朱四一邊聽(tīng)著奏報(bào)，一邊拿手指甲敲打著書(shū)案：“還用拿到名單嗎？這些人中最有資格爭(zhēng)取左都御史的便是丁時(shí)魁；而最接近禮部尚書(shū)的人選就是劉湘客和袁彭年，算上李用楫和毛毓祥，瞿式耜手下的東林五虎算是都到齊了。然而袁彭年只算是新加入的，不過(guò)他精通律法、典制，如果你是瞿式耜會(huì)讓他去禮部還是去刑部啊？”鄧凱答道：“瞿式耜的東林五虎已經(jīng)有一個(gè)禮部右給事劉湘客在了，如果臣是瞿式耜，必然要推舉劉湘客做禮部尚書(shū)，而讓精通律法典制的袁彭年做刑部尚書(shū)了”
朱四冷笑道：“他想得美，大明朝什么時(shí)候不姓朱，倒姓起瞿來(lái)了？瞿式耜想讓朝堂變成他東林黨的雜貨鋪嗎？袁彭年這個(gè)人的底細(xì)查清楚了嗎？他在跟著李成棟降清的時(shí)候絕對(duì)不可能一點(diǎn)兒壞事兒都沒(méi)干過(guò)吧？”鄧凱答道：“臣已經(jīng)買通了袁彭年的管家，管家明天早朝之前就會(huì)給臣一個(gè)有關(guān)袁彭年的大秘密。臣此前已經(jīng)知道了李成棟在反正前，就是和他袁彭年商議的對(duì)策，此人非常善于謀劃。不過(guò)他和李元胤交好，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，我們是不是通知李元胤一聲，看看能否通過(guò)李元胤把他先穩(wěn)住？”
朱四點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“鄧凱呀，你來(lái)像個(gè)陰謀家啦�！编噭P苦笑：“萬(wàn)歲爺差遣臣做什么，臣做就是了，至于陰謀還是陽(yáng)謀，只要對(duì)萬(wàn)歲爺有利，那都是鄧凱的職責(zé)所在�！薄昂呛�，好，陰謀又怎么了，朕大概也是個(gè)陰謀家吧。瞿式耜和他的五虎此次傾巢而出，不但是露了頭，連尾巴也終于露出來(lái)了，就看能否有機(jī)會(huì)一舉剪掉他們。就算是沒(méi)有借口剪掉，也不能讓他們得逞啊。要分化的不止是袁彭年，明日的早朝前，你要去找嚴(yán)起恒、唐紹堯、楊鐘和蒙正發(fā)，這些與東林黨若即若離的人，分別都這么這么談”“諾，萬(wàn)歲爺真是神來(lái)之筆！”
我們只講到朱四曾經(jīng)因?yàn)轹氖今甑腻e(cuò)誤，將他從首輔降到了次輔，卻沒(méi)有瞿式耜還是不是文淵閣大學(xué)士，是。那么首輔和次輔還有沒(méi)有區(qū)別？有。最大的區(qū)別就是首輔擁有票擬權(quán)，而次輔以下沒(méi)有。朱四將瞿式耜降為次輔，就是收回了他的票擬權(quán)，而瞿式耜要重新?tīng)?zhēng)取的，也正是票擬權(quán)。票擬權(quán)有什么好處？將大臣的奏折貼上一張紙條，上面寫出首輔對(duì)這個(gè)奏折的意見(jiàn)，然后再交由皇帝御覽，這便是票擬。
如果僅僅是這樣的權(quán)利，朱四也不會(huì)擔(dān)心，關(guān)鍵在于如果票擬再加上司禮監(jiān)的批紅，就直接等同于皇帝的御批。可司禮監(jiān)如今在誰(shuí)手里？在龐天壽的手里，朱四不擔(dān)心瞿式耜會(huì)是一個(gè)奸臣，瞿式耜顯然也不是個(gè)奸臣，然而龐天壽卻未必盡然。如果以瞿式耜一貫喜好與朱四作對(duì)的性格，再加上龐天的批紅，朱四就會(huì)有大權(quán)旁落之憂，更何況朱四還經(jīng)常會(huì)因?yàn)榍胺降膽?zhàn)事而親征。這樣的結(jié)果朱四顯然不能接受。
