桓羽在竟陵舉兵歸附大秦之后，移交江夏郡府的表奏雖是得到了林玧琰的應(yīng)允，但是江夏郡丞馮簡(jiǎn)還是將桓羽的請(qǐng)降書(shū)信上交給了宛城，一來(lái)一回頗費(fèi)時(shí)間，尤其是宛城之中還是需要安排如何安置桓羽而思慮，宛城的批文還未發(fā)閱到江夏郡府。
桓羽也已經(jīng)是逐漸卸下來(lái)了兵權(quán)，還未交到大秦手中的兵將，也是交給了自己的次子桓興率領(lǐng)，而桓興也是接到了鎮(zhèn)守烏林的秦將杜會(huì)的調(diào)令，移兵竟陵以西，或是防備，或是進(jìn)攻新市。
桓羽折兵損將，連自己素來(lái)最為倚重的子將桓平、親信老將倉(cāng)舟皆是先后戰(zhàn)死，桓羽已經(jīng)進(jìn)入了半退隱的狀態(tài)。
林玧琰的親筆書(shū)信送到桓羽的臉上，才是發(fā)現(xiàn)這位往日健碩的荊國(guó)猛將已經(jīng)是突然變得蒼老，頭發(fā)大半都是已經(jīng)白了，顯得垂垂老矣，
桓羽接過(guò)林玧琰的書(shū)信，仔細(xì)看了一眼，才是抬頭看著那名秦國(guó)的使者，正是江夏的烏林主事黃荃：“秦公子贏琰是要某前去鄢城助陣？”
黃荃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“桓將軍新附大秦，公子琰殿下也是素來(lái)欽佩將軍的仁義，在某等大秦將士看來(lái)，桓將軍雖是敗于那熊紀(jì)，但是桓將軍乃是心存高義，秦人對(duì)將軍的重視遠(yuǎn)高于那熊紀(jì)十倍！”
隨后黃荃也是對(duì)桓羽簡(jiǎn)單介紹了如今鄢城之戰(zhàn)的局勢(shì)：“熊紀(jì)聚兵盧縣，現(xiàn)如今已經(jīng)是被秦軍擊敗，精銳喪失半數(shù)，戰(zhàn)意全無(wú)，是故退守鄢城不出，而鄢城原先那是桓將軍的治下，因此，公子琰殿下想要請(qǐng)桓將軍前往鄢城助陣！”
桓羽想了想，終是搖了搖頭對(duì)黃荃說(shuō)道：“正是因?yàn)檑吵悄耸悄吃戎蜗拢蚀瞬攀侵獣裕吵侵畧?jiān)固，憑借原先熊紀(jì)的兵馬拒秦軍與鄢水以北，綽綽有余，非某之力能夠助秦軍獲勝！”
聞言，黃荃卻是道：“桓將軍何必妄自菲薄，公子琰已經(jīng)是有了絕佳的應(yīng)對(duì)之計(jì)，若是桓將軍能夠前往鄢城助陣，公子琰殿下可以保證，鄢城必破，而熊紀(jì)的大好頭顱，也是任由桓將軍處置，如何？”
“此話當(dāng)真？”桓羽聽(tīng)到了熊紀(jì)的名號(hào)，怒火中燒，難怪乎如此，桓羽的族人、子將、心腹皆是死于熊紀(jì)的手中，數(shù)十年的奔波也是被熊紀(jì)毀于一旦，正是因?yàn)槿绱耍芗o(jì)焉能夠不恨！
“絕無(wú)虛言！”黃荃一口承諾。
“若是公子琰真有如此把握，即便是賠上某的這條命又能夠如何？”桓羽應(yīng)道。
“桓將軍勿要擔(dān)心此處，鄢城用不了耗費(fèi)桓將軍麾下的一兵一卒，只是……”桓羽欲言卻是頓了頓，然后看著桓羽正了正神色對(duì)桓羽說(shuō)道：“只是需要桓將軍背負(fù)起，戰(zhàn)死鄢城數(shù)十萬(wàn)人的赫赫威名還需要桓將軍背負(fù)……”
“不廢一兵一卒，戰(zhàn)死鄢城數(shù)十萬(wàn)人……”桓羽仔細(xì)的想著，然后看著黃荃，虎目一瞪，隱隱之中似乎是看出來(lái)了桓羽侵淫良久的殺氣：“秦國(guó)的意思是說(shuō)，是打算攻城之后，進(jìn)行屠城了？”
