進入樹林之后，呂曠立即明白，為什么幽州軍沒有在此處河灘地，派出巡哨的人馬了。這樹林里沒有路不說，還因為光線無法透入林內(nèi)，顯得格外陰森。如果不是身邊有無數(shù)的兵士相隨，呂曠甚至都有一種調(diào)頭逃出樹林的沖動。
呂曠叫過一名向?qū)В?jǐn)慎地問：“我們要多長時間，才能走出這片樹林？”
“回將軍的話，”聽到呂曠的詢問，帶路的向?qū)нB忙回答說：“如果一切順利的話，最多只需一天的時間，我們就能離開這片樹林。”
“順利的話，只需要一天時間。”呂曠等向?qū)дf完后，將他的話重復(fù)了一遍，隨即反問道：“假如不順利的話，我們又需要多長時間呢？”
向?qū)нt疑了一下，隨后說道：“若我們在林中迷路，可能要三五日才能走出去。不過將軍莫要擔(dān)心，林中野物眾多，不用擔(dān)心食物不足。”
其實呂曠問向?qū)Ф嚅L時間能走出樹林，其主要原因就是擔(dān)心兵士隨身攜帶的糧食不多。此刻聽說林中有眾多的野物，心里頓時覺得踏實多了。他點點頭，又催馬繼續(xù)前進。
而被眾人忽略了袁熙，此刻卻湊到了袁譚的身邊，小聲地說：“大哥，你看到了吧。如今冀州和幽州是貌合神離，我們就算回了南皮，從幼弟的手里奪了兵權(quán)，但夾在他們兩家之間，日子也不會好過啊。”
袁熙的話讓袁譚意識到，假如自己要想在南皮站穩(wěn)腳跟，那么現(xiàn)在就要開始選擇站隊了。站對了位置，自己的前途自然是一片光明；但假如站錯了，就意味著自己即將陷入萬劫不復(fù)的境地。
因此，他等袁熙說完后，沒有闡明自己的態(tài)度，而是反問道：“二弟，你覺得我們應(yīng)該站在哪一邊呢？”
“首鼠兩端肯定是不行，我們只能選擇其中的一邊。”袁熙朝左右張望了一下，見周圍的兵士都忙著趕路，沒人注意到自己兄弟二人，便壓低嗓子說道：“別看韓亭侯派兵護送我們，又愿意借兵給我們。但渤海郡就處于幽州的包圍之中，假如我們表示出對冀州的好感，就會遭來公孫瓚的攻擊。今日的情形，你也看到了，雖然幽州方面多方面挑釁，但冀州方面依舊是隱忍不發(fā)。這樣一來，我們遭到公孫瓚進攻時，韓亭侯有可能會坐視不理。”
“我們的手下不是還有三千冀州軍么？”對于袁熙的這種說法，袁譚卻不贊同：“難道韓亭侯會聽任他們的兵馬，被公孫瓚消滅嗎？”
“為了成就霸業(yè)，”袁熙冷冷地說道：“別說區(qū)區(qū)三千兵馬，就是三萬兵馬又算的了什么呢？大哥，你可要早做決斷啊！”
袁譚被袁熙的這番話搞得心亂如麻，他望著周圍正埋頭在林間穿行的兵馬，不禁皺著眉頭想到：“渤海郡的地盤太小，又處于幽州的包圍之中，假如公孫瓚真的起兵攻擊，我們又該如何應(yīng)對呢？如果照二弟所言，韓亭侯沒準(zhǔn)真的會放棄呂曠呂翔的三千人馬，以維持和公孫瓚之間的表面和氣。”
“袁大公子，”正當(dāng)袁譚在胡思亂想之時，忽然聽到有人招呼自己，“吾看你一副魂不守舍的樣子，不知在想什么？”
袁譚扭頭一看，原來是呂翔。他自然不可能告訴對方，說自己正在考慮到了南皮之后，依附哪方的勢力，而是打著哈哈說道：“原來是呂翔將軍啊，本公子正在考慮，天色已晚，我們是否在林中宿營，等明早再趕路。”
在進入樹林之前，呂翔曾考慮過連夜趕路，此刻看到林間的光線越來越暗，知道再繼續(xù)走下去的話，就會有不少人會走散，連忙點著頭說：“袁大公子所言極是，待在下與兄長商議一番，找個靠近水源的位置扎營，待明日一早再趕路。”
呂翔和袁譚說話時，雖說袁熙就在一旁，但呂翔對他卻視而不見。和袁譚說完話之后，就立即催馬到前方去尋找呂曠，和他商議尋找合適地點扎營一事。
