而在普安四川劍閣縣城內(nèi)，剛從劍門關(guān)回來負(fù)責(zé)就地督運(yùn)糧草的行營(yíng)都監(jiān)李常在，赫然也成為了熱鍋上的螞蟻了。正所謂是“才出狼窩，又入虎穴”的道理正應(yīng)驗(yàn)在了他的身上了。
他本以為離開劍門關(guān)那個(gè)兵戰(zhàn)兇危之地，在這后方就可以安生和自在的修養(yǎng)上一些日子了卻沒有想到后方也會(huì)出現(xiàn)賊軍的蹤跡。于是乎，抵御江油方面敵勢(shì)的重任，就自然而然的落在了他身上了
還好在此之前，他在行在的老關(guān)系戶兼救命恩人，已然冒著被亂兵和賊軍劫奪的若大風(fēng)險(xiǎn)，給他搶運(yùn)了一批糧草衣被和錢絹酒藥過來不然的話，他還真不知道自己在這普安城里是怎么自持下去了。
盡管如此，他心中還是嚴(yán)重缺乏底氣，更不敢把城內(nèi)尚存的數(shù)千名守軍，給分派出去搜索和迎擊敵蹤。畢竟，他并不通武事，也不是“二楊”及其諸假子那般，是在多年監(jiān)臨行伍中浸淫出來的經(jīng)驗(yàn)和閱歷。
能夠得到這個(gè)位置，也只是因?yàn)樗頌槔畲篚跻d的養(yǎng)子，又有從山西戰(zhàn)敗之后逃脫回來，而成為群宦之中屈指可數(shù)的“知賊之人”而已。當(dāng)初他也沒有想到事情會(huì)險(xiǎn)惡到了這個(gè)地步，不然又怎么會(huì)自告奮勇來做這個(gè)啥勞子的行營(yíng)都監(jiān)/監(jiān)軍院使呢？
事實(shí)上，他倒情愿自己什么都不知道的好，因?yàn)楫?dāng)初每每想起西川軍在賊軍火器面前，倒如割草的情景，就足以讓他連連做噩夢(mèng)好些日子了。所以他才決意以督糧為由離開劍門一線，避免重新看見賊勢(shì)。
所以此時(shí)此刻事到臨頭，他甚至不敢將城內(nèi)的守軍分派出去。因?yàn)榕啥嗔讼趿顺欠溃瑓s在真正需要的時(shí)候排不上用場(chǎng)派的少了怕是無濟(jì)于事，甚至還有可能讓帶隊(duì)的軍將，在半路就跑掉和溜走了。
作為朝廷的監(jiān)軍院使和李大貂當(dāng)?shù)酿B(yǎng)子之一，他自然知道消息的渠道和掌握的內(nèi)情也比常人更多一些。如今西川的局面真的是累如危卵的無以復(fù)加雖然還有南面和東面兩大營(yíng)，又有成都行在的護(hù)衛(wèi)武裝可是為憑持，但這已經(jīng)是窮盡地方之力的結(jié)果了。
要知道，無論是朝廷治下的西南溫末還是西山諸羌，能動(dòng)用的丁壯差不多都被征調(diào)出來。如今不是北上馳援關(guān)內(nèi)，就是被困在了山西道境內(nèi)，西川境內(nèi)剩下的一點(diǎn)人馬也淪為了盜匪可以說是沒的指望了。
而且雖然行在為首的朝廷已經(jīng)答應(yīng)了南詔和親，并以此為條件向南詔借兵助陣還撤回了清溪關(guān)以北的大部分駐軍。但是南詔方面允諾的援軍的在開春之后就遲遲未至，據(jù)說是在國(guó)中出了亂子而無暇自顧了。
所以，面對(duì)東南北三面而來的賊勢(shì)，地方上居然只能各自為戰(zhàn)而行在對(duì)于各路人馬的統(tǒng)籌號(hào)令，也因?yàn)閷掖螄W變和失控，開始變得不再靈光了。因此現(xiàn)如今的成都府和行在，就未必比他所在的劍州普安今四川劍閣縣城更加安全一些。
然后事實(shí)正名，有些事情就算是他想要逃避，也是根本逃避不過去的。而眼下的李常在，除了百十號(hào)從成都帶過來略等于無的神策新軍之外，能夠信任和指望的武力，也就是因?yàn)榛爻痰缆繁唤財(cái)喽鴾粼诋?dāng)?shù)氐囊魂?duì)押糧兵。
至少他們多是長(zhǎng)期往來黔中等西南邊陲蠻地，運(yùn)鹽販鹽的馬幫漢子出身，比起那些自成都府的流民之中招募丁壯而來的神策新卒，顯然要可靠和得力的多了。想到這里，立場(chǎng)就不由叫來了押糧隊(duì)的都頭，如今已經(jīng)是千牛備身的衛(wèi)小狗。
