這時(shí)天色大亮，幾員宋將都已看清，這員番將才十余歲左右，面頰瘦削，兩目如電，側(cè)影如同鷹隼，鑌鐵頭盔，烏油鎧甲；兩道狐尾拖在腦后，手提一柄渾鐵點(diǎn)鋼槍，柄部粗如雞蛋。
一員宋將說(shuō)：“敵方兵力有限，步行的簽軍也逃不出多遠(yuǎn)，這是個(gè)難得的機(jī)會(huì)，揮動(dòng)全軍猛力沖擊搏殺，定能斬得幾百顆首級(jí)。”
另一員將領(lǐng)不以為然地說(shuō)：“不然，這員番將既然敢于離開(kāi)大隊(duì)，單人獨(dú)騎殿后，正是想引誘我們上鉤，我見(jiàn)他背后叢林中煙塵浮動(dòng)，隱隱如有殺氣，必然屯有重兵，我們?nèi)裘叭怀鰮舯卦饴穹！?br />
五員宋將正躊躇間，忽聽(tīng)身后有人像暴雷般地大吼了一聲：“不勞各位將軍動(dòng)手，待俺去收拾了他！”說(shuō)罷打馬直向陣中沖去。眾人看時(shí)原來(lái)是坐營(yíng)指揮使，只因他身材高大肥胖，軍中給起了個(gè)綽號(hào)叫‘方大塊兒’，真名反而被人們忘了。平日仗著力大氣粗，常在軍中稱雄，無(wú)人敢惹，今天想在兩軍前揚(yáng)威露臉，便舞動(dòng)大斧，直撲樸散忠義而去。
兩馬撒開(kāi)只斗了三五回合，方大塊兒斗志已減了一半，只有慌亂招架，再無(wú)還手的余地，甚至有幾次連連露出破綻，險(xiǎn)些落馬。
宋將見(jiàn)不是頭，手中的火把一招，大隊(duì)宋軍蜂擁而上，與五百金軍混戰(zhàn)在一處。
樸散忠義斬了方大塊兒，力戰(zhàn)五將毫無(wú)怯懼。在五員宋將當(dāng)中，有的被迫上來(lái)應(yīng)付一下差事，只是在外圍比量個(gè)架勢(shì)，對(duì)樸散忠義根本形成不了任何威脅；有的雖然素稱勇猛，但留著力氣收割戰(zhàn)果連平時(shí)的一半武功也發(fā)揮不出來(lái)。
因此樸散忠義抵擋五人并不顯得特別吃力，他把一柄鐵槍舞得風(fēng)雨不透，將五人逼在圈外團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)像走馬燈一般。這樣過(guò)了約莫半頓飯的時(shí)間，卻聽(tīng)到后金軍中一陣發(fā)喊，酣斗中的樸散忠義急忙偷眼看時(shí)，一排鐵騎軍陣像一堵大墻一樣，已列在了陣前。
他情知紇石烈志寧援軍已到，便越戰(zhàn)越勇，把鐵槍舞得更加凌厲迅猛。宋軍這時(shí)也發(fā)現(xiàn)了敵方已經(jīng)大量增兵，一時(shí)不知對(duì)方來(lái)了多少援軍，是不是有埋伏，只好下達(dá)了退軍命令。
回軍路上查點(diǎn)了一下，總共才割到后金簽軍七十六顆首級(jí)，宋軍在戰(zhàn)斗中死亡十三人，還包括一名指揮使。
籌措多日、拼死麋戰(zhàn)，最終得到這樣一個(gè)結(jié)果，大家全都感到窩火喪氣，更不知道在張俊統(tǒng)制那里將要受到何種處置，一路上都沉默不語(yǔ)。
派到高郵的眼線早已回來(lái)向張俊做了報(bào)告。他聽(tīng)后立即拍案大怒，聲言定要重責(zé)五將以泄胸中之氣。
師爺當(dāng)即勸阻說(shuō)：“目前的當(dāng)務(wù)之急是憑首級(jí)報(bào)成頭功，因此應(yīng)當(dāng)責(zé)令他們立即設(shè)法弄來(lái)首級(jí)，這些將領(lǐng)都是大人的手足，還要仗著五位將領(lǐng)上陣御敵吶！因此嚇唬他們一下倒可以，千萬(wàn)不可動(dòng)真格的。”
張俊想了一會(huì)說(shuō)：“就照你說(shuō)的辦，每人二十顆人頭，限三天之內(nèi)交齊，交不上的挨八十軍棍，罰銀一千貫，怎么樣？夠照顧的了吧？”
