回到住處已近戌正，書(shū)房?jī)?nèi)亮著燈，江安義進(jìn)門(mén)一看，范師本正與田守樓在手談。
聽(tīng)到聲響，范師本抬起頭，順手將棋局?jǐn)噥y，笑道“安義怎么現(xiàn)在才回來(lái)，田主事已經(jīng)等了你一天了�！�
田守樓站起身，躬身禮道“守樓見(jiàn)過(guò)主公。”
三年不見(jiàn)，田守樓氣度大異，原本蒼白尖瘦的臉頰變得紅潤(rùn)光澤，精心蓄起的三縷墨須看上去儒雅從容，衣著看似樸素卻十分貼適，細(xì)看之下會(huì)發(fā)現(xiàn)做工細(xì)膩講究，出自益祥恒布莊的手藝，這套長(zhǎng)衫的售價(jià)便要十兩。
江安義遠(yuǎn)在化州，京中信息多靠田守樓打聽(tīng)，這三年來(lái)田守樓盡心盡力，每月三封書(shū)信從未間斷，京中大小事情不管有用無(wú)用都會(huì)報(bào)來(lái)，江安義對(duì)田守樓的作為甚是肯定。
范師本知道田守樓有話(huà)要跟江安義談，站起身道“安義，守樓兄，你們聊，我回后宅了。對(duì)了，安義，李府來(lái)了個(gè)客人，說(shuō)是你讓他來(lái)的，我讓他在前院住下，此刻正與志昌在一起論文呢。對(duì)了，今天有不少試子前來(lái)行卷，我都放在書(shū)桌上了�！�
“不錯(cuò)，是彤兒的族兄李東晟，也參加今科會(huì)試，我讓他與志昌一起做個(gè)伴�！苯擦x應(yīng)道，“你跟志昌說(shuō)一聲，今日講文要晚一些�！�
范師本點(diǎn)頭出門(mén)，江安義讓田守樓坐下，聽(tīng)他講述京中發(fā)生的事情。田守樓雖然消息靈通，層面卻比余知節(jié)低了許多，街談巷議捕風(fēng)捉影的事居多，江安義卻聽(tīng)得仔細(xì)，空穴來(lái)風(fēng)未必?zé)o因，有些看似無(wú)稽之談卻隱藏著深層意味，值得仔細(xì)思索推敲。從細(xì)微處看事情是江安義從張克濟(jì)處學(xué)來(lái)的本領(lǐng)，讓他受益匪淺，在看待問(wèn)題時(shí)眼光精準(zhǔn)，讓方仕書(shū)都十分佩服。
余知節(jié)這樣的高層知道朝堂會(huì)有大變動(dòng)，而在田守樓這樣的低層官員眼中京中最大的事情莫過(guò)于即將到來(lái)的會(huì)試，文會(huì)、行卷，賣(mài)考官錄、猜策論等盛行，各路神仙各顯神通，走動(dòng)門(mén)路，磨刀霍霍瓜分著科舉的名額。
江安義越聽(tīng)眉頭皺得越緊，九年前他參加會(huì)試也曾聽(tīng)說(shuō)權(quán)貴世家暗中把持科舉的傳聞，但他高中狀元，前三甲除了他外，還有韋祐成和張志誠(chéng)，都有真材實(shí)學(xué)，及第的人中有澤昌書(shū)院的劉玉善、林義真和禇明德，還有范師本，都是才學(xué)出眾之人，所以對(duì)流言并未放在心上。
聽(tīng)田守樓講得繪聲繪色，江安義不禁問(wèn)道“守樓，你說(shuō)太子、楚安王以及京中諸多權(quán)貴都插手科舉，可有實(shí)據(jù)？當(dāng)年我參加會(huì)試時(shí)也聽(tīng)聞?dòng)腥嗽跁?huì)試中做手腳，從及第的榜單上看似乎問(wèn)題不大，我認(rèn)識(shí)的及第之人多是有真才實(shí)學(xué)的�！�
田守樓笑道“主公是豐樂(lè)九年的狀元郎，取士三百一十六名，事后有傳言稱(chēng)至少有六七十名進(jìn)士是打通關(guān)系及第的�！�
“怎么可能？”江安義驚叫起來(lái)，連連搖頭不信。
