“是奴婢！”
碧兒咬咬牙跪了下來(lái)，“昨日奴婢見(jiàn)三少爺可愛(ài)，便給三少爺吃了一塊牛肉干，請(qǐng)老夫人責(zé)罰！”
喬薇將她拽了起來(lái)：“是我干的，你干嘛替我背黑鍋？一人做事一人當(dāng)，你們想罰，就罰我吧，和旁人沒(méi)有關(guān)系！”
她講得理直氣壯，毫無(wú)心虛之色，眾人把不準(zhǔn)她是當(dāng)真不怕姬家的規(guī)矩，還是壓根就不清楚姬家有些什么樣的規(guī)矩。
氣氛，變得有些詭異。
姬老夫人神色復(fù)雜：“你為什么要給鎏哥兒吃牛肉干？”
喬薇委屈道：“當(dāng)時(shí)我手里只有牛肉干，我不知道他不能吃，在我們村子，像牛哥兒這么大的孩子都能吃草根、吃樹(shù)皮、吃冷肉了。我去年病了一場(chǎng)，幾日昏迷不醒，景云和望舒四處找吃的，冷掉的饅頭、蘿卜、肥肉，能吃的都吃了，渴了就抓一把雪塞進(jìn)嘴里，也沒(méi)見(jiàn)把肚子吃壞，我以為所有的孩子都是這樣。”
老夫人一聽(tīng)自家重孫居然過(guò)得這么苦，心里抽抽地疼，大戶人家的孩子，哪個(gè)不是丫鬟仆婦簇?fù)碇亢谧炖锱禄耍迷谑掷锱碌袅耍绾紊岬檬芤唤z一毫的艱難？可她兩個(gè)苦命的重孫，竟沒(méi)有娘親照顧，自家跑去外面找東西吃，還要吃冷冰冰的雪……她一想到兩個(gè)身子蹲在地上抓雪吃的場(chǎng)景，就心口一陣劇痛。還不止一天，是幾天，他們又是怎么睡的？誰(shuí)給蓋了被子？半夜會(huì)不會(huì)凍醒？沒(méi)找東西吃是不是就得餓著肚子？
老夫人把兩個(gè)家伙抱進(jìn)懷里，如今他們身上自然看不出挨餓受凍的痕跡了，但老夫人還是心疼地問(wèn)道：“吃了很多苦吧？”
孩子哪里懂什么叫吃苦？望舒歪著腦袋想了想：“草根是挺苦的。”二狗哥拿到私塾給她嘗過(guò)，苦死了！
還吃過(guò)草根，老夫人心里那個(gè)疼，只恨不得把自己給折壽了，把重孫那幾年給換回來(lái)。
景云道：“曾祖母你生娘親的氣了嗎？為什么他吃壞肚子就是我娘親的錯(cuò)？曾祖母你吃牛肉干，也會(huì)壞肚子嗎？要是大家都吃不壞，只他一個(gè)人吃壞了，難道不是他一個(gè)人的問(wèn)題嗎？”
一位穿著醬色褙子的仆婦笑道：“少爺，你有所不知，鎏哥兒肚腹比常人嬌弱，吃食不可與常人相比。”
這還是在怪罪喬薇了。
姬冥修神色淡淡地看向她：“我兒子話，幾時(shí)輪到你插嘴了？”
仆婦一噎。
女子開(kāi)口：“不是什么大病，休息幾日就好了。”
喬薇暗道這后媽是有意的還是無(wú)意的？那個(gè)姓孫的媽媽不在，估計(jì)是照顧鎏哥兒去了，她有沒(méi)有告訴后媽是自己給鎏哥兒吃了牛肉干？
姬老夫人對(duì)喬薇道：“這事兒怪不得你。”又看向姬尚青與女子，“我早和你們孩子不能太驕養(yǎng)了，這也吃不得，那也吃不得，反倒把身子弄虛了，一他是咱們姬家的哥兒，燕窩人參地養(yǎng)著，卻一點(diǎn)都不壯！你看景云……”
姬老夫人著，眸光掃過(guò)景云的細(xì)胳膊，話音一頓，揉了揉望舒，“他妹妹，多壯實(shí)！”
喬薇：用壯實(shí)來(lái)形容女孩子真的沒(méi)關(guān)系么……
姬尚青略略欠身：“是，兒子記住了。”
女子也欠了欠身道：“兒媳謹(jǐn)記母親教誨。”
這么一鬧，倒叫氣氛有些凝滯了。
榮媽媽笑著打了個(gè)圓場(chǎng)：“來(lái)來(lái)來(lái)，敬茶，敬茶，婆婆還沒(méi)喝到這碗媳婦兒茶呢！”
