李魚幫著眾飛龍戰(zhàn)士將一具具尸體抬下車，擺好，再把一個(gè)個(gè)傷員攙下車，心情也有些沉重起來。
他看看院子里沒什么事了，吁了口氣，慢慢踱出大院兒。
今日陽光依舊燦爛。西北的天空，晴朗的時(shí)候萬里無云，一抬頭，就是一片澄藍(lán)澄藍(lán)、無比悠遠(yuǎn)的天，讓人的心境也會不覺為之開闊起來，但今天的李魚卻沒有那樣的心境。
忽然，他看到一輛車子，車子明顯很華麗，但車轅上有血跡，車棚上還插著兩枝箭，一看那箭桿箭羽，就知道不是軍中制式的，而是民間自制的弓箭。
在那車子旁邊站著一條大漢，那人要個(gè)頭兒，其實(shí)比李魚高不了太多，但是極其壯碩魁梧，看起來氣壯如山，似乎就比李魚，也比其他任何人都要高上一頭了。
所謂氣壯如山，放在這個(gè)人身上，真的不是一句泛泛的形容。如此寒冷的冬天，他竟打著赤膊，露在外面的肌肉黝黑結(jié)實(shí)，仿佛生鐵鑄就。他的一雙腳板是**地踩在冰雪的地面上的，一雙腳臟兮兮的，卻沉穩(wěn)而有力。
這可是大冬天啊，李魚穿得那么厚，再看看這個(gè)夏天裝束的男人，心中的震撼實(shí)在難以言喻。
他赤膊、光腳，一雙拳頭輕輕地握著，黑鐵缽一般大。頭胡亂蓬松雜亂，可是露出的一雙眼睛，卻猛獸一般犀利、沉穩(wěn)。
這時(shí)，李魚才注意到，他的雙手腕上，居然拴著一條鐵鏈，很粗的鐵鏈。那鐵鏈一看就是精鐵打造，哪怕細(xì)如指，一個(gè)成年力士也難掙開，而他手腕上的鐵鏈卻有雞卵粗細(xì)。
他的足踝上也有鐵鏈，同樣是精鐵打造，甚至要更粗一些，足踝部位已經(jīng)磨出厚厚的老繭，那繭不是經(jīng)歷磨勵(lì)細(xì)細(xì)養(yǎng)成的，所以顯得甚是粗硬，李魚可以想像得出，他當(dāng)初足踝部位一次次磨爛，不等痊愈便再次磨爛，承受了多少痛苦。
“這么冷的天……”
一陣風(fēng)來，李魚打了個(gè)哆嗦，下意識地緊了緊衣裳，再看看那大漢的穿著，不禁有些同情。從這打扮，他就知道，這是一個(gè)奴隸，生殺予奪、毫無人權(quán)的奴隸，其人身權(quán)利比牲畜也差不多。
天寒地凍，滴水成冰，那大漢再結(jié)實(shí)，也不可能憑著強(qiáng)壯的體魄來抵御寒冷，李魚注意到他的雙腳又交換了一次，鐵鏈太沉重，而且在腳上磨擦的已經(jīng)圓潤了，居然沒出一點(diǎn)聲音。
鐵無環(huán)再次挪換了一次雙足，足下雖然已經(jīng)磨出了硬硬的厚繭，但仍難抵御寒冷，雖然他已凍得雙腳麻木，不至于冰痛無比，但仍覺十分難受。
忽然，一個(gè)草墊子踢到了他的腳下，鐵無環(huán)抬起頭，就見一個(gè)穿著老羊皮襖，腰里插了把狹鋒單刀的俊俏漢子，手里端著一個(gè)瓢，瓢里的水冒著熱氣，他一邊吹著，一邊口地抿著，似乎那草墊子是他不心踢過來的。
鐵無環(huán)挪了一步，站到了草墊子上。草墊子是沒有溫度的，可他一站上去，就覺得一陣暖意涌來，同那凍得**的地面相比，這草甸子顯然要舒服很多。但他的臉色依舊一片漠然。
李魚吹了吹瓢里的熱水，作勢抿了一口，左右看看，恰看到兩個(gè)孩子在大院兒門口放炮仗。
院子里抬死人的場面，兩個(gè)孩子也看到了，但兩個(gè)孩子似乎已經(jīng)習(xí)以為常，絲毫沒有驚詫。
“哎，你們兩個(gè)，炮仗這么放，不響啊！”
李魚一副按捺不住的樣子，左右一瞧，順手把瓢遞給了鐵無環(huán)：“不要了，送你，瓢可得給我留下啊！”
李魚完，把熱水瓢往鐵無環(huán)手里一塞，興沖沖地就奔兩個(gè)孩子去了。
鐵無環(huán)端著熱水瓢，望著李魚離去的背影，眸中終于露出一絲暖意。
李魚走到兩個(gè)孩子身邊，劈手從一個(gè)孩子手中奪過了一個(gè)炮仗和點(diǎn)著的香。
唐朝時(shí)候，過年放的大型爆竹還是真的竹，以火燒干竹，聽它爆裂聲。不過在西北地區(qū)，亦有人別出心裁地弄出了用火藥點(diǎn)燃的炮仗。
其實(shí)春秋戰(zhàn)國時(shí)期就有火藥的使用，只是一直沒有流行開來。后代可以找到的最早記載火藥配方的書籍，是唐朝中期的一書，而它的實(shí)際明與應(yīng)用，當(dāng)然是早于這一時(shí)期的。
