天色灰敗。
雨聲淅淅瀝瀝，已是小了不少。
破陋而逼仄的石屋內(nèi)，光線(xiàn)黯淡。
除了幾處不規(guī)則的淺坑外，徒有四壁，已難分辨出原先是作何用的。
不單單是這間石屋，整個(gè)七里窯都是如此。
自被廢棄之后，它們便被剝奪了生息，只會(huì)被慢慢遺忘。
毫無(wú)生息之物，即是死物。
然而這死物中平添了兩塊“死物”。
這兩塊“死物”倚靠在墻，貼坐于地，紋絲不動(dòng)，似融于黑暗，與整個(gè)石屋渾若一體。
也只有屋中多出來(lái)的幾縷溫?zé)幔腿牢⒉豢刹斓谋窍�，方能證明這兩塊“死物”并非“死物”。
而是三個(gè)活生生的人。
三人分別是聽(tīng)雨閣的寧狂，還有此行他和同伴們所需守護(hù)的對(duì)象，牛軻廉和小花。
他的那些個(gè)同伴，有的已然身死道消，有的尚在與敵交戰(zhàn)。
小花依偎在牛軻廉厚實(shí)而溫暖的臂彎中。
晚春的雨雖還有些寒意，卻不及今日發(fā)生之事更教人心底發(fā)寒。
故而即便能躲在身旁之人的懷抱里，那雙水靈靈亮晶晶的眼睛也似沒(méi)有得到分毫慰藉，總在不安地眨動(dòng)著，更多時(shí)候總看往一個(gè)方向。
那個(gè)方向癱坐著一個(gè)為他們趕了一夜車(chē)馬的“車(chē)夫”。
“車(chē)夫”寧狂，而立年歲，本也是老大不小的人了，卻和個(gè)老小孩般喜歡和人拌嘴斗氣抬杠。
其實(shí)小花看得明白，這些哥哥姐姐變著法子玩鬧，無(wú)非是想讓她不覺(jué)行路枯燥乏味罷了。
就像此時(shí)，他們需要做到安靜無(wú)聲。
寧狂便是三人中最為安靜，乃致最像死物的人。
不論是牛軻廉還是小花，都或多或少微蜷著身子，只有他像是整個(gè)人被撕開(kāi)來(lái)般癱在墻邊。
只是，三人中時(shí)不時(shí)會(huì)發(fā)出些“大動(dòng)靜”的，卻也是他。
他時(shí)不時(shí)會(huì)緊咬牙關(guān)，發(fā)出些細(xì)碎的磨牙聲。
也時(shí)不時(shí)突然便來(lái)個(gè)粗重且短促的喘息聲。
好在，隨著他將四肢完全攤開(kāi)來(lái)，整個(gè)身軀的溫度都慢慢降了下來(lái)，越少發(fā)出那些聲響了。
也好在，落雨聲足夠淹沒(méi)他的這些“大動(dòng)靜”。
比起時(shí)不時(shí)刮過(guò)破損屋角呼呼作響的強(qiáng)風(fēng)，更是微不足道。
一如這間足夠小又足夠破的石屋般，在這七里窯中本該是微不足道，極不起眼的。
定不會(huì)有人選這般不適藏身之地藏身。
可偏偏那兩道腳步聲便停在了屋外。
過(guò)不多時(shí)，又有五六道腳步聲臨近，同是停在了石屋之外。
聞見(jiàn)屋外動(dòng)靜，牛軻廉嘆了口氣。
緩緩將懷中的小花推坐一邊，并在她背上輕柔地拍了兩下，教她不用擔(dān)心。
屋外適時(shí)響起一個(gè)女子的聲音。
“牛將軍這又是何苦呢？”
“幽京里那位大人只是請(qǐng)您回去，又不是要您的命�！�
“他說(shuō)了，您要不喜歡在津州城吹海風(fēng)，他可以在幽京城中給您安排個(gè)好住處，也承諾錦衣玉食地好生招待著您和您那乖閨女，何必東躲西藏地，還躲來(lái)這連個(gè)鬼影都沒(méi)的地方受罪？”
“這大雨天的，整得渾身又是泥又是水的，換誰(shuí)誰(shuí)都不好受，現(xiàn)在天色還不算晚，同我們回鎮(zhèn)上去，好好洗洗，舒舒服服地睡上一覺(jué)，明天我們便啟程回幽京如何？”