喬薇有點(diǎn)不想跪了，拜這個(gè)后媽所賜，自己可是差點(diǎn)被老夫人給罵了，盡管后媽可能是無(wú)心的，但是抱歉她生氣了，她心中有魔了，她看誰(shuí)都是魔，后媽云淡風(fēng)輕一臉的不介意，可落在她眼里卻像是“雖然你贏了我，但你還是得跪我”，這感覺(jué)真特么不爽！
榮媽媽擺好了墊子，笑道：“少夫人，請(qǐng)吧。”
“請(qǐng)什么？”姬冥修忽然開(kāi)了口。
榮媽媽一怔：“給、給夫人敬茶啊。”
姬冥修淡道：“我母親不在，你讓她敬給誰(shuí)？她能代替我母親、代替大梁朝的公主？”
續(xù)弦的地位原就是比不上原配的，若是受寵，在夫家也可有原配的待遇，后媽儼然就是很受寵的，可再受寵，也不能與一國(guó)公主相提并論，除非她身也是一個(gè)公主。
但她是嗎？
她不是。
換別人家，自然沒(méi)人敢這么駁繼母的面子。
畢竟她能坐在這里，首先就是得到了老爺?shù)氖卓希蠣敹纪饬耍鰞鹤拥倪�能什么？
只可惜這個(gè)兒子，不太賣(mài)老爺?shù)拿孀印?br />
喬薇看向姬冥修，有點(diǎn)為他的“大逆不道”擔(dān)心。
姬冥修卻完沒(méi)有這方面的顧慮：我娘是公主。
皇二代就是這么任性！
姬尚青目光沉沉地望向了姬冥修，姬冥修豪不避讓地任他打量，目光交錯(cuò)，空氣里彌漫起了一股詭異的氣氛。
姬家父子不合，在京城早不是什么秘密，當(dāng)初姬尚青在內(nèi)閣做的好好的，就是被兒子給搞下臺(tái)了，這當(dāng)然只是傳言，可能傳出這樣的流言，身就明姬家父子關(guān)系不好了。
眼看著父子二人就要打起來(lái)，姬老夫人忙打了個(gè)圓場(chǎng)：“薇來(lái)，見(jiàn)見(jiàn)你二叔二嬸！”
姬尚青的眸光冷沉。
姬冥修得意地撇了撇嘴角。
榮媽媽領(lǐng)著喬薇走到左下首處，一一為她介紹起了姬家的親戚。
“這是二老爺，二夫人。”
二老爺姬盛是個(gè)儒雅俊逸的男子，面容和善，笑意滿臉，一看便是很好相處的樣子，他是庶出，生母已過(guò)世，夫人姓李，是個(gè)世家的嫡女，在大梁，嫡庶分別是很大的，饒是如此，姬家的庶子也仍叫不少世家趨之若鶩。
二夫人有些清高，笑容淡淡的。
二人都給了紅包。
喬薇接過(guò)，客氣地道了謝。
榮媽媽帶著喬薇走到了右邊的下首處，指著一個(gè)身著紫色華服的美婦與一個(gè)穿著褐色錦衣的男子，“這是四姐，這是姑爺。”
美婦想來(lái)就是姬霜了，姬霜的年紀(jì)比姬婉長(zhǎng)了幾歲，容貌略遜于姬婉，卻也是美艷動(dòng)人的模樣。
姬霜親熱地拉過(guò)喬薇的手：“好侄媳，我可是把你盼來(lái)了！你不知道我盼這子成親，盼得眼珠子都要掉了！后聽(tīng)你祖母，他女人孩子都有了，我又恨不得把你們都搶來(lái)！欽天監(jiān)原給你們定的臘月的日子，我與他們吵了一架！我一家四口好生生地要團(tuán)聚，你們還不讓是怎么來(lái)？他們方把日期給改了。”
喬薇皮笑肉不笑，敢情是你這么“著急”啊，我就這婚禮怎么來(lái)得這樣快呢？！
姑姑什么的太不可愛(ài)了！
姬霜是嫡出，親厚程度非二房可比，她送了個(gè)大紅包，又悄悄塞給喬薇一個(gè)的。
姑父秦冰羽出身不高，卻做得一手好學(xué)問(wèn)，是隆帝十一年的庶吉士，不知為何沒(méi)有入朝為官，長(zhǎng)得斯斯文文的，脾氣很好的樣子，似乎還有些……靦腆。