何騰蛟做內(nèi)閣首輔時(shí)就不同了，畢竟他與朱四之間有親戚之實(shí)，何騰蛟絕對(duì)不會(huì)和龐天壽串通什么，如果有意見(jiàn)，他會(huì)直接找朱四商量，而大多數(shù)情況朱四也都是尊重他的意見(jiàn)的，這就讓很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，龐天壽的批紅失去了作用。因?yàn)槿蘸筮�需要經(jīng)略海上，朱四需要繼續(xù)結(jié)盟葡萄牙人，而龐天壽顯然是最好的人選，所以朱四輕易都不會(huì)動(dòng)他，內(nèi)閣首輔就不同了，朱四完可以就這樣挺著，暫時(shí)沒(méi)有人選就不設(shè)置內(nèi)閣首輔，讓落在龐天壽手里的批紅權(quán)沒(méi)了用處。
而這樣做，朱四也不會(huì)擔(dān)心自己不在的時(shí)候朝政會(huì)陷于停頓，因?yàn)樗幸粋�(gè)強(qiáng)力的老媽——慈圣王太后的支持，何騰蛟戰(zhàn)死后，朱四去湖廣大戰(zhàn)尼堪。朝中的事物就是由王太后接手把持的，而只有王太后才是朱四最肯托付的人，以王太后的能力和智慧，這點(diǎn)兒朝中瑣事，也自然不在話下。
都帝王心術(shù)，都埋怨帝王的心機(jī)，然而如果帝王一旦不會(huì)心術(shù)，沒(méi)有心機(jī)，就會(huì)被權(quán)臣玩弄于鼓掌之中。朱四愿意接受這樣的結(jié)果嗎？當(dāng)然不會(huì)，無(wú)論是奸佞、逆賊、還是東林黨的反對(duì)派，朱四都要同他們一直對(duì)抗到底。他的一生就是這樣的宿命，無(wú)論是在戰(zhàn)場(chǎng)，還是在朝堂，亦或是在床上，朱四都一直在不停的戰(zhàn)斗著，目的都是為了壯大自己，打擊敵人。
朝會(huì)的一開(kāi)始，沒(méi)滋沒(méi)味兒的，所有人都知道今天會(huì)發(fā)生些什么，然而任何一方都沒(méi)有最先出牌。先是以品級(jí)高低排序一個(gè)個(gè)站出來(lái)拿出一些不痛不癢的問(wèn)題來(lái)聊扯，朱四也是有氣無(wú)力的在聽(tīng)。差不多該的事都完了，朱四就繼續(xù)自己的把戲，準(zhǔn)備提前散朝。朱四原以為這次依然會(huì)有幾個(gè)無(wú)知和白癡把他攔住，然而朱四想錯(cuò)了，沒(méi)有那么多白癡出現(xiàn)，因?yàn)檫@相當(dāng)于一場(chǎng)決定意義的較量，瞿式耜也不得不慎重考慮。尤其是在瞿式耜的罵聲中，朱四來(lái)難以對(duì)付，而自己一方卻接連敗退的情況下。
從龍椅到后門，距離很近，然而朱四走的不緊不慢。正在失望的時(shí)候，龐天壽居然走向前攔住了他�！叭f(wàn)歲爺昨日不是有些大事情需要在今日的朝會(huì)上解決嗎，怎么這就散朝了？”呵呵，奇怪了，這可絕對(duì)是皇上不急，急死了太監(jiān)。
朱四雙手一攤，斜眼瞄向了朝堂：“諸位臣公都對(duì)那些事兒不感興趣，平白讓朕省了許多錢糧，就這樣吧，大伴兒不要多慮，維持現(xiàn)狀也挺好的。”龐天壽只能提醒到這里了，他沒(méi)資格在朝堂上發(fā)表自己的言論，如果這個(gè)時(shí)候再?zèng)]人站出來(lái)，朱四真的可以立馬走人，而龐天壽所期盼的搭檔也只能落空，他也想像張居正和馮寶那樣珠聯(lián)璧合的在大明朝呼風(fēng)喚雨。可自問(wèn)能力不低于馮寶，朝堂上卻未必找得到張居正。(8中文 8z)
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