權(quán)衡再三崇禎帝決定采取常宇的建議,讓闖賊遣人來(lái)京以示誠(chéng)意。
但也沒(méi)立刻就遣人去傳旨,因?yàn)檫@事回頭還要先和內(nèi)閣幾個(gè)大佬過(guò)一下,不然他們又會(huì)嚷嚷皇權(quán)架空了相權(quán),啥事都不和他們商量,內(nèi)閣成了擺設(shè),而崇禎帝也有心拿這事再諷刺一下他們。
說(shuō)著李自成要和談的事,不知不覺(jué)天色已黑雪也大了些,崇禎帝便令王承恩去弄桌家宴,他要好好為常宇洗塵犒勞一番,也可邊吃邊聊。
能參加皇帝的家宴那是一個(gè)無(wú)上榮耀的事,歷朝歷代能得此殊榮的不是皇親國(guó)戚便只有德高望重的重臣了。
而常宇不過(guò)是一個(gè)太監(jiān),說(shuō)白了就是皇家家奴。
在這之前崇禎帝可是從沒(méi)請(qǐng)過(guò)哪個(gè)太監(jiān)吃家宴的,而常宇也顯然不是第一次了。
既是家宴,周皇后自也是參加的,其實(shí)她早就得知常宇回京入宮了,急切著想見(jiàn),但又知此時(shí)必在商議國(guó)家大事不便相擾,又不能像太子那樣去旁聽(tīng),便一直忍著。
雖是家宴,但有些人還是不能參加的,比如最想見(jiàn)常宇的坤興公主,因?yàn)殡m為家宴卻要議論國(guó)事,她一個(gè)公主不便參席。
“吾兒這是吃了多大苦頭啊”周皇后入殿后,常宇忙著見(jiàn)禮,可她瞧見(jiàn)常宇這滄桑疲憊的樣子頓時(shí)心里一酸。
常宇是他家的救命恩人,為了他老朱家風(fēng)里來(lái)雨里去南征北戰(zhàn)四處滅火,其忠其苦她一直看在眼里也深為感激,在心里頭早將常宇當(dāng)成兒子一般看待。
這次云南叛亂,常宇研判軍情推測(cè)若處理不善當(dāng)會(huì)引發(fā)難以想象的眼中后果,必須親往萬(wàn)里之外的云南滅火,這大過(guò)年的不說(shuō),沿途千山萬(wàn)水還要穿越賊戰(zhàn)區(qū)兇險(xiǎn)至極,周皇后一直都提心吊膽的,左盼右盼終于將其盼了回來(lái),但見(jiàn)其一臉疲色就知道路途之中吃盡了苦頭,便再也忍不住了,一句“吾兒”脫口而出,讓崇禎帝和太子都有些意外,畢竟這話在這個(gè)時(shí)代他們這個(gè)階層是有違禮規(guī)的,但卻也令常宇心里頭一暖,丈母娘有心了。
崇禎帝有一肚子的話要說(shuō)要問(wèn),畢竟剛才聊的僅僅是有關(guān)李自成這次搞和談的事,常宇南下的種種經(jīng)歷他還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)呢,可周皇后一上場(chǎng)就是對(duì)常宇各種噓寒問(wèn)暖,他也不好這個(gè)時(shí)候硬聊。
其實(shí)崇禎帝對(duì)常宇也是一而再,再而三的改觀,生性多疑的他一開(kāi)始并沒(méi)完全信任常宇,那時(shí)候之所以將寶都?jí)涸诔S钌砩鲜且驗(yàn)椋莻(gè)深陷托夢(mèng)讓他知道再不瘋狂一下他老朱家和大明朝就徹底完蛋了。
而渡過(guò)闖賊破京之劫后,他對(duì)常宇是明里放心暗里戒備,曾叮囑錦衣衛(wèi)指揮所吳孟明盯著常宇,直到現(xiàn)在常宇和吳孟明還裝作有嫌隙呢。
直到后來(lái),常宇破賊之后再破韃子,四處征戰(zhàn)滅火為其排憂解難,關(guān)鍵時(shí)刻還總能站在自己這一邊的時(shí)候,他才放下對(duì)常宇的戒備和疑心,對(duì)其愈發(fā)的信任視為心腹。
