隨著這些程序化的號(hào)令聲聲，這艘正在江口水面奇特車船上的隆起部分，也伴隨著不斷彌散蒸騰的水汽，驟然噴突出一大股接一大股黑灰色的煙氣；又變成沉重滯塞機(jī)軸傳動(dòng)往復(fù)的遲緩哐當(dāng)聲。
然后又聽的尖銳哨子聲被吹響起來，位于船尾后方兩側(cè)舷干下的碩大槳輪，也如夢(mèng)初醒一般遲緩而奮力轉(zhuǎn)動(dòng)、翻卷起了大蓬水花；而又堅(jiān)決緩緩的推動(dòng)著車船向前劃開水面，憑空拉出一條蕩漾不止的長(zhǎng)長(zhǎng)波紋來。
眼見得這艘駝背車船在水面上開始越行越快，蕩漾而起的水花和動(dòng)靜越來遠(yuǎn)大；然后在船上又不經(jīng)意間突然冒出一團(tuán)團(tuán)的灰煙，響起了滾雷一般的轟鳴聲。卻是船上預(yù)設(shè)的炮位也開始行進(jìn)間的試射了。
只見得接二連三響徹的炮聲此起彼伏，而那些預(yù)設(shè)在岸邊和淺水中中浮動(dòng)木樁靶標(biāo)，也在激烈綻放、飛濺而起的大蓬大蓬水柱當(dāng)中跌宕飛揚(yáng)起來；而然有被觸及和擦邊到，便就是支離破碎的不復(fù)舊觀了。
然而，就在這些船上發(fā)炮打越發(fā)嫻熟和熱鬧之際，穩(wěn)穩(wěn)破浪的船身卻驟然激烈的晃動(dòng)了好幾下，碩大水輪的滾動(dòng)勢(shì)頭卻是慢慢停頓了下來。
隨即只見一個(gè)滿臉煙灰和油污，只剩牙齒和眼白的漢子，從煙氣滾滾的下層機(jī)關(guān)艙室里鉆了出來，大聲喊道：
“都停下，別放炮了，機(jī)關(guān)倉(cāng)里又不行了。”
他大名叫房玄宗，也是大都督府下位列第十級(jí)，比同吏目和士官階級(jí)的工役副長(zhǎng)，兼新式車船營(yíng)造組的專屬匠師。平日里自稱開國(guó)時(shí)梁國(guó)公房玄齡后裔支系之一。
其實(shí)就是乾元年間被稱為“當(dāng)世趙括”宰相房倌之子房乘，被牽連流放洪州后留下定居族人的后代。但也因?yàn)榧议T的遺澤世代開書坊為營(yíng)生，因此全家擅長(zhǎng)搞雕版印刷的手藝，來刻書賣書一體自營(yíng)的勾當(dāng)。
但是他從小對(duì)于這些古書上的機(jī)關(guān)工藝甚為感興趣，尤其是傳說中公輸班所制的自飛木鳥，或又是諸葛武侯的木馬流牛；乃至春秋偃師傳中，那個(gè)栩栩如生的機(jī)關(guān)人頗為神往。以至于被希望他能夠參加鄉(xiāng)試取得士子身份的家人，直接訓(xùn)斥為“自甘墮落”“想做木匠的貨色”
然而太平軍的到來，卻給意外他提供了一個(gè)難得得償所愿的坦途大道；就在洪州攻戰(zhàn)之中，他有幸真見到到能夠帶人高懸在天空久久不落的浮空之物，更見到了可以借助山川地理萬物之力，而自行驅(qū)動(dòng)起來的各種機(jī)關(guān)器械。
所以在太平軍入主洪州之后，他就不顧家里的擔(dān)憂和阻撓，跑去應(yīng)募了太平軍的匠作隊(duì)；然后以家門淵源的學(xué)識(shí)功底和手工技藝，很容易就在一群大老粗的工匠當(dāng)中脫穎而出，被提拔做了負(fù)責(zé)建造各地屯莊、田所水力設(shè)施的器械組長(zhǎng)、隊(duì)長(zhǎng)。
后來又因?yàn)樵跈C(jī)關(guān)傳動(dòng)結(jié)構(gòu)上的一些改良建議，被推薦進(jìn)入大講習(xí)所里，修習(xí)完了基本文表、數(shù)算、繪圖的打底，就毫不猶豫轉(zhuǎn)到了新開辦的機(jī)關(guān)器械科去專研了。又等到考結(jié)出來，自然就走到了與工程營(yíng)造的晉升仕途，并稱一系的機(jī)關(guān)器械學(xué)問上去了。