沒(méi)有任何意外，最先站停在破陋石屋外的二人，便是織女和牛郎。
后到來(lái)的六人，是被姜逸塵驅(qū)退，十八人分作六組搜尋牛家父女蹤跡的“那伙人”。
“那伙人”本為朝廷訓(xùn)練出來(lái)的，而織女和牛郎應(yīng)是被朝廷請(qǐng)來(lái)的。
至于隸屬朝廷何方勢(shì)力，還暫不得知。
“聒噪！”
寧狂揮起右拳捶打在腿上，想盡快喚醒早已僵麻的四肢。
他要重新站起來(lái)戰(zhàn)斗。
可他卻不知自己的拳頭沒(méi)多少氣力，更不知自己的聲音小得根本傳不到屋外。
牛軻廉站起了身，沖他擺了擺手，拉開(kāi)了那單薄的木門(mén)。
走出門(mén)前，牛軻廉又看了眼小花。
小花沒(méi)有出聲，那雙黑暗中無(wú)比明亮的眼睛在告訴牛軻廉，她相信他。
只是心中的擔(dān)憂(yōu)還是讓眼淚不爭(zhēng)氣地淌了下來(lái)。
“將，將軍”寧狂還想勸住牛軻廉。
可牛軻廉只回以個(gè)屋中二人一個(gè)飽滿(mǎn)的微笑，便走出了石屋，重新掩上木門(mén)。
看著石屋外的陣仗，牛軻廉沉默半晌。
相比起所謂的織女牛郎，他對(duì)那六個(gè)黑衣蒙面盡皆手持古怪武器之人更為感興趣，雖多看了兩眼。
畢竟織女牛郎是江湖人，而這六人卻是貨真價(jià)實(shí)的朝廷爪牙。
三年外夷戰(zhàn)亂留下的各種弊病創(chuàng)傷，不到二十年便可補(bǔ)回來(lái)？
不，牛軻廉不認(rèn)為如此。
然則就在此等情形下，朝廷里竟還有人有心思去培植這等勢(shì)力來(lái)，攪亂整個(gè)中州武林平衡。
果然現(xiàn)在這個(gè)朝廷里相當(dāng)一部分人都沒(méi)安著好心吶！
牛軻廉將視線(xiàn)重新挪回織女身上。
雨水讓那玄色長(zhǎng)裙緊緊貼附在織女身上，但那毫不見(jiàn)曲折波瀾的身材，只能當(dāng)起四個(gè)字。
皮包骨頭。
不過(guò)不可否認(rèn)的是這個(gè)四旬女人足夠高挑，比起牛軻廉來(lái)都不遑多讓。
至于織女身后之人，盡管弓著身子，兩手看著都要垂到地面上了，仍是要高出織女一頭。
那巨漢雙目無(wú)神，可只要杵在那，便教人覺(jué)著似有一座山壓在胸膛上。
從寧狂口中得知，巨漢是個(gè)癡傻之人，年少時(shí)被織女所救，漸漸成長(zhǎng)為她的打手。
織女、牛郎，只有織女可被列為十四惡人，因?yàn)榕＠呻x了織女便一無(wú)是處，任人宰割。
昔時(shí)有閑人為十四惡人的實(shí)力列了個(gè)排名，織女高居第三，只因其身側(cè)總伴有牛郎。
寧狂還說(shuō)十四惡人個(gè)個(gè)脾性古怪，鮮有能被請(qǐng)動(dòng)的。
牛軻廉卻不以為然，十四惡人終歸也是人。
是人便有七情六欲，便有各種利益需求，只要投其所好，許以重利，便可使鬼推磨。
現(xiàn)在看來(lái)，他的判斷不錯(cuò)。
只是他也有些好奇，究竟是誰(shuí)，許了哪般承諾，才請(qǐng)來(lái)了這對(duì)惡人。
于是牛軻廉開(kāi)口問(wèn)道：“不知是哪位大人有這心思請(qǐng)我這一介草民去享那繁華富貴？”
織女道：“江湖上有個(gè)不成文的規(guī)矩，不隨便出賣(mài)雇主身份。將軍隨我一去幽京便知。”
牛軻廉又拋出下一個(gè)問(wèn)題道：“那位大人又是許了你什么好處？”
