已經(jīng)是一片殘破的石香鎮(zhèn)外，已經(jīng)臨時(shí)立起來了許多桿子，以及被拔得精光而吊在上面的無頭尸體。
而鎮(zhèn)外的河邊上，臨時(shí)扎營下了涇渭分明的數(shù)部人馬，與先行入駐在鎮(zhèn)子當(dāng)中的端州土團(tuán)旗號(hào)，形成了某種半包圍形的對(duì)峙。
隨著這些營地之間奔走往來的身影，在一些傳聞和謠言也在流動(dòng)和醞釀當(dāng)中。
“那些土蠻和水耗子是怎得的”
“是草賊之中，有呼風(fēng)喚雨的神異之人”
“請來了祝融神而肆意發(fā)威，把整條街都給毀了”
“還能一邊廝殺一邊噴火，預(yù)伏的人手實(shí)在阻擋不住，就只能給對(duì)方?jīng)_了出去了。。”
“撲你母，這都是什么鬼玩意兒。。”
“是軟蛋貨色給自己臉上涂金么。。”
這幾部人馬的上來歷和成色各異，他們有的是在江水上討生活的江盜，有的是往來近海的私販子，有的是山中土蠻的酋首，還有來自外域的胡商手下。。
這些往日幾乎沒有多少機(jī)會(huì)產(chǎn)生交集的人物，都是因?yàn)榈胤缴夏澄恢潦死洗笕藲Ъ矣蹼y的作保和派人奔走聯(lián)絡(luò)，才得以聚集在這里；
雖然這位老大人禮部退下來后，才追贈(zèng)秩比從五品的郎官，但畢竟是一位致仕的前京官，在這文教不興，窮辟蠻瘴的嶺南外州地方上，還是相當(dāng)令人無比仰望的遮奢人物；就算是在日常里，哪怕是主政一方的下州刺史，也要放下身段和姿態(tài)來時(shí)時(shí)派人請教和上門問安的。
因此，在這次嶺東的局面崩壞而草賊竊據(jù)廣府，太守以下正印、佐貳諸官相繼畏賊如虎棄守逃亡的情況下毅然站出來力挽狂瀾，最終在一片歡呼和慶幸生聲入主州城開始主持局面；
僅僅是對(duì)于各自地方的豪強(qiáng)大戶招呼一聲，就有一呼百應(yīng)的聞風(fēng)而動(dòng)，遍地拉出了許多的土團(tuán)和鄉(xiāng)兵來，暫時(shí)維持住了端州境內(nèi)大部分地方的事態(tài)。
而光是在這位老郎官麾下，就發(fā)動(dòng)和聚附了足足數(shù)千人馬，并且都用官庫里的甲械武裝了起來；然后，他又挾以大勢，而派出子弟四處招撫那些山蠻、江盜、私販的邊緣勢力，以出身前程財(cái)帛子女為誘，收編和驅(qū)使于討賊平逆的旗號(hào)下，同時(shí)挑撥和剿滅那些不順之輩；
而這十香鎮(zhèn)的攻占易手，也不過是其中面發(fā)動(dòng)起來后的邊角余波之一，只是此時(shí)此刻，這些勢力首腦人物的面色都很有些不好。
雖然他們各自的理由和動(dòng)機(jī)都不盡相同，但是在目的上至少都是暫時(shí)一致的；就是籍著這個(gè)來自北方的草賊竊據(jù)嶺東之機(jī)，向朝廷交上一份投名狀，來獲取招安或是被洗白成為良人的資格。
因此，相比那些大戶豪強(qiáng)為背景所組織起來的土團(tuán)兵首領(lǐng)們，他們顯然更加賣力和拼命的多，付出的代價(jià)也要大得多，但是到了最后，居然還能讓一隊(duì)草賊給突破了出去；
是以，那些與官府素來親厚的土團(tuán)將官們，顯然開始拿捏這樁事情，來卡扣他們的利益分成和實(shí)現(xiàn)允諾的犒賞。甚至搶先一步掌握了防要，而拒絕了讓他們后續(xù)人手進(jìn)入鎮(zhèn)子的要求。