隨即，房玄宗臉上的煤灰和油污尚未抹掉，就迫不及待對(duì)著身邊拿出一本木夾大冊(cè)子的文書口述道：
“第四十五回例行試航，既極限測(cè)試記錄。”
而在這本大冊(cè)子上，已經(jīng)用密密麻麻的蠅頭小楷和線條圖樣，時(shí)間線和進(jìn)城節(jié)點(diǎn)繪滿了許多頁(yè)面了。其中包括了歷次口述記錄：
“首發(fā)開機(jī)啟動(dòng)正常，額外負(fù)載九百石，并操作機(jī)匠、工役十五人；第一次持續(xù)適航三個(gè)時(shí)辰半；正常落火關(guān)機(jī)。”
“第五回啟動(dòng)正常，適航五個(gè)時(shí)辰又一刻；開始蛇形轉(zhuǎn)向和增減速測(cè)試。。。因?yàn)榻侠舜螅ü嗳氲讉}(cāng)減速傾斜。。”
“第七回改進(jìn)舷干位置和底倉(cāng)密封線，桐油和石膏調(diào)制的密封劑性能良好，且耐高溫高濕；。。成功完成江口兩端水寨的往返和駐泊。。”
“第十一回夜間生火適航。。。因?yàn)檎彰鞴饩�不足，側(cè)轉(zhuǎn)沖灘擱淺，所幸機(jī)艙未曾損壞，只有少許配套工具和壓倉(cāng)物件掉落。。。。”
“第十五回極限運(yùn)轉(zhuǎn)測(cè)試，自饒州鄱陽(yáng)往返江州潯陽(yáng)，南北橫渡湖面約行一百七十三里，半天往返而未曾停火，只更換了三處非關(guān)鍵的管套、墊圈和把手。。。耗用石炭半倉(cāng)約三十七石有余。。”
“第二十一回超載適航，追加拖掛連鎖百石大舟五只，滿載竹木逆流而走。。中途行至都昌縣境內(nèi)釣磯山下附近，索斷漂流而走大舟兩支，余皆安然抵達(dá)潯陽(yáng)江口外，所耗石炭多費(fèi)五石四斗一升又兩合。。”
“第二十九回適航燃料評(píng)測(cè)，采用交州、潭州、袁州、連州、龍州所產(chǎn)的石炭各二十石；分段全力操使趨行。。。。以交州炭質(zhì)最優(yōu)，焚燃快而少灰渣；袁州炭次之，焰白而煙細(xì)。。龍州最劣，火赤而渣結(jié)。。。”
直到如今新添加的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)和個(gè)人評(píng)定內(nèi)容：
“。。。行船過程中的定點(diǎn)炮擊實(shí)驗(yàn)失敗；在甲板炮位輪番射擊過程當(dāng)中，尚能運(yùn)轉(zhuǎn)如常；但是中軸多個(gè)炮位齊射之際，底倉(cāng)就再度出現(xiàn)氣泄、漏壓和齒輪松弛的故障，不得不下火停機(jī)檢測(cè)。。”
“疑為緩沖減震措施不足，建議事后重新改良船體設(shè)計(jì)和艙室布局，將甲板炮位與機(jī)關(guān)底倉(cāng)進(jìn)一步拉開距離，或是填充、布置更多的緩沖手段。。。”
而在岸上，遠(yuǎn)處一些山頭上，已然是隱隱有人聲開始聚集了起來，而在敲鑼打鼓的伴奏聲當(dāng)中，開始爬上了這些視野較好的樹梢高處，卻是被江上的動(dòng)靜給吸引了過來。
雖然，太平軍士卒在岸上已經(jīng)進(jìn)行了清場(chǎng)和警戒。但是還是擋不住十里八鄉(xiāng)的百姓偷偷溜過來，而遙遙對(duì)著江上發(fā)出隱約轟鳴和震響，而煙柱繚繞遠(yuǎn)近可聞的莫名事物，各種焚香插燭的頂禮禱告、膜拜不止；乃至弄來鼓吹唱奏不已。
按照他們私下了流傳的說法，太平那位大都督雖說是佛門還俗之人，彈實(shí)際上乃是應(yīng)運(yùn)而生的天人降世，擁有各種不可思議的非凡手段。是以但凡地方太平軍治下之后，就開始風(fēng)調(diào)雨順、水旱不經(jīng)，就算偶有災(zāi)變也能很酷愛得到處置消停。
