第二天半晌午時抵達濟寧，常宇特意去了運河碼頭歇腳，人多勢眾自然引人注目，更有好事者向他們打聽事：“軍爺可是從南京那邊過來的？”

    “你怎么知道俺們是從南京那邊過來的”況韌喝著大碗茶抹了抹頭上的汗珠，那人道：“前幾天從這過了上千騎兵，說是從南邊打勝仗回來的，還說他們是東廠衛的，威風的緊呀，你們是哪的兵啊”。

    況韌看了常宇一眼，嘿嘿笑著對那人說：“俺們是徐州高總兵的人，去濟南公務”。圍觀的人哦了一聲：“聽說你們的高總兵也厲害的緊，在安慶打了硬仗”。

    “嘿，你們消息挺靈通啊”常宇驚呼，圍觀的人七嘴八舌的說開了：自古來碼頭就是消息最靈通的地方，天南海北但凡有點事，最先知道的就是碼頭上的人……

    常宇點點頭：“俺們在南邊忙著打仗也不知道這邊最近可發生了些什么事，說幾件聽聽唄”。

    “那可多了，就不知道軍爺想聽哪件”說話的人看著常宇手里的茶碗似笑非笑，常宇很識趣叫茶棚老板給這漢子上了碗茶，那漢子一飲而盡抹了抹嘴巴：“看軍爺這么大方就給您說兩件大的吧，第一個曲阜的孔家老爺子半個月前死了，有人說是氣死的，有人說是被殺的，具體怎么死的沒人知道”。

    常宇哦了一聲，看了旁邊的李慕仙一眼，發現這老道似笑非笑的眼神：“那第二個呢？”

    “第二個呀……”那人裝作很神秘的樣子低聲道：“聽說宮里的太子和幾個大官兒在這附近”

    常宇一怔：“在濟寧？”

    “確切在哪俺就不知了，有人說在大名府的開州今濮陽遇到過，也有說在東昌府的范縣遇到過，但具體在哪里俺也不清楚”。

    常宇看向李慕仙，李慕仙低聲道：“這兩地相隔很近，從此處順運河往北就是梁山縣，那范縣在梁山西北隔著黃河，督公要去見太子么？”

    常宇搖搖頭：“讓他自己好好溜達，咱家暫時沒閑工夫去見他”說著在碼頭上四下看了一番：“找個地方讓兄弟們吃飯歇歇腳”。

    天氣雖臨近中秋，但天氣依然燥熱無比，若是陰天尚好，晴朗時與盛夏無異，此時正值晌午碼頭上的勞工來往的客商都靠岸歇腳吃飯喝茶熱鬧的很。

    常宇一行近百人在碼頭附近的一片樹林里歇息吃飯，這時一個帶著斗笠牽著馬的黑衣人緩緩走來被親衛喝住，但那黑衣人好像沒聽見一樣，繼續往前走。

    親衛立刻發出警訊，因有刺殺前例無人敢大意：“再往一步格殺勿論！”黑衣人終于停下了腳步，然后掀起了斗笠，已經拔出刀的眾親衛一愣：“嘿，原來是你啊”。

    “我道督公要來碼頭歇腳，原來是等他啊”李慕仙在樹蔭下瞧了那人一眼微微要搖了搖頭，旁邊剛被他忽悠過的馬應魁，閻應元和陳明遇則好奇問道：“那女人是誰？”

    “江湖一流殺手！”李慕仙說著忍不住打了激靈：“千萬不要惹到她”。

    咳咳咳，馬應魁擾擾頭：“俺們怎么也犯不上惹到她吧”閻應元和陳明遇趕緊點點頭又低聲問道：“東廠里邊是不是很多這樣的殺手”。

    李慕仙嘿嘿一笑：“想知道么，只需一兩銀子，貧道可以告訴你們很多東廠隱秘之事哦”。

    三人趕緊搖頭：“東廠隱秘之事您敢說俺們也不敢聽”。

    素凈走到常宇身邊將馬拴了，然后盤腿坐下打開水袋喝了幾口：“怎么這么久才回來？”

    常宇苦笑：“拜托，那邊是在打仗不是在打架，哪有這么快回來！”

    “我動手的時候就聽聞白旺已被擒殺，想著最多三五天你也該回來了，結果嘿嘿，在這碼頭溜達了大半個月”素凈很少笑，但此時臉上竟然淡淡的笑意，常宇看的真切，這小尼姑笑起來就有了人情味，平日太過冷了。

