黑云壓城城欲摧。
延州城頭，種師道肅立在箭垛旁邊，神情似比天上的烏云還要凝重，白眉緊鎖，臉上如同刀刻一樣的皺紋比往日更深了許多。
他凝視城外的西夏軍營(yíng)良久，才放下了手中的一張紙，笑了笑沒(méi)說(shuō)什么。
那張紙是一封戰(zhàn)書，是城外西夏人的射雕手以弓箭射上城頭的。
那射雕手在五百步外開弓施射，箭矢不偏不倚射在了城頭的帥旗之上，令站在種師道身旁的上官劍南心頭一凜，單論箭術(shù)，我延州城無(wú)人可與這名西夏的射雕手比肩。
只不過(guò)他當(dāng)然不能漲敵人士氣，落自己威風(fēng)，就只當(dāng)對(duì)這射雕手的驚人箭術(shù)視而不見，問(wèn)道：“相公，這戰(zhàn)書上寫的是什么？”
種師道似是沒(méi)聽見這句詢問(wèn)，若有所思道：“這射箭的射雕手是誰(shuí)，箭術(shù)端的了得，為何之前他們攻城時(shí)沒(méi)見此人出手？倒是不得不防。”
所謂射雕手，原指匈奴人射箭最好的大力士。
空中飛鳥，惟雕難射。草原雕，一般翼展兩到三米，喜歡停留在三百步以上的高空尋找獵物，然后俯沖撲擊，可以獵食羊鹿之類較大的動(dòng)物，是極其兇猛的禽類。
一般的弓箭手根本不能把箭射得這么高，而且草原雕的羽毛油亮光滑，如果弓箭不是垂直入射雕的身體，就會(huì)在它的羽毛上打滑，很難直接射殺。
所以射雕不僅要準(zhǔn)，還要能拉得動(dòng)強(qiáng)弓的人才可以射到雕。射雕手能力出眾，如同現(xiàn)代軍隊(duì)中的狙擊手。
西夏竟有如此弓箭好手存在，而延州城卻沒(méi)有相應(yīng)的神箭手來(lái)應(yīng)對(duì)，延州城的危險(xiǎn)就更多了一分。
種師道說(shuō)出了上官劍南想說(shuō)的話，后者就不再應(yīng)聲，心中暗悔生平只顧精研鐵掌和輕功，沒(méi)能在弓箭之道上多下苦功。
過(guò)了一會(huì)兒，種師道才把那封箭書遞給了上官劍南，說(shuō)道：“西夏人搞什么鬼？居然要比武定勝負(fù)，比武如何能夠決定戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)？這簡(jiǎn)直是兒戲！”
上官劍南接過(guò)箭書看了，只見是漢字書寫，大致是說(shuō)既然你種師道糾集了大宋的武林高手來(lái)助守延州，那么何不與我們西夏武士比個(gè)高低，只要你們能夠在比武中獲勝，我們西夏大軍甘愿撤離云云。落款是西夏國(guó)師松巴上人。
早在五路伐夏之初，種師道正要按照童大帥制定的計(jì)劃進(jìn)攻橫山，在聚將點(diǎn)兵尚未出發(fā)之時(shí)，西夏人卻已鋪天蓋地而來(lái)，直接把延州城圍了，并且開始狂攻城池，導(dǎo)致這五路伐夏的第一路瞬時(shí)攻守逆轉(zhuǎn)。
起初，通過(guò)觀察那些攻上城頭的敵軍的戰(zhàn)力，種師道覺(jué)得這圍城的兵力幾乎達(dá)到了西夏精兵的總和，就很是不解。
置其它各路城池于不顧，任由大宋四路兵馬進(jìn)攻興慶府，卻傾全國(guó)之兵來(lái)攻打延州，這是什么道理？難道是要互換疆土么？
西夏人如此打法，只能是互換疆土一種解釋。
將西夏國(guó)土拱手相讓，我西夏精兵則占領(lǐng)你大宋的地盤。
只因延州、環(huán)州、渭州、慶州沿線已是西陲最后一道防線，一旦這幾處關(guān)塞之中有一處被破，大宋的防線即刻崩潰。
如此后果非常嚴(yán)重，首先京兆府就會(huì)如同在一群壯漢環(huán)伺之下的無(wú)衣少女一樣，暴露在西夏人的鐵蹄之下，陷落是一定的。