只不過此時(shí)的火藥威力極且不安，完無法用于軍事或其他比較重要的民事用途。
李魚拿香點(diǎn)著了香捻子，引燃那只炮仗，對兩個(gè)呆呆看著他的孩子笑道：“看，這么放才夠響亮！”
這時(shí)的火藥差勁兒，藥捻子做的也不好，燃燒太慢，李魚眼看那藥捻子快燒到底了，才把炮仗往空中一丟。
“來人，敲鐘！”
李魚忽然聽見龍作作的聲音，下意識地便扭頭望去，兩個(gè)仰著臉兒的孩子眼巴巴地看著那炮仗沒聽，翻滾著落下來……，掉進(jìn)了李魚的脖梗里。
龍作作站在臺階上，鳳目含煞，厲聲吩咐。
龍作作一聲令下，馬上就有寨上壯漢跑到一邊大樹下，敲起了掛在樹上的那口鐘。
“當(dāng)~~~，當(dāng)~~~，當(dāng)~~~”
悠揚(yáng)的鐘聲響起，“啪！”炮仗在李魚脖梗子爆炸了，炸得李魚眼前一黑。
兩個(gè)孩子哈哈大笑，李魚回頭一瞪，兩個(gè)孩子立即捂著嘴巴一溜煙兒逃了。
李魚摸了摸脖梗子，一手的黑灰，好在沒把皮膚崩破。
常舒欣正在院子里探視他自己受傷的那些隨從，死尸只能先擱在龍家寨了，活著的這些殘兵敗將，他得都帶去馬邑州，現(xiàn)在只能草草包扎一下，隨便裹些槍棒傷藥就行了。
聽到外面響起鐘聲，常舒欣不禁嘆了口氣，希望老龍這一遭能把皮貨安運(yùn)到關(guān)內(nèi)吧。長安道上對于皮貨生意的競爭其實(shí)非常激烈，其他不如龍家顯赫的皮貨商人為了競爭，都把利壓得極低，這對他們的生意是一個(gè)大威脅。
如果龍家這次的皮貨不能及時(shí)出現(xiàn)在長安坊市上，將會產(chǎn)生一連串的不良反應(yīng)，不僅龍家寨得元?dú)獯髠瑥拇藴S為三流皮貨商人，他在長安的利益，也將損失巨大。
“當(dāng)~~當(dāng)~~~當(dāng)~~~”
隨著鐘聲，寨所有人都自地?fù)硐螨埣掖笤骸?br />
其實(shí)，這口鐘固然是龍家寨召集寨上下計(jì)議大事的號令，但鐘聲節(jié)奏不同，其實(shí)是有著不同含義的。像此刻兩長一短的鐘聲，就是召喚龍家寨飛龍隊(duì)成員的特有鐘聲，其他人不必理會的。
可明天就是大年了啊，此時(shí)響起急召寨飛龍隊(duì)員的鐘聲，誰不緊張？
何況，寨子里大部分的飛龍隊(duì)員都是已經(jīng)成親了的，其中有些甚至有了孩子，或者妻子正有孕在身。他們被召集，他們的家眷能不擔(dān)心？七百六十名飛龍隊(duì)員，等于通過血緣和姻緣與寨所有人都扯了關(guān)系。
所以，寨的人都來了。
楊千葉也提了劍，匆匆地趕來。她到龍家寨時(shí)日不長，還不了解這些規(guī)矩，但自有龍家的丫環(huán)告訴她。楊千葉一直苦尋紇干承基這位造反戰(zhàn)友而不得，一聽這是對寨戰(zhàn)士的召喚，登時(shí)來了精神。
她就不信，如果紇干承基果然與龍家關(guān)系密切，在龍家如此重要的時(shí)刻，他還不肯現(xiàn)身。
寨人都匯齊到了龍家大寨門口，飛龍戰(zhàn)士們站在最前方，李魚這廝原毫無飛龍戰(zhàn)士的覺悟，又或者是被炮仗震暈了，看到站在隊(duì)伍當(dāng)向他遞眼色，這才省悟過來，忙趕過去與他們站在一起。
“各位！”
等所有人到齊了，一直穩(wěn)穩(wěn)地站在臺階上的龍作作才話。
她知道，父親直到此時(shí)還未出現(xiàn)，是對她的一個(gè)考量，這還是她第一次走出父親的羽翼庇佑，承擔(dān)關(guān)乎寨命運(yùn)的大事，龍大當(dāng)家也想看看，他的女兒，夠不夠這個(gè)資格。
龍作作提足了丹田氣，朗聲道：“咱們龍家寨運(yùn)往長安的貨給人劫了。你們也該清楚，這批貨能否運(yùn)到長安，對咱們龍家寨意味著什么。現(xiàn)在，我需要一批人，由我親自帶隊(duì)，再往關(guān)中行，誰愿前往！”
龍家大院門前，一時(shí)唯有寒風(fēng)嗚咽，半晌無人作答。8)
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