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“你說他現在是否焦頭爛額了？”
一處環境清幽的園林水榭，櫻庭秀和與島琦兩人跪坐在一張低矮的木桌前，閑情逸致地品茗著杯中的清茶，放下茶杯，感受著秋風輕拂后的涼意，遙望著湖岸邊葉片枯黃的柳樹，換作春夏之交，眼前又是另一番良辰美景。
“你低估他的心境了。”島琦神色漠然地捧著茶杯道。“如今焦頭爛額的是九處，反倒身為當事人的他卻一副事不關己的模樣。”
“鷹國人已經來了，你說，接下來他們會如何收場。”櫻庭秀和笑容恬淡道。
“可以想象，鷹國人是不會善罷甘休的。”島琦看著茶杯里豎立的茶梗道。“首先不提那幫學者對于鷹國科研界的重要性，光是布魯克本人便是鷹國國土戰略防衛局的一員，他的死亡勢必會引發防衛局內部靈能者們劇烈的震動，我記得布魯克在鷹國防衛局的人緣相當好，到時候無論是出于國家大義又或者私人感情，他們都不可能輕易放過目標。”
“再加上外媒們的集體宣揚造勢，通過國際輿論的施壓，這回目標是再也無處可藏。”櫻庭秀和順勢說道。
“我很期待夾在兩個超級大國間的目標會作何選擇。”島琦道。
“但他無論作出什么選擇，結果對我們都是有利的。”櫻庭秀和敲打著手中的折扇道。
“任憑他的力量再強，只要他在世俗仍舊留有牽絆，最終他都會向世俗妥協。”島琦輕嘆一聲。“可惜了。”
“或許在他眼里，我們這些弱者猶如螞蟻般微不足道，但是，哪怕螞蟻的力量再弱小都有他們強大的地方，任何敢于忽視這股力量的人終歸會咽下輕藐的苦果。”櫻庭秀和曬然笑道。
“你說，知道真相的他會如何處置我們？”
島琦將紅泥小火爐上的茶壺拎起，重新給櫻庭秀和的空杯倒滿了茶水。
“證據呢？”櫻庭秀和似不在意地抖了抖眉毛。“即便他知道我們是這事的幕后元兇，但如果他沒有證據給鷹國人一個滿意的答復，縱然他殺了我們泄憤都無濟于事。”
“是啊，證據呢？”島琦聳了聳肩。“不會再有證據了。”
櫻庭秀和聽后愣怔了一下，霎時間神色大變，他瞪圓了眼睛，流露出不敢置信地表情，轉而又一臉釋然。
“原來如此，原來如此。”
“櫻庭君，帝國會永遠記住你的貢獻！”
島琦說完這句話后，對面的櫻庭秀和閉上了眼睛，瞬間，一股沛然莫御的力量將他碾成了肉泥。
“清理干凈，我們該離開這個是非之地了。”
島琦站起身像是在自言自語，隨即數個模糊的人影浮現在他周圍，眨眼便抹除了他在水榭留下了的所有痕跡，下一刻，包括島琦在內的所有人都消失無蹤。
直至數小時后，九處的人出現在水榭。
……
……
“有一個壞消息要告訴你。”
下課后便一直獨自待在宿舍看書的陳安忽然接到了來自蘇盈袖的電話，光從她的聲音便能感受到強烈的消沉情緒。
“嗯。”陳安停頓住手上的動作道。
“櫻庭秀和死了，死狀與那幫鷹國人如出一轍。”蘇盈袖神色黯然道。
“他在哪里死的？”陳安沉默良久。
“西城區一家私人會所的園林水榭。”蘇盈袖回答道。“根據我們的調查訪問，櫻庭秀和中午一個人來到了這家會所，吃完午飯后便單獨留在水榭處飲茶，說是在等待客人，熟料櫻庭秀和的客人到來后卻發現了他變成肉泥的尸體，經過初步尸檢判定他的死亡時間大概在下午兩點至兩點半左右，而現場勘查中同樣沒有發現任何行兇者留下的絲毫線索……陳平，這個時間點你在哪里？”
“我在宿舍。”
蘇盈袖最后一句話不管是例行公事的詢問又或者是出于猜疑，想來都知道九處不再像原來一樣對他充滿了信任，但陳安好像沒有放在心上直接照實回答。
“可有人證明？”蘇盈袖又問。
“沒有。”陳安道。“下午沒有課，所以中午吃完飯后我便一直呆在了宿舍……等等，大概在下午一點時分，孟凡飛曾回到過宿舍，他隨口問我為何沒有去圖書館，然后便拿了條數據線離開了。”
“這能證明什么？”蘇盈袖無奈道。
“一個聯想。”陳安陷入沉思道。“櫻庭秀和邀請的客人是誰？”
“對方叫山田友恭，島國人在首都自發組建的互助會會長，但他僅僅是一個普通商人。”蘇盈袖語氣疲憊道。“按照山田友恭的交代，櫻庭秀和是有事情打算請他幫忙才發出了邀請，但具體幫什么忙櫻庭秀和則沒有明言，因為櫻庭家在島國的勢力不小，山田友恭在島國的一些商業運作都要求助于櫻庭家，所以山田友恭不敢多問便直接過來了，誰知道……”
“我知道了。”陳安道。
“陳平……你的處境愈來愈不妙了。”蘇盈袖忍不住嘆息道。“如今櫻庭秀和都死了，所有能為你證明清白的線索都斷了。”
“或許，還有一條線索。”陳安道。
“什么線索？”蘇盈袖連忙問。
“孟凡飛。”陳安默默走到窗邊道。“所料不差的話，他現在應該失蹤了。”
“什么意思？”蘇盈袖愕然道。
“這顆棋子發揮作用的時候到了。”陳安臉容平靜道。“假如你們在今天無法查到他的下落秘密逮捕，否則一切都晚了。”
說完，陳安便掛斷了電話，仿佛是為了印證自己的猜測，他給蔣志立撥去了電話。
“蔣志立，你知道孟凡飛在哪嗎？”
“我不清楚……”對面接聽電話的蔣志立忐忑不安道。“按照你的要求，這幾天我都在主動改善和孟凡飛的關系，中午我和他吃完飯后，他便借口回宿舍拿東西，結果他這一走便沒有回來，打他電話都是關機……”
“謝謝，以后不用再勞煩你接近孟凡飛了。”
“啊？！為什么？”
陳安沒有回答，而是直接結束了通話。
因為，他再也不會回來了。
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