常公公尖細(xì)的語(yǔ)音如同利刃在瓷器上刮過(guò),讓人從骨子里生出一股慄意。</p>
碧玉坊是河?xùn)|崔氏的產(chǎn)業(yè),胖子崔華明是都器監(jiān)監(jiān)正崔華望的從弟,在京中打點(diǎn)碧玉賭坊已有十余年,上至王公大臣下至販夫走卒都打過(guò)交道,算得上見(jiàn)多識(shí)廣,眼前這位卻讓他有些吃不準(zhǔn)。嘴上無(wú)須,聲音尖利,崔胖子心頭一動(dòng),再打理江安義,面色黝黑,那雙手卻白凈,分明是臉上化了妝。</p>
世間不乏拍馬討好之人,崔華明身旁的寧管事先急了,喝道:“大膽,不知天高地厚的東西,今天你還想平安走出大門(mén)嗎?”</p>
常公公冷笑連連,道:“咱家倒要看看碧玉賭坊能奈我何?”</p>
咱家,崔華明目光一跳,再不懷疑。胖臉上換上笑容,陪笑道:“尊客誤會(huì)了,碧玉賭坊向來(lái)以誠(chéng)信自居,認(rèn)賭服輸。來(lái)人,取二十萬(wàn)兩銀票來(lái)。”</p>
眾人愕然,原以為一場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗化為春風(fēng)細(xì)雨,不知崔老板葫蘆里賣(mài)得什么藥。</p>
江安義示意常公公收好二十萬(wàn)兩銀票,站起身道聲“叨攏”,三個(gè)人大搖大擺地離開(kāi)了碧玉坊。身后,崔華明臉上的肉直抽抽,他還真沒(méi)看到過(guò)這樣的人物,不過(guò)江安義三人有恃無(wú)恐的表現(xiàn)反倒更加坐實(shí)了心中的猜測(cè)。</p>
寧管事偷眼見(jiàn)崔老板咬牙切齒,低低地聲音道:“崔爺,要不要我?guī)讉(gè)人跟上去摸摸底,方便的話就把錢(qián)帶回來(lái)。”</p>
崔華明思忖了片刻,道:“你帶兩個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的跟在后面,不要?jiǎng)邮郑辞逅麄兊穆渫忍幒蠡貓?bào)我,不要急著動(dòng)手,這京中藏龍臥虎,別撞了過(guò)江龍。”</p>
寧管事招呼了兩個(gè)人急沖沖出門(mén),也不用跟蹤,只見(jiàn)江安義三人出了碧玉坊,直奔百步外的云山坊。寧管事心頭暗震,這幾位到底什么來(lái)頭,崔爺看樣子對(duì)他們頗為忌憚,這幾位從碧玉坊贏了二十萬(wàn)兩走,看樣子還不過(guò)癮,看樣子今夜常樂(lè)坊要一片腥風(fēng)血雨。</p>
嚴(yán)格意義上來(lái)講,江安義恩怨分明但絕不是個(gè)大度的人,誰(shuí)對(duì)他好自然全力回報(bào),如果誰(shuí)得罪了他或他的家人朋友,江安義向來(lái)是以牙還牙,這一點(diǎn)侯七、章天鋒、張伯進(jìn)等人都用血的教訓(xùn)證明過(guò)了。</p>
程希全仗著權(quán)勢(shì)砸了香水鋪,又設(shè)計(jì)陷害余慶樂(lè)和李世成,江安義還差點(diǎn)因此而走火入魔,一樁樁江安義都銘記在心,只是兩者間實(shí)力相差太大,江安義一時(shí)無(wú)力反擊。此次因?yàn)橘c災(zāi)朝庭需要銀兩,天子許諾照看其家,沒(méi)了后顧之憂的江安義立時(shí)找準(zhǔn)機(jī)會(huì)向程希全伸出爪牙。</p>
云山坊,幫助程希全設(shè)計(jì)余慶樂(lè),因屋及烏,江安義連云山坊一起恨上了,別的賭場(chǎng)只收二十萬(wàn)兩,云山坊沒(méi)有四十萬(wàn)兩不下桌。</p>
貴賓室,云山坊連換三名荷官,阻擋不住江安義的勝勢(shì)。常公公和張延方都眉開(kāi)眼笑,天子給的銀子不敢動(dòng),自己身上帶著百把兩銀錢(qián)跟著下注,也發(fā)了點(diǎn)小財(cái),從百兩翻了好幾番,這趟差夠美的。</p>