兵馬又向前走了五六里地，終于找到了一片開闊的林間空地，旁邊有一座小湖泊。呂曠覺得這個地方不錯，便連忙發(fā)出號令：“兵馬停下，就地扎營！”
完成扎營后，呂翔為了防止袁熙又跑來做說客，便特意與呂曠一個帳篷。同時，還將袁家兄弟兩人住的帳篷，安置在營地的邊緣。假如夜間有豺狼虎豹襲擊的話，他們所在的營帳便是首當(dāng)其沖。
呂翔的安排被袁熙看出來了，他坐在帳篷里不服氣地說：“大哥，你看到呂翔是如何對付我們的，居然把我們的帳篷安排在營地的最邊緣。如果夜間林中有豺狼出沒，那么沒準(zhǔn)會鉆進我們的帳篷。”
雖說袁譚的心里，對呂翔給他們所安排的位置，也感到很不滿意。但轉(zhuǎn)念一想，自己的兄弟前幾日跑去勸降呂翔，肯定引起了對方的反感，此刻不過是借著在林間扎營一事，對自己兄弟二人小小地懲戒一下而已。
想明白這個關(guān)節(jié)后，袁譚表情如常地對袁熙說：“行了，二弟。你別沒事再往兩位呂將軍的身邊湊，等過幾日，他們心中的怒氣平復(fù)了，對你我兄弟二人的態(tài)度自然就大不一樣了。”
別看呂翔將袁家兄弟的帳篷安置在營寨的邊緣，但在飲食方面，卻不曾虧待他們，呂曠還專門派人給他們送來了兵士們獵到的野豬和兔子。
第二天一早，大軍繼續(xù)啟程。
在經(jīng)過了四個多時辰的跋涉之后，終于穿過了樹林，來到了官道之上。看到眼前這條熟悉的官道，袁譚的鼻子不禁一陣陣發(fā)酸，他心里很明白，只要沿著這條官道朝北面走上三四天，就能到達南皮城下。
袁熙看到自己大哥的眼圈都紅了，也感慨的說：“大哥，我們離開渤海郡，差不多有一年時間了吧。沒想到我們兄弟二人，還有機會活著回到那里。”
“二弟，我有個想法。”袁譚等袁熙發(fā)完感慨后，忽然開口說道：“反正再過幾日，我們就要回到南皮了。但如今南皮城里的情況如何，我們兩人是一無所知。不如和兩位呂將軍商議一下，派出探馬前去打探一番。若有什么變故，我們也能早做籌謀。”
“大哥所言極是。”袁熙對袁譚的這種說法表示贊同，就在他準(zhǔn)備催馬去找呂曠呂翔商議時，忽然想到呂家兄弟對自己的態(tài)度不友好，假如是自己去提建議，沒準(zhǔn)會被直接拒絕掉，便扭頭望著袁譚，為難的說：“大哥，我看此事還是由你向兩位呂將軍說吧。”
“也好。”袁譚很明白袁熙的心里想什么，因此很爽快地答應(yīng)道：“我這就去見兩位呂將軍，請他們立即派出人手，到南皮去打探情況，以便我們制定下一步的計劃。”
袁譚催馬追上了走在隊伍最前面的呂曠呂翔，朝兩人一拱手說道：“見過兩位將軍。”
呂曠看到和自己打招呼的人是袁譚，便笑著問道：“袁大公子，再過幾日，我們的大軍就將抵達南皮。不知公子的心里有什么想法？”
“百感交集，百感交集。”袁譚連說了兩個百感交集之后，便言歸正傳：“譚有一事，想拜托兩位將軍，不知可否？”
聽袁譚說有事情要拜托自己，呂曠大大咧咧地說：“大公子何必如此客氣，有什么事情，盡管開口就是了。”
“譚離開南皮，已經(jīng)有一年之久，如今那里變成了什么樣子，根本無從知曉。”袁譚慢吞吞地說道：“譚想請兩位將軍派人到南皮去打聽一下，搞清楚里面的狀況。”
對于袁譚的這個請求，呂曠呂翔兩兄弟對視一眼后，便點頭表示了同意：“袁大公子的這個請求，乃是小事一樁，我們即刻派人前往南皮打探。”
就在呂曠準(zhǔn)備叫過一名機靈的探馬，安排對方前往南皮打探消息之時，卻被袁譚叫住了：“呂將軍且慢！”
“大公子還有什么事情嗎？”呂曠望著他問道。