其后雖有易守難攻的潼關(guān)和函谷關(guān)，但是大宋并沒(méi)有安排重兵駐守，西夏大軍就有了長(zhǎng)驅(qū)直入、進(jìn)逼中原的可能。
除此之外，別無(wú)解釋。
不管西夏人的意圖究竟如何，延州這座自從范仲淹、狄青時(shí)代就牢牢釘在邊界上的城池決不能丟！
以延州城內(nèi)不足七萬(wàn)的軍力來(lái)抵擋三十萬(wàn)大軍的圍城很不保險(xiǎn)，所以他在率領(lǐng)種家軍嚴(yán)防死守的同時(shí)，還廣發(fā)武林帖，以種家在武林中的身份召集大宋境內(nèi)的義士俠者前來(lái)協(xié)助守城。
種家與武林之間的關(guān)系并不緊密，雖說(shuō)種家?guī)煶新尻?yáng)王家，也是有門有派的武林人士，但自打種世衡開始就投身于軍旅之中，與江湖中的紛紛擾擾極少瓜葛。
所以種家對(duì)整個(gè)武林來(lái)說(shuō)并不具備足夠的號(hào)召力，他此番分發(fā)武林帖，是通過(guò)兩個(gè)間接的渠道來(lái)進(jìn)行的，一個(gè)渠道是丐幫，另一個(gè)渠道則是周侗。
周侗早年也是大宋將領(lǐng)的一員，只因他矢志滅遼而大宋皇帝卻一向甘愿以子侄的身份給遼國(guó)皇帝納貢，再加上大宋軍隊(duì)里總是文官當(dāng)?shù)溃O(jiān)軍瞎指揮，所以心灰意冷退出了軍界。
過(guò)往里，周侗和種諤的關(guān)系很不錯(cuò)，種諤是種世衡的兒子也就是種師道的父親，所以在種師道派出快馬趕奔京師求援時(shí)，就給了種師道這個(gè)面子，直接點(diǎn)名委派大弟子盧俊義前來(lái)助戰(zhàn)。
派了號(hào)稱天下拳棒無(wú)雙的盧俊義還不算完，更是以自己和御拳館的名義發(fā)布武林帖，邀集天下武林同道共襄義舉。
至于丐幫和西軍之間的關(guān)系也是有淵源的，早年的丐幫很有民族氣節(jié)，一向與異族武裝勢(shì)力殊死斗爭(zhēng)，早在楊家將的楊文廣駐守西陲之時(shí)，丐幫的長(zhǎng)老吳長(zhǎng)風(fēng)就曾在鷹愁峽力阻西夏高手，令一品堂偷襲刺殺楊文廣的計(jì)劃宣告失敗。
此時(shí)的丐幫雖然群龍無(wú)首，有失天下第一大幫的威望，且在汴京接手了白勝的一座礦山在致富，但是一聽說(shuō)種師道請(qǐng)求武林同道相助，以吳長(zhǎng)風(fēng)長(zhǎng)老為首的一個(gè)派系立時(shí)響應(yīng)，除了帶來(lái)了七個(gè)分舵的弟子之外，還邀集了許多與丐幫有舊的江湖豪杰。
或許正是因?yàn)橛羞@許多中原武林人士涌入延州，西夏人才會(huì)發(fā)出這樣一封挑戰(zhàn)書要求設(shè)擂比武，戰(zhàn)書中還約定了比武時(shí)間，是在半個(gè)月后。
種師道對(duì)這次西夏人的進(jìn)攻始終無(wú)法理解。依據(jù)他以往對(duì)西夏的了解，西夏人似乎不該這樣瘋狂的。
攻破延州，并以延州為根基進(jìn)襲中原不是不行，但是有一個(gè)非常重要的前提條件，那就是軍糧必須跟得上，不然就等于是癡人說(shuō)夢(mèng)。
這也就是說(shuō)，如果西夏人能在短時(shí)間內(nèi)攻破延州，那么他們的戰(zhàn)略意圖就有望實(shí)現(xiàn)，否則就只能灰溜溜地退回興慶府。
