官府前院站著的三五千名水匪，還沒(méi)鬧明白呂布究竟是什么意思。
劉曄倒是已經(jīng)明白了。
他對(duì)呂布說(shuō)道：“溫侯這么做，是想要借著水匪，把巢湖變成有人護(hù)航的商路？”
“正是。”呂布說(shuō)道：“要的錢(qián)不多，凡是給了的，不僅放行還一路護(hù)航，讓他們安然過(guò)去。誰(shuí)要是不肯給，就讓他們嘗嘗一毛不拔帶來(lái)的滋味。”
“我明白了。”劉曄應(yīng)了一聲。
呂布朝他擺了下手，示意他接著說(shuō)。
劉曄站在呂布身側(cè)，向在場(chǎng)的水匪喊道：“溫侯的意思其實(shí)很明白，就是讓你們細(xì)水長(zhǎng)流，把巢湖水道給做成商賈都愿意從這里走的通路。而不是把這里給作死！一旦巢湖沒(méi)了往來(lái)的商船，我們以后搶掠誰(shuí)去？難不成搶掠湖上的漁民？漁民日子過(guò)的也清苦，誰(shuí)家里也沒(méi)有多少存糧，搶他們，哪有從商船那里得到的好處多？”
鄭寶盤(pán)踞巢湖的時(shí)候，劉曄就負(fù)責(zé)安頓水匪。
他出面說(shuō)話，水匪還是很容易理解。
“劉公，就說(shuō)我們?cè)撛趺崔k。”一個(gè)水匪嚷嚷著：“遇見(jiàn)商船，該怎么搶?zhuān)俊?br />
“那要看商船載了多少貨物。”劉曄說(shuō)道：“貨物少的，每只船收他們一百個(gè)銅錢(qián)。遇見(jiàn)貨物多的，收上一吊也是可以。只不過(guò)無(wú)論收取多少，都得來(lái)官府報(bào)備，把錢(qián)交了。等到月底再一并給你們清算。”
“不還是讓我們像以前那樣劫掠過(guò)往客商。”一個(gè)水匪小頭目嚷嚷著：“他們見(jiàn)到我們，命都不會(huì)要了，把他們的貨物都給收了，也不見(jiàn)得會(huì)怎樣。”
“你們還是沒(méi)明白溫侯的意思。”和水匪實(shí)在是沒(méi)法溝通，劉曄說(shuō)道：“溫侯是要你們收取過(guò)路費(fèi)，并不是要把商船打劫個(gè)精光溜凈。每次商船從這里經(jīng)過(guò)，都被你們給劫個(gè)干凈，以后誰(shuí)還敢從這里走？沒(méi)了商船，你們以后吃什么？拿什么得到城里來(lái)逍遙快活？”
劉曄這么一解釋?zhuān)祟D時(shí)都明白了。
呂布的意思是讓他們?nèi)ナ斟X(qián)，又不要把商船搶的太干凈……
“要是遇見(jiàn)有特別好的貨物，我們一時(shí)沒(méi)忍住給搶了怎么辦？”有水匪嚷嚷著喊了一句。
呂布冷著臉上前：“我立下的規(guī)矩，誰(shuí)要是敢給壞了，我會(huì)讓他嘗到壞了規(guī)矩的滋味！要是真遇見(jiàn)這樣的事情，但凡有殺人越貨的，誰(shuí)參與了就砍掉誰(shuí)的腦袋。搶掠客商財(cái)貨的，哪只手搶的，就把他的哪只手給剁了！”
說(shuō)這些話的時(shí)候，呂布的語(yǔ)氣是絲毫不容置疑。
在場(chǎng)的水匪沒(méi)人再敢吭聲，一個(gè)個(gè)縮著脖子，都不敢多看呂布一眼。
“都散了吧。”呂布擺了擺手。
三五千人的水匪，在他擺手的時(shí)候如蒙大赦，蜂擁著往官府外面逃去。
呂布問(wèn)劉曄：“那位老丈的兒女有沒(méi)有找到？”
“找到了。”劉曄回道：“不過(guò)吃了不少苦頭，人現(xiàn)在已經(jīng)送回去了。”
“你是怎么處置搶人的水匪？”呂布問(wèn)了一句。
