這一切的榮光都因?yàn)槊髑逯g那場最大的戰(zhàn)役——松錦大戰(zhàn)而結(jié)束了。而最終斷送了松錦大戰(zhàn)的卻并非洪承疇，而是崇禎皇帝和洪承疇的監(jiān)軍張若麒，這兩人的一味促戰(zhàn)和輕敵冒進(jìn)，加上洪承疇對他們的言聽計(jì)從，最終葬送了這次戰(zhàn)役。這是他人生中第一次、也是最重要的選擇題，而他卻選擇了屈從。因?yàn)檫@次的屈從，他在錦州苦守了兩年，最終也沒能逃脫被俘的命運(yùn)。而被俘后的他又將面臨再一次的選擇。
想著過往的種種，馬蹄踢踢踏踏的一刻不停。他繞過了南京皇城，欣賞著飛檐之上新落的雪花、留戀著屬于大明的歷史。如今快要六十歲了，他把自己最好的年華都獻(xiàn)給了大明。然而他那第二次最重要的選擇——投降后金，看樣子已經(jīng)不能夠讓他安享晚年了。被俘于沈陽那囹圄之中的絕食，是一碗其實(shí)是參湯的白水最終沒能讓他死去；也是一段粉紅色的回憶似乎讓他看清了這兩個(gè)王朝之間存在的差距。所以他選擇了投降、選擇了慫恿多爾袞入關(guān)問鼎。
這一次次的選擇，終于把他推向了這里——南京，又讓他在大明的故都被明軍重重包圍。手中總共5萬人的南京守軍，不但要面對著明軍在江南的數(shù)十萬兵力、更要面對著他身邊戰(zhàn)友們的提防。他知道，皇太極也好、多爾袞也罷，這些愛新覺羅從沒有完信任過他。要不是那個(gè)該死的剃發(fā)令，要不是英明睿智卻始終無法擺脫多爾袞陰影的多鐸最終無法收拾這江南的殘局，多爾袞怎么會(huì)讓他來到這里呢？更何況這并不是他的所愿啊？
站在神烈山上，背靠著徐達(dá)和大明太祖高皇帝的長眠之地。眼前玄武湖的泛泛波瀾似乎又在促動(dòng)著他做出另一次的抉擇。而在這次的抉擇中，再也不會(huì)有強(qiáng)權(quán)的催逼和壓迫了。也許就算有，他也會(huì)選擇堅(jiān)持。似乎他已經(jīng)下定了決心，他將要做出一番改變。想明白了一些事后，自然可以神清氣爽了，他揮舞揮舞衣袖，心中似乎又有了一些想要作詩的靈感，這種靈感中飽含著他的記憶和悲哀、無奈和理想。這大概是一首抒發(fā)他一生心路歷程的詩吧，卻又是一撮而就的。然而詩雖然寫就了，眼中的淚水卻久久不愿意停下來，就像那天空中不斷落下的雪花。
忍見鄉(xiāng)音染戰(zhàn)塵，壯志無意為王孫。
千堆戰(zhàn)骨傾天下，萬里黃沙鼎至尊。
非是降臣慚故冢，可知草色定山春？
我持唾罵千官拜，笑對蒼生少淚痕！
這詩中少有淚痕，寫詩的人依舊揮淚如雨。這究竟是他對自己所做所為的認(rèn)可，還是對自己內(nèi)心良知的欺騙呢？眼淚告訴我們的到底是掙扎還是懺悔？
又是二月的一個(gè)清晨，明軍王允才第一波攻擊梯隊(duì)1人在南京外城西北方向的龍灣登陸，攻打由清軍浙江總督張存仁鎮(zhèn)守的外金川門和上元門。焦璉部4人同時(shí)在攻打著城南由清軍總兵田雄鎮(zhèn)守的安德門和安德門。清軍在外金川門和上元門各有1門火炮，而明軍為了攻城所集中的艦炮共有4余門。在優(yōu)勢火力的壓制和掩護(hù)下，明軍利用各種攻城器具對金川門和上元門連續(xù)共擊了5天，明軍在第五天終于攻上了金川門城頭，又被清軍內(nèi)城的1預(yù)備隊(duì)阻擋住了，不能夠進(jìn)一步在城墻上擴(kuò)散占領(lǐng)地域。