焦生用鏟子刨去泥土，將一株草藥連根刨起，問舒吭：“是它嗎？”
舒吭點頭。
焦生將草藥扔進背簍，繼續在土坡上尋找：“再挖到一株，就能治療素雪臉上的燙傷了，是不是？”
舒吭回頭看土坡上坐著的素雪，日光底下，她頭臉的燙傷觸目驚心，裸/露手臂上留下的鞭打的血痕更是鮮明，舒吭的眉頭微蹙，神情有些凝重。
這也是個打就死了母親的孩子，和阿鶯有著相仿的身世。她萬般艱難中還愿意將饅頭分給阿鶯，看來善心是不會因為貧窮困苦便有所削減，也同樣不會因為富足圓滿而有所增加，譬如丁公子的紈绔，譬如焦嬌的蠻橫。
丁公子出生于溫柔富貴鄉，而焦嬌也得到父母寵溺疼愛，可是這二人卻少有教養，不及在后母虐待中長大的素雪一成善良。
焦生已將草藥搗爛，從身上撕下一塊布條來，正準備將草藥沫平鋪到布條上給素雪敷上，卻被舒吭摁住。
焦生不解：“阿鶯，還缺什么藥，你畫與我，我去找，你和素雪坐在這里等就好。”
舒吭的目光卻落在一旁草叢里，依稀有窸窣游動的聲音，舒吭專注地盯著草叢看了一會兒，時遲那時快，舒吭驀地出手，便從草叢里抓出一條蛇來。
焦生被這突如其來的舉動嚇了一跳，素雪更是驚叫起來：“蛇啊！”
喊聲未落，舒吭已經剝去蛇皮，剔出蛇膽……
焦生和素雪眼睛還來不及眨，舒吭已經將石塊上的草藥沫涂抹到蛇皮內層，給素雪敷上，并用焦生衣服上撕下的布條替素雪包扎好。
動作一氣呵成，行云流水，焦生和素雪看得目瞪口呆。
而舒吭兩指一彈，蛇膽就被彈進了素雪口里，伸手一敲，素雪的下巴就被合上了。
焦生卻發出一聲尖叫，原來一只老鷹俯沖下來，叼起草叢里那只被剝了皮的蛇飛上了天空……
“蛇……蛇被老鷹吃掉了。”焦生失落地低呼，還以為今晚能吃到一頓美味的蛇肉呢。
舒吭再次彈動手指，一道綠光射了出去，老鷹發出一聲凄厲叫聲，直直從空中掉落下來，連同那條被剝皮的蛇。
又用樹葉做武器了，不過這回殺的是老鷹。
沒想到晚上不但有蛇肉吃，還有鷹肉吃。
焦生歡天喜地地跑過去撿獵物……
“你考慮好了嗎？”焦生來敲焦嬌的屋門，“素雪的傷好得差不多了，阿鶯我們明日就起程了，姐姐，你到底是要與我們同行，還是留下？”
焦嬌很是糾結，她當然害怕一個人留在村子里，可是她又討厭那個啞巴，看一眼都想殺了她，是她害她的父母被雷劈死，是她搶走了她的焦生，離間了他們姐弟的感情。
“焦生，如果我和那個啞巴一起掉水里，你救誰？”焦嬌問了個永久可笑的問題。
焦生果然笑得前俯后仰，他道：“焦嬌，你忘了嗎？你會游水啊！”
焦嬌跺腳：“焦生，你氣死我了。”
焦生收斂了笑容，正色道：“阿鶯了，只要你愿意同行，所有的銀子都歸你保管。”
焦嬌眼睛立刻亮了：“真的嗎？”
“阿鶯的，還能有假？”焦生將一把鑰匙交到焦嬌手中。
“阿鶯的阿鶯的，她一個啞巴能什么話？”
不能話，就是不了真話，也不了假話啊。
焦嬌一臉矯情，卻再也掩飾不住開心地笑了。
舒吭站在院子里，環顧四周，月光朦朧，院落的景致被映照得迷迷蒙蒙。
阿鶯，你在這里生活了十三年，就算再痛苦，也有些許的舍不得，對不對？
舒吭幽幽吐出一口氣，她在替阿鶯與這個村莊告別。
焦生走過來，步履輕松，聲音愉悅。
“阿鶯，”他，“謝謝你。”
舒吭微微一笑。
焦生自覺伸過手來，舒吭在他手心輕輕寫道：“你開心就好。”
焦生滿懷感動：“謝謝你，阿鶯，我既不放心你一個人回尹家去，又不放心姐姐一個人留在鄉下，帶著姐姐一起陪你回尹家，這是最好的，現在好了……”
焦生的眼睛亮晶晶的，充滿笑容。
舒吭靜靜看著焦生，在心里道：阿鶯，他高興你就高興，對嗎？
千里之行始于足下，舒吭帶著焦家姐弟和素雪乘坐雇來的馬車終于起程了。
可是，尹家在哪里呢？
阿鶯出生未滿三個月就被送到了焦家，如今焦家夫妻已死，焦家姐弟對尹家可是陌生得緊，完不知它在哪州哪郡。
“尹家到底在哪里嘛？難道要我們去瞎貓碰死老鼠，胡亂找嗎？天下姓尹的人何其多，哪個才是她的親爹？”焦嬌不屑而厭棄地看著舒吭。
舒吭正襟端坐，一臉漠然，仿佛焦嬌的抱怨在她聽來不過是蚊子嚶嚶，完無足輕重。
焦生淡定道：“焦嬌，去了城里自有分曉。”
焦嬌發的牢騷，也正是焦生的顧慮，不過在出發前舒吭就已經告訴過他：先去城里，去了城里找到顧老伯，就自然知道尹家的具體地址了。
顧老伯是誰呢？
當舒吭領著焦家姐弟和素雪進了城里一間琴行，見到柜臺里的顧老伯時，焦嬌和焦生異口同聲：“原來是他！”
顧老伯不是別個，正是每年替外祖家往焦家送阿鶯生活費的人。
焦家夫妻每年見到顧老伯來都會兩眼放光，因為見到顧老伯就是見到白花花的銀子啊。
此刻，焦嬌見到顧老伯，就像往日里父母見到顧老伯時一樣，兩只眼睛笑成了兩彎月牙：“顧老伯，好久不見，你身子可好？”
焦嬌嘴甜的模樣太過諂媚，連焦生都要抖三抖，起一身雞皮疙瘩。
顧老伯看著焦嬌，喃喃道：“像，真像。”
“像什么？”焦嬌笑得眼睛變成一條線了。
“像你母親。”顧老伯道。
一句話提醒了焦家姐弟，他們的父母已經死了。
氣氛一時變得凝重，聽焦家姐弟講述了父母突遭橫禍而亡，顧老伯不甚唏噓，道一句：“節哀順變。”
正當顧老伯和焦家姐弟熟人寒暄的時候，舒吭已經踱步到一架古琴前，目光掃過古琴時面色微滯。
素雪跟在她身邊，輕聲問道：“尹娘子會彈琴？”
舒吭沉吟，繼而點了點頭。
焦生看了眼舒吭的背影，忙向顧老伯打聽：“顧老伯，你可知尹家在哪里？”
顧老伯正要話，一陣沉郁的琴聲在耳畔響起，眾人不由回頭，循聲望去——
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