宣室殿中的氣氛有些怪異，太子劉瑞與諸大臣一齊打量著他，目光中或多或少都帶著點(diǎn)玩味與好奇。
劉瑞被眾人的眼神盯得生出些緊張，他入殿進(jìn)言平?jīng)鍪拢约绊n遂在涼的危害與涼州對(duì)夏國(guó)的重要性，然后就是這么一個(gè)場(chǎng)面。
心中實(shí)在納罕，自己有哪里講錯(cuò)了？劉瑞竭力思索，也想不出個(gè)所以然來，拘束地站在那兒，等待著劉淵的反應(yīng)。
劉淵對(duì)劉瑞進(jìn)言確是訝異，他這方與諸臣商議西征之事，劉瑞便至，倒是有些巧啊！以劉淵對(duì)劉瑞的了解，其人只怕想不到平?jīng)鲋h的。楊修！劉淵腦海中浮現(xiàn)出這個(gè)名字，此人，當(dāng)真善度君心？
“太子倒是長(zhǎng)進(jìn)不少嘛！”劉淵淡淡道。
劉瑞實(shí)不知因何故出此言，眼神中流露出點(diǎn)迷惑。還是王柔微帶著笑意對(duì)劉瑞將前后言明，聞之，劉瑞不禁心生羞意，原意欲表現(xiàn)一般，如今卻顯得“自作聰明”。
“太子殿下，縱覽全局，能察西陲隱患，主動(dòng)諫策，確是難得！”王柔在旁笑瞇瞇道，有點(diǎn)抬舉吹捧之意，令劉瑞心中的些微羞臊感淡去不少。
對(duì)王柔有些感激之情，王柔雖然不似種邵那些人一樣全力支持于他，但平日里對(duì)他也頗為親善，多有扶持的舉動(dòng)。
“你既有此議，想必也已考慮周全了吧！與諸公說說，如何平?jīng)觯俊眲Y笑瞇瞇地看著劉瑞。
“韓遂此人，這些年在西涼，為了應(yīng)對(duì)我大夏的侵逼，窮兵黷武，早失人心。西涼諸郡百姓，無不期待我大夏天兵之到來，解其于倒懸！”
對(duì)劉瑞那場(chǎng)面話，劉淵并不感冒，肅聲道：“如何擊滅韓遂，全據(jù)涼州？”
“以我大夏兵勢(shì)之強(qiáng)，只需遣一名將以赫赫之勢(shì)平推過去。可兵分兩路，一路出隴西，直逼金城，一路出安定，直襲武威，兩路夾擊，韓遂必然受縛！”劉瑞心里有些慶幸，還好與楊修商量過此事。
同時(shí)試探著問道：“不知父皇欲遣何人為主將？”
“看你的意思，你心中有人選？”劉淵兩眼一瞇，打量著劉瑞。
迎著劉淵的目光，劉瑞啞然，這個(gè)時(shí)候他有點(diǎn)不敢說出皇甫兄弟了。只是有種感覺，不能說！
趕緊搖搖頭，微垂著眼瞼，答非所問：“大夏宿將頗多，任擇其一皆可輕取涼州！”
“衛(wèi)王覺得，何人可領(lǐng)軍西征？”劉淵轉(zhuǎn)向劉仇。
聞言，劉仇先瞥了眼“鴕鳥”的劉瑞，淡淡然地起身道：“陛下，微臣以為，陳王英勇果毅，將才卓著，統(tǒng)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，尤其在涼州用兵多年，可以為西征主將！”
劉瑞在旁聞言，眼中晦色一閃，劉仇這是**裸地支持劉珩了。同時(shí)心中也不免苦澀，自己若推皇甫兄弟，能爭(zhēng)得過劉珩嗎？
心里患得患失的，劉瑞突然意識(shí)到，劉淵可不一定會(huì)任用劉珩。讓自己目光平和些，看向劉淵。
“元橫！”劉淵聞言，咀嚼一句，表情變得不可捉摸：“陳王，卻是個(gè)不錯(cuò)的人選！”
最終劉淵也沒有定下征涼主將。
“最近東宮那邊有什么動(dòng)靜？”將張讓喚來，劉淵問道，聲音中透著淡漠。
