“老劉啊，堂主派人來(lái)送了口信，讓咱倆下午去趟堂口。rg ”正當(dāng)劉啟超赤著上身在練武場(chǎng)揮汗如雨時(shí)，翟得鈞忽然形如鬼魅地出現(xiàn)在他的身側(cè)，輕聲道。
劉啟超一掌拍在碗口粗的木樁上，木屑飛舞，一個(gè)深深的掌印出現(xiàn)在木樁截面的中央。掌印周圍裂縫密布，如同蛛般數(shù)息內(nèi)便覆蓋木樁身，“咔嚓”一聲脆響，重達(dá)數(shù)十斤的木樁轟然化為數(shù)截，散落一地。
“呼……”劉啟超輕舒一口氣，原金光燦燦的手臂逐漸恢復(fù)正常，他有些無(wú)力地舉起手掌，發(fā)現(xiàn)掌心又多出了幾個(gè)的老繭。回到餓鬼堂的這些日子，劉啟超幾乎是日夜不輟地練習(xí)混元塑金手，而申乾近也是想重點(diǎn)培養(yǎng)他，不惜花重金請(qǐng)來(lái)一位高僧，將佛門的一些秘法傳授給劉啟超，從而使得他對(duì)混元塑金手的使用，達(dá)到了新的高度，目前看來(lái)已有成。
“什么，找我們倆？難道堂口又有任務(wù)布置下來(lái)了？”劉啟超接過(guò)翟得鈞遞來(lái)的毛巾，不斷擦拭著身體上的汗水。
翟得鈞一攤手，聳了聳雙肩，苦笑道：“我又不是堂主肚子里的蛔蟲，我怎么知道？”
“不過(guò)我有種預(yù)感，這次找我們絕對(duì)不是什么好事。”劉啟超狠狠地捏了捏毛巾，目光投向堂口的方向。
餓鬼堂的議事大廳依舊十分冷清，申乾近手捧一杯香茗，不時(shí)地呡上一口。他的臉隱沒(méi)于氤氳熱氣之后，看不清具體的表情。不過(guò)從他不住敲打身旁桌面的五指來(lái)看，申乾近似乎有些心事。
“弟子劉啟超（翟得鈞）拜見堂主！”劉啟超和翟得鈞的身影忽然出現(xiàn)在大廳門口，他倆對(duì)著端坐于上首的申乾近躬身行禮道。
“行了行了，快進(jìn)來(lái)坐吧，正好我找你們有事。”申乾近緩緩把茶杯放下，眉頭有些緊皺地道。
劉啟超和翟得鈞相視一眼，旋即在大廳里找了兩把椅子坐下，一臉疑惑地看著申乾近。
申乾近舉起拳頭，咳嗽了一聲，“這個(gè)……是這樣的，堂口有件緊急任務(wù)想要交給你倆去做。”
“嗯？堂主，這個(gè)月的任務(wù)不是已經(jīng)交割了嗎？怎么還要加派徭役啊？”翟得鈞和申乾近十分相熟，知道他不在意俗禮，所以也不顧及什么，當(dāng)即面露不滿道。
“嘿嘿嘿，沒(méi)辦法的事啊，堂口里人手緊張，其他的高手都有任務(wù)，唯有你們兩個(gè)新秀沒(méi)事，只能讓你們能者多勞了。放心，這回虧不了你們，我已經(jīng)和四大香主通過(guò)氣了，只要這次任務(wù)你們圓滿完成，我就破格提拔你們?yōu)橛H傳弟子！”申乾近也知道這事辦得不地道，立刻甩出了一把“蜜棗”。
翟得鈞翻了個(gè)白眼，低聲嘟囔了句：“這還差不多！”
劉啟超畢竟是初來(lái)乍到，和申乾近還不是很熟，加上他生性拘謹(jǐn)，當(dāng)即就雙手抱拳，“請(qǐng)?zhí)弥鞣峙扇蝿?wù)！”
“嗯，這才差不多�！鄙昵表说缘免x一眼，轉(zhuǎn)頭一臉肅然地望著劉啟超，朗聲道：“這次的任務(wù)非常緊急，所以才會(huì)這么著急將你們找來(lái)。記住，這次的任務(wù)是替一位官宦子弟驅(qū)邪。”
“官宦子弟？”劉啟超重復(fù)著這一句話，似乎在咀嚼其中的意味。
