方原在福州城逗留了一個月，直到赤古臺的軍報傳來，徹底擊潰了鄭森的三、四鄭軍，鄭森已率軍逃亡出海后，才真正的松了口氣。
徹底擊潰鄭森，意味著玄甲軍終于能從福建撤軍回南直隸救援。
方原立刻任命步戰(zhàn)營副統(tǒng)領(lǐng)馮廷為福建總兵，總管福建的軍務(wù)，福建衛(wèi)所投降了三萬軍士，方原再派駐一萬玄甲軍步戰(zhàn)營軍士，一同留守福建。
而施瑯的艦隊，施瑯本人率火炮母艦編隊暫時駐守在鎮(zhèn)海衛(wèi)，一面監(jiān)控金門、臺灣方向的動向，一面練兵備戰(zhàn)，做好收復(fù)臺灣的準(zhǔn)備。與此同時，調(diào)派一艘巨艦，五十艘福船，三十艘中型快船北上，回援南直隸。
納吉的兩、三山地特種營，還有出征的玄甲軍士，方原如數(shù)的兌現(xiàn)了戰(zhàn)前的承諾，分發(fā)了十萬畝良田作為獎賞。
余下的五十萬畝，其中二十萬畝作為玄甲軍獎勵的軍田，還有二十萬畝則作為福建應(yīng)急儲備的官田。這些軍田、官田，方原令馮廷派駐三千玄甲軍士守衛(wèi)。
山地特種營經(jīng)過實戰(zhàn)檢驗，確實是一支吃苦耐勞的勁旅，方原這次出征福建使用非常的順手，想著將來或許還能派上大用場，便與納吉商議，征用其中兩萬精壯回南直隸，待遇比同玄甲軍士。
玄甲軍軍士的待遇十分豐厚，還有軍田獎勵分配，納吉所率的畬人、獠人哪里會不應(yīng)允？爽快的答應(yīng)了方原的提議。
方原便將山地特種營納入玄甲軍步戰(zhàn)營的編制，納吉也升任為步戰(zhàn)營副統(tǒng)領(lǐng)，歸到步戰(zhàn)營統(tǒng)領(lǐng)甘輝的麾下。
布置妥當(dāng)一切，方原才率領(lǐng)六萬五千玄甲軍士，連同兩萬山地特種營軍士，班師回援南直隸。
方原掛心坤興公主的安危，實行了三段撤離的方案:其一，方原，赤古臺率六千玄甲鐵騎星夜兼程的趕回;其二，甘輝率步戰(zhàn)營軍士，山地特種營隨后，沿途軍糧補給由當(dāng)?shù)刂莞a充;其三，侯承祖率后勤營帶民夫，軍糧撤回，沿途償還各州府之前支付的軍糧。
方原全力回援南直隸的同時，南直隸各方戰(zhàn)場也在惡戰(zhàn)不止。
南京城方向，采石磯遭到金聲桓所率十萬左軍，四百艘戰(zhàn)艦的猛攻，堅持了一個月，終于失陷，五千玄甲軍士，還有五千組織的精壯，戰(zhàn)死七千余，余下的三千軍士撤回南京城，繼續(xù)駐守。
南京城告急，景杰立刻調(diào)派京口碼頭的五千玄甲軍士立刻回援南京城死守。他又抽調(diào)了施福的主力戰(zhàn)艦，九十艘戰(zhàn)艦順長江而上，攻打左軍的水師，爭取切斷左軍的補給，替南京城減壓。
施福的水師與左軍的長江水師大戰(zhàn)三場，終于擊潰左軍的長江水軍一百三十艘，左軍的水師潰退到九江駐守。
金聲桓的五萬左軍剛剛攻陷采石磯，就被切斷了水路的支援，只能四下出兵，在南京的諸縣劫掠，補充軍糧。待五千玄甲軍士進入南京城后，金聲桓的主力才搶購了軍糧，推進到南京城下，開始攻城。
主政南京城的朱慈炤平日里是目空一切，臨戰(zhàn)卻嚇得躲在皇宮里不敢出門，連軍政會議也不去參加，更不用提前去城墻提振士氣。
高弘圖、姜曰廣等人則采取了隔岸觀火的態(tài)度，成日在五軍都督府，六部的議事大堂開會，算是應(yīng)付差事。
南京城的守衛(wèi)，全擔(dān)在了六千玄甲軍，還有王承恩、劉敬、趙明義等人組織的太監(jiān)、民間壯丁身上。
金聲桓圍著南京城的十道城門猛攻了一，兩個月，還是沒能拿下南京城。但南京的諸縣已被左軍逐個蠶食，百姓損失慘重。
池州府方向，左夢庚的十萬左軍進入池州府后，分出三萬人將池州府治所西安縣圍了個水泄不通，余下的七萬人則開始四下出兵，洗劫池州府。
趙全忠的一萬玄甲鐵騎并未死守在徽州府，而是出兵攻進池州府，也不與左軍主力正面交鋒，而是靠著機動性，不斷蠶食外出劫掠的左軍。
兩個月時間，趙全忠與左軍大戰(zhàn)了十三場，皆大獲全勝，斬首一萬三千。玄甲鐵騎的兇猛，左夢庚是無可奈何，只能合兵一處，五、六萬大軍直接向推進徽州府推進，想和趙全忠來個正面決戰(zhàn)。
