朱祁銘信步漫游，他睜大了雙眼，在努力感知這個(gè)陌生的世界。
半日的見(jiàn)聞在腦海中反復(fù)回放，朱祁銘有些困惑。過(guò)去與瓦剌人在一起，他很容易判斷出他們是惡人，可以千方百計(jì)地琢磨出對(duì)付惡人的辦法。可如今置身于茫茫人海中，顯然不能簡(jiǎn)單地以善惡將人分類(lèi)，而形形色色的人也不能以個(gè)人好惡來(lái)做生計(jì)取舍。
就像胖兄弟二人那樣，高雅只是衣食無(wú)憂之后的奢求；要想求財(cái)，還得俗。
大千世界，紛紜繁復(fù)，令人眼界大開(kāi)，遠(yuǎn)非“井底”般的王府可比。
置身于人世間，他不得不承認(rèn)，自己只是一個(gè)懵懂少年而已。
想到這里，朱祁銘對(duì)被擄一事反倒看得輕了。
出行方式雖非己愿，但讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路，也不錯(cuò)！
回到客棧，進(jìn)了樓上的雅間，朱祁銘這才想起了回京的正事。
徐恭的意思是，此行不找衛(wèi)所軍，不擾地方衙署，不住官方驛站，只是以平民身份悄悄回京。對(duì)徐恭的用意，朱祁銘自然知道其中必含深意。他心中清楚，瓦剌人只是明敵，徐恭擔(dān)心的肯定是暗中的黑手！
朱祁銘回想起燈市、紫禁城外，還有王府那個(gè)雨夜的舊事來(lái)，設(shè)想著自己一旦回京，該如何去解開(kāi)那一個(gè)個(gè)謎團(tuán)，頓時(shí)覺(jué)得十分的燒腦。
腦子一亂，不經(jīng)意地記起集市上的不快來(lái)，沖徐恭撇嘴道：“你這身行頭著實(shí)難看，還是趁早換了！”
徐恭一笑，“銀子不多了，得省著點(diǎn)用。”
已至午膳時(shí)分，徐恭不想帶朱祁銘下樓與那些三教九流混在一起用膳，便吩咐店家將膳食直接送到了雅間里。
樓下食客的喧嘩聲十分刺耳，朱祁銘食欲不振，匆匆扒拉幾口，便投箸離席，坐到一邊想心事去了。
徐恭胃口極好，風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓埐藖?lái)了個(gè)大掃蕩，打個(gè)飽嗝，這才眼含深意道：“殿下還是把回京一事想得過(guò)于簡(jiǎn)單了。”
人家心里正亂著呢！朱祁銘扭過(guò)頭去，不想搭理徐恭。
徐恭嘆道：“那八個(gè)漢裝韃子武功不低，看來(lái)，梁崗等人遇上麻煩了。”神色隨即轉(zhuǎn)趨凝重，“不行，不可在一個(gè)地方呆得太久，明早梁崗若還不回還，咱們便趕緊啟程！”
朱祁銘并無(wú)選擇余地，直覺(jué)告訴他，聽(tīng)徐恭的話不會(huì)有錯(cuò)。可是，他惦記著師傅、王魁等人的安危，還記掛著那塊玉佩的下落，就此離去，心中終是不舍。好在還有時(shí)間，但愿師傅明早之前能順利歸來(lái)。想到這里，朱祁銘心內(nèi)稍安。想再出去見(jiàn)見(jiàn)民俗世態(tài)的，但身邊跟著個(gè)鐵公雞，少不得又要心煩，罷了，還是閉門(mén)不出好了。
朱祁銘翻開(kāi)《戰(zhàn)國(guó)策》重讀，很快就魂入書(shū)鄉(xiāng)。
傍晚時(shí)分，陣陣暮寒襲來(lái)，朱祁銘舍了書(shū)，抬眼望向窗外。已到融雪時(shí)節(jié)，窗外的樹(shù)枝、屋檐上掛滿了長(zhǎng)得有點(diǎn)夸張的冰棱，呈現(xiàn)出一派奇異的景象。
憑窗遠(yuǎn)望，只見(jiàn)裊裊炊煙升起，街巷與院落里，男女老少舉止從容，盡情享受著日暮前的悠閑時(shí)光。
突然，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣陣雜亂的驚呼聲，間雜著急促的馬蹄聲。
“韃賊來(lái)了！”不知是誰(shuí)高聲喊道。
窗外從容的人們聞聲立馬呼兒?jiǎn)灸福瑏y作一團(tuán)。
“韃賊來(lái)了！”
一連串的報(bào)警聲過(guò)后，整個(gè)谷林集亂成了一鍋粥，大街巷里涌出一群群逃難的人，大人的驚叫、兒的啼哭聲不絕于耳。
客棧里的住客也從詫異中醒過(guò)神來(lái)，匆匆収起行李，拼命往外逃竄，雜亂的腳步聲似要將樓梯震塌，整個(gè)客棧都在顫抖。
徐恭麻利地背起行囊，一把拉住驚異中的朱祁銘，飛快地下了樓，跑到后院牽出馬匹，飛身跨上馬背，再將朱祁銘抱坐在身前。
“韃賊肯定是從龍門(mén)衛(wèi)那邊入境的，此地不可再留！”言畢揚(yáng)鞭策馬，朝官道上奔去。
