三年時(shí)間那枚紫陽(yáng)釘已經(jīng)被磨滅得差不多,只是行氣之時(shí)總有一絲若隱若現(xiàn)的隱礙存在,偏偏這種若有若無(wú)的狀態(tài)最讓人惱火,江安義可不想與人爭(zhēng)斗的時(shí)候突然一下真氣不暢,糊里糊涂地喪命。
感覺著元玄真氣散發(fā)出赤紅的氣流與明玉真氣銀色的光芒交織在一起,纏繞飛旋,經(jīng)絡(luò)鼓脹欲裂,熾熱感沿十二經(jīng)絡(luò),穿奇經(jīng)八脈,直過三田三關(guān),抵達(dá)識(shí)海再直落而下。
江安義看似平靜地站著,任由真氣有如烈焰般地在體內(nèi)焚燒,經(jīng)過心脈處時(shí)那股劇痛提醒著他紫陽(yáng)釘?shù)碾[礙依舊存在。不瘋魔不成活,江安義在那股思親的惆悵思緒下一遍又一遍地運(yùn)轉(zhuǎn)著真氣,感受著近乎走火入魔的淋漓快意,身如騰空,元神直欲飛升離去,院子里孩子們的歡笑聲忽遠(yuǎn)忽近,痛并快樂著。
欣菲推開門進(jìn)屋,感覺到炙浪撲面而來(lái),驚見江安義身上一地蕩漾著紅色的銀色的光芒。“江郎”,欣菲驚呼出聲,這種情形是走火入魔之兆。
江安義被驚醒,元神往下一落,神情清醒過來(lái),元神從識(shí)海來(lái)到胸口處,真氣往上一沖,兩者在紫陽(yáng)釘?shù)奈恢孟喾辏墙z劇痛一閃而逝,緊接著真氣暢行歡快,那絲附骨之疽終于被清除干凈。
欣菲看到丈夫瞬間迸發(fā)出的氣機(jī)有如新硎的寶劍般銳不可擋,緊接著銳氣收斂,恢復(fù)成普通的錦裘書生,那熟悉的臉龐上掛著淡淡的微笑,深情地望著自己。
“江郎,麻煩解決了?”欣菲上前幾步,輕柔地握住江安義的手,感覺掌心處傳來(lái)的溫暖。江安義張開臂,將欣菲攬入懷中,夫妻兩人默然無(wú)語(yǔ),依偎在一起看著院中孩子們嬉戲。
建武四年的上元燈節(jié)過后,熱鬧歸于平靜,江安義開始準(zhǔn)備再次進(jìn)京朝覲。
此次一同進(jìn)京的人不少,十名發(fā)配到化州的舉子要到刑部消案。在江安義極力挽留下,除了馬元翔外,葉孜、陸樹鋒還有兩名在化州成家的舉子婁州費(fèi)清、晃州何建柱愿意留下,其他人還是選擇了歸家。
押運(yùn)稅銀的換成了安西都護(hù)府的一萬(wàn)五千名輕騎和兩萬(wàn)五千步軍,這四萬(wàn)人馬要到鎮(zhèn)北大營(yíng)匯合。領(lǐng)隊(duì)的副都督馬辰光,一萬(wàn)五千名輕騎一分為二,兩名統(tǒng)將分別是楊懷忠和江安勇。雖然楊懷武對(duì)江安義芥蒂未消,但楊懷忠和江安勇卻是知交好友,當(dāng)然這背后楊祥亮和江安義都在暗中助力。
大鄭朝建武年以來(lái)風(fēng)調(diào)雨順,糧食豐產(chǎn),百姓富足,國(guó)庫(kù)在余知節(jié)的打理下已經(jīng)積下了五千萬(wàn)兩的稅賦,新任的工部尚書寧澤為了給天子好印象,與少府軍器監(jiān)通力合作,生產(chǎn)出大量的軍用器械。
鎮(zhèn)北城在建武二年十月修筑完成,常駐兩萬(wàn)兵馬,每年從鎮(zhèn)北大營(yíng)派遣三萬(wàn)將士前去練兵,熟習(xí)草原環(huán)境和氣候。鎮(zhèn)北城與百勝關(guān),歸降的漠人部落中修建了馳道,四百里路程快馬一天就能到達(dá),逼得北漠游民不得不后撤近千里。
申國(guó)公王克明沒有返京,這些年來(lái)一直在邊關(guān)效力,在他的精心打造下,將鎮(zhèn)北城這個(gè)楔子牢牢插入漠土,兵馬每日操練不斷,較之以前有顯著的提高。朝庭這三年來(lái)年年征兵,如今鎮(zhèn)北大營(yíng)與安北都護(hù)府的兵馬加起來(lái)多達(dá)四十萬(wàn)。化州屯田取得成功,天子在建武元年開始在登州、恒州、辰州相繼