師爺笑一下說(shuō)：“統(tǒng)制果然有仁者胸懷，不過(guò)照數(shù)量還顯了些。現(xiàn)在叫他們?nèi)ヅ准?jí)，逼得急了，有人可能就會(huì)在百姓身上打主意，一旦引起民變，傳到王殿帥那里，反而會(huì)弄巧成拙，再說(shuō)弄得太多也沒(méi)有用，我軍是最先與金賊接戰(zhàn)，只要湊夠一百余級(jí)。讓他們每個(gè)人在三天之內(nèi)交出五顆人頭，這樣對(duì)于方方面面都能說(shuō)得過(guò)去，不知大人意下如何？”
張俊嘖了一下，流露出很不滿足的樣子說(shuō)：“是不是太少了點(diǎn)？忙活了這么多天，總共才整了一百顆，也太苛磣了！”
“無(wú)所謂什么多少？一百顆是頭功，一千顆也是頭功，為什么不撿那個(gè)既省力而又麻煩小的。再說(shuō)了也不能把百姓惹急眼了，望大人三思。”
張俊好像聯(lián)想起什么，無(wú)奈地嘆口氣說(shuō)：“好吧！就這么地吧！”
五員將領(lǐng)一進(jìn)大帳就感到氣氛不對(duì)，兩廂的衛(wèi)士全都刀劍出鞘虎視眈眈而立。張俊坐在大堂正中，臉上像結(jié)了冰。
坐在側(cè)下首，一付悲天憫人的神情。宋文鑒心里一陣驚恐，雙腿一軟就跪了下去磕頭不止，其余四將也先后跪下了。
“咋回事？為啥不說(shuō)話？”張俊口氣略帶譏諷。
將領(lǐng)們開(kāi)始講述戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)，想盡量避重就輕推卸罪責(zé)，說(shuō)得顛三倒四，驢唇不對(duì)馬嘴。從語(yǔ)音里聽(tīng)得出他們渾身抖得厲害。
“東拉西扯地講了半天，到底斬了多少？！”張俊一聲斷喝。
“七…七十六顆。”
“嘿，真?zhèn)�牛的使個(gè)大勁，放了個(gè)小屁兒。”張俊一聲獰笑，“出動(dòng)七千精兵，戰(zhàn)斗了一個(gè)整夜，才斬了七十六級(jí)，夠不夠你們幾個(gè)吃一頓的，還他媽有臉來(lái)見(jiàn)我！”
“戰(zhàn)斗不到一半，他們來(lái)了救兵，因此……”
“損兵折將、滅我軍威，留你這種東西有啥用？來(lái)呀，給我綁出去砍了！”張俊話音未落，帳下衛(wèi)士齊聲響應(yīng)，聲震屋宇。上來(lái)幾個(gè)人不容分說(shuō)就把將領(lǐng)們捆綁起來(lái)，拖了就往帳外走，五人聲淚俱下，大聲嚎哭求饒。
周?chē)膶㈩I(lǐng)們紛紛跪下求情：“統(tǒng)制大人，這次高郵一戰(zhàn)，雖然只斬獲七十六顆首級(jí)，但也是一次小捷，諸位將領(lǐng)也有血戰(zhàn)之功，差的首級(jí)，讓他們?cè)偃貋?lái)，若限期之內(nèi)交不足額，那時(shí)再一并進(jìn)行責(zé)罰，請(qǐng)大人法外開(kāi)恩。”
這種敲山震虎殺雞嚇猴的路子，本是張俊想好了的。
張俊假意思考了一陣才說(shuō)：“好吧！暫且饒爾等不死。今限令爾等五人，于三日之內(nèi)，每人上交百五顆首級(jí)，限期再交不上的決不寬貸。怎么樣？這樣的要求不算難為諸位吧？”
眾人兩淚長(zhǎng)流，連連叩頭答應(yīng)不迭。
五人在營(yíng)寨里商議，有人提議殺良冒功。
“這是大損陰德的事，誰(shuí)干了，活著夢(mèng)魂難安，死后罰入十八層地獄，永世不得超生。”