兩軍在城墻上爭奪到了傍晚，明軍終于因?yàn)闊o法再繼續(xù)進(jìn)攻而撤退了下來。到第五日的攻城結(jié)束，明軍共損失了6人，清軍損失了人。此后，攻城又過了六日，明軍終于基控制了外金川門，清軍又增加兵力希望奪新回外金川門。戰(zhàn)斗一直進(jìn)行到夜里，明軍終于又堅(jiān)持不住了，并再次潰退，清軍頑強(qiáng)的再一次將外金川門奪了回來。至此明軍傷亡總數(shù)已經(jīng)達(dá)到了18人，清軍在與王允才和焦璉的戰(zhàn)斗中也損失了47人。
時(shí)間到了這里，清軍宣大總督佟養(yǎng)量以及漢軍正黃旗固山額真左夢庚部在鄭成功、王進(jìn)才和陳友龍從淮安撤退后，已經(jīng)開始了對明軍高郵城的攻擊。而另有一支不明來歷的清軍已經(jīng)出現(xiàn)在了滁州，離和州或者南京都只有一天的路程。情況危機(jī)，明軍此刻已經(jīng)預(yù)感到老虎終于出現(xiàn)了。
高郵城下，清軍對這里的進(jìn)攻已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)日，然而由王進(jìn)才11明軍作為主力駐守的高郵城依然是堅(jiān)不可摧。由于濟(jì)爾哈朗在河南的清剿，王進(jìn)才在中原幾無立足之地了，所以他被派往了南京戰(zhàn)場。在這里，他將用他在河南所積攢的巨大兵力，同清軍繼續(xù)作戰(zhàn)。
這一天，王進(jìn)才一早到城上巡視，發(fā)現(xiàn)連日來一直在城北進(jìn)攻的清軍忽然出現(xiàn)了異動(dòng)。王進(jìn)才副將恰好在這時(shí)跑來對他：“大帥，清軍好像正在從東城外繞過我們，趕奔南京方向。看樣子洪承疇在南京應(yīng)該快頂不住了，不然清軍也不會(huì)冒這樣大的風(fēng)險(xiǎn)把我們十多萬人放在他的后路不管。”王進(jìn)才冷靜的答道：“不會(huì)的，陳友龍已經(jīng)在揚(yáng)州了，他又怎么會(huì)讓清軍那么輕松就能到達(dá)南京呢？他在揚(yáng)州有十多萬人，如果我們到時(shí)候在這群清軍背后尾追攻擊的話，前后二十多萬人對清軍進(jìn)行一次合圍，我軍勝算很大。”副將聽后激動(dòng)的一拍城墻：“大帥，這次我們肯定能大賺一筆啦，沒準(zhǔn)咱們會(huì)把這支清軍殲在揚(yáng)州。如果那樣的話，可是一場大勝啊！”
王進(jìn)才卻并不這么樂觀，他幽幽的：“就怕這支清軍的背后還有援兵啊，兄弟，我?guī)习巳f人去追他們，你把高郵城給我守住嘍。”副將：“大帥，我看這樣不夠穩(wěn)妥，皇上的命令已經(jīng)很清楚了，高郵守得住守不住無所謂，重點(diǎn)是要消滅掉這支敵人，消滅他們的有生力量。你帶著八萬去追他們，萬一半路上被清軍埋伏了怎么辦。咱們先等在這里，等看清楚了狀況，咱們就放棄高郵，軍跟過去，一口吃掉這些清軍。”(8中文 8z)
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