織女這回倒是沒(méi)打算隱瞞，直截了當(dāng)?shù)溃骸拔壹野⒗扇ツ耆玖藗�(gè)怪病，尋了許多處都沒(méi)能治好。那位大人手中恰有一藥丸，分了半顆與我家阿郎服用，確有好轉(zhuǎn)，細(xì)查之下，暫無(wú)其他副作用。為了余下半顆藥丸，怎么著也得請(qǐng)將軍跟我們走上一趟�！�
“原來(lái)如此。”牛軻廉了然，旋即又道，“牛某此行所去之處便是嶺南藥谷，據(jù)聞藥谷在江湖上的醫(yī)術(shù)地位可是首屈一指，姑娘不妨帶著你這家人同我去藥谷，讓那藥老做個(gè)詳細(xì)診斷，莫因區(qū)區(qū)一顆藥丸耽誤了治療。”
“有點(diǎn)意思，沒(méi)承想帶兵打仗的將軍也會(huì)是個(gè)能言善辯之人。只是，藥谷不是什么人都能去得的，藥老也不是誰(shuí)都給治的，去賭那不定之?dāng)?shù)，倒不如去拿已半數(shù)下肚之物實(shí)在�！�
一道聲音在對(duì)面屋檐上響起，不知何時(shí)那兒已多了個(gè)身著黃衫頭戴金紋黑冕的男子。
話(huà)音剛落，六個(gè)黑衣人的武器已朝他招呼了過(guò)去。
一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧戇^(guò)后，黃衫男子已退到了更遠(yuǎn)處的墻垣上。
嘴中頻道：“且住，且�。 �
織女見(jiàn)黃衫男子始終未曾拔劍，這才輕拍了兩下手，讓黑衣人停止攻勢(shì)。
“既被打退了，手下也都死光了，又來(lái)此何干？”
“呵呵，那些扶不上墻的爛泥，棄了可惜，死在這兒，非但是整頓了家風(fēng)，還可證忠名，何樂(lè)不為？我來(lái)此只是為了讓別人知道我俞家來(lái)過(guò)，我俞樂(lè)也來(lái)過(guò)，盡了力便是�！�
“說(shuō)重點(diǎn)，你們這些家族的齷齪心思，我可沒(méi)興趣知道�！�
“上邊傳給家族的任務(wù)是殺了牛將軍，可您既是要將他帶回去，那我便在旁看看便好�！�
“看看？”織女鄙夷地收回視線(xiàn)，轉(zhuǎn)而又盯著離石屋不遠(yuǎn)處的陰暗角落，“你也是來(lái)看看的？”
陰暗角落里緩緩浮現(xiàn)出一道身影。
那人一頭灰發(fā)，身形矮瘦，戴著黑罩遮去下半臉。
矮瘦男子還未說(shuō)話(huà)，俞樂(lè)卻是開(kāi)了口：“小女孩的血至陰至柔至清至純，想必顧前輩是為了美味來(lái)的吧�！�
顧燁沒(méi)有出聲，顯然是默認(rèn)了俞樂(lè)的說(shuō)法。
俞樂(lè)眼眸中突然閃動(dòng)著精光，笑吟吟道：“不過(guò)，可不知牛將軍可愿獻(xiàn)出自家閨女？雖然不是親閨女�！�
牛軻廉沒(méi)有回答俞樂(lè)，而這回的答案顯然是否定的。
俞樂(lè)又沖著織女問(wèn)道：“織女前輩怎么看？”
織女看了眼身側(cè)的牛郎道：“只要牛將軍不答應(yīng)，我和阿郎自然會(huì)保他閨女無(wú)虞�！�
俞樂(lè)笑道：“看來(lái)晚輩今夜有幸一見(jiàn)名列十四惡人三、四位的前輩們較量了�！�
織女也笑了，道：“小崽子別高興太早，這些小官爺可是被個(gè)過(guò)路劍客給打退來(lái)的，想來(lái)此時(shí)那幫子人也該到了，不知道你的劍可能壓住那過(guò)路劍客的劍？”
俞樂(lè)眼中閃過(guò)一道寒芒，道：“竟有此事？”
仿佛是為了印證織女的說(shuō)法，遠(yuǎn)端已有廝殺聲傳來(lái)。
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