“也就是咱們這些人死抱住圣人的教誨不放，其實(shí)在軍中殺良冒功就像家常便飯一樣平常。我聽(tīng)說(shuō)，張統(tǒng)制破張遇那時(shí)候，若嫌首級(jí)數(shù)量不足，回軍時(shí)宿在村寨里，強(qiáng)令百姓拿出酒食犒勞軍隊(duì)，飲到半醉時(shí)故意進(jìn)行挑釁，引得村里有血性的青年出面頂撞，以挑起事端，趁機(jī)拔刀屠戮，將村寨中細(xì)軟槍光、婦女淫遍，青壯年的首級(jí)用來(lái)冒功，最后反誣陷是村民叛亂。所以當(dāng)時(shí)民謠里說(shuō)：‘不怕整年不下雨，就怕自在的大兵住一宿。’怎么？人家張俊還不是照樣封妻蔭子，至今也榮寵不衰嗎。”
“是啊是啊，張統(tǒng)制麾下，最善魚(yú)肉百姓，天天快活，號(hào)稱自在軍。”
眾人決定洗幾個(gè)村莊，弄來(lái)首級(jí)。這件事說(shuō)干就干，當(dāng)天晚上就動(dòng)手了。五人率領(lǐng)自己的親兵，半夜時(shí)分摸進(jìn)了一個(gè)叫撲老屯的小村子，幾十座破茅屋蜷縮在一個(gè)楔形的山坳里。后半夜起了風(fēng)，天際涌起了濃云，大地像扣在一口大鍋里，黑暗如漆。在這伸手不見(jiàn)五指的暗夜里，一場(chǎng)滅絕人性的大劫難，悄悄降臨到這個(gè)北方熟睡的小村落里來(lái)了。
五員宋將先安排人將村子里各道出口全部嚴(yán)把起來(lái)，然后挨家搜掠，破開(kāi)柴扉和門(mén)戶闖進(jìn)屋里，把家里的男人統(tǒng)統(tǒng)帶走。犬吠聲和孩子們驚恐的哭聲在夜色中不安地此起彼伏，男人們被拉到村頭一片打谷場(chǎng)上，在寒風(fēng)中悉瑟地?cái)D在一起。
領(lǐng)頭的將領(lǐng)站到人群前面宣布說(shuō)：“大家不用害怕，我們是統(tǒng)制韓世忠大人帳下的，奉命去辦軍務(wù)，需要些民夫幫著搬運(yùn)點(diǎn)東西，就要五十個(gè)，只要青壯年，運(yùn)送完了就回來(lái)。”說(shuō)罷，手拿一盞白紗燈籠在人們臉上逐個(gè)照著。
選足了五十個(gè)人，讓剩下的老幼回家睡覺(jué)。五十個(gè)青壯年用一根小麻繩連成一長(zhǎng)串拉到河岸上，砍殺之后割下首級(jí)帶走，尸體全都拋入渾河里，隨水漂流而去。
三天以后，五位將領(lǐng)將首級(jí)上交到帥帳里，張俊不知從哪里又弄來(lái)了兩百個(gè)頭顱。
首級(jí)運(yùn)回來(lái)集中到一個(gè)地方，還要經(jīng)過(guò)改裝處理。那是一個(gè)絕對(duì)偏僻隱秘的院落，參加的人都是張俊親兵里最貼心的。
在晚冬暖洋洋的陽(yáng)光下，他們一邊唱著淫詞俚曲，一邊慢條斯理地把這些漢家百姓的頭顱，精心進(jìn)行著喬裝改扮，把他們的頭發(fā)打開(kāi)后，像女真人那樣剃掉了前半部份，然后在腦后上梳一條鼠尾辮子，其耐心細(xì)致的程度，有如匠人在制造一件藝術(shù)品。而改裝過(guò)的首級(jí)，讓一般人很難辯出真?zhèn)巍?br />
在整理完了首級(jí)，張俊向王稟和黃潛善報(bào)功：“高郵一戰(zhàn)，焚毀金兵的糧草，斬首三百余級(jí)，大捷。”
自打王稟接手的全部軍務(wù)之后，黃潛善樂(lè)得無(wú)事日日筵宴，張俊嘉木湖大捷的軍書(shū)報(bào)來(lái)，隨后三百一十顆首級(jí)到達(dá)了幕府。
黃潛善果然喜出望外，他即席閱讀了捷報(bào)之后，又將押送首級(jí)的人叫到面前親自詢問(wèn)。
高郵空前大捷，加之黃潛善的態(tài)度所產(chǎn)生的感染，使宴會(huì)上的人全都亢奮起來(lái)。
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