姬霜笑道：“別介意，你姑父就是鋸了嘴的悶葫蘆！但他最是熱心了，你有空一定要來(lái)北府玩！”
喬薇客氣道：“我會(huì)的，多謝姑姑，多謝姑父。”
喬薇見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)輩之后，丫鬟婆子領(lǐng)著兩個(gè)容顏清麗的姑娘上前給喬薇請(qǐng)了安，一個(gè)是姬霜的女兒姬婉瑜，年方十四；一個(gè)是二老爺?shù)呐畠杭缭拢攴绞濉?br />
聽(tīng)名字，便知身份高低了。
婉瑜是嫡女，如月是庶女。
姬霜的肚子里還懷著一個(gè)，五個(gè)月了，大夫都是個(gè)子。
這之后，老夫人又讓景云與望舒叫了人，盡管昨日早已見(jiàn)過(guò)，可昨日沒(méi)紅包，今天叫人是有紅包的。
一圈下來(lái)，兩個(gè)包子的荷包都塞滿了。
氣氛總算是輕松了不少，之后，姬霜打頭陣，逮住兩個(gè)包子一個(gè)勁地逗，逗得一屋子人都要笑翻了，半個(gè)上午，便這么過(guò)去了。
眾人起身，向姬老夫人告辭。
姬老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們先去忙，晚上記得過(guò)來(lái)吃飯。”
姬家太大，走動(dòng)不便，平時(shí)各吃各的，今日是新婦進(jìn)門(mén)，按照慣例，一家人一塊兒聚一聚。
眾人應(yīng)下，挨個(gè)出了落梅院。
喬薇也準(zhǔn)備領(lǐng)著退下，卻被姬老夫人叫住：“薇，你留下，我有話與你。”
喬薇拍拍包子的肩膀：“去院子里玩。”
景云與望舒開(kāi)開(kāi)心心地去了。
姬老夫人拉著喬薇的手回了屋，打開(kāi)箱子，取出了一個(gè)精致的桃木盒子，喬薇打開(kāi)一看，是琳瑯滿目的首飾。
姬老夫人道：“我上了年紀(jì)，這些東西都戴不了了，你拿去戴吧？”
一匣子是金的！黃金、紫金、赤金……
喬薇的眼被晃花了。
“喜歡嗎？”姬老夫人問(wèn)道。
喬薇吞了吞口水：“喜歡。”
這么多金子，誰(shuí)不喜歡？哪天沒(méi)錢(qián)了，拿出去當(dāng)，都能當(dāng)初一棟別墅來(lái)。
姬老夫人就愛(ài)她這直率的性子，拍了拍她的手：“喜歡就好，我?guī)旆窟�有一些，明日讓榮媽媽收了，給你送過(guò)來(lái)。”
喬薇道：“不用了，這一盒子就夠了，太多了我也戴不完。”
她身不愛(ài)戴首飾，都是攢著，等以后好賣(mài)錢(qián)的，但這一盒就夠了，再多她就不好意思了。
姬老夫人倒也難得的沒(méi)有勉強(qiáng)，與她了會(huì)兒話，問(wèn)了些從前在鄉(xiāng)下的日子，她都斟酌著了。
其實(shí)她過(guò)得怎么樣，姬老夫人隨便派人問(wèn)一問(wèn)就知道了，她沒(méi)必要撒謊，也沒(méi)必要添油加醋。
兩個(gè)家伙在院子玩投壺玩上了癮。
“我們中午可以在曾祖母這里吃飯嗎？”望舒哀求地問(wèn)。
喬薇點(diǎn)了點(diǎn)她腦袋：“這么快就不要娘親了？”
望舒抓著腦袋道：“哎呀，不是不是，我們要娘親的！”
喬薇一笑：“行了，你們玩吧，別鬧得太厲害了，曾祖母年紀(jì)大了，你們凡事得心些，不許撞到、磕到，尤其是望舒。”
望舒吐了吐舌頭。
喬薇帶著碧兒出了落梅院。
碧兒聲道：“夫人，剛剛奴婢打聽(tīng)了，大夫人姓荀，祖籍是姑蘇的，父親是姑蘇的大官兒，她是家中的長(zhǎng)女，才情兼?zhèn)洌诠锰K一帶頗負(fù)盛名。”