“譚在南皮城內(nèi)還有幾位老部下，不知將軍可否為本公子打聽這幾人的下落呢？”
“可以。”呂曠點了點頭，緊緊地追問道：“不知需要打聽何人的下落？”
“本公子昔日與郭圖、辛毗、辛評等人交厚。”袁譚為了得到呂曠的幫助，也沒有對他隱瞞，而是說出了幾位和自己親近的官員名字：“若是探馬進了南皮城，務(wù)必要打聽清楚他們?nèi)说那闆r。拜托拜托！”
“請大公子放心。”呂曠等袁譚說完后，沖他點了點頭，說道：“本將軍一定讓探馬到城內(nèi)打探三人的消息，給公子一個滿意的答案。”
看到呂曠呂翔派出了幾名探馬，快馬加鞭地沿著官道趕往了南皮，袁譚心里頓時覺得踏實多了。他向兩人道謝后，返回了袁熙的身邊，將探馬已經(jīng)派出的消息告訴了他。
呂翔等袁譚走遠之后，低聲地問呂曠：“大哥，沒想到袁譚在南皮城內(nèi)還有這么多的部下，看來袁尚的位置是保不住了。”
“那也未必，”對于呂翔的說法，呂曠沒有表示贊同：“不管這么說，袁紹和袁家兄弟離開南皮那么長的時間，渤海郡都是袁尚在管理，他肯定也有自己的一幫親信。袁大公子想取而代之，哪里有那么容易。”
“據(jù)吾所知，如今在南皮城里，可堪一用的官員，無非就是郭圖、辛毗、辛評和審配幾人。”呂翔面無表情地說：“除了審配是袁尚的心腹外，剩下三人都是袁譚的舊部下，一旦兩兄弟開始爭權(quán)奪利，他們肯定會站在袁譚的一邊，到時勝負(fù)自然就分出來了。”
“若是他們?nèi)藳]有兵權(quán)，就算支持袁譚，恐怕南皮想換主人，也沒有那么容易。”呂家兄弟閑著無事，正好一邊趕路一邊討論南皮未來的形勢：“不過主公讓你我二人到了南皮之后，一切都聽從袁譚的調(diào)遣，沒準(zhǔn)我們到時會與渤海郡兵兵戎相見。”
“大哥，小弟想起一件事。”和呂曠閑聊時，呂翔忽然想起了一件重要的事情，便繼續(xù)往下說：“昨日我們遇到了幽州軍對我們百般刁難，甚至還殺掉了我們派去的信使。看來公孫瓚是打算和我們翻臉了。”
“這是遲早的事情。”呂曠有些無奈地說：“自從主公將當(dāng)今圣駕從京師接到了冀州之后，公孫瓚就一直對圣上虎視眈眈，時刻想著派人將他劫到幽州去。若不是冀州有張郃將軍坐鎮(zhèn)，估計公孫瓚早就興起大軍來犯。”
“南皮被幽州包圍在其中，不管袁家兄弟是否掌握了南皮，他們都必須做出一個選擇。”呂翔小聲地說：“要么歸順公孫瓚，要么徹底倒向我們的冀州，否則他們將是朝不保夕。”
“袁譚要倒向誰，這不是很明顯么？”呂曠聽到自己的兄弟這么說，眉毛不禁往上一揚，隨后不解地說：“既然主公命我們護送他們返回南皮，還同意將我們借給他調(diào)遣。在這種情況下，肯定只能選擇我們了。”
“那不一定。”呂翔等呂曠說完后，搖著頭說：“渤海郡處于幽州的包圍之中，假如公孫瓚想動手奪取渤海郡，我們這三千人馬給別人塞牙縫都不夠。因此，袁譚在掌控了南皮之后，肯定會為站在哪一邊，而做出最后的決定。”
“他若是這等忘恩負(fù)義之輩，吾絕對不輕饒他。”呂曠等呂翔說完后，咬牙切齒地說：“雖說主公讓我們聽他的號令，但他假如真的倒向了公孫瓚一側(cè)，吾就是拼著受主公的處罰，也必須立即將部隊拉回去。”
“大哥稍安勿躁。”呂翔連忙說道：“我們等探馬從南皮回來，向我們匯報了城里的情況之后，再做出決定也不遲。當(dāng)前的首要任務(wù)，還是護送袁家兄弟安全地返回南皮城。至于他們兄弟間接下來的爭斗，我們只需作壁上觀即可。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。