“小東先生，今天突然來(lái)這皇宮內(nèi)院來(lái)看望我這位閑散老朽，不會(huì)是有什么事情吧？”
晚宴上，酒過(guò)三巡，老天皇與李小東已經(jīng)通過(guò)喝酒變得熟稔了一些，老天皇便帶著含笑的眼光，這么委婉地問(wèn)了一句。
文清天皇雖然老朽，但心智倒還沒(méi)昏，他深知無(wú)事不登三寶殿的道理，李小東自從上次出手救治過(guò)他的奇毒病癥之后，從來(lái)沒(méi)有來(lái)找過(guò)他，這固然說(shuō)明李小東不是一個(gè)利用恩情攀附權(quán)貴之徒，但同時(shí)也在說(shuō)明，李小東今天突然來(lái)訪，絕不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單想來(lái)看望一下他這位曾經(jīng)的病人。
李小東是由美子心儀的情郎，而由美子明日就要依照仁智的皇命嫁給村正，李小東在這個(gè)節(jié)骨眼上突然造訪，老天皇當(dāng)然明白，李小東來(lái)此的動(dòng)機(jī)必然與此相關(guān)。
李小東也不含糊，聽(tīng)他這么含蓄的問(wèn)了一句話后，便直接端杯與他碰了一下道：“實(shí)不相瞞，今天來(lái)找您老人家，的確是有一件事情。你欠了我一個(gè)人情，現(xiàn)在我來(lái)找你，希望你還我一個(gè)人情。”
“哦？”文清天皇聽(tīng)他這么一回，不由間有些意外，他手里端著的那只酒杯，頓在了半空。
他暗暗地覺(jué)得有些驚奇，從來(lái)沒(méi)有人敢對(duì)他這位在位將近三十年的天皇陛下用這種口吻說(shuō)話，大至各國(guó)來(lái)訪元首，小至身邊的侍女侍衛(wèi)，無(wú)論是誰(shuí)對(duì)他都是恭恭敬敬，甚至?xí)靡环N仰視天神的姿態(tài)來(lái)拜見(jiàn)他，像李小東這種開(kāi)口閉口“老人家”、完全沒(méi)把他當(dāng)做一介天皇、甚至一開(kāi)口就向他索要人情，像這樣的人和事，實(shí)在是他畢生中第一次遇見(jiàn)。
“咳咳，小東先生，您失言了，請(qǐng)注意禮節(jié)。”李小東和老天皇喝酒，作為衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的五門右兵衛(wèi)便侍立于一旁，此刻聽(tīng)到李小東突然來(lái)了這么一句，他微微嚇了一跳，于是趕緊上前，借著為李小東倒酒的機(jī)會(huì)，硬起頭皮提醒了一句。
老天皇笑了笑，說(shuō)道：“無(wú)需多慮，小東先生是我的救命恩人，他說(shuō)的完全在理，我的確欠下了他一個(gè)人情。”
他擺了擺手，令五門右兵衛(wèi)退下，然后用一雙微微帶有贊賞的眼光，多打量了李小東幾眼。
他覺(jué)得這小伙子果然不錯(cuò)，斯斯文文、不卑不亢，言語(yǔ)行事簡(jiǎn)潔爽快，沒(méi)有半點(diǎn)扭捏作態(tài)，再加上他的一身鬼神難測(cè)的奇術(shù)，難怪平川八郎曾經(jīng)對(duì)他有那么高的評(píng)價(jià)，也難怪他的寶貝孫女由美子，會(huì)因恨生愛(ài)，牢牢把他記掛在心里。
不過(guò)在老天皇的心里，他還想試探一下李小東的深淺，他想看看這位年輕人究竟有什么能耐，是不是真的值得由美子深愛(ài)。
他微笑著問(wèn)道：“小東先生，不知你剛才所說(shuō)的要我還你一個(gè)人情，是指什么事情？”
李小東知道他在裝糊涂，一邊夾菜，一邊說(shuō)道：“老人家應(yīng)該明白，我今天過(guò)來(lái)找你，自然是因?yàn)槊魈煊擅雷泳鸵奕肆说脑颉！?br />
他又自個(gè)兒端杯喝了一口，說(shuō)道：“由美子根本不喜歡村正，但她的父親仁智天皇卻要把她嫁給村正為妻，我希望你這位太上皇能夠出面管一管，阻止這一門婚事。”