喲，還是個(gè)才女啊。
喬薇挑眉：“我公爹是慕名求娶她的？”
“不是。”碧兒與魏相處久了，也成第二個(gè)消息能手了，喬薇與姬老夫人在里頭敘話，她抓著幾個(gè)婆子，刷刷刷地把消息套出來(lái)了，她道：“大夫人在姬家住過(guò)幾年，很早便與老爺認(rèn)識(shí)了。”
喬薇摸下巴：“很早是多早？我瞧她與冥修差不多年紀(jì)，我公爹認(rèn)識(shí)她的時(shí)候，她還吧？”
碧兒點(diǎn)頭道：“是挺的，那會(huì)兒公主還健在呢。姑爺從前不住姬家，老太爺反對(duì)老爺與公主的親事，老爺帶著公主住在四合院，生下了婉姐與姑爺，姑爺長(zhǎng)到六歲家才搬了回來(lái)，荀氏也是差不多那時(shí)候住進(jìn)姬家的。”
“為什么要住進(jìn)來(lái)？”喬薇狐疑地問(wèn)。
碧兒道：“她父親與姬家有點(diǎn)關(guān)系，臨死前把她托孤給了姬家。”
托孤，呵呵。
真狗血。
喬薇淡道：“住了多久？”
碧兒想了想，道：“一個(gè)媽媽五年，一個(gè)媽媽七年，奴婢也不知該信誰(shuí)的，反正她倆都公主在世時(shí)挺喜歡荀氏的。”
喬薇譏諷地笑了：“哈，那我婆婆知不知道她喜歡的姑娘，長(zhǎng)大以后爬了她丈夫的床？”
“這……”碧兒不知道該怎么接話了，她原還想告訴夫人，荀氏起先在姬家過(guò)得并不好，大家都不拿她當(dāng)回事，是公主來(lái)了之后，見(jiàn)她可憐，把她要到身邊，她的日子才一天天好起來(lái)了。可現(xiàn)在夫人生氣了，她不敢再火上澆油了。
“不要臉。”喬薇冷聲道。
碧兒被嚇得夠嗆：“荀氏……是挺不要臉的。”
喬薇呵呵道：“我我公公啊，人家托孤給姬家，他合該當(dāng)女兒看待的，怎么養(yǎng)到自己房里去了？我要是人家親爹，現(xiàn)在都能從墳里爬出來(lái)。”
“她爹恐怕……挺含笑九泉的。”碧兒訕訕道。
一個(gè)的孤女，居然能嫁給姬家的家主，這簡(jiǎn)直是祖上燒高香了好嗎？
是啊，可不是燒高香嗎？一個(gè)孤女，無(wú)依無(wú)靠的，就靠著父親生前掙下的名聲，華而不實(shí)，又有哪個(gè)高門(mén)愿意迎娶這樣的女子？縱然姬家愿意給她做靠山，可到底不是親生的，又能靠多久？
留在姬家，確實(shí)是她最好的出路了。
如今她又生下了兒子，無(wú)論如何下半輩子都有了倚仗。
“嘖，這后媽是個(gè)人物啊。”
哄得了公主，嫁得了家主，她要不是人真的好到了極致，便是手段高到了一定的程度。
喬薇淡淡一笑：“有意思。”
話間，主仆二人出了院子。
荀蘭與姬冥修站在槐樹(shù)下，姬冥修大半個(gè)身子背對(duì)著這邊，喬薇看不清姬冥修的神色，倒是看清了荀蘭的，姬冥修不知與她什么，她臉色不大高興，眉心微微地蹙著。
連蹙眉都透著一股子仙氣，真是美得天地都失了顏色。
她開(kāi)口，似乎是要解釋什么，卻一眼看到了站在落梅院門(mén)口的喬薇，又把話頭咽下了。
她轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
喬薇走上前，與姬冥修并著肩，望著她逐漸消失的背影，似笑非笑地道：“青梅和竹馬了什么呢？”
姬冥修濃眉微蹙，朝喬薇看了過(guò)來(lái)。
喬薇掩面打了個(gè)呵欠：“不就算了，我還懶得聽(tīng)呢！碧兒，我們走！”
“是。”碧兒給姬冥修訕訕地行了一禮，追上喬薇的步子，回了青蓮居。