大案上整齊地鋪開一張紙，劉淵于其上書寫著幾列名字，須卜赤弇、烏華黎、仆固懷荌、賀蘭當(dāng)阜、萬(wàn)俟槿、徐晃、段煨、呂布......還有劉珩。他確是在考慮著此次派何人為主將，隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，他也沒有如以往那般果決了，輕易付大軍于臣下，劉淵有些做不到了。
大夏帝國(guó)的軍隊(duì)調(diào)動(dòng)制度也已被劉淵約束起來了，中、外軍兵馬，都需詔書與虎符方可調(diào)動(dòng)。如今整個(gè)夏國(guó)，除了邊關(guān)兵馬有一定的自主權(quán)外，其余都難擅動(dòng)。
劉淵還有一支設(shè)計(jì)極其復(fù)雜的金玉令箭，可直接調(diào)動(dòng)大夏關(guān)中數(shù)萬(wàn)“中央軍”，只是至今尚未動(dòng)用過。
“東宮宮中一切正常，太子殿下躬親政事，勤勉致知，并無異狀。”悄悄看了一眼面無表情的劉淵，張讓低聲答道。
心里暗嘆，劉淵讓他監(jiān)視東宮，這差事可不是好做的，做過了容易引起儲(chǔ)君的不滿，盯不住在劉淵這邊又不好交差。或可將此事勻給段珪，張讓心生一念，他不是一直那般“干勁十足”嘛。
腦中回憶起今日殿上劉瑞的反應(yīng)，欲言又止的，劉淵眼珠子一轉(zhuǎn)：“近日其有接見過什么人？”
“除了一般的接見事務(wù)，就只有幾名調(diào)派任職地方的官員！”張讓說話越顯謹(jǐn)慎，想了想方補(bǔ)充一句：“還有偏將皇甫郴、皇甫酈！”
“哼！”劉淵笑了，他大概明白了些什么。
太子議西征，其意不在平?jīng)觯谄經(jīng)龃筌娨玻?br />
......
“殿下，如何？”劉瑞一回宮，楊修便主動(dòng)求見，開口問道。
“去晚了！”劉瑞略顯苦澀。
楊修一愣，有些摸不清狀況，兩眼直直地望著劉瑞。
“孤覲見宣室，父皇與諸臣正在議西征涼州之事！”劉瑞臉色很是難看：“當(dāng)著父皇與諸公之面，侃侃而談，結(jié)果亦不過畫蛇添足罷了。父皇早計(jì)議已定！”
劉瑞是自感大丟面子了，雖然旁人不這么覺得，但他就是很敏感覺得別人看他的眼神滿含著異樣。
“舉薦皇甫兄弟，孤也沒有說出口！”劉瑞知道楊修想要問什么，冷冷道：“衛(wèi)王舉薦陳王劉珩統(tǒng)軍！”
楊修啞口無言，他忽然打了個(gè)激靈，回想起來，太子意在軍權(quán)，今日的舉動(dòng)表現(xiàn)太明顯了。額頭上溢出冷汗，楊修暗罵自己昏了頭，竟然攛掇太子行如此犯忌之事。染指兵權(quán)，也不是這樣來的！
將心中想法與劉瑞道出，楊修伏地請(qǐng)罪。
劉瑞聞之，也不免臉色泛白，亦有慶幸。還好他沒有在宣室，直言薦上皇甫兄弟，否則那就是**裸的動(dòng)機(jī)不純。
接下來的幾日，整個(gè)大夏朝廷，都在議論平?jīng)鍪拢瑳]有人對(duì)此決策有異議，唯一的問題是用何人。這幾年，劉淵對(duì)兵權(quán)抓得是越來越緊，上下臣子也都看在眼里，很是好奇此次究竟誰(shuí)能掛帥出征，尤其在這背后暗含著皇子之爭(zhēng)的情況下。
周王府中，劉珝與楊阜二人相對(duì)，也在議著西征。
“殿下，馬超過府求見！”有宦者在外稟報(bào)。