田守樓笑道“主公在京中的時(shí)間少，田某在禮部當(dāng)差二十余年，自然知道這些內(nèi)幕，主公那年的金榜相對(duì)公正些，因?yàn)楦敝骺际嵌未巫诙未笕藶?br />
人公正無(wú)私，他所取的名額較為公允，而李主考和其他同考官卻夾帶了不少名額。據(jù)我所知，十個(gè)世家分走了三十個(gè)名額，王公貴戚夾帶了三十人，剩下至少還有二三十人是通過(guò)李主考和同考官錄取的。每科會(huì)試約有半數(shù)被暗中分走，這幾乎是科舉慣例。”
“這樣做難道不怕天子查覺(jué)嗎？”
“天子多數(shù)情況下只會(huì)審閱殿試前十的考卷，只要這十人不做假，天子很難查覺(jué)�！�
“怎么會(huì)這樣？”江安義喃喃地嘆道。想起自己在化州鄉(xiāng)試之時(shí)也曾徇私讓劉逸興取中，劉逸興確實(shí)有才只是命運(yùn)不濟(jì)，為國(guó)取真正的有用之才江安義并不沒(méi)有負(fù)罪感，但為了劉逸興取中默許了邱安慶的夾帶。后來(lái)私下與方仕書(shū)談及，方別駕也概嘆每次科舉都有徇私之事，能取中六七成真正的人才就算無(wú)愧于心。
田守樓喝了口茶，讓江安義從震驚中緩緩神，然后繼續(xù)道“主公進(jìn)京朝覲，最好是與化州試子少接觸，以免旁人閑話(huà)。特別是那位狂生馬遠(yuǎn)翔，在京中毀譽(yù)各半，我聽(tīng)說(shuō)有人放話(huà)要讓他名落孫山�！�
一般說(shuō)來(lái)各州的解元都會(huì)取中，算是對(duì)各州取士的肯定，而讓馬遠(yuǎn)翔名落孫山不光是針對(duì)他隱隱也有羞躁江安義的意思。
“是什么人說(shuō)的？”江安義問(wèn)道。
“前幾日我與禮部的幾位同僚喝酒時(shí)聽(tīng)他們提及，我一再追問(wèn)他們也不肯說(shuō)，只是讓我見(jiàn)到主公之后提一句，讓主公加點(diǎn)小心�！碧锸貥怯行┣敢獾牡氐馈昂髞�(lái)我又從別的人口中聽(tīng)到這件事，估計(jì)八成是真�！�
剛來(lái)京城兩天，就聽(tīng)了滿(mǎn)耳朵馬遠(yuǎn)翔的事，特別是此子還無(wú)意中間入太子和楚安王的爭(zhēng)斗中，江安義暗嘆了口氣，馬遠(yuǎn)翔你還是自求多福吧，我怕是也幫不了你了。
談了半個(gè)時(shí)辰，田守樓起身告辭，江安義叮囑他聽(tīng)到什么消息盡管來(lái)找他，這段時(shí)間他都住在此。
四月一日，禮部呈上來(lái)的主考官人選，天子石方真圈定中書(shū)郎馬遂真為主考官、集賢殿大學(xué)士何英杰為副主考，一個(gè)時(shí)辰后，正副主考的名字，連同二十名同考官的名字一起變成一兩銀子的考官告知在酒樓、客棧變賣(mài)。二十名同考官中周處存赫然在列，還有政事堂右丞韋祐成的名字。
延康坊朋歸客棧，陳翰海歡喜異常，主考官與副主考的名字都出自考官錄，這段時(shí)日他專(zhuān)心研究考官錄六人的文章詩(shī)賦，對(duì)馬遂真和何英杰的文風(fēng)喜好熟知在心，原本渺茫的希望變得清晰起來(lái)。
喬天桐間或也看過(guò)這兩人的文章，但比起陳翰海的專(zhuān)攻就差得遠(yuǎn)，見(jiàn)陳翰海笑的合不攏嘴，忍不住潑冷水道“陳兄不要過(guò)于歡喜，既然考官錄猜中考官，京城萬(wàn)余名試子中肯定有不少人像陳兄專(zhuān)攻六人文章，還是競(jìng)爭(zhēng)激烈。”
陳翰海不以為意地道“至少比起未猜中強(qiáng)上數(shù)倍，先機(jī)在手，勝算大增�！�
考官名錄既出，參試的舉子再無(wú)心參加文會(huì)，一個(gè)個(gè)到書(shū)鋪找尋這些人的文章詩(shī)賦鉆研，多數(shù)人失