這是因?yàn)樗趽魯×顺⒐俑淼谋缐臍鈹?shù)之后，又慣用調(diào)伏之法降順了那些應(yīng)劫而生、為亂世間的魑魅魍魎，令各路水旱蝗瘟諸害盡皆逃避他處；而在其大威能之下，各方的土地山神河伯更是任其移山填海而莫敢不從。
如今，更是在降伏洞庭、鄱陽(yáng)諸大澤的水神之后，打算繼續(xù)馴服四瀆龍神之中的大（長(zhǎng)）江王。而這種奇異的聞煙自走之物，便就是為了震懾和制服大江王而專門營(yíng)治的人道法器，可比上古禹王鎮(zhèn)壓水猿神無祈支的鎮(zhèn)水鐵柱云云。
還有人拿出之前峽江道中阻絕商旅的自古天險(xiǎn)——瀲滟堆，就此消失作為有板有眼的證據(jù)所在。所以在專門劃分出來作為改造船臺(tái)的禁區(qū)水面附近，一時(shí)間跑來觀覽和禮拜的人等，竟然就形成了宛如趕廟會(huì)一般的熱鬧了。
——我是分割線——
而在江陵城中，周淮安也鄭重其事的簽發(fā)下了最新一封，發(fā)往江北新得的黃、蘄、舒三州的調(diào)撥令，以及相應(yīng)鎮(zhèn)反會(huì)副署呈上的《戒嚴(yán)條例》和《軍管諸事細(xì)則》、《新地權(quán)宜考核的試行法》。
太平軍進(jìn)入和接收淮南之后，自有一套相應(yīng)應(yīng)用成熟的對(duì)策和運(yùn)作體系，只要應(yīng)地制宜的進(jìn)行調(diào)整而已。然而眼下他們所要面對(duì)的問題既不是遍地餓殍的饑荒，也不是滿地流竄多如牛毛的盜匪，更不僅是崩壞社會(huì)秩序下的災(zāi)害連綿，而是戰(zhàn)亂積累下來隨時(shí)可能爆發(fā)的瘟疫苗頭。
沒錯(cuò)，就是瘟疫。古人將凡能傳染的病統(tǒng)稱為“疫“。“瘟“則是烈性傳染病，可以在禽畜動(dòng)物與人之間相互感染。特別烈性的瘟病可以朝發(fā)夕死。所以中國(guó)古代把傳染病、流行病統(tǒng)稱為“瘟疫“。幾乎從始至終伴隨著王朝更替的周期律，而在盛世和末世之間往復(fù)交替著出現(xiàn)在各種記錄當(dāng)中。
這個(gè)結(jié)論看起來好笑，但是說起來一點(diǎn)都不好笑。因?yàn)樵诹硪粭l歷史線上，憑借老家廬州一地之力而聯(lián)合多方勢(shì)力，最終通過漫長(zhǎng)而殘酷的大半年圍攻才打下?lián)P州的楊行愍，隨后又面對(duì)來自淮西蔡州的孫儒軍，所裹挾來號(hào)稱“五十萬”的大軍。
當(dāng)時(shí)揚(yáng)州城中正是倉(cāng)庫(kù)空虛。饑民互相殘殺充饑，丈夫?qū)⑵拮印⒏赣H將兒子爭(zhēng)相賣給屠宰場(chǎng)，被賣的人如同羊、豬一樣被屠夫宰殺。偌大“揚(yáng)一益二”的天下第一富邑、淮左名都，凄慘的就只剩下幾百戶家破人亡幸存者的空虛之城。
最后楊行愍也為能夠再揚(yáng)州當(dāng)?shù)厝〉米銐蛸狆B(yǎng)軍隊(duì)的資源，而不得不前往江東兩浙開拓局面，奪去了宣歙觀察使之地才得以站穩(wěn)腳跟，這就是有名的“棄揚(yáng)奪宣”事件。然而面對(duì)來自孫儒勢(shì)力的圍攻，根據(jù)謀士建議采取了“據(jù)守疲敵”的方略。
結(jié)果后來孫儒的軍隊(duì)因?yàn)槿丝谔啵怨獾胤街缶拖萑氲金嚮漠?dāng)中，又因?yàn)榉湃巫粤鞯膼毫有l(wèi)生條件，而在野地里應(yīng)時(shí)爆發(fā)了大瘟疫，結(jié)果所部不戰(zhàn)自亂。相反在廣陵城中依靠發(fā)達(dá)的公共設(shè)施，整好以暇的楊行密軍馬一亦反攻，孫儒就迅速兵敗身死。
殘余部眾在投降之后，被挑選出數(shù)千名精壯健兒組成了親兵，又因?yàn)槿巳私耘谂壅旨祝跃捅环Q為“黑云都”。但是相應(yīng)的淮南地方也被打的十室九空而遍地荒蕪。而不得不靠軍屯和分田為由，重新招徠人口來耕作和居住。