“引他進(jìn)來！”淡淡一笑，劉珝摸著他蓄起的小胡子，看向楊阜：“義山，一提這征討涼州，這馬孟起就坐不住了！”
“馬超降夏，本就為報(bào)家仇。這些年矢志復(fù)仇，等了這么久，陛下終于決定徹底解決涼州之患，馬超自然欲動(dòng)了！”楊阜感嘆道。
“馬氏兄弟，余者不論，唯獨(dú)這馬超，著實(shí)難馴，雖然屬孤門下，卻一直未收服其心！”劉珝聲音有些冷。
“那殿下此次愿是否為其言，舉薦其西征涼州？”楊阜笑瞇瞇地看著劉珝。
“那是自然！”劉珝很是肯定：“西涼虎兒，確是可以為用！孤若舉薦他人，則似劉瑞那般，‘別有用心’。唯這馬超，當(dāng)年孤引其于陛前，父皇可是對(duì)他有所允諾的！薦其，會(huì)自然地多！”
“義山覺得，此次父皇將以何人為帥？”
“殿下，此次不該是我們猜測(cè)陛下委派何人！而是當(dāng)從陛下遣將安排，而猜度圣心！”
劉珝聞言，若有所得。
一陣動(dòng)靜從窗扉外傳來，未幾，身著灰袍的馬超在宦者的引導(dǎo)下，跨步入內(nèi)，肅然對(duì)劉珝一禮：“末將馬超，參見殿下！”
......
思量了足足三日，劉淵終于降下詔來，以陳王劉珩為征西將軍，統(tǒng)軍攻韓，全據(jù)涼州。徐晃、馬超、段凌這些熟悉涼州事的之良將為輔，王昶、郭淮等二代隨軍，又調(diào)了二十余名羽林郎加入征西大軍充當(dāng)基層軍官。
劉淵，是要給大夏的軍隊(duì)注入新鮮血液，積極培養(yǎng)二代將才了。
夏國(guó)前期支撐著的將帥，如須卜赤弇、烏樾、賀蘭當(dāng)阜這些人，都老了，如今基本都是掛著虛職，在長(zhǎng)安城中養(yǎng)著老。似萬(wàn)俟槿，戎馬一生，身體隱患頗多，經(jīng)過乾德四年的苦戰(zhàn)，是徹底垮了，如今在長(zhǎng)安府中幾乎守著藥罐子度日。
當(dāng)然棄用這些功勛重將，也不排除劉淵心里的對(duì)功臣的忌憚。尤其是須卜赤弇，自劉淵崛起于美稷至今，南征北戰(zhàn)，以其軍功最高，在軍中威望最高，年紀(jì)大了的劉淵，疑心很重。
劉淵自我認(rèn)為，將爵將們養(yǎng)在長(zhǎng)安，也是為他們好。戎馬倥傯，甚是辛苦，后半生能安度已經(jīng)不差了。否則，劉淵怕自己也干出些“兔死狗烹，鳥盡弓藏”的事來，即使距離天下平定還遙遠(yuǎn)得很。
任用劉珩，雖然避免不了一些人的猜測(cè)，但以陳王為主將，僅針對(duì)平?jīng)鍪拢菦]有什么問題的。
當(dāng)然，對(duì)派遣劉珩，劉淵也是有所保留的。劉珩曾上請(qǐng)將梁興、楊秋這樣的老部下調(diào)撥至西征軍中，被劉淵拒絕。不僅如此，連與之關(guān)系親近之將校，基本也未與之。
對(duì)劉淵這種“防備”，暗地里，劉珩難得地哂笑應(yīng)之。不多言，率著王雙等親軍，走馬上任，統(tǒng)軍西向。
在劉珩受任之時(shí)，劉淵還下了一詔，進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)動(dòng)。皇甫郴、皇甫酈兩兄弟，被平調(diào)至并州，充任于鎮(zhèn)東將軍素利麾下。
外人看不出什么，但知曉內(nèi)情的人，都對(duì)此表示關(guān)注。尤其劉瑞，他心里明白，劉淵這是在警告他！
......