西夏人不是沒(méi)有打過(guò)延州，當(dāng)初西夏的梁太后就曾搞過(guò)一次大軍圍攻延州，只不過(guò)那一次卻是圍點(diǎn)打援，目的是消滅大宋增派馳往延州的援軍，與這一次的目的并不相同。
然而這一次，西夏數(shù)十萬(wàn)大軍圍在城下已經(jīng)一個(gè)多月了，竟然沒(méi)有一點(diǎn)退兵的意思，這就讓他很是費(fèi)解了。
在有了周侗和丐幫的支持之后，坐鎮(zhèn)西陲數(shù)十年的他并不懼怕西夏大軍的圍困，他只是想不通，這些西夏人的糧草是如何接濟(jì)周全的？
沒(méi)錯(cuò)，橫山區(qū)域的西部地帶確有產(chǎn)糧地，但是以這塊產(chǎn)糧地的能力，除了自給自足之外，想要提供數(shù)十萬(wàn)大軍一個(gè)月以上的糧草卻是力有未逮。
而若說(shuō)西夏大軍的糧草是從興慶府運(yùn)送而來(lái)，打死他他都不會(huì)相信，興慶府到延州之間的千里沙漠危險(xiǎn)重重，運(yùn)送少量的貨物給養(yǎng)都沒(méi)什么，但若是用這條通道來(lái)保障三十萬(wàn)大軍的輜重，西夏人再傻也不會(huì)干這種不靠譜的事情。
祖先是游牧民族的西夏人在侵略戰(zhàn)爭(zhēng)中最講究就食于敵，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。打到哪吃到哪，有的吃就繼續(xù)打，吃飽了或者是沒(méi)得吃就退兵，從無(wú)例外。
然而延州城以及周邊諸寨絕不會(huì)提供糧食給這些悍然入侵的侵略者，這是宋夏邊境上的大宋軍民長(zhǎng)期以來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣。
不止是西夏人才懂得堅(jiān)壁清野，事實(shí)上交戰(zhàn)了數(shù)十年的雙方都會(huì)玩這么一手。打不過(guò)你？我餓死你！
所以在這場(chǎng)戰(zhàn)役中的最初，西夏人狂攻延州七天沒(méi)有結(jié)果時(shí)，他一度認(rèn)為西夏人可以?shī)A著尾巴回橫山了。
而且他在城頭上觀察敵軍部隊(duì)的調(diào)度時(shí)，也看出了這一點(diǎn)。他看見有一部分?jǐn)耻姵坊亓藱M山。
然而在那一次疑似撤兵之后，隨之而來(lái)的并不是大軍全線撤走，反而是更加瘋狂的攻城，繼最初的七天攻城之后，又瘋狂攻了半個(gè)月。
當(dāng)然，西夏人前前后后總共攻了二十多天也沒(méi)能攻克延州，唯一的結(jié)果就是令雙方的軍士死傷更多罷了。
他以為這下西夏人總該撤兵了吧？可是沒(méi)想到西夏人居然還是不撤，不僅不撤，反而有了長(zhǎng)期圍困的征兆，竟然開始圍而不打了，這是什么緣故？
難道他們竟然可以不吃不喝與延州軍民耗到天荒地老么？這怎么可能？
西夏人種種不合理的舉動(dòng)，令他這個(gè)資深軍事家陷入了重重迷霧之中。
今天卻又接到了這樣一封戰(zhàn)書，比武有什么用？就算我城中的武者打不過(guò)你西夏的武士，難道我種師道就會(huì)棄守投降么？何況我城中擁有盧俊義這樣的高手，比武還能怕了你們西夏一品堂不成？
想到這里，當(dāng)即命人在城頭上擺開書案，親筆回書一封，回書很簡(jiǎn)單，一句話：“比武可以，勝負(fù)不論！”
這意思就是說(shuō)，不論我們比武贏了還是輸了，這場(chǎng)仗該怎么打還是怎么打，你攻我守，與比武結(jié)果無(wú)關(guān)。