趙全忠也不去和左夢庚決戰(zhàn)，而是繞道左軍之后，直接攻打西安縣城下的三萬左軍，一擊而潰，三萬左軍直接往左夢庚主力這方潰退。
左夢庚機動力不如玄甲鐵騎，軍糧的補給也跟不上，只能無奈的原地堅守，向左良玉求援。
左良玉再次派出了五萬左軍支援池州府戰(zhàn)局，趙全忠立刻撤回了徽州府，五萬左軍也再次包圍了西安縣。左軍的軍糧補給不上，左夢庚也不敢踏入徽州府境內(nèi)，只能選擇繼續(xù)在池州府劫掠，籌集軍糧后，再強攻徽州府。
戰(zhàn)況再次陷入膠著，但時間已過去了兩、三個月。
京口碼頭，兵部尚書張國維、天津衛(wèi)指揮使費成的朝廷水師沿大運河南下，和高杰的明軍水路并進，強攻瓜洲渡。在瓜洲渡遇到了揚州水師、海沙幫戰(zhàn)船的頑強阻擊。
雙方在瓜洲渡大戰(zhàn)了一個月，瓜洲渡失陷，朱慈煥率殘兵從水路逃回了揚州城駐守。
高杰的五萬明軍將揚州城圍了個嚴(yán)嚴(yán)實實，猛攻不止。而朝廷的水師則繼續(xù)南下，攻打龍江、京口兩個碼頭。
景杰只能向施福的水師傳令，立刻回師救火。施福無奈之下，放棄了對左軍水師的追殺，也不來不及休整補充，再次殺回龍江碼頭。
施福的水師在龍江碼頭，遭遇了朝廷水師、鳳陽水師聯(lián)軍。
雙方大戰(zhàn)三日三夜，因施福的水師戰(zhàn)艦不足，又連續(xù)一個月作戰(zhàn)，軍士早已疲憊至極，費盡全力，也沒能擊潰朝廷的水師，只能眼睜睜的看著瓜洲渡失守，朝廷的運兵船不斷通過大運河南下，往京口碼頭登陸。
不到十日時間，朝廷運兵船已輸送了三萬周遇吉的晉軍，在鎮(zhèn)江府的京口碼頭登陸，強攻不止。京口碼頭乃是江南最后的屏障，京口碼頭一旦有失，鎮(zhèn)江、常州、蘇州、松江諸府皆無險可守。
雙方的大戰(zhàn)已進入刺刀見紅的白熱化，景杰能投入的玄甲軍士已盡數(shù)投入了戰(zhàn)場。無論是太湖基地，還是蘇州城，已是無兵可調(diào)，只能率僅有的五千玄甲軍士與周遇吉部將楊樞的三萬晉軍在京口碼頭展開殘酷的攻防戰(zhàn)。
晉軍乃是周遇吉練出的精兵，戰(zhàn)力著實不差，再加上有人數(shù)的優(yōu)勢，將景杰的五千玄甲軍士打得只有招架之功，沒有還手之力。
前方的戰(zhàn)局在苦苦支撐，在后方，小苑、秦展也自知今次為了后宮之爭，闖下了大禍。
小苑本以為這一次不過是一次當(dāng)年五路討伐南直隸的翻版，所以為了斗垮公主，不惜四處挑撥離間，唯恐天下不亂。
但戰(zhàn)事真的爆發(fā)，朝廷、左良玉攻勢之兇猛，竟然打得玄甲軍各條防線搖搖欲墜，這是小苑始料未及的。
她這才知拿軍政大事來爭風(fēng)吃醋簡直是荒唐至極，只能盡數(shù)派出三千錦衣衛(wèi)，前去人心浮動的江南諸府維持治安。只要膽敢在戰(zhàn)爭期間，在諸府趁機煽動民亂的，無論是東林黨文人，還是朝廷派來的細作，一律不經(jīng)審判，當(dāng)場處決。
錦衣衛(wèi)在諸府?dāng)貧⑷儆鄸|林黨文人后，終于穩(wěn)定后方局勢。
蘇州城的內(nèi)閣成員王秉鑒，席本楨也不斷組織后方的精壯勞力、軍資，糧草，不斷的運去京口碼頭，支援景杰的抗戰(zhàn)。
冒辟疆、柳如是二人充分發(fā)揮了御用文人的作用，甚至連一貫和方原唱反調(diào)的顧炎武，也不斷通過江南周報，光明報，向民間傳遞鼓舞人心，正能量的情報，安撫民心。
眾志成城、數(shù)管齊下之下，本是蠢蠢欲動的民心，還有趁機作亂的東林黨人也漸漸消停了下來。
朝廷、左良玉本是十拿九穩(wěn)的兩路進兵，在南直隸僵持了兩、三個月，還沒能取得突破性的進展，雖是處處烽火，卻始終無法擊潰玄甲軍的防線。
其中主要的緣由，就在周遇吉的八萬主力明軍中，有五萬被死死拖在高郵衛(wèi)城下。若這支五萬的明軍一旦攻破高郵衛(wèi)，無論揚州城，甚至是鎮(zhèn)江京口碼頭的防線也會立刻崩盤，朝廷的明軍就能立刻席卷江南諸府。
這一場大戰(zhàn)的勝負(fù)節(jié)點，再次來到了慘烈至極的高郵衛(wèi)攻防戰(zhàn)！
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