江安義的桌上已經(jīng)堆起老高一層銀票,除去二十一萬(wàn)兩本錢(qián),云山坊已經(jīng)賠出四十二萬(wàn)兩了,看著對(duì)面面無(wú)人色的荷官,江安義笑道:“常管家,差不多咱們?cè)撟吡恕!?lt;/p>
常公公小心地?cái)?shù)了數(shù),這一大堆銀票懷里已經(jīng)揣不下了,張延方脫下上衫,換成包袱,將銀票斜背在肩頭。</p>
看客如山,將整個(gè)出路阻得水泄不通。人群中寧管事目睹了江安義大殺云水坊,驚得直抹冷汗,看來(lái)這個(gè)黑臉公子對(duì)碧玉坊還算照顧,云水坊可慘了,四十多萬(wàn)兩銀子,半年的收入都賠進(jìn)去了。</p>
這伙人究竟是什么來(lái)頭,連寧陵郡王的面子也不給,看來(lái)崔爺?shù)男⌒恼鏇](méi)錯(cuò),相比寧陵郡王,崔家還是差了些。</p>
整個(gè)常樂(lè)坊都轟動(dòng)了,上至賭坊老板,下至一般賭客,都知道今夜常樂(lè)坊來(lái)了三名賭客,已經(jīng)從碧玉坊和云山坊贏去六十多萬(wàn)兩銀子,看樣子意猶未盡,接著向千金坊而去。</p>
看著身后跟著數(shù)以百計(jì)的人群,常公公尖聲低笑道:“江安義今夜算是名動(dòng)常樂(lè)坊,咱家跟著你也威風(fēng)了一把。出來(lái)的時(shí)候馮公公拜托咱家向江大人轉(zhuǎn)句話,千金坊還請(qǐng)江大人高抬貴手,馮公公日后定有答謝。”</p>
聞弦歌而知雅意,不用說(shuō)千金坊鐵定與馮公公有關(guān)聯(lián)了。江安義的腳步在千金坊前停下,只見(jiàn)千金坊大門(mén)前密密麻麻地排列著數(shù)十名漢子,正中一人綢布長(zhǎng)衫,手捧著個(gè)木盒,對(duì)著江安義高聲道:“千金坊備下一份薄禮,請(qǐng)公子笑納。”</p>
有常公公的那句話,江安義原本不打算進(jìn)千金坊,而千金坊知情知趣,主動(dòng)獻(xiàn)上禮物,江安義當(dāng)然不會(huì)太過(guò)份,微微一笑,向那漢子拱拱手,舉步向下一家行去。</p>
看熱鬧的眾人見(jiàn)千金坊不戰(zhàn)認(rèn)輸,越發(fā)群情洶涌,常樂(lè)坊的大街被看熱鬧的人群堵得水泄不通。 </p>
第四家是長(zhǎng)樂(lè)天,從門(mén)前的架式看,長(zhǎng)樂(lè)天已經(jīng)得到了消息。雁翅排開(kāi)的兩列青衣護(hù)衛(wèi),既是迎賓又將看熱鬧的人擋在了外面,長(zhǎng)樂(lè)天的紅木牌匾下站著賭坊東家康知志。</p>
看到江安義三人,康知志微笑地迎上前,倒像是多年老友相逢,拱手寒喧道:“三位,康某等候多時(shí),里面請(qǐng)。”江安義對(duì)康知志好感立生,謙謙君子溫潤(rùn)如玉,這位康老板溫文爾雅,言談舉止讓人如沐春風(fēng)。</p>
“常樂(lè)坊十余年沒(méi)有這樣的盛事了。”康知志在前面半步引著路,裯衫飄擺,卓爾不群,“我記得十二年前的四月,當(dāng)今天子剛剛及位不久,康某那時(shí)還只是長(zhǎng)樂(lè)天的一名管事,來(lái)自南疆的賭場(chǎng)高手田少秋想在常樂(lè)坊開(kāi)賭場(chǎng),所以先聲奪人大殺四方,三天之內(nèi)贏了二百六十萬(wàn)兩,二十八家賭場(chǎng)關(guān)門(mén)認(rèn)輸……”</p>
“不錯(cuò),張某還專門(mén)到常樂(lè)坊來(lái)看過(guò)熱鬧。”張延年目露緬懷之色,插言道:“我還記得這位田前輩青色土布衣褲,青帕包頭,面色黎黑,雙目如電,特別是那雙手臂,長(zhǎng)及雙膝,手摸牌九令人眼花瞭亂……”</p>
