大凌河，是滿清的紅線。
廣寧，是滿清的核心利益所在。
吳三桂等關(guān)寧軍自袁崇煥時期開始，對這個不成文的紅線是一清二楚，只是從未宣諸于口罷了。
明軍自大凌河之戰(zhàn)后，也從未越過大凌河一步，更莫說前去廣寧。一旦方原決定出兵廣寧，必然就面臨著與滿清的全面決戰(zhàn)。
吳三桂、周遇吉、唐通等晉軍、關(guān)寧軍的將領(lǐng)，不是第一次與滿清交鋒，對滿清的戰(zhàn)力是心知肚明。
方原陡然發(fā)動這種與滿清的全面決戰(zhàn)，勝負(fù)是殊未可知。
景杰卻沒有這些人的顧忌，朗聲道，“攝政王，廣寧是遼西重鎮(zhèn)，乃多爾袞必救之地。攻廣寧，其要害是圍城打援。”
方原見他一眼就看出了廣寧的要害所在，哈哈一笑道，“所以，我軍從皮島登陸遼東侵襲，朝鮮國從柳條邊入境騷擾，就是為了分散滿清的兵力，令多爾袞不敢派出大軍前去援救廣寧。當(dāng)然，單單是遼東的牽制騷擾還不夠，還需要一支軍隊前去遼河布防，狙擊多爾袞自遼東而來的援軍。”
遼河，就是遼東、遼西的分界河。只要能扼守著遼河防線，就可以切斷遼東前來救援廣寧的援兵。
景杰沉聲道，“攝政王，那就派一支軍隊在營州登陸，先行搶占遼河防線，據(jù)軍堡自守。切斷多爾袞援軍的路線，對廣寧的阿濟(jì)格關(guān)門打狗！”
景杰的建議，方原打心里是十分認(rèn)同，但認(rèn)同歸認(rèn)同，派誰前去卻是比較棘手。
這一支前去遼河布防的明軍，會面臨滿清東西兩線的猛攻，幾可說是九死一生。這種惡戰(zhàn)，必須將生死置之度外，以死相拼，才有可能死里逃生。強(qiáng)行攤派前去的軍隊，只能是不堪一擊。
方原巡視了諸將一周，緩緩的道，“先行在遼河布防，可能遭遇到遼東、廣寧兩線的夾擊。這支突襲軍，必須堅守遼河防線半個月，我軍便可攻陷廣寧，收復(fù)遼西。此乃一場貨真價實(shí)的硬仗，諸將，誰愿去啃這塊硬骨頭？！”
原先的明朝諸將聽了是默不作聲，方原所言沒有半點(diǎn)夸張。
剛剛在遵永之戰(zhàn)戰(zhàn)勝了滿清正紅、鑲紅二旗主力的赤古臺卻沒這么多顧忌，出來說道，“攝政王，我，愿去遼河防線駐防！”
方原笑了笑道，“赤古臺，還輪不到你，你和景帥，還有玄甲軍的舊部都要隨我出征廣寧。”
他這么一說，就是暗示周遇吉、吳三桂二人，這一次遼河布防的人選，就要在關(guān)寧軍、晉軍中選出。
方原望著默不作聲的吳三桂，坐擁一萬關(guān)寧鐵騎，卻在裝聾作啞，心生不悅，慢吞吞的道，“吳總兵，關(guān)寧軍的祖大壽曾創(chuàng)下了堅守錦州一、兩年的壯舉。關(guān)寧軍防御能力乃是天下第一，吳總兵愿不愿去遼河布防？！”
在吳三桂看來，方原交給他這個九死一生，幾乎不可能完成的軍事任務(wù)，就是想讓關(guān)寧軍去當(dāng)炮灰，清除異己。
吳三桂猶豫的道，“攝政王，遼河沿線雖有幾個軍堡，但修葺程度一無所知，而且防御也遠(yuǎn)不如錦州堅固，怕是守不住半個月。”