只見他甫見面，就一板一眼的滔滔不絕稟報(bào)了起來：
“稟告都監(jiān)，四門城頭的守軍數(shù)目和諸庫糧械的存額，都已然初步清點(diǎn)過了。。”
“北門樓處點(diǎn)集之后差額十二人，應(yīng)該是逃還家中了已杖責(zé)相應(yīng)隊(duì)正、火長(zhǎng)，并按藉索拿中。。”
“南門市附近的常平倉中清點(diǎn)出缺額甚大，與賬簿內(nèi)短缺足足有九百五十七石，正在拷拿庫吏追索后續(xù)。。”
然而，李常在卻是有些心不在焉的聽著他說了好一陣子之后，才有些強(qiáng)顏歡笑重新開口道：
“林深河大使麾下果然個(gè)個(gè)都是得力之輩，倒叫雜家好生羨慕啊。。”
“都監(jiān)過譽(yù)了，小人不過是竭盡本分爾。。。”
衛(wèi)小狗這才有些恭謙的：
“卻不知，若是城中有所變故之際，雜家可否指望一二？”
然后，就見李常在猶豫了下才開口道：
“都監(jiān)且安心，若是事到臨頭，小人自當(dāng)竭力護(hù)衛(wèi)都監(jiān)周全，以應(yīng)萬一的。。”
為小狗聞言，卻是連忙拍著胸口道：
“。。。”
然而李常在聞言，卻是愈發(fā)憂慮和搖擺不定起來。轉(zhuǎn)念之間又沉吟了半響，才吞吞吐吐的重新開口道：
“衛(wèi)千牛。。聽聞爾等這些年往來西南邊地。。且不知，你可否認(rèn)識(shí)一些。。。與南邊有所往來的人士。。”
“敢問都監(jiān)。。此言何意？可是黔州。。”
衛(wèi)小狗心中一動(dòng)，卻是做大惑不解道：
“雜家問的乃是渝州。。渝州那邊。。”
說出這句話之后，李常在想是抽空了全身氣力一般的，癱坐在了塌子上。
“都監(jiān)說笑了，小人乃是朝廷的順民，怎敢與賊境有所往來呢？”
衛(wèi)小狗卻是不為所動(dòng)的詫異道：
“黔中會(huì)館上下自然史忠于王事的，但是爾輩多年以來的鹽產(chǎn)呢，就能確保一分一毫盡是榮州所產(chǎn)，而沒有什么其他出處么？”
然而李常在顯然是豁出去了，而認(rèn)真看著他道：
“都監(jiān)所言，小人這就有些不明白了。。鹽貨乃死物，怎會(huì)有忠奸之分？。。”
衛(wèi)小狗聞言不由后退一步，隨又恭敬道：
“好吧，我也不是想要賺你或是構(gòu)陷林大使，只是想要在這絕境之中求得一條活路而已。。”
李常在卻是滿臉苦笑道：
“。。。。”
然而衛(wèi)小狗依舊恭恭敬敬的低頭不語，但是手掌依然不經(jīng)意握住了佩刀的刀柄。
“雜家只是想請(qǐng)你，若有機(jī)會(huì)替?zhèn)饕痪湓挾眩恐灰軌虮Ｈ砑倚悦T班事情都可以商量的。。”
而李常在又靠在塌子上，眼神飄忽的自顧自的道：
然而衛(wèi)小狗身側(cè)的橫刀卻是在悄然無聲中，不經(jīng)意的被拔出了一截來。下一刻，就聽到了外間匆匆而來的通秉聲：
“報(bào)，都監(jiān)，南門的雞頭山附近，疑似發(fā)現(xiàn)了賊蹤。。”
于是在轉(zhuǎn)瞬之間，衛(wèi)小狗手中的橫刀重新入鞘，就像是從來沒有被拔出來過一樣而李常在也是滿臉困倦的重新抬起眼來，對(duì)著他不緊不慢的說道：
“還請(qǐng)衛(wèi)都頭帶領(lǐng)所部，替我前往南門外一探敵情了。。”
“得令！！”
衛(wèi)小狗翻動(dòng)了幾下眼皮之后，沉聲應(yīng)答道：
待到第二天，來自劍閣方面的數(shù)千名援軍，在昔日“隨駕五都”之一的東面行營(yíng)副使張?jiān)鞄ьI(lǐng)下，終于抵達(dá)了普安城下。然而迎接他們的卻是州治城頭上飄搖的太平青旗，以及從側(cè)后山嶺之中殺出來旗幟如林的遍野伏兵
于是，這支遠(yuǎn)道跋涉而來疲憊之師，在饑渴疲累而腹背受敵的連驚帶嚇之下，居然當(dāng)場(chǎng)發(fā)生潰亂和逃散不可收拾了。而事實(shí)上，此次此刻抵達(dá)普安的太平軍，也不過是李罕之所率領(lǐng)不滿編的六團(tuán)先頭千余人馬而已。
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