開展軍屯,開墾的新田開始產(chǎn)糧,已能滿足四十萬(wàn)大軍八成所需。從北漠降伏的部落中買來(lái)軍馬,加上從西域購(gòu)進(jìn)的馬匹,鎮(zhèn)北大營(yíng)有輕騎八萬(wàn),重騎一萬(wàn),此次天子下詔從安西都護(hù)府征調(diào)一萬(wàn)五千輕騎,從軍中十六衛(wèi)調(diào)撥二萬(wàn)輕騎,大鄭參戰(zhàn)的騎軍突破十萬(wàn)之?dāng)?shù)。
三萬(wàn)人馬移動(dòng),沿途所需的糧草可不是小數(shù)目,雖然朝庭有旨意讓地方供給糧草,但江安義與楊大帥商議還是自己帶些糧草和輜重,都有親人在軍中,誰(shuí)也不敢馬虎,為了自家親人安全怎么謀劃都是應(yīng)該。
為了江安勇,江安義將黑龍細(xì)甲給了他,又派包括樸天豪在內(nèi)的五十名精銳親衛(wèi)保護(hù)他。樸天豪前次莎宿國(guó)帶回來(lái)的三副居須輕騎甲,給了副給江安勇,江安勇得到后如獲寶,他聽說(shuō)莎宿大戰(zhàn)共繳獲了近二千副居須騎甲,存在莎宿軍庫(kù)中,哥哥跟莎宿女王的關(guān)系江安勇清楚,他甚至知道有個(gè)侄兒將來(lái)是莎宿王,有這層關(guān)系在,江安勇央著江安義替他買些居須輕甲來(lái)。
“居須輕甲亮銀色,在軍中十分顯眼,你不想死得太快就別做夢(mèng)了。”江安勇騷包想顯耀的心態(tài)遭了哥哥喝斥。
思雨也在一旁罵道“居須輕甲一副要價(jià)八百兩,還有市無(wú)價(jià),平常都被將門作為收藏,你拿它列裝親衛(wèi),顯擺有錢還罷了,你想沒想過別人如果問起這么多輕甲從何而來(lái),你怎么回答?你要陷大伯于難言之境。你也是兩個(gè)孩子的爹爹了,怎么做事還是一點(diǎn)腦筋都不動(dòng),你要是這樣還是呆在家里,不要去北邊了,省得我提心吊膽。”
被老婆一通罵,江安勇垂頭喪氣低頭不語(yǔ)。欣菲笑道“安勇這個(gè)張揚(yáng)的性子是要改改,要不然容易被人算計(jì)。你哥早替你想好了,年前就從莎宿國(guó)購(gòu)進(jìn)了二百副細(xì)鱗甲,細(xì)鱗甲雖然比不上居須輕甲,但做工上乘防御力也不差。最重要的是細(xì)鱗甲安西都護(hù)府也有不少,這樣穿戴起來(lái)就不會(huì)顯眼,戰(zhàn)場(chǎng)上也更安全些。”
此次進(jìn)京朝覲江安義另一個(gè)目的就是將化州從下州升為中州,化州的人口和稅賦都已經(jīng)達(dá)到條件,建武三年年底吏部已經(jīng)派員前來(lái)驗(yàn)看,這次進(jìn)京江安義想把這件事敲定。吏部尚書已經(jīng)換成了段次宗,江安義對(duì)于這位座師的人品還是信得過,只需正常辦理即可。
朝堂上變化不小,建武二年陳成濟(jì)致仕,孔省升為左相,馬遂真以中書丞的身份兼理右相吏部尚書換成段次宗、趙叔綸任了左侍郎,工部尚書變?yōu)閷帩桑钪荽淌伏S平升任御史大夫,填補(bǔ)世家在朝堂上的空缺,無(wú)形中黃家的勢(shì)力大增光祿寺由辰州刺史方林賓執(zhí)掌,這位澤昌出身的大佬總算進(jìn)身京中,執(zhí)掌澤黨大旗相應(yīng)的章黨魁首原吏部尚書潘臨風(fēng)致仕后,石方真升任了出身章義書院的雷州刺史馬藝為少府軍器監(jiān)監(jiān)正,值得一提的是光祿寺右少卿賈楠去了兵部任左侍郎,明眼人都知道天子對(duì)其重用,等過幾年丁大為退下便是新的兵部尚書了。
太子在建武元年八月成親,娶得不是世家女,而是國(guó)子監(jiān)左司業(yè)熊執(zhí)仁之女,熊執(zhí)仁被天子封為誠(chéng)意侯,雖然是鄉(xiāng)侯卻也是一步登天成為皇親國(guó)戚,讓京中無(wú)數(shù)官員羨慕不已。天子借太子大婚之機(jī),將太子身邊的王知行、柳逸塵、崔元護(hù)等人外任縣令、別駕等職,算是把世家的人從太子身邊挪走。