所以楊行愍在歷史上所建立楊吳政權(quán)，在后來號(hào)稱是“寬仁雅信，能得士心。”“選拔賢才，招集流散，輕徭薄賦，勸課農(nóng)桑，未及數(shù)年，公私富庶，幾復(fù)承平之舊”的治世，是建立在淮揚(yáng)人口幾乎逃亡、死絕之后，從江東重新大舉填戶移民的基礎(chǔ)上。
按照后世樸素唯物主義大思想家王夫之《讀通鑒論》的評(píng)價(jià)：
“當(dāng)是時(shí)，人各自以為君，而天下無君。民之屠剝橫尸者，動(dòng)逾千里，馴樸孤弱之民，僅延兩閑之生氣也無幾。而王潮約軍于閩海，秋毫無犯；王建從綦毋諫之說，養(yǎng)士愛民于西蜀；張全義招懷流散于東都，躬?jiǎng)褶r(nóng)桑；楊行密定揚(yáng)州，輦米賑饑；成汭撫集凋殘于荊南，通商勸農(nóng)。此數(shù)子者，君子酌天地之心，順民物之欲，予之焉可矣。”
列舉出的這幾個(gè)人算是五代將相王侯之中善存百姓的典范了，所謂“其各守一方而不妄覬中原，以糜爛其民，與暴人爭(zhēng)衰王。以視朱溫、李克用之竭民肝腦、以自為君而建社稷，仁不仁之相去，豈不遠(yuǎn)哉？”
現(xiàn)在閩國(guó)的王潮尚且“不知所蹤”，前蜀王建還在西蜀小朝廷麾下做一個(gè)小軍頭；張全義還在自己手下待得好好沒有改名的跡象；成汭好像實(shí)在天門山聚眾造反的時(shí)候，被太平軍給順手給收拾了；因此，真正需要太平軍慎重對(duì)待的也就剩下這個(gè)同樣還沒改名的楊行愍了。
所以，眼下能夠通過有限的兩線兵力和資源投入，把這么一個(gè)后世稱為“起于盜賊，其下皆驍武雄暴，而樂為之用者”帶有時(shí)代氣運(yùn)的風(fēng)云人物，給變相的關(guān)困在廣陵城內(nèi)；而在短期內(nèi)不至于出來添亂和壞事，周淮安已然算是比較滿意了。
而話說回來，歷史上幾度游竄于江淮之間，而在對(duì)陣中罕有匹敵的蔡州悍將孫儒的失敗，也是真正敗給了看起來似乎屬于偶然，但是遲早也必然會(huì)爆發(fā)的瘟疫上。這也是如今已經(jīng)介入淮南局面，所要審慎對(duì)待的潛在問題。
所以，光靠相應(yīng)的人手和糧食還不夠，還有抽調(diào)相應(yīng)醫(yī)藥衛(wèi)生資源和前線駐軍的協(xié)助，才能建立起來足夠穩(wěn)妥的檢疫、防疫和治疫的防控體系來。著看起來雖然后續(xù)投入不少，甚至?xí)戎俺霰娰M(fèi)更多一些；但是帶來長(zhǎng)遠(yuǎn)布局上的好處卻是難以形容的。
況且，以目前的條件和形勢(shì)上看，只要確保堅(jiān)持過秋后入冬這段時(shí)間就好了。接下來就是冬天嚴(yán)寒肅殺的氣候，自然會(huì)消滅掉大多數(shù)游離在太平軍控制體系之外的潛在活體傳染源，無論是這個(gè)時(shí)代的傷寒、痢疾還是霍亂、鼠疫，沒法在經(jīng)過一整個(gè)冬天之后還保持活性。
這就是令人覺得格外殘酷又無奈的事實(shí)所在。而太平軍也只能確保做到，在自己控制范圍內(nèi)進(jìn)行力所能及的隔離措施和有限救治而已。這是人類社會(huì)演變和進(jìn)化過程當(dāng)中，偶然或又必然出現(xiàn)的挑戰(zhàn)和考驗(yàn)之一。
只是放到物質(zhì)大豐富而衛(wèi)生醫(yī)療條件發(fā)達(dá)，大家習(xí)慣遠(yuǎn)離這些舊事物的現(xiàn)代社會(huì)之后，才會(huì)被地方官僚系統(tǒng)的無能提給一下子凸顯出來，而顯得格外的觸目驚心和據(jù)有社會(huì)影響力。要是放在新中國(guó)建立以前，那一年能夠在此起彼伏的瘟疫當(dāng)中少死一點(diǎn)人，那就是不得了的太平治世了。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。