“溫侯還沒(méi)有訂立規(guī)矩以前，水匪經(jīng)常會(huì)這么干。”劉曄回道：“他們無(wú)法無(wú)天久了，官府也是拿他們沒(méi)有辦法……”
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)官府拿他們沒(méi)有辦法。”呂布交代道：“那些沒(méi)有來(lái)的水匪，即刻派人去給剿滅了。來(lái)了的，都給登記造冊(cè)，以后凡是名冊(cè)之外的人，敢在巢湖搶掠或者收取過(guò)往船只的過(guò)路費(fèi)，一律擒了以賊人之名問(wèn)斬。以前什么規(guī)矩我管不著，也不想管。搶走老夫妻兒女的水匪，算他們運(yùn)氣，這次就不和他們計(jì)較。要是以后再敢襲擾百姓，見(jiàn)一個(gè)抓一個(gè)，抓一個(gè)殺一個(gè)！”
“巢湖匪患已經(jīng)是多年積累下來(lái)的事情。”劉曄說(shuō)道：“水匪搶掠，官府從中也能得到不少好處，因此以往并不會(huì)過(guò)多干涉。除非他們做的實(shí)在是過(guò)了，才會(huì)讓人去告誡幾句。”
“以后可不只是告誡，我是要真殺人的。”呂布微微一笑，輕輕拍了一下劉曄的手臂：“子揚(yáng)應(yīng)該懂得，亂世之中，如果不用重典，是不會(huì)有人心服。每個(gè)人都在想著怎樣能更多的混水撈魚(yú)，根本不聚會(huì)顧慮別人怎樣，更不會(huì)顧慮這個(gè)世道怎樣。要是由著他們胡來(lái)，以后我們還怎么管束巢湖？萬(wàn)一激起民變，可就不是小事。”
劉曄點(diǎn)著頭沒(méi)有吭聲。
呂布說(shuō)的這些他很贊同。
其實(shí)他以前也勸說(shuō)過(guò)鄭寶，要管一管巢湖的水匪。
可鄭寶只顧著撈錢(qián)，哪里考慮過(guò)這么多？
巢湖一帶的百姓，不僅受著官府的盤(pán)剝，還要受水匪的氣，很多人和水匪都是有仇。
有些人為了報(bào)仇，甚至還加入了水匪，期盼著某一天能與仇人在水面上拼死一搏。
如同這樣的境況，要是持續(xù)的時(shí)日久了，還真有可能激起民變。
心中認(rèn)同呂布的說(shuō)法，劉曄才會(huì)不住點(diǎn)頭。
呂布接著對(duì)他說(shuō)了句：“亂世之中，平民雖然如同草芥，可草芥要是多了，也會(huì)把參天大樹(shù)給啃死耗死！只要是存活在這個(gè)世上的，一花一草一樹(shù)一木，我們都不應(yīng)該輕視。尤其是最容易被我們忽視，也一直以來(lái)讓人覺(jué)得都是在忍氣吞聲的平民。”
“溫侯的意思我明白了。”劉曄先是回了一句，隨后問(wèn)呂布：“不知溫侯打算什么時(shí)候離開(kāi)，又打算怎樣安頓巢湖？”
“我肯定不能在巢湖逗留太久。”呂布回道：“再過(guò)兩天，我就打算先離開(kāi)這里。子揚(yáng)對(duì)巢湖熟悉，我把這里先交給你來(lái)打理。等到巢湖事務(wù)多半安穩(wěn)了，我再派人來(lái)接替，請(qǐng)你到我身邊做事。”
“溫侯返回彭城，可得萬(wàn)事小心。”劉曄提醒道：“最近這些日子，溫侯先是拿下淮南，隨后又奪取廬江。再后來(lái)居然兵不血刃得了江東，大軍返回又順手把鄭寶也給捏了。溫侯的威名已經(jīng)是世人皆知，所謂威名既有好處也有壞處。好處是會(huì)有更多人慕名前來(lái)投效，壞處則是溫侯也會(huì)因此招人嫉恨，尤其是曹孟德和袁本初！”
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