而聯(lián)袂起來打算討要個(gè)法的領(lǐng)頭人，也剛剛將一名負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)和交涉的土團(tuán)軍將，給團(tuán)團(tuán)包圍起來堵在了鎮(zhèn)外。
“當(dāng)初是你的人，這里有許多鹽巴和鐵器的。。”
居中一名銅色皮膚而頭戴羽冠的頭人面色不善的發(fā)難道
“結(jié)果偶們寨子足足有兩百多丁壯，去見了祖神。。什么東西都沒有找到”
“這是當(dāng)偶們是可欺好騙的么。。”
“都在這兒囤積了許多值錢的香藥和布帛，”
隨后赤膊膛胸，毛發(fā)濃密如的人熊江盜大頭目，也緊隨著質(zhì)問道
“弟兄們拼了命殺進(jìn)去，卻只有滿嘴巴的塵灰”
“難道他們都白死了么”
“既然是沒有事先的好處交割出來，，”
另一個(gè)長相異于東土而深目鷹鼻的蕃商代表亦是大聲道。
“就不要怪我們自己去取了。。”
“最扎手的市關(guān)那頭，還是靠我的人和手段才拿下來的。。”
“難不成你們已經(jīng)等不及要背約了。。”
“你們可是已經(jīng)占足了四會(huì)城里的好處了。。”
長相兇狠而孔武有力的私販頭子，更是毫不掩飾的威脅到。
“難道區(qū)區(qū)十香鎮(zhèn)的這一點(diǎn)點(diǎn)利頭，都舍不得”
“那也莫要怪咋們，一拍兩散自行其是了”
“我得兒郎可是砍了足足三百多的草賊人頭”
“就憑你那些土團(tuán)，還想上天不成。。”
“正是這個(gè)理兒。。”
其他人更是群情激昂的作勢抽刀握柄大聲附和起來。
“大不了咋們各自回頭叫人在拼上一場好了。。”
“看看你們這些土團(tuán)狗子的骨頭硬，還是俺們兄弟的刀子更利。。”
在這一番的搶白和威脅之下，眼見到這名代表官府方面的土團(tuán)官，也不再更多的言語和堅(jiān)持而讓出道路退倒一邊的默許態(tài)度；這才洶洶然的呼朋喚眾的向著殘破的鎮(zhèn)子呼嘯而去。
“文校尉，這怎么使得”
這名土團(tuán)官身邊的人不由的急切起來叫到
“鎮(zhèn)子里剩下的可都是心向朝廷的義士和良善之民啊。。”
“為了里應(yīng)外合協(xié)助官軍，拿下那些個(gè)草賊可是出力良多啊。。”
“這也是沒有法子的事情了。。”
看起來有些老態(tài)的文校尉，也不由深沉的嘆了一口氣。
“如今草賊之勢尚大，而官府尚需生聚實(shí)力。。”
“各路義兵也是各有心思和所求。。老大人也要有所顧及一二的，”
道這里，他的表情和眼神再度變得堅(jiān)定起來。
“眼下，也就姑且借助這些雜流，來拖延和消耗一二草賊之勢。。”
“就算鎮(zhèn)中雖然有些義民，但也只能為顧大局而有所取舍了”
“待到日后朝廷光復(fù)，加倍從這些雜流身上討還回來就是了”
然而他有緩了緩口氣道。
“在他們動(dòng)手之前，先把你親熟的那些人都撤出來吧。。”
“其他暫且顧不上的人等，就當(dāng)他們是為了國家的大計(jì)，的犧牲一二了”
“但是回頭過來，還是讓那些撤出來的人手，多多宣揚(yáng)一些，”
“這些粗鄙草賊的殘逞以橫和倒行逆施，而為害鄉(xiāng)里慘絕人寰的罪跡吧，”
“但憑校尉吩咐便是了。”
這名來自鎮(zhèn)中的代表眼見事情已經(jīng)無法挽回了，也只有唉嘆一聲的接受了現(xiàn)實(shí)，卻是心念一轉(zhuǎn)開始盤算起自己的利害得失來。
