陳牧很疑惑，非常的疑惑。
他的面前，站著一名親兵，便是三天前，將劉秀等人送去那破院的那名親兵。
“大人，依舊沒(méi)有任何異狀。屬下每次前去送飯時(shí)，他們都顯得很淡定，平日里也從來(lái)不會(huì)離開(kāi)那院子，試圖前往軍營(yíng)。”
那親兵仔細(xì)地向著陳牧匯報(bào)完了劉秀等人的動(dòng)向，想了想，又補(bǔ)充了一句：“但是……他們臉上似乎也從沒(méi)有過(guò)什么焦急之色，只除了第一天，屬下帶他們?nèi)チ四莻�(gè)院子時(shí)以外。”
“……”陳牧仔細(xì)拈著下巴上的胡須，眉頭深深鎖起，陷入了沉沉疑惑之中。
他想不通，劉秀等人到底是怎么想的。
自從他們抵達(dá)定陵之后，還未見(jiàn)面，陳牧便知道他們一定是來(lái)求援軍的。在接見(jiàn)劉秀一行之前，陳牧便早早做好了布置吩咐，除了讓親兵將他們帶往那破院之外，還暗中在周邊安排了暗哨，每日從早到晚地監(jiān)視，提防他們與城內(nèi)的駐軍有任何聯(lián)系。
甚至陳牧已經(jīng)在心底做好了準(zhǔn)備。一旦發(fā)現(xiàn)劉秀有任何異動(dòng)，他將會(huì)不惜軟禁他們，甚至……暗中殺掉這幾人，也成為了最終的選項(xiàng)。
可現(xiàn)在，劉秀卻仿佛真的認(rèn)命了一般，沒(méi)有絲毫的舉動(dòng)。每一次向著手下的親兵詢(xún)問(wèn)時(shí)，得到的結(jié)果卻永遠(yuǎn)只是“并無(wú)異狀”這四個(gè)字。
但陳牧的心中，卻實(shí)在不愿意相信劉秀會(huì)真的這么放棄。畢竟舂陵系的人馬，盡數(shù)留在昆陽(yáng)城中。一旦昆陽(yáng)城破，那么劉縯劉秀將瞬間失去所有的部下，再也沒(méi)有能力角逐綠林軍內(nèi)的權(quán)力。
但……他們究竟想要做什么？
陳牧苦思冥想了三天，卻始終得不到結(jié)論。
“你……”
陳牧伸出手，輕輕點(diǎn)著那親兵，猶豫了良久，才重重下定了決心：“你去找劉秀他們來(lái)，便，我請(qǐng)他們赴宴。”
待親兵接令，走出了房間之后，陳牧才緩緩搖著頭，臉上露出了復(fù)雜的神色。
“劉秀，劉秀，你究竟要做什么……？”
……
“太常偏將軍大人，我家將軍設(shè)宴相請(qǐng)，請(qǐng)萬(wàn)望撥冗光臨。”
已是傍晚時(shí)分，那親兵來(lái)到了院中，為劉秀一行帶來(lái)了陳牧的邀請(qǐng)。
來(lái)了！
劉秀與李通互望一眼，眼神中透露出了同樣的訊息。
三日已到，若是將有什么轉(zhuǎn)機(jī)，那便是現(xiàn)在了！
再轉(zhuǎn)過(guò)頭望著眼前陳牧親兵恭敬的表情，劉秀在肚子里一陣荒謬的笑。
撥冗？自己這幾日，每天都只是待在院落之中，連那顆大樹(shù)上的葉子有幾片都已數(shù)得清清楚楚。能有什么冗可撥？
但他自然不會(huì)將這腹誹出來(lái)，只是微笑著點(diǎn)頭：“即使如此，那我們便走吧。”
那幾名游俠留在了院中，跟著親兵來(lái)到了縣衙的只有劉秀李通與任光三人。陳牧早早便站在了縣衙門(mén)口，等著迎接劉秀三人。看見(jiàn)他們到來(lái)，陳牧遠(yuǎn)遠(yuǎn)便走下了臺(tái)階，滿(mǎn)臉堆笑地向著劉秀伸出了手去。