藍(lán)田大營(yíng)的夏軍，都是夏國(guó)精銳，是胡夏在關(guān)右除了長(zhǎng)安駐軍外最大的底氣所在。
劉珩統(tǒng)軍，自長(zhǎng)安出發(fā)，沿著渭水，走當(dāng)年西進(jìn)涼州之舊途進(jìn)軍。上下將校，意氣風(fēng)發(fā)，士氣高昂，亟欲于平?jīng)鲋畱?zhàn)中建功立業(yè)。劉淵極重軍功，在夏國(guó)，最快的上升途徑，莫過于拔城斬將。
但劉珩之進(jìn)軍，卻是一點(diǎn)也不著急，行軍甚是緩慢，每日行軍不過五十里。排場(chǎng)亦擺得十足，時(shí)而升帳，煊赫他陳王的威風(fēng)。興致來了，還帶人游獵一番。
劉珩的表現(xiàn)，讓隨軍諸將甚是不滿，包括鎮(zhèn)軍將軍段凌，陳王劉珩，似乎無心于戰(zhàn)事。
面對(duì)劉珩的遲滯進(jìn)軍，軍中最著急，最耐不住性子的，要數(shù)馬超了。自投夏之后，他就沒有回過涼州，此次好不容易機(jī)會(huì)來了，他一心想要攻入金城、武威，斬下韓遂的頭顱。
“殿下！”劉珩又升帳了，馬超起身便厲聲質(zhì)問道：“陛下付大軍于你，是叫剿平韓遂，平定涼州。自長(zhǎng)安出發(fā)至今，足有十日，卻連陳倉(cāng)都未過。如此下去，是否要耗費(fèi)一月，方能兵臨城下？”
對(duì)馬超這個(gè)出身劉珝門下的勇將，劉珩不怎么感冒，他是大軍主帥，竟敢當(dāng)著諸將的面如此無禮。
“馬將軍，這是在質(zhì)疑孤嗎？”劉珩冷冷道：“孤乃大軍統(tǒng)帥，如何進(jìn)軍，如何行事，孤自有考量。將軍如此心切，只怕私心不小吧！既在孤之帳下，卻公然咆哮于中軍，該當(dāng)何罪？”
被劉珩呵斥，馬超臉色一陣難看。
“來人，將之拉出去，杖二十，以肅軍威！”劉珩輕描淡寫地吩咐道。
劉珩也是征戰(zhàn)多年的馬上親王，憑馬超，還不足以與他扳手腕。最終也沒能免得了皮肉之苦，二十軍仗捱下來，可不輕松。
威懾完帳下諸將，劉珩依舊我行我素，不急不緩地進(jìn)軍，從長(zhǎng)安到?jīng)黾娇h，不到七百里的距離，劉珩所率精兵強(qiáng)將硬是走了二十日。
消息傳至長(zhǎng)安，上下多有非議劉珩者，尤其是一些太子陣營(yíng)的言官，竟敢上表參劾劉珩，請(qǐng)求換帥。
劉淵對(duì)此倒沒有太大的反應(yīng)，依舊下令王澤牽頭，為征西大軍調(diào)度糧草軍械，征調(diào)民夫。涼州這些年，有所恢復(fù)，但仍舊不足以支持太大的戰(zhàn)事，此次欲一舉全控涼州，還需長(zhǎng)安這邊下力支援。
至冀縣，提前受長(zhǎng)安皇帝詔令的涼州軍政官員早準(zhǔn)備好進(jìn)軍事宜，如今統(tǒng)帥總算領(lǐng)中軍來了。
鎮(zhèn)守隴西的段煨，與漢陽(yáng)的徐晃拜見，商議軍情。然其至冀縣的第一道軍令，卻以“行軍辛苦”，下令將士卷甲入城，休整。
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