青蓮居是并不是公主生前所住的院子，荀蘭的桐院也不是，這就是做公主的好處了，人家在姬家建了自己的公主府，后面就算來(lái)一百個(gè)后媽?zhuān)矝](méi)一個(gè)住得進(jìn)去。
公主去世后，大概是怕睹物思人，姬尚青與姬婉姐弟從里頭搬了出來(lái)，起初是住桐院，姬婉出嫁后沒(méi)多久，荀蘭嫁進(jìn)了桐院，姬冥修再住里面不合適，便住進(jìn)了青蓮居。
青蓮居原就是給姬冥修建的，只等他哪日娶了親再用，他提早搬進(jìn)去，并無(wú)不妥。
只是他盡管搬進(jìn)來(lái)，一年加起來(lái)住的日子還不超過(guò)一手之?dāng)?shù)。
下人是誰(shuí)，他也叫不出個(gè)子丑寅卯。
喬薇坐下，喝了口冷茶，對(duì)碧兒道：“咱們屋子是不是太冷清了？”
碧兒皺眉：“是啊，都不見(jiàn)幾個(gè)人，按理夫人是過(guò)門(mén)的新婦，給公婆敬完茶后，下人就該來(lái)挨個(gè)給夫人請(qǐng)安了，然后告訴夫人她們叫什么、平時(shí)都做些什么活兒，請(qǐng)夫人示下。”
喬薇就道：“那你覺(jué)得她們是為什么沒(méi)來(lái)呢？”
碧兒遲疑了半晌：“姑爺……吩咐的？”
喬薇淡笑：“吩咐她們連口熱水都不燒給我喝？恐怕是有人想給我下馬威吧？你去把她們叫來(lái)，我認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”
“是。”碧兒出了屋子，半晌，卻只帶回一個(gè)做灑掃的媽媽。
那媽媽姓吳，身材矮胖，一雙手長(zhǎng)滿了繭子，一看便知是個(gè)苦心勞作的。
她進(jìn)屋，給喬薇磕了個(gè)頭：“奴婢吳氏，叩見(jiàn)夫人！夫人萬(wàn)福！”
喬薇淡淡一笑：“吳媽媽?zhuān)鹤永锏娜硕既ツ膬海俊?br />
“這……”吳媽媽低下頭眼神閃躲。
碧兒叫了一圈人，一個(gè)有分量的都沒(méi)叫到，只叫來(lái)一個(gè)傻呆呆的灑掃仆婦，氣不打一處來(lái)，呵斥道：“我家夫人問(wèn)你話呢！你聾了還是啞了？”
吳媽媽抖抖索索，整個(gè)人伏在地上：“奴婢不敢……”
喬薇語(yǔ)氣隨和道：“媽媽別怕，我并未有意為難你，只是有些好奇，院子里的人都傷哪兒去了，我記得昨夜我洗澡時(shí)，光是給我提水的媽媽就有十多個(gè)，怎么才一會(huì)子功夫，就都變不見(jiàn)了？”
吳媽媽害怕，不敢。
碧兒壓下火氣道：“你抬頭看看問(wèn)你話的人是誰(shuí)？是少爺?shù)男禄槠拮樱Ъ业纳俜蛉耍嗌従拥呐魅耍闶菐椭l(shuí)藏著掖著，不敢與少夫人交底？怕得罪了那人，少夫人護(hù)不住你么？”
不得不碧兒不愧是在宅子里混過(guò)的，三兩句話便戳中了吳媽媽的要害，吳媽媽將頭埋得更低。
喬薇淡道：“你要明哲保身可不行，你既被我逮住了，就沒(méi)有身而退的道理，要么，是乖乖地交代了，要么，就是我逼著你交代。碧兒。”
她使了個(gè)眼色。
碧兒會(huì)意，從爐子上拎了一壺滾燙的開(kāi)水。
吳媽媽一回頭，看見(jiàn)那燒得通紅的壺底，心里一陣打鼓。
喬薇淡淡地道：“我只給你十個(gè)數(shù)的時(shí)間，我數(shù)到十，你還不交代，就別怪我手下無(wú)情了，一，二，三，四……”
數(shù)到五時(shí)，吳媽媽嚇尿了：“少夫人饒命，我！我！”
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