“太常偏將軍大駕光臨，實(shí)在讓在下榮幸之至。雖然早就想設(shè)宴招待，但前些日子里實(shí)在是軍務(wù)繁忙，怎么都抽不出空來(lái)。終于等到了今天，好不容易才找出了點(diǎn)時(shí)間，萬(wàn)望劉將軍不要見(jiàn)怪。”
著，陳牧便轉(zhuǎn)過(guò)身，引著劉秀等人向著縣衙之內(nèi)走去。一邊走，一邊還在絮絮叨叨個(gè)不停：“我等畢竟現(xiàn)下是在行伍之中，菜肴只怕會(huì)略差上一些，但軍情如此，還望諸位包涵……”
軍情繁忙？此刻王邑王尋率領(lǐng)的四十萬(wàn)大軍，盡在昆陽(yáng)城下，這定陵之中，又能有什么繁忙的軍情？
劉秀心中冷笑一聲，但面上只淡淡笑著，偶爾答上兩句，直到隨著陳牧，走進(jìn)縣衙的后廳之內(nèi)。
后廳之中，列著兩排席位。東首已經(jīng)坐著五人，看著裝束服色，應(yīng)該便是定陵城內(nèi)，陳牧的部下偏將。而西首的位置則空著，留給了劉秀等人。
陳牧自己，則自然是坐在上首的主位之上。
劉秀等人落座之后，親兵便端上了酒菜來(lái)。確實(shí)如此前陳牧所言，菜肴并不算豐盛，甚至有些簡(jiǎn)陋。然而劉秀在意的自然不是這個(gè)，只淡淡笑著，等著看陳牧將要些什么。
陳牧端起酒杯，向著劉秀遙遙舉起：“昆陽(yáng)被四十萬(wàn)大軍圍困，據(jù)此刻已是水泄不通。劉將軍卻能僅帶著數(shù)人，殺出一條血路，突圍而出。這等神勇，實(shí)在是令在下敬佩不已。來(lái)，我們定陵城中的義軍眾將，必須一起來(lái)敬一杯劉將軍的英勇之舉！讓劉將軍為我們一，這突圍的過(guò)程究竟是何等九死一生！”
隨著陳牧的話音，余下的平林兵眾將也一同舉起了酒杯，廳內(nèi)一時(shí)間凈是轟然的贊頌聲。
劉秀與李通任光一同舉杯，一飲而盡，隨后微笑道：“突圍的過(guò)程，也沒(méi)什么好提的，不過(guò)是僥幸未被發(fā)現(xiàn)，偷偷潛逃出包圍而已。真要艱難，倒是守城的那些日子更為艱難得多了。”
陳牧點(diǎn)點(diǎn)頭，面上露出了一絲凝重：“這也正是在下想要問(wèn)的。昆陽(yáng)已被圍城近一月，不知……這昆陽(yáng)城內(nèi)，此刻究竟是何等局勢(shì)？”
“昆陽(yáng)的情形好得很，不過(guò)是內(nèi)無(wú)糧草，外無(wú)援軍，被四十萬(wàn)大軍重重圍困，城破在即而已。除此之外，倒也沒(méi)什么值得擔(dān)心的。”劉秀笑了笑，望著陳牧。
“昆陽(yáng)此刻軍情緊急，在下并非不知。”陳牧被劉秀譏諷了一句，雖然心頭有些怒氣，卻還是強(qiáng)笑了一下：“但定陵城兵弱，又是新近被我軍攻占，尚需時(shí)間安撫鎮(zhèn)壓，實(shí)在是沒(méi)有什么余力再去援救昆陽(yáng)了……”
“三日前，此言大將軍早已對(duì)在下過(guò)，在下自然清楚得很。”劉秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡然道：“所以，既然大將軍也是心有余而力不足，在下自然不便強(qiáng)求。”