常公公顯然和江安義一樣,對(duì)這場(chǎng)往事并不知曉。常公公性急,打斷張延年的回憶,徑直問(wèn)道:“最后的結(jié)果如何?”</p>
“田前輩的舉動(dòng)犯了眾怒,聽(tīng)說(shuō)常樂(lè)坊的賭場(chǎng)聯(lián)合起來(lái),請(qǐng)出了賭仙丁閃出手,賭仙與田前輩的賭斗就是長(zhǎng)樂(lè)天舉行,可惜當(dāng)年長(zhǎng)樂(lè)天只請(qǐng)了幾位賭場(chǎng)代表觀戰(zhàn),事后這些觀戰(zhàn)者說(shuō)賭仙與田前輩共斗了三場(chǎng),田前輩一勝二負(fù)敗在賭仙手中,從此,江湖上便沒(méi)有了田前輩的消息。”張延年嘆了口氣,接著道:“想來(lái)田前輩敗北之后心灰意冷,從此退出江湖了。”</p>
康知志帶著三人穿過(guò)長(zhǎng)廊來(lái)到后院,曲廊之側(cè)花石草木掩映,倒像進(jìn)了富貴人家的花園。康知志接過(guò)張延年的話頭道:“康某有幸,當(dāng)年作為一個(gè)服飾的小廝目睹了這場(chǎng)賭斗,兩位前輩出手風(fēng)采依舊仿在眼前,沒(méi)想到十二年輪回,康某有幸,再暏盛事。”</p>
江安義立時(shí)醒悟過(guò)來(lái),從康知志的話中可知,自己此次的行為被視做當(dāng)年田少秋一般,只是不知這次常樂(lè)坊的賭場(chǎng)請(qǐng)出的是誰(shuí),難道倉(cāng)促之間他們也能請(qǐng)到賭仙丁閃出手?</p>
庭院深處有棟木屋,門(mén)前院落站著七八個(gè)人,崔華明赫然在其中,看來(lái)是常樂(lè)坊這百余家賭坊推出的代表了。屋門(mén)半掩著,從里面露出燭光,康知志側(cè)身讓客,笑道:“三位,里面請(qǐng)。”</p>
里面是間木板地、木板墻、木頂板的堂地,正中間設(shè)著火塘,幾張竹椅圍著火塘隨意地?cái)[放著,往前正中的壁下是張桌案,供奉著祖先牌位,牌位前三個(gè)碗,木墻上掛著樂(lè)器,顯然不是平常鄭人家的擺設(shè)。</p>
聽(tīng)到響動(dòng),一名頭戴青帕的老者從旁側(cè)的門(mén)踱了出來(lái),土布衣褲,苗人打扮,江安義看到老者的手長(zhǎng)及膝,頓時(shí)知道這老者是誰(shuí)了。果然,康知志恭恭敬敬地向老者躬身道:“田前輩,驚擾你了。”</p>
那老者也不答話,徑自到火塘邊的竹椅上坐下,沉聲道:“當(dāng)初老夫輸給丁閃,答應(yīng)他看守長(zhǎng)樂(lè)天二十年,或是出手三次,怎么,可是要老夫出手。我要提醒你,此次出手不論輸贏都算是第三次了,出手之后老夫便要離開(kāi)這里了。”</p>
康知志從懷中摸出塊墨黑的牌子,遞給田少秋道:“這是前輩當(dāng)年留下的信物,先行奉還,此戰(zhàn)之后前輩便是自由之身,再無(wú)拘束。”</p>
接過(guò)木牌,田少秋在手中摩挲著,片刻出神,嘆道:“十二年光陰易逝,又見(jiàn)到你了老伙計(jì)。”</p>
將木牌揣入懷中,老者抬起頭打量了一眼江安義三人。目光如電,江安義感覺(jué)目光有如實(shí)質(zhì),像一把冰刃直指入心。高手,聯(lián)想起前不久看到的那名絡(luò)腮漢子,一個(gè)月的時(shí)間已經(jīng)連續(xù)遭受到二名內(nèi)家高手了。</p>
江湖中藏龍臥虎,誠(chéng)不欺我也。</p>
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