李玄霸想在江都平靜的發展，養精蓄銳，以待時機，但有人顯然不愿意眼睜睜的看著他壯大，畢竟江淮一帶是富庶之地，吸引的勢力并非南隋一家。
楊廣死后，沈法興以討伐宇文化及為名，率六萬精兵連克余杭、毗陵等郡，楊杲稱帝之后，沈法興上表稱臣，卻虎視眈眈的盯著江都，可謂司馬昭之心路人皆知。不過，自從楊侗來到江都，沈法興老實許多，甚至派使者表達交好之意。
比起沈法興，李子通就直接的多，他駐軍海陵，與江都咫尺之遙，宇文化及前腳剛走，他便時常騷擾江都，使得百姓不敢出城，只能以存糧勉強度日。
“江都城墻堅固厚實，李子通不敢貿然攻城，就故意拖延時間，以待江都糧草耗盡，其用心不可謂不險惡。”陳棱年事已高，同樣享受坐著上朝的待遇，在討論如何保護百姓收割稻谷時，他恭聲奏道：“這次若是顆粒無收，百姓只怕熬不過今年的冬天，事關重大，周國公所奏太過冒險，微臣以為不可�！�
李靖和宇文成都已經率軍趕回江都，南隋與李子通有了一戰之力，但李玄霸卻建議大軍守衛江都，只派萬余將士護送百姓收割稻谷，這落在別人眼中，無疑覺得李玄霸太過自大。
“滎陽軍將士作戰勇猛，沙場之上皆能以一當十，李子通不過十余萬人，玄霸派出一萬大軍足夠了�！崩钚缘幕卮鸫_實也很囂張。
陳棱聞言，忍不住蹙起眉頭，若非楊侗還在龍椅上坐著，他只怕要起身狠狠的斥責李玄霸了，他之所以能夠保持鎮靜，是因為他相信楊侗和其他文武官員不會贊成李玄霸的想法。
“滎陽軍的實力，朕確實知曉，既然周國公如此有信心，那就由你率軍保護百姓收糧�！睏疃边t疑片刻，嘴角邪魅的翹了翹。很快恢復正常，微笑著道：“朝廷的安�？啥技耐性谀闵砩�，切勿令朕失望�！�
楊侗的笑容雖然一閃即逝，但還是落在了許多人的眼里。江南士族的那些官員心中一沉，暗道莫非陛下有借機除去周國公的意思？他們很明智的選擇閉口不言，靜待局勢發展。
“陛下，微臣以為周國公所言不妥�！崩罹赋隽�，不理會李玄霸怒視的眼神。躬身奏道：“兵法有云：驕兵必敗。周國公尚未了解李子通的賊軍實力，便貿然做出這樣的決定，微臣實在不敢茍同。”
“李將軍，你是不相信公的能力？”李玄霸寒聲道。
“公子，您的舉動確實太冒險了�！狈啃g從李玄霸身后閃出身，輕聲對李玄霸了一句，然后躬身對楊侗道：“陛下，還望您收回詔令，從長計議。”
“周國公，連兵部尚書和中書令都不認可你的決斷。朕覺得你有必要重新謀劃一番。”楊侗淡淡的道。
李玄霸冷冷的掃視李靖和房玄齡一眼，拱手道：“陛下，微臣只需要五千將士，定能護得百姓周！”魏征、房玄齡等人聞言，一同圍著李玄霸，七嘴八舌的勸了起來，而李玄霸不為所動，平靜的看著楊侗。
“好！周國公果然有膽識！”楊侗臉上笑意更濃，擊掌贊道：“三軍將士由你隨意挑選，朕給你八千精兵。定要阻擋李子通來犯！”
“微臣遵旨”李玄霸拱手應道，繼而轉身對宇文成都和裴元慶道：“兩位將軍，你們各自挑選四千將士，三天之后出城！若有人延期未至。軍法處置！”
宇文成都和裴元慶沉默許久，抬頭看了看楊侗，卻見楊侗陰沉的看著他們，無奈的應道：“謹遵周國公詔令�！�
“陛下，既然沒什么事，微臣先告退了�！崩钚詽M意的點了點頭。朝著楊侗隨意的拱了拱手，也不等楊侗話，大步走出大殿。
楊侗的臉色更加難看，放在龍案上的手，緊緊握成拳頭，突然意識到了什么，將雙拳收回，下令退朝。
“真是忠奸莫辨，以為周國公乃是大忠之臣，沒想到卻為了一個婢女與陛下翻臉，朝廷真是多事之秋啊！”出了大殿，一位老臣嘆息道，他身邊圍著的皆是江南士族的官員。
“明大人，您是有所不知，聽周國公的那名婢女并非真正的婢女，而是周國公的妾室。陛下到了適婚的年齡，選妃是理所應當之事，但江都美女如云，陛下卻偏偏看上了那名婢女，周國公自然會覺得這是陛下的挑釁�！绷硪幻心甏蟪蓟卮鸬�。
“即便那婢女是周國公的妾室，陛下既然看中，那他也該忍痛割愛。”有人不滿的道：“這段時間以來，他安撫民心，重建國子監，使得朝廷有了生機，最終卻為了一個不足輕重的女子，搞得君臣不和，實在是愚不可及�！�
“陸大人話當心一些，隔墻有耳�！毕惹澳俏恢心甏蟪甲隽藗�噤聲的手勢，看著遠去的忠勇府一派，道：“你方才的話，若是落入周國公的耳朵中，后果可不堪設想，他連陛下都敢頂撞，你在他眼中又算的了什么？”
“多謝齊大人提醒�！毙贞懙墓賳T拱了拱手，以示感謝。
“周國公意圖率五千精兵對抗李子通，陛下多給三千，看似考慮周，實際上并無作用。”一行人邊走邊聊，明大人感慨道：“與十萬賊軍正面交戰，五千和八千又有何區別？除非周國公偷襲，否則這八千將士，能夠回來一半就不錯了�！�
“朝廷多次征討李子通，結果他現在還好好的活著，明此人在領軍方面有些事，周國公想要偷襲，談何容易？”一位將領皺著眉頭道：“諸位大人，為了朝廷，不如我等一同去忠勇府勸勸周國公？”
“他連中書令等人的勸言都不聽，豈會聽你的？”有人搖頭道：“再者，假如我等勸回了周國公，只怕會有人不高興�！�
“朝廷終究是陛下的朝廷，雖然周國公勞苦功勞，但我們這次只能站在陛下這邊。”那位明大人又嘆息一聲，搖頭道：“我等還是靜觀其變吧�！�(未完待續。)
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