官道是人們逃難的首選路徑，此刻已擠滿了南逃的男女老少，故而馬行不暢。望著這副萬(wàn)民大逃亡的場(chǎng)景，朱祁銘腦中浮起一道深深的疑問(wèn)：這是盛世嗎？
若非被擄離京，朱祁銘恐怕成年后都不會(huì)有此疑問(wèn)。大明剛經(jīng)歷過(guò)“仁宣之治”，舉國(guó)都以為是盛世了，恰恰在這個(gè)時(shí)候，內(nèi)憂外患接踵而至，在與外敵的對(duì)抗中，大明的國(guó)力反而顯得虛弱不堪，還比不上洪武、永樂(lè)時(shí)期，這樣的變化很令人費(fèi)解。
因馬行不暢，朱祁銘與徐恭騎著高頭大馬竟落在了逃難隊(duì)伍的最后。
“徐大人，龍門(mén)衛(wèi)守軍為何不截住韃賊？”朱祁銘從容問(wèn)道。
“提那些鳥(niǎo)人作甚！”徐恭怒極，竟口出穢言，“韃賊入寇少則十余人，多則百十人，龍門(mén)衛(wèi)守軍有數(shù)千之眾，就是無(wú)人敢接戰(zhàn)，別看他們?cè)谛?chǎng)練兵時(shí)有模有樣的，一上戰(zhàn)場(chǎng)，立馬尿褲子，只知避敵自保，毫無(wú)血性！”
朱祁銘還想開(kāi)口發(fā)問(wèn)，卻聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，便回首看向徐恭。徐恭豎起耳朵靜聽(tīng)片刻，隨即望望人擠人的官道，一臉焦急之色。
“殿下，是韃賊，聽(tīng)蹄聲，韃賊不下于二十人，必須截住他們，否則，咱們都脫不了身！”徐恭回首北望，臉色異常嚴(yán)峻，旋即正身南指，“殿下先行一步，沿官道南行數(shù)十里，有個(gè)村子，殿下在那里候著，明日辰時(shí)前若不見(jiàn)在下回還，請(qǐng)殿下自便，記住，不可向任何人表明自己的身份，不可輕信任何人，對(duì)京城來(lái)的親衛(wèi)軍也是如此！”
隨即破空聲響起，徐恭縱身而去。
“殿下保重！”
身后傳來(lái)的這聲道別略顯悲涼，但朱祁銘渾然不覺(jué)，連徐恭先前的那番吩咐，他也未多加留意。
他只知道要往南去，前方有個(gè)村莊可供歇腳。
幼時(shí)在王府常習(xí)弓馬騎射，故而騎馬難不住朱祁銘。見(jiàn)逃難的人群已走遠(yuǎn)，讓出了里許的空路，他雙腿一夾，策馬南馳。
方趕上逃難大軍，忽然眉頭微皺，勒馬緩緩?fù)Ｏ拢吇仨懫鹦旃R別時(shí)的吩咐。
“明日辰時(shí)前若不見(jiàn)在下回還，請(qǐng)殿下自便······”
從這番吩咐中不難察覺(jué)到徐恭的苦心，他此去肯定是兇險(xiǎn)萬(wàn)分，已有赴死之心。
朱祁銘不禁焦慮滿懷：回去尋找徐恭肯定是添亂，留在此處又過(guò)于冒險(xiǎn)，可是，獨(dú)自一人上路······
自便！
一個(gè)落難的王子如何在陌生的苦寒之地自便！
就在他愁腸百結(jié)時(shí)，身后響起了雜亂的腳步聲，又一撥逃難的人出現(xiàn)在了他身后。
坐騎嘶鳴著不停地挪動(dòng)四蹄，顯得焦躁不安，而馬背上的人也在犯楞。
震耳的蹄聲驟然而起，道旁的野徑上突然出現(xiàn)了十余名騎兵，人、馬俱披甲，毫無(wú)疑問(wèn)，那是韃子的重裝騎兵！
頓時(shí)，驚叫聲大作，逃難的人們奪路亂竄，可是人腿快不過(guò)馬蹄，很快，十余名韃賊風(fēng)馳電掣般散開(kāi)，堵住了難民的每一個(gè)逃跑方向，血腥的屠殺開(kāi)始了。在野蠻的暴力面前，男人難逃一死，而女人和財(cái)物就是韃賊的戰(zhàn)利品。
這里沒(méi)有官軍，沒(méi)有官員，只有人心散亂的百姓，悲慘的境遇可想而知。
但韃賊犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤：猖狂慣了的他們分散成了一個(gè)個(gè)孤零零的個(gè)體。
擱在以往，這一舉動(dòng)或許算不上錯(cuò)誤，可惜，此時(shí)此地多了一個(gè)王子，他剛剛與瓦剌武士斗過(guò)智，還在王府練過(guò)兵。王子不相信數(shù)千人的逃難隊(duì)伍竟奈何不了區(qū)區(qū)十余騎韃賊。
這里不缺人手，只缺血性！
“跟韃賊拼了！”朱祁銘從痛苦的迷思中醒過(guò)神來(lái)，大聲叫道。
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