但有一點(diǎn)常宇時(shí)刻提醒自己,君與臣之間沒(méi)有絕對(duì)的信任。
所以崇禎帝并不排斥周皇后對(duì)常宇的親近,甚至對(duì)一個(gè)太監(jiān)喊出吾兒這種話,相反覺(jué)得以這種親情來(lái)拴住這個(gè)橫空出世的天縱之才倒也是個(gè)絕好的法子。
周皇后究竟是個(gè)有眼力見(jiàn)識(shí)大體的人,噓寒問(wèn)暖之后,便靜靜在一旁吃飯,聽(tīng)常宇講他南下的種種,從如何翻山越嶺跋山涉水,到武昌如何賺了些外快,荊州那邊局勢(shì)如何,如何再最危急的時(shí)候解救了昆明之危,如何拿掉了沐天波的總兵,如何設(shè)計(jì)讓萬(wàn)氏和吾必奎自相殘殺最后一起歸西,以及石柱攻打重慶的種種。
常宇口才極佳,他知道哪里的劇情該跌宕起伏,哪里該一筆帶過(guò),崇禎帝一家三口的情緒都被他拿捏的穩(wěn)穩(wěn)的,時(shí)而訝然失色,時(shí)而贊不絕口,時(shí)眉頭緊皺。
終了,崇禎帝自是對(duì)常宇又是一番夸贊,畢竟常宇此行南下看似是解決吾必奎和沙定洲叛亂,實(shí)則是將西南的局勢(shì)保持在一個(gè)可以掌控的范圍內(nèi),同時(shí)已開(kāi)始布置謀劃張獻(xiàn)忠了,為將來(lái)入川平這個(gè)殺人王做準(zhǔn)備。
這就常宇效率,做事簡(jiǎn)單直接快速有效,面面周全且未雨綢繆先人一步,若換做他人現(xiàn)在磨磨唧唧可能都還沒(méi)到云南呢。
夜深至極時(shí),常宇離開(kāi)乾清宮,崇禎說(shuō)給他放個(gè)幾天假無(wú)事不用入宮在家里好好歇息,也算補(bǔ)了個(gè)年假。
外邊的雪下的更大了,當(dāng)真是如鵝毛版,站在外邊不一會(huì)全身就落了厚厚一層,一個(gè)小太監(jiān)撐著傘和王承恩一起將他送到乾清門(mén)外。
“王公公,若這幾日閑來(lái)無(wú)事去咱家府上做做喝點(diǎn)酒敘敘舊”常宇微笑道,王承恩連忙說(shuō)好,攬著常宇的肩膀道:“常公公不在京里頭,皇上每日茶飯不思,今兒可是真高興了呀,對(duì)了,聽(tīng)說(shuō)你們衙門(mén)那邊又鬧騰了”。
“您說(shuō)的是關(guān)在衙門(mén)詔獄里的那些吧”常宇眉頭一挑,王承恩笑了笑,拱拱手道:“改日再去常公公府上叨擾”。
常宇還禮,然后看著王承恩轉(zhuǎn)身進(jìn)了乾清門(mén)這才嘆口氣舉步離去,跟在身邊的朱慈烺從旁邊太監(jiān)手里將傘取過(guò)讓后將其揮退,左右看了一下低聲對(duì)常宇道:“今晚在我府上歇著吧,咱們暖點(diǎn)酒邊喝邊聊如何,呀,你也不能喝酒的哦,那就喝茶吧”。
很顯然朱慈烺還有很多話要和偶像說(shuō),剛才在乾清宮說(shuō)的都是公務(wù)國(guó)事他也只能聽(tīng)不能隨便插話,顯然不盡興,此時(shí)便要留宿常宇來(lái)個(gè)秉燭夜談。
常宇苦笑搖頭:“殿下可知臣幾夜未眠了?”說(shuō)著伸出三個(gè)指頭,朱慈烺略顯尷尬,其實(shí)從常宇非常疲憊的神色來(lái)看就知道路途非常的辛苦,因?yàn)橹八麕缀鯖](méi)見(jiàn)到常宇這么疲憊的神色。
“那你今晚留在這睡吧,待明兒醒來(lái)咱們?cè)倭摹敝齑葻R還是想留宿,但常宇搖了搖頭,正色道:“忘記之前給你說(shuō)過(guò)什么了么?”