申乾近有些好奇地問(wèn)道：“怎么，有什么疑問(wèn)嗎？莫非你是仇視當(dāng)官的？”
在劉啟超搖頭否認(rèn)后，他繼續(xù)講道：“這位官宦子弟乃是荊湘道按察使丁為民的獨(dú)子，你們就是要為他驅(qū)邪……”
“等等，荊湘道？”翟得鈞忽然想了什么，立刻重點(diǎn)問(wèn)道。
即使被兩人多次打斷談話，可申乾近卻絲毫沒(méi)有怒意，他點(diǎn)頭稱是：“沒(méi)錯(cuò)，就是荊湘道按察使的獨(dú)子。”
劉啟超看向身旁的同伴，有些不明白他的意思，不過(guò)看申乾近的模樣倒像是了解了什么。而翟得鈞也沒(méi)賣關(guān)子，他直接提出了心中的疑問(wèn)：“荊湘道可是張家的地盤，而佛道五巨頭中的武當(dāng)，也是在荊湘道境內(nèi)，為何這位丁按察使要舍近求遠(yuǎn)，放著一個(gè)千年術(shù)道世家和道門正宗不去，反而跑到京畿北道來(lái)找我們餓鬼堂呢？”
“對(duì)啊，張家可是少數(shù)幾個(gè)仍然存在，而且強(qiáng)盛不衰的術(shù)道千年世家，這點(diǎn)淮南陳家都沒(méi)能做到。即使擱在整個(gè)華夏術(shù)道，張家都能排進(jìn)前十。而武當(dāng)山自不用，如今的佛道五巨頭之一，太宗皇帝在位時(shí)唯一沒(méi)有衰落，反而逆勢(shì)強(qiáng)盛的道門宗派。在龍虎山天師府遭到太宗皇帝打壓后，隱隱有與其爭(zhēng)奪南方道門領(lǐng)袖之位的趨勢(shì)。”劉啟超這時(shí)心里也泛起了嘀咕：“不論是張家還是武當(dāng)山，明面的實(shí)力都遠(yuǎn)超過(guò)餓鬼堂，這位丁大人為何要不遠(yuǎn)千里，放棄那兩大勢(shì)力，轉(zhuǎn)而來(lái)求餓鬼堂辦事呢？真是奇哉怪也�！�
申乾近一臉“我就知道”的表情，他呡了香茗，嘆息道：“當(dāng)他派心腹家人來(lái)到餓鬼堂時(shí)，我也有這個(gè)疑惑，不過(guò)事后仔細(xì)一調(diào)查，就大致有了答案�！�
劉啟超和翟得鈞端坐在下首，目光灼灼地看著自己的堂主，等待他的解答。
“荊湘道乃是朝有名的富庶之地，雖比不得淮南江南，可那也有‘荊湘熟，天下足’的民諺，加之位置緊要，地處交通要道，南來(lái)北往的客商奇多，商稅豐厚。所以官場(chǎng)有句話，‘縱使在荊湘為一縣令，不去滇黔當(dāng)一知州’。所以當(dāng)官的都想跑到荊湘道去任職，實(shí)際上如今的荊湘官場(chǎng)情勢(shì)復(fù)雜�！鄙昵行└锌溃骸俺胤饺痉謾�(quán)，地方長(zhǎng)官由布政使掌民政、按察使掌刑名，指揮使掌兵事。而荊湘道的布政使張?zhí)爝h(yuǎn)乃是張家的遠(yuǎn)親，應(yīng)該是分家子弟，而他與按察使丁為民政見不合，多有齟齬。而且兩人在朝中的靠山，也是一對(duì)死敵，所以……”
講到這里，劉啟超也算是明白了，這位丁按察使和張家出身的布政使是政敵，他自然不敢把自己的寶貝兒子交給張家來(lái)驅(qū)邪。可是為什么他不去求武當(dāng)山呢？