回書寫好，著令楊可世原樣射回。楊可世是種師道帳下第一悍將，據(jù)他自己說(shuō)也是金刀令公楊無(wú)敵的后代，若論箭術(shù)，西軍之中可稱第一。
但即便是號(hào)稱西軍箭術(shù)第一的楊可世也比不過(guò)下面射箭上來(lái)的那位射雕手，且不論箭法準(zhǔn)確度孰高孰低，只說(shuō)兩人的射距就相差近百步。
讓楊可世射回箭書是無(wú)奈之舉，只求不至于丟人太過(guò)，因?yàn)閯e人根本射不到西夏軍營(yíng)的轅門，若是箭過(guò)護(hù)城河就掉落岸上，豈不是要讓西夏人笑掉了大牙？
回書之后，種師道一行人下城，準(zhǔn)備回府設(shè)宴招待遠(yuǎn)道而來(lái)的盧俊義等人，才下城樓，卻見迎面王進(jìn)匆匆走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“啟稟相公，韓世忠失蹤了。”
“失蹤？”種師道聞言就是一愣。
愛徒韓世忠自從被“狄烈”打傷之后，靜養(yǎng)了一個(gè)多月才痊愈，痊愈后一向不離自己左右，在此前延州城的守御戰(zhàn)中表現(xiàn)很是搶眼，殺傷殺死攻上城頭的西夏死士幾達(dá)百人。
但是從昨晚開始就再也沒(méi)見他的蹤影，今晨的點(diǎn)卯他也未到，所以種師道才命令王進(jìn)去尋找，身為西軍重將，在戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行之中卻找不到人了，成何體統(tǒng)？
“你沒(méi)去怡春園找他么？”愣了愣神的種師道追問(wèn)了一句。
“找過(guò)了，梁姑娘也說(shuō)沒(méi)有見過(guò)他。”王進(jìn)回道。
王進(jìn)口中的梁姑娘自然是梁紅玉，是韓世忠的相好，連月以來(lái)西夏大軍攻城，梁紅玉和城中的青樓姑娘們一起志愿參與了傷兵救治工作，宛如后世戰(zhàn)爭(zhēng)里的戰(zhàn)地護(hù)士。
而此刻城內(nèi)的青樓都已被種師道征用為戰(zhàn)時(shí)醫(yī)館，負(fù)責(zé)容納那些從城上撤下來(lái)的那些傷殘士兵。
“繼續(xù)找！遍告全城軍民去找，我就不信，他又沒(méi)出城，這么大一個(gè)大活人怎么可能找不到了？生要見人，死要見尸！”種師道感覺(jué)到了事態(tài)的不同尋常。
韓世忠是種師道的愛徒，西軍之中的重要將領(lǐng)，又因?yàn)榕c名妓梁紅玉關(guān)系曖昧，在延州城中可謂是無(wú)人不識(shí)。
一個(gè)無(wú)人不識(shí)的人，怎么可能失蹤？這不是笑話么？
無(wú)論他最后出現(xiàn)在城中的任何一個(gè)角落，只要那個(gè)角落附近有人見過(guò)他，就一定能得出他的下落！
接下來(lái)的三天里，全城軍民都被發(fā)動(dòng)了起來(lái)，尋找韓世忠，卻依然沒(méi)有結(jié)果。雖然有人說(shuō)在他失蹤的那天晚上看見他去了怡春園，但不論是怡春園的老鴇還是梁紅玉，都說(shuō)當(dāng)晚沒(méi)有看見韓世忠。
梁紅玉說(shuō)沒(méi)有看見韓世忠，當(dāng)然是在撒謊。因?yàn)轫n世忠就被她藏在她寢居后院的地窖里。
在人們還在滿城尋找的時(shí)候，梁紅玉正在地窖里與韓世忠對(duì)話，“你這又是何苦，不就是一句話的事情么？何至于寧可性命不要也要抗拒？你若是死了，我可怎么辦？”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。