方原見吳三桂果然又是怯戰(zhàn)，冷笑了幾聲，再次環(huán)視一周道，“既然大明勁旅關(guān)寧軍都守不住，周都督，你敢不敢去堅守？！”
他將‘大明勁旅’這四字咬得十分重，充滿了譏諷的意味兒。方原的話就如一個個耳光打在吳三桂臉上，他還敢怒不敢言。
周遇吉是個軍人性子，老而彌辣，被方原一激將，立刻出來道，“攝政王，我愿率兩萬軍士前去堅守遼河防線！”
方原見敢擔(dān)重任的周遇吉站了出來，起身大喜道，“好！周都督好豪氣，愿周都督旗開得勝！”
他又意味深長的看了看吳三桂道，“吳總兵，既然關(guān)寧軍不敢去遼河戰(zhàn)場，自然也不敢去廣寧戰(zhàn)場了，不如就擔(dān)任后勤運(yùn)輸吧！呵！”
方原提出令關(guān)寧軍擔(dān)任后勤運(yùn)輸，就是藐視關(guān)寧軍到了極點(diǎn)，也只配運(yùn)運(yùn)糧食，搞一搞后勤。
他的態(tài)度很明顯，關(guān)寧軍要證明還是大明不可或缺的勁旅，就必須拿出真實(shí)戰(zhàn)績出來。否則，戰(zhàn)后，方原必然會清算吳三桂，和這支欺軟怕硬的關(guān)寧軍。
這一戰(zhàn)，乃是關(guān)寧軍最后正名的機(jī)會！
吳三桂被逼到了絕路，兔子急了還會咬人，何況是有著大明第一勁旅之稱的關(guān)寧軍。他猛地一咬牙，出來道，“攝政王，遼河防線共有兩個軍堡，我愿與周都督一同前去，各自駐守一個軍堡，狙擊多爾袞的援軍！”
方原千方百計的激將，終于逼得吳三桂愿意出戰(zhàn)，微笑道，“好，我就等著吳總兵的捷報！”
崇禎二十五年
二月
春暖花開
在北京城蟄伏了一整年的方原，對收復(fù)遼東早已迫不及待，終于開始行動了。
大明的軍隊由三路往遼東進(jìn)發(fā)。
第一路是皮島上趙全忠所部兩萬玄甲鐵騎，張英所部一萬精銳步兵由水師掩護(hù)，西行在金州登陸。
第二路是吳三桂、周遇吉所率，包括關(guān)寧軍、晉軍在內(nèi)的三萬明軍，也是由水師運(yùn)送到營州登陸。這支部隊的任務(wù)，就是直撲遼河防線，將遼東遼西攔腰切斷，狙擊從遼東前來救援廣寧的援兵。
第三路則是這次出征廣寧的主力，由方原統(tǒng)領(lǐng)親征。從山海關(guān)出關(guān)，目標(biāo)就是阿濟(jì)格駐守的廣寧城。
這一支人馬，集結(jié)了最精銳的將領(lǐng)和戰(zhàn)士。
景杰任全軍主帥，統(tǒng)籌各方行動；宋獻(xiàn)策擔(dān)任隨軍軍師出謀劃策；赤古臺任先鋒，統(tǒng)率擴(kuò)編后的大明鐵騎四萬前去清掃廣寧城的外圍防線；劉一良的坦克營已擴(kuò)編到四十輛坦克，隨中軍營一同出征；還有就是中軍營的五萬精銳步兵，八千特戰(zhàn)軍軍士，由郝?lián)u旗統(tǒng)帥。
這一次出征，方原這一路總兵力在十萬左右。若再算上其他兩路兵馬，達(dá)到了十六萬大軍。再加上朝鮮國的兩、三萬軍隊的策應(yīng)。
這一場遼西收復(fù)戰(zhàn)，總共投入到關(guān)外戰(zhàn)場的兵力，接近了二十萬，還是大明