    “蓮心呢？不會給扔在南京了吧”素凈說著四下張望，常宇擺擺手：“走水路，手底下傷了幾人需要她照顧一下”。

    素凈哦了一聲，突然道：“莫不是吳中他們傷了吧，怎么一個都不見了”。

    常宇嗯了一聲，素凈大驚：“何人這么厲害能傷了他們？”

    “上百個賊軍悍卒”常宇抬頭看了她一眼：“戰場不同江湖廝殺沒有單打獨斗一說”，隨即話鋒一轉：“你沒受傷吧”。

    素凈一撇嘴：“我入府到離開后都沒見到孔家第二個人，一個糟老頭子能傷的到我？”

    “咱家以為你會用藥，沒想到一如既然的簡單粗暴呀”常宇苦笑搖頭，素凈聽出話外之音：“這樣是不是容易讓人懷疑到你身上？”

    “或許，但不重要，他沒死的時候或許還有些影響，人一死沒人愿意出頭的”說著看了素凈一眼：“東廠殺人分為兩種，一種光明正大的上門殺人，一種是暗殺，就是悄無聲息的殺人，最好是那種沒有痕跡的殺人，你這種江湖手法……雖做到了悄無聲息但卻留下痕跡，不過也好，江湖手法讓人不太會聯想到東廠……”

    “你自言自語到底要說什么啊”素凈白眼一翻：“是要我保持江湖手法還是學你東廠的手段”常宇哈哈一笑：“藝多不壓身，多學點總是歸是好事”。

    “但我不想成為東廠鷹犬！”素凈冷哼一聲，剛才還好好的轉眼間就面若冰霜，起身解馬離開：“先走一步”。

    “你都不知道咱家去哪就先走一步？”常宇很無奈，這個手下太有個性了，隨時都會給他甩臉色。

    “聽聞太子就在左近，你難道不去尋他？”素凈回頭道，常宇嘿了一聲，揮揮手：“那你去尋他吧”。

    素凈哦了一聲：“那京城等你！”

    常宇望其遠去背影嘴角露出一絲笑意，個性倒是很有個性，只是有點傻，你不想做東廠鷹犬，然而早已經身在其中不自知罷了。

    兩日后傍晚，濟南城西十余里外的黃河渡口，常宇一行風塵仆仆引起碼頭客商的注意，眾人早已習慣這種目光，絲毫不以為意直接奔到一個茶棚下要了茶水解渴，連續兩日奔波三百多里地可比行軍辛苦多了。

    “軍爺是去濟南城么？”茶棚伙計隨口問道，常宇嗯了一聲，那伙計搖搖頭：“進不去了，封城了，不過你們當兵或許可以進去吧”。

    “怎么封城了呢”況韌好奇問道，那伙計一邊忙著端茶倒水一邊道：“你們還沒聽說么，濟南城的劉總兵在南邊戰死了，然后前些日子城里頭來了上千騎兵就封城了嚴禁百姓出入，聽說還宵禁了”說著一指碼頭岸邊那延綿數里的船只：“您瞧，全是等著卸貨進城的呢……”

    “督公，您要進城么？”李慕仙低聲問道，常宇搖搖頭“這點事春祥搞得定”說著看向不遠處的閻應元三人招了招手。

    “汝等可直去濟南城求見春祥春公公將本督交代的事情說與他聽后聽從他安排便可”說著拱了拱手：“咱們山西見”。

    閻應元趕緊還禮，草草收拾一下告別常宇直奔濟南城去了。

    “春公公封城會不會是因為劉家……不從？”李慕仙有些擔心，常宇輕輕搖頭看著閻應元三人遠去的背影：“防患于未然而已，你覺得劉家現在還能翻起的多大的浪花么？”

    兩人在這邊嘀咕著，而那邊陳汝信卻同鄰攤的幾人對上眼了，對面是六個人，四個粗獷兇狠的漢子，余下兩人一個是文弱青年臉上隱含懼意，另一個則是老者端坐在青年旁邊低聲說著什么。

    “你不覺得那幾人有點怪么？”陳汝信用胳膊捅了一下陳所樂：“明顯就不是一路人，那年輕人好像被挾持一樣”。

    “莫不是被山賊綁架的富家公子”陳所樂眉頭一挑，越看越生疑，加上在山東地界這種事極有可能，于是便起身朝那桌走了過去。

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