“唔原來(lái)、原來(lái)是這件事情啊。”
老天皇繼續(xù)裝一裝老糊涂，他故意猶豫了半刻，才道：“不過(guò)小東先生，這件事情我可不好阻攔，仁智是我的兒子固然不錯(cuò)，但他也是現(xiàn)任天皇，于情于理，我已經(jīng)退位閑居，不應(yīng)該干預(yù)仁智的決定。何況在結(jié)下這門婚事之前，我和仁智都親口征求過(guò)由美子的意見(jiàn)，她并沒(méi)有提出反對(duì)，她愿意服從父親的皇命，嫁給村正為妻。”
“所以小東先生，由美子要嫁給村正的這件事情，我實(shí)在是沒(méi)有理由阻攔。”老天皇說(shuō)道。
李小東聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這么說(shuō)來(lái)，你需要一個(gè)充分的理由？”
他放下筷子，從內(nèi)兜里掏出那塊屬于由美子的菊花令牌，往桌上一丟，說(shuō)道：“這是由美子的私人信物，你應(yīng)該認(rèn)得清楚。”
“由美子沒(méi)有把她的隨身信物帶在身邊，或者是在嫁人后贈(zèng)送給她的新婚丈夫，而是在婚前頭一天轉(zhuǎn)送給我，這說(shuō)明什么問(wèn)題，我相信你懂。”
老天皇看清楚那塊玉牌，果然是由美子隨身攜帶的天皇近親的家族信物，不禁暗暗皺眉，由美子把皇室親傳的家族玉佩都贈(zèng)送給了他，足以說(shuō)明，在由美子的心中，這年輕人的確是她摯愛(ài)的情郎。
李小東目光看著他道：“有一種情形叫做身不由己、言不由衷。由美子之所以會(huì)答應(yīng)嫁給村正，完全是出于仁智天皇以及你們整個(gè)皇室家族的政治利益。仁智天皇希望她嫁給村正，出于愚忠、也出于愚孝，她不得不委屈自己，服從父皇的成命。而你是她最愛(ài)的爺爺，她是你最親近的孫女，如果你不希望她終身過(guò)得痛苦，理當(dāng)出面阻攔這門婚姻。”
老天皇聽(tīng)后一笑，說(shuō)道：“小東先生，剛才你也說(shuō)了，這樁婚姻的背后是整個(gè)皇室家族的政治利益。仁智希望由美子嫁給村正，自然有他的利益考量。在整個(gè)皇族的政治利益與由美子個(gè)人的終身幸福之間，應(yīng)該怎么選擇，我當(dāng)然要支持仁智，而不是出于對(duì)由美子的個(gè)人喜愛(ài)，而罔顧整個(gè)皇室家族的利益。”
“小東先生，既然是皇室一族，我也好，仁智也好，包括由美子也好，就都應(yīng)該具備犧牲個(gè)人利益、維護(hù)整個(gè)皇族利益的覺(jué)悟，這一點(diǎn)由美子做得很好，她在自覺(jué)維護(hù)父皇的權(quán)威、維護(hù)皇室家族的利益、也在維護(hù)皇家的尊嚴(yán)與體面，小東先生，你應(yīng)該理解她作為一個(gè)皇室公主的政治立場(chǎng)。”
李小東聽(tīng)后沒(méi)有吭聲。他已經(jīng)聽(tīng)明白了，這老家伙顯然是不肯出面幫忙。
“只見(jiàn)政治利益，不講親緣感情，看來(lái)古話沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)：無(wú)情最是帝王家。”
他連僅有的一點(diǎn)客氣都不再講了，掏出香煙，自個(gè)兒點(diǎn)了一根說(shuō)道：“那這樣吧。既然剛才你說(shuō)到了皇室的政治利益、尊嚴(yán)體面還有天皇的權(quán)威，那我們換一個(gè)交談方式，比如做一筆交易，我們做一筆利益交換如何？”
老天皇饒有興趣地問(wèn)道：“不知小東先生想與我做一筆什么交易？”
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