一輩新人換舊人是必然的規(guī)律,朝堂在石方真的精心調(diào)動(dòng)下達(dá)成新的平衡,新的官員年紀(jì)更輕,用得更為順手,加上戰(zhàn)力軍儲(chǔ)都準(zhǔn)備得差不多了,石方真雄心勃勃準(zhǔn)備著再次北伐。
韋義深在建武二年十二月過世,天子親到韋府吊奠,為之輟朝三日,舉國(guó)哀悼,追謚“文貞”。謚號(hào)分文武兩種,文字后面跟正、貞、成、忠、端、定、簡(jiǎn)、懿、肅、毅、憲、莊等,文貞列在第二,石方真對(duì)韋義深的評(píng)價(jià)極高。順便說(shuō)一句,武謚后面跟寧、毅、敏、惠、襄、順、肅、靖等字,還有文武雙全的忠武、忠文等字
老太尉朱文南卻精精神神地活著,看樣子準(zhǔn)備活成“人瑞”,這讓望著太尉位置的將門中人脖子有點(diǎn)變長(zhǎng),幽怨有點(diǎn)加深。另一位老人是七十四歲的范炎中,老爺子拄著黎杖整日游山玩水,到處講學(xué),活得有滋有味。孫兒范志昌在建武二年與新樂公主成親,成為二駙馬,石方真參照韋祐成的做法,把范志昌送到方州康善縣任縣令,范志昌表現(xiàn)不錯(cuò),治縣一年被百姓許以清正。范師本父因子貴,在戶部做員外郎,有尚書大人關(guān)照,范師本事事順手,可是他在給江安義的信中每每說(shuō)京中衙門乏味,想念在合城縣的種種,讓江安義不知該如何勸慰。
西域戎彌國(guó)的雄主虎敢死了,新任國(guó)主虎銳忙著安撫國(guó)內(nèi),無(wú)心東進(jìn),安西都護(hù)府移鎮(zhèn)化州后其他各國(guó)也沒有了碰石頭的心思,反正做生意能賺錢,不如先友好著。
元天教在垣猗縣匆匆建國(guó),恢復(fù)大齊國(guó),劉子維等元天教老臣立當(dāng)年太子吳元振就是當(dāng)年江安義在仁州牢中見到的老頭,后在韓府被周少鋒帶到西域?yàn)榇簖R王,由楊思齊帶著殘兵敗將在沙漠中招攬、打劫沙盜,壯大隊(duì)伍,而戎彌國(guó)主虎銳支援了不少馬匹器械,經(jīng)過三年發(fā)展,大齊國(guó)也有了五千兵馬,因?yàn)樯硖幃愑颍秸嬉矐械美頃?huì)他。
此次進(jìn)京江安義還有點(diǎn)私事,他任化州刺史已經(jīng)六年,按制應(yīng)該挪動(dòng)了。化州如今是錢倉(cāng),再不是人人畏懼的百戰(zhàn)之地,眼紅化州刺史位置的人一大把,如果此次能升為中州,恐怕京中的侍郎都會(huì)心動(dòng)。
江家的產(chǎn)業(yè)有半數(shù)已經(jīng)落在化州,江安義當(dāng)然希望熟悉的人來(lái)接任,方仕書是江安義心目中最好的人選,資歷夠、名望高、能服眾,與自家的關(guān)系也好,還跟安西大都督楊祥亮是好友,如果方公接替刺史之位,江安義便能放心大膽地離開。
江安義有些不舍得離開化州,六年時(shí)間化州在自己手中變得富庶,百姓安居樂業(yè),百業(yè)興旺發(fā)達(dá),江安義有時(shí)走在會(huì)野府的街頭,與普通百姓打著招呼,聽他們?cè)V說(shuō)家中的酸甜苦辣,會(huì)發(fā)自內(nèi)心地感覺到幸福。洪信大師贈(zèng)他的護(hù)法牌上“眾善奉行、護(hù)國(guó)佑民”八個(gè)字,江安義自問做到了。
離開化州后有幾種可能性,正常情況是升任中州刺史,江安義想到江南仁州、晃州、魏州這幾個(gè)靠近德州的地方任職,那里離家中近,可以把母親接到任上一家人團(tuán)聚。可是田守樓來(lái)信說(shuō)京中有傳言天子想將他留在京中任職東宮輔佐太子,說(shuō)心里話江安義對(duì)這位太子有點(diǎn)想敬而遠(yuǎn)之了,還是外任沒有約束自在些。
建武四年三月二十七日,江安義進(jìn)京住進(jìn)光祿寺,新的歷程要開始了。
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