畢竟，文校尉剛剛給了他一個(gè)臨時(shí)的權(quán)益之便，讓他可以決定撤出來避禍的人選，這也算是變相的收買和安撫了把。畢竟在那些鎮(zhèn)民之中他并不是最有影響里的一個(gè)，但也有自己的利益和立場，以及相應(yīng)的親疏遠(yuǎn)近啊。
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而在繼續(xù)行走了兩天后，重新進(jìn)入廣州近郊的地界之后，這支停在一處廢棄驛站中休息的隊(duì)伍，私底下又發(fā)生了一個(gè)插曲。
“和尚兄弟，俺這條命就是你的撿回來了”
攤在擔(dān)架上形容銷骨的呂副尉，無必認(rèn)真看著他的道。
“所以，俺欠你一條命。。”
“日后有什么差遣盡管便是。。”
有了這個(gè)的開頭和先兆，接下來在巡視那些數(shù)十名傷病號(hào)過程當(dāng)中，差不多有大多數(shù)人都表達(dá)了類似的感激或是相應(yīng)的謝意；
僅僅是因?yàn)椋芑窗苍谶@一路上輾轉(zhuǎn)奔逃當(dāng)中，始終沒有把他們這個(gè)形同累贅的病號(hào)給丟掉，反而嚴(yán)厲訓(xùn)斥和震懾了那些提出類似想法或是傾向于付之于行動(dòng)的人。是以這些在生死之間的危難關(guān)頭，一言一行點(diǎn)點(diǎn)滴滴所產(chǎn)生的感激情緒和念頭，都多少被有所被放大和強(qiáng)化了。
他當(dāng)然是笑納了這一波的意外之喜，只是在表面上還要做出某種不以為意的謙虛和恬淡來；然后一正經(jīng)的告訴和寬慰對(duì)方，這只是順手而為而已實(shí)在不敢過太多的貪功，更關(guān)鍵的是他們身必須有求生的意愿，或是一路堅(jiān)持過來的堅(jiān)定信念云云。
順便拿自己從知音體里知道那些爛大街的故事和段子，輸灌了一堆似是而非的廉價(jià)心靈雞湯，讓對(duì)方陷入某種很有道理的不明覺厲當(dāng)中，也算是為將來進(jìn)一步的額發(fā)展打下了更加深刻的鋪墊了。
這一次的帶隊(duì)逃亡過程，在危險(xiǎn)和存亡的逼迫下，周淮安算是將自己的生體掃描和探測能力給徹底壓榨了出來，再加這套不明的輔助系統(tǒng)所帶來上夜視和遠(yuǎn)視能力，而為這一支人馬提供了某種趨利避害式的模式，并且在幾次緊要關(guān)頭及時(shí)從野外獲得了補(bǔ)充和助力。
但是作為相應(yīng)的代價(jià)，是他不得不吞食了許多高熱量的東西；比如上百斤石蜜和肉脯，十幾只臘鵝，大半條牛后腿什么雜七雜八的，才保證自己不至于太過虛弱而累倒在半路上。
雖然盡量進(jìn)行了遮掩和文飾的處理，還是讓那些同行下來的義軍將士多少有些驚奇不已，而得出這位和尚副管疑似“饕餮在世”的傳言和議論來。
但是更大的收獲先是在人心上的，比如將跟班七給變成自己某種意義上的崇拜者，而老關(guān)帶領(lǐng)的那十幾個(gè)手下，則是成了某種意義上一不二的班底；連帶這一起逃回來的百十號(hào)人，在這段時(shí)間潛移默化的日常服從和認(rèn)同當(dāng)中，大都隱隱成為自己在怒風(fēng)營當(dāng)中，最直接或是間接乃至潛在的擁護(hù)和支持者。
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