望而歸，書(shū)鋪里這些人的文章早已賣(mài)光。馬遠(yuǎn)翔笑道“陳兄收集了不少馬主考和何學(xué)士的文章，這幾日借來(lái)一觀如何？”
喬天桐早已眼熱不已，連連在旁邊附和道“陳兄，我買(mǎi)的不全，有幾本也借我看看�！�
陳翰海真不愿借書(shū)，這分明是給自己增加對(duì)手，可是這段時(shí)間吃住都是馬遠(yuǎn)翔支付，抹不開(kāi)面子，只得咬牙道“每日只能借一本，你們輪換著看，其他的我還要細(xì)看。”
馬遠(yuǎn)翔心中不悅，站起身道“算了，我還是到豐樂(lè)坊的書(shū)局轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聽(tīng)說(shuō)墨香齋在加緊印刷，指不定能買(mǎi)回來(lái)�！�
喬天桐也看不慣陳翰海的做態(tài)，有心離開(kāi)，但卻沒(méi)有馬遠(yuǎn)翔那般有錢(qián)，只得陪著笑臉對(duì)著陳翰海討好著，讓他進(jìn)屋拿本馬遂真的文集觀看。
四月初一宣布主考與同考的名單，卻不要求他們立刻進(jìn)貢院，但那些得了消息的主考和同考們紛紛閉門(mén)謝客，不再接見(jiàn)外人，以避嫌疑，當(dāng)然會(huì)有不知深淺的士子上門(mén)求見(jiàn)，無(wú)一不被勸離。因?yàn)檫@些人都知道從得知名單的那一刻起，自己就被龍衛(wèi)盯上了，門(mén)前屋后時(shí)刻都有暗探盯著，說(shuō)不定此刻書(shū)房的屋頂也有人蹲著，連家中人出門(mén)買(mǎi)菜都有人盯著。自有龍衛(wèi)以來(lái)，有不少不信邪的考官都被送進(jìn)了監(jiān)獄之中，如今既有龍衛(wèi)又有暗衛(wèi)，誰(shuí)也不想試試他們的辦事能力。
韋祐成回到住處，對(duì)妻子安壽公主道“你父皇點(diǎn)了我同考官，六日入閨，要到二十五號(hào)左右才能歸家，這段時(shí)日你在家注意身體，輕易不要出門(mén)�！�
安壽一扁嘴，道“一入貢院就要二十多天，像坐牢似的，父皇真是的，讓你去吃這樣的苦。”
韋祐成笑道“別人求尚且求不到，你還抱怨，要讓父皇知道了還不得說(shuō)你不識(shí)好歹，連我也要落個(gè)教妻不嚴(yán)之過(guò)�！�
“好啊，你是在暗諷我蠻不講理，我要向父皇告你去�！�
夫妻倆在屋內(nèi)說(shuō)說(shuō)笑笑，門(mén)外傳來(lái)一聲蒼老的咳嗽聲，韋義深來(lái)了。安壽一吐舌頭，忙和韋祐成一起迎了出來(lái)。韋義深白發(fā)蒼蒼，走路顫抖，韋祐成和安壽一邊一個(gè)將他扶進(jìn)屋中坐下。安壽親手奉茶，然后斂身一禮，帶著丫環(huán)退下，把屋中留給爺孫敘話(huà)。
韋義深撩起白色的壽眉，微笑地道“成兒，天子點(diǎn)了你的同考官。”
“正是，孫兒正想過(guò)府向爺爺稟報(bào)。”韋祐成習(xí)慣地站在老人身后，輕輕地替爺爺拿捏著肩膀。
韋義深說(shuō)笑道“按律點(diǎn)了考官后是不能出外的，爺爺索性自己前來(lái)，天子總不能拿我老頭子怎樣吧。”
看著爺爺頭上雪白的發(fā)絲，韋祐成想起自打記事起就跟在他身邊，是爺爺教自己讀書(shū)，指點(diǎn)自己接人待物，如今爺爺老了。
屋內(nèi)安靜下來(lái)，韋義深查覺(jué)到孫兒的心思，笑道“人生七十古來(lái)稀，爺爺已經(jīng)七十有二，無(wú)憾矣。成兒無(wú)須做兒女之狀，我此來(lái)有些話(huà)要交待你�！�
韋祐成強(qiáng)忍傷感，笑道“請(qǐng)韋相吩咐�！�
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