朱慈烺一怔隨即不說(shuō)話了,常宇給他說(shuō)過(guò)很多,不過(guò)眼下明顯是指那句帝心難測(cè),就是明里兩人不要走的太近。
雖然現(xiàn)在的崇禎帝對(duì)他很信任,甚至讓他帶朱慈烺出去游歷過(guò),但帝心難測(cè)!你不知道什么時(shí)候就會(huì)碰到他逆鱗,所以你必須時(shí)刻的謹(jǐn)小慎微。
“過(guò)幾日臣入宮再來(lái)和殿下說(shuō)話”常宇將朱慈烺送到端本宮門(mén)外,朱慈烺依依不舍:“你好生歇息,莫急著入宮,反正近來(lái)也無(wú)事”。
常宇點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身去了。
深夜下著鵝毛大雪的皇城里幾乎是看不到人影的,偶有一隊(duì)巡邏親衛(wèi)經(jīng)過(guò),隱隱之間從皇城東北角方向還會(huì)傳來(lái)一些喧雜聲,那里是草欄場(chǎng)的賭場(chǎng),是常宇當(dāng)初一手建立的,在那邊坑過(guò)好多勛貴撈過(guò)不少銀子。
后來(lái)他成了東廠督公在外率兵打仗已很久沒(méi)去過(guò)那地方了,但是那兒已經(jīng)成為皇宮里太監(jiān)和宮女的固定娛樂(lè)場(chǎng)所,每天還有拳賽也增添了其他的玩法,來(lái)皇宮里當(dāng)值的勛貴每天到乾清門(mén)外打個(gè)卡后就會(huì)到這兒鬼混。
更神奇的是這一切竟然被崇禎帝默許了,竟沒(méi)被取締也沒(méi)被禁止。
畢竟他和他兒子這那兒也有股份呢,每個(gè)月也能從哪分不少紅利,這些紅利可以用來(lái)支付太監(jiān)和宮女的工資,然后他們拿去賭錢(qián)消費(fèi),然后皇家再分紅,然后……
東廠在皇城里也有衙門(mén),就在東華門(mén)外,叫內(nèi)東廠,這里起居設(shè)施俱全,但常宇并不想在留宿,因?yàn)樗瞄T(mén)里沒(méi)有家的歸屬感。
一個(gè)人舉著傘朝東安門(mén)走去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到門(mén)洞里有火光,那是當(dāng)值的太監(jiān)和親衛(wèi)在取暖,燒的煤球爐子,上邊還放著個(gè)水壺,幾個(gè)親衛(wèi)和太監(jiān)正圍著火爐烤地瓜吃。
“這地瓜是從尚膳監(jiān)偷的吧”一個(gè)聲音響起,將眾人嚇了一跳,隨即便看到一人走進(jìn)來(lái)收了傘拍著身上的積雪。
“你是……呀,小的見(jiàn)過(guò)督公大人”門(mén)洞里清醒的不清醒的都趕緊躬身施禮,常宇擺擺手,掰了一半地瓜咬了口,有些燙嘴:“真他么的甜!”
“是的,是的”一個(gè)太監(jiān)趕緊道,又解釋?zhuān)骸斑@不是小人偷的,是尚膳監(jiān)給的……”
“明兒給咱家府上送些過(guò)去”。常宇說(shuō)著示意他們開(kāi)門(mén),太監(jiān)趕緊道:“小的明兒一早就給您送過(guò)去”說(shuō)著幾人合手開(kāi)了門(mén),常宇側(cè)身走了出去,門(mén)外已有馬車(chē)久候多時(shí)。
“大哥!”春祥在馬車(chē)上已睡的迷迷糊糊,聽(tīng)到動(dòng)靜從車(chē)上鉆了出來(lái),一把拉住常宇:“可想煞我也,走,咱來(lái)喝點(diǎn)去”。
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