今天冬至，天氣陰得嚇人，空中的云層仿佛是一塊塊厚厚的冰層似的，遮天蔽日不，也將透骨的寒氣凝沉為一團(tuán)團(tuán)化不開(kāi)的森森冷冽，毫不吝惜地充斥在街上各處。
北風(fēng)像刮骨鋼刀一般肆虐席卷，豆沙鎮(zhèn)長(zhǎng)街各處皆是一片蕭索，家家關(guān)門閉戶，就連一向以敬業(yè)著稱、號(hào)稱“鎮(zhèn)勞模”的回春堂丁掌柜，也只能無(wú)奈地嘟囔一句“這該死的鬼天氣”，然后信步踱到門前，動(dòng)手裝上門板，準(zhǔn)備歇業(yè)返回后堂去吃老婆做的清燉狗肉。
忽然，門外有人期期艾艾地道：“掌柜的，您……您看……我這塊玉能……能給個(gè)什么價(jià)？”
一個(gè)衣衫襤褸的少年裹著一身風(fēng)寒之氣走了進(jìn)來(lái)，顫抖地伸出一雙已經(jīng)開(kāi)始生起凍瘡的手掌，上面托著一塊黑幽幽的玉佩，赫然正是背井離鄉(xiāng)的凌霄。
丁掌柜見(jiàn)他一副饑寒交迫的模樣，話神態(tài)卻仍是一派溫文爾雅的模樣，不禁起了一絲惻隱之心，微笑道：“兄弟，我這里是藥鋪不是當(dāng)鋪，你要賣玉，應(yīng)該去找他們才是。”
“我試過(guò)來(lái)著，但今天實(shí)在太冷了，這條街上除了您這里之外，其他的鋪?zhàn)釉缍缄P(guān)門了。您看看，給個(gè)價(jià)兒我就賣，我……我實(shí)在是餓得不行了……”要擱在以往，這種事情凌霄萬(wàn)萬(wàn)做不出來(lái)，但現(xiàn)在已經(jīng)餓得來(lái)前胸貼后背，此時(shí)鼻中更聞到后堂飄來(lái)的陣陣狗肉湯的香氣，不禁吞了一口口
水，再次鼓起勇氣道。
丁掌柜正想要從他手里拿過(guò)來(lái)隨便看看，腦中卻忽地想起一事，立刻話鋒一轉(zhuǎn)，歉然而堅(jiān)決地?fù)u了搖頭：“對(duì)不住了兄弟，這個(gè)事情我恐怕愛(ài)莫能助。”
聽(tīng)最近鎮(zhèn)里來(lái)了一幫騙子團(tuán)伙，都是先派人裝窮困潦倒，以極低的價(jià)格向一些貪圖便宜的商家出讓什么“寶玉”。但是只要你一買下，第二天就會(huì)有另一幫人裝成失竊的事主，帶著“抓獲”的那人找上門去大吵大鬧，非逼人家還回那塊“祖?zhèn)鲗氂瘛薄５鹊缴碳移扔趬毫贿�之時(shí)，事主卻堅(jiān)稱那塊寶玉已被掉過(guò)包，根不是他家原來(lái)失竊的那塊，最后事情鬧到不可收拾，商家為了息事寧人，只好自認(rèn)倒霉，不得不以數(shù)倍的價(jià)格賠償方才能了結(jié)此事。
此時(shí)看到這個(gè)少年，丁掌柜突然想起了這回事，所以警惕之心大起，婉言謝絕。
凌霄臉上滿是掩飾不住的失望，但人家不買他也沒(méi)有辦法，只得道：“那……打擾掌柜了……”
黯然轉(zhuǎn)身正要離去，忽聽(tīng)身后一人嬌聲道：“這位兄弟且慢。”
聽(tīng)到這個(gè)聲音，丁掌柜情不自禁便是笑容一展：“娘子，你怎么來(lái)了？”
門簾一掀，走出一名花信少
婦，笑語(yǔ)盈盈：“相公，湯都燉好了，我看你還沒(méi)回來(lái)，所以過(guò)來(lái)看看。”
目光在凌霄身上溜溜一轉(zhuǎn)，柔聲道：“兄弟，你是來(lái)我們鎮(zhèn)里投親的嗎？可是親戚外出了，還沒(méi)有著落？”
凌霄恭謹(jǐn)?shù)匦辛艘欢Y，囁嚅著道：“不敢有瞞夫人，子不是來(lái)這里投親，而是路過(guò)此地，想去清州城里找一家武館學(xué)武……”
見(jiàn)他雖然有些落魄狼狽，但仍是溫文爾雅，禮數(shù)周到，少婦不禁好感更甚，只是聽(tīng)到他這樣的回答，不禁咯咯笑道：“學(xué)武？兄弟，大姐冒昧請(qǐng)問(wèn)一句，你知道在清州城里，一家普通的武館一年的學(xué)費(fèi)要多少錢嗎？”
“哦，我想應(yīng)該是一塊紅靈玉吧……”凌霄依稀記得，以前在自己的村莊，自家店鋪一年也就只能掙到兩到三塊紅靈玉，所以對(duì)他來(lái)，一塊紅靈玉已經(jīng)是挺大的一筆費(fèi)用了。
“呵呵，一塊可能辦不到，據(jù)我所知，一年至少也要兩塊紅靈玉，這還的只是最低的學(xué)費(fèi)價(jià)格。練武過(guò)程中，你還要補(bǔ)充身體的營(yíng)養(yǎng)，練武受傷需要養(yǎng)護(hù)，這些費(fèi)用都還沒(méi)算進(jìn)去。”
“要這么多？”凌霄張口結(jié)舌，覺(jué)得自己把學(xué)武這件事想得有點(diǎn)太簡(jiǎn)單了。
少
婦微微一笑，又和顏悅色地道：“呵呵，你連這些都沒(méi)搞明白，看來(lái)要去哪家武館學(xué)武更是一頭霧水了吧？”
“呃，這個(gè)……的確如此……”凌霄苦笑一下，心里不禁一顫：“這樣算下來(lái)，一年習(xí)武至少也要準(zhǔn)備三到四塊紅靈玉才夠了，可是這么大一筆錢，我又去哪里弄出來(lái)呢？”
此時(shí)少
婦在丁掌柜耳畔悄聲了幾句什么，丁掌柜驀然眼睛一瞪，又仔細(xì)打量了凌霄幾眼，失聲道：“你不我還真沒(méi)看出來(lái)，還真是有點(diǎn)像呢……”
“相公，那你就當(dāng)成我對(duì)豆子的一番思念之情吧。而且，我看這位兄弟應(yīng)該不是壞人。”少
婦凄然一嘆：“除此之外，妾身真不知道還能為我那早去的亡弟做點(diǎn)什么……”
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