雖說(shuō)桓羽已經(jīng)是被郢都定為了叛賊，但是對(duì)于荊地之民，桓羽還是保持著一種視如己出的親切感，畢竟當(dāng)初隨桓羽一路攻打楚國(guó)郢都，后來(lái)又是堅(jiān)持北伐，皆是有著壽王軍的老卒追隨，以至于壽王軍得到南郡之后，將老卒的親屬遷移到了鄢城，聽(tīng)聞秦軍將要對(duì)這些手無(wú)寸鐵的荊民進(jìn)行屠城，桓羽如何還能夠忍得！
黃荃擺了擺手，對(duì)桓羽連忙解釋道：“桓將軍乃是公子琰殿下的舊識(shí)，豈能夠不知曉公子琰乃是一位仁義之主，大秦的士卒乃是仁義之師！”
桓羽這才面色稍稍改善，然后看著黃荃，問(wèn)道：“公子琰究竟是想做什么？”
黃荃搖了搖頭，對(duì)桓羽說(shuō)道：“只能說(shuō)公子琰殿下自有安排，至于細(xì)節(jié)處，涉及到軍事機(jī)密，某實(shí)在是不知曉，桓將軍若是有疑慮，盡情向殿下請(qǐng)問(wèn)便是，至于前提之下，公子琰已經(jīng)是許諾了，若是桓將軍作為攻伐鄢城的主將，桓將軍麾下的那些老卒，皆是擢升為秦民，尚且立下最初的一等軍爵，得其祿賞其田，豈不美哉，再者鄢城的熊紀(jì)幾乎已經(jīng)是和桓將軍乃是不共戴天之仇，公子琰也是許諾，必定會(huì)是將熊紀(jì)的人頭奉于桓將軍的面前，以泄桓將軍之恨！”
桓羽雖是已經(jīng)逐漸放下手下的兵權(quán)，但是對(duì)于往昔熊紀(jì)的奪城之恨，殺子之仇，桓羽可不曾有絲毫忘記，是故，看著黃荃，桓羽也是如是說(shuō)道：“公子琰許下這般條件，是否也是意味著，若是某不答應(yīng)前往鄢城助陣，秦國(guó)也是不會(huì)許下這些條件？！”
黃荃如是說(shuō)道：“桓將軍多慮了，這些自然不是大秦為了逼迫桓將軍，不過(guò)，某還是想提醒桓將軍的是，大秦的民眾雖說(shuō)是賦稅極低，但是田畝屋宅卻也是不大，跟隨桓將軍的老卒恐怕也是難以有什么謀生手段，若是有了大秦的軍爵則又是不一樣了……”
桓羽看著黃荃，說(shuō)出來(lái)了這些話，黃荃已經(jīng)不在乎桓羽究竟是什么想的了，這話雖然沒(méi)有明說(shuō)，但是黃荃已經(jīng)是**裸的暴露出來(lái)了自己的威脅，的確沒(méi)錯(cuò)，大秦需要的桓羽并不是當(dāng)初荊國(guó)的壽王，而是一名秦國(guó)將領(lǐng)，唯命是從的秦國(guó)將領(lǐng)！
桓羽自然是察覺(jué)到了這個(gè)意思，看著黃荃，后者原先還是對(duì)自己保持著基本的敬畏，但是如今，隨著話語(yǔ)說(shuō)的更加明了，黃荃亦是將自己擺在了桓羽的平等對(duì)立面上。
黃荃道：“某大秦不乏有領(lǐng)兵作戰(zhàn)的名將，公子琰殿下已經(jīng)是勝券在握，還是愿意將此戰(zhàn)作為桓將軍入秦的投名狀，若是桓將軍不愿意，大秦并不強(qiáng)迫，某也是……告辭！”
看著黃荃說(shuō)完話之后，便是徑直轉(zhuǎn)身離開(kāi)，桓羽看著黃荃離去的削瘦背影，亦是在面色猶豫著，最終還是叫住了黃荃，道：“秦使，某還沒(méi)有答應(yīng)，焉能匆匆離去？”
聞言，黃荃沒(méi)有立即轉(zhuǎn)回身，其嘴角也是勾起來(lái)了一抹微笑，此事桓羽的態(tài)度已經(jīng)是明顯了，即愿意前往鄢城作為大秦名義上的主將！
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