“多謝劉將軍的理解了。那……不知?jiǎng)④姮F(xiàn)在有何打算？”陳牧終于開(kāi)始了自己真正的試探：“自劉將軍來(lái)到定陵之后，至此已有三日。既然昆陽(yáng)城內(nèi)已兇險(xiǎn)至此，若是再帶不回援軍的話，豈不是……”
“若是實(shí)在守不住，那也就只能聽(tīng)天由命了。”劉秀淡淡一笑：“連大將軍都已了，此刻定陵城中，實(shí)在派不出援軍。我又能還有什么辦法？等到明日一早，我便帶著一眾同袍，回昆陽(yáng)便是。”
“回……回昆陽(yáng)？”陳牧一愣，表情駭然：“那豈不是送死么！”
“自然便是送死，但那又如何？”劉秀為自己倒了一杯酒，一口吞下，面向著陳牧與定陵眾將昂然道：“男兒重義輕生死，我自昆陽(yáng)城中突圍前，已對(duì)著城內(nèi)所有奮戰(zhàn)的將士言明，必定將援軍帶回，以解昆陽(yáng)的城下之圍！而現(xiàn)下，大將軍既然無(wú)力援手，難道在下便能眼睜睜地看著昆陽(yáng)城破，城內(nèi)將士盡數(shù)戰(zhàn)死，自己卻茍且偷生么？”
到此處，劉秀重重一拍面前的席案，自位置上站了起來(lái)，高抬頭顱，語(yǔ)聲慷慨激昂：“帶不回援軍，的確是是劉秀無(wú)能。然而縱使再如何無(wú)能，劉秀至少絕非貪生怕死之輩！雖然不能救得城內(nèi)一同浴血奮戰(zhàn)過(guò)的眾位將士，但在下至少能與他們共死！”
完，劉秀的目光自前方平平掃視過(guò)去。聽(tīng)完他那一席話，平林兵的眾將都面帶愧色地低下了頭去，唯有陳牧，面色依舊不變，只重重點(diǎn)著頭，做出一副同意的模樣來(lái)。
“太常偏將軍此言，著實(shí)令在下欽佩激賞！”陳牧表情如常地高高舉起酒杯，對(duì)著劉秀高聲道：“不成功，便成仁。這等舍生取義之舉，絕非常人所能做到。在下此刻便借這杯酒，向劉將軍壯行！”
聽(tīng)到劉秀當(dāng)著眾人的面，出這等話來(lái)，令陳牧頓時(shí)心花怒放。若他不是還當(dāng)著手下眾部將的面，只怕此刻便要笑出聲來(lái)了。
他若是真白癡到那個(gè)地步，已然好不容易自昆陽(yáng)突圍而出，卻還要趕回去赴死的話，那么舂陵一系，便只剩下了劉縯一人了。而舂陵軍的那些士卒，自然也將隨著昆陽(yáng)的淪陷，而盡數(shù)被殲滅。
到了那時(shí)，舂陵軍便將徹底退出綠林軍之中的派系斗爭(zhēng)，消失無(wú)蹤。而劉縯在此前黃淳水一戰(zhàn)中獲得的巨大聲望，隨著失去了麾下直屬部隊(duì)，也將再也沒(méi)有任何意義。平林兵的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，將又少了一個(gè)。
而即便劉秀只不過(guò)是空口大話，那也沒(méi)有什么關(guān)系。不論劉秀此言是否發(fā)自真心，但既然當(dāng)著眾人的面，了出來(lái)，那么他明天也不得不離開(kāi)定陵了。至于他離開(kāi)了定陵之后，究竟是回到昆陽(yáng)，還是前去宛城，甚至就此隱姓埋名茍且偷生，那也與陳牧，與平林兵一系再無(wú)關(guān)系。只要定陵的部隊(duì)能夠牢牢攥在自己手中，昆陽(yáng)便終將失守。而到了那時(shí)，自己的目的便也就達(dá)到了。
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