“至于武當(dāng)山，實(shí)話在道門諸派里，最親近朝廷的當(dāng)屬江南西道的龍虎山和荊湘北道的武當(dāng)山了，龍虎山曾被朝廷封為總領(lǐng)南方諸道門的頭頭，而武當(dāng)山則得到了向來(lái)不喜佛道的太宗皇帝的青睞，多次親臨山門。只是龍虎山被朝廷壓制之后，幾代天師都逐漸遠(yuǎn)離官場(chǎng)。唯有武當(dāng)山一如既往地對(duì)來(lái)往官員持親近的態(tài)度，按理就算丁為民得罪張家，也應(yīng)該求助于武當(dāng)山，武當(dāng)山現(xiàn)任掌教虛靖真人乃是術(shù)武雙修的玄門高手，完可以出手相救，可是萬(wàn)事就怕一個(gè)不按理啊！”
劉啟超和翟得鈞聽得面面相覷，他們不知道所謂的“不按理”是什么意思，難道這位丁按察使連武當(dāng)山也一并得罪了？雖這些由科舉出身的儒生官員，對(duì)術(shù)道的存在并不是很尊重，可他們對(duì)鬼神之卻極為信服。即使他們無(wú)視國(guó)法，甚至有時(shí)會(huì)蔑視皇權(quán)，可他們大多畏懼鬼神，盡管貪污受賄之時(shí)，他們不會(huì)想到舉頭三尺有神明，可事后卻會(huì)求神拜佛，擔(dān)心東窗事發(fā)。這些官員口口聲聲著“敬鬼神而遠(yuǎn)之”，禁止邪神淫祀，對(duì)于百姓供奉神佛，不信朝廷反信和尚道士頗有微詞�？伤麄儏s強(qiáng)行忘記了，這世上在寺廟道觀里大肆捐贈(zèng)香火錢，到處求先生看風(fēng)水移祖宅，意圖轉(zhuǎn)運(yùn)升官的正是他們這些儒生出身的官員！
“不不不，丁為民并沒(méi)有得罪過(guò)武當(dāng)山，呃，這么也未必正確。嗯，算了，直接跟你們吧。這位丁按察使在朝中是沈相的人�！鄙昵q豫了很久，這才下定決定開口道。
申乾近這番話看似答非所問(wèn)，可是最近發(fā)狠對(duì)九龍內(nèi)衛(wèi)有所調(diào)查的劉啟超卻一下子明白了其中的玄機(jī)。申乾近口中的這位沈相，乃是當(dāng)朝宰相，可以算的上是三朝元老，大權(quán)獨(dú)攬數(shù)十年，然而這不是最重要的，最重要的是，他乃是堅(jiān)定支持九龍內(nèi)衛(wèi)的高階官員，也算是九龍內(nèi)衛(wèi)在朝中的大靠山。
這下事情明了，丁為民是沈相的得意門生，同樣支持九龍內(nèi)衛(wèi)，而九龍內(nèi)衛(wèi)和武當(dāng)山之間據(jù)曾發(fā)生過(guò)一些齟齬，只不過(guò)年代久遠(yuǎn)，已經(jīng)不可考查�？墒沁@梁子也算是結(jié)了下來(lái)，想來(lái)丁為民如果將兒子送到武當(dāng)山，那些道士肯定不會(huì)拒而不救，可他們只需拖延些時(shí)間，便可以讓丁少爺被邪祟所害，到時(shí)候收了邪祟，再隨意找個(gè)借口就可以敷衍了事。
術(shù)道之事誰(shuí)都不敢打包票，有時(shí)即使被不成氣候的野鬼附身，或許處理不好都會(huì)鬧出人命，這種情況在術(shù)道史上不是沒(méi)有。即使是成名已久的術(shù)道高手，都不敢自己有十成的把握。
更何況武當(dāng)山在朝中也有靠山，沈相也不像年輕時(shí)可以獨(dú)斷專行了。到時(shí)候事情真的那么發(fā)生了，丁為民也只能打碎了牙和血往肚子吞。
“看來(lái)你們都知道內(nèi)情了，很好，接下來(lái)我就把次任務(wù)的詳情告訴你倆�！鄙昵e起茶杯，再度呡了一口。
(章完)
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