伍秋荷……真行，你們還真是地頭蛇，這都能找到人……”他口中低喃了一句，“可惜讓我占了個(gè)便宜……”
早些年間，黑旗在北地的情報(bào)絡(luò)，便在盧延年、盧明坊父子等人的努力下建立起來(lái)。盧延年去世后，盧明坊與陳文君搭上關(guān)系，北地情報(bào)的發(fā)展才真正順利起來(lái)。不過(guò)，陳文君最初乃是密偵司中最機(jī)密也最高級(jí)的線人，秦嗣源去世，寧毅弒君，陳文君雖然也幫助黑旗，但兩邊的利益，其實(shí)還是分開的，作為武朝人，陳文君傾向的是整個(gè)漢人的大團(tuán)體，雙方的來(lái)往，始終是合作模式，而并非一體的系統(tǒng)。
這也是湯敏杰稱呼陳文君與她麾下嘍啰伍秋荷作“地頭蛇”的原因。
“傻逼�！被仡^有機(jī)會(huì)了，要嘲笑伍秋荷一下。
他這樣想了想。
這個(gè)時(shí)候，伍秋荷已經(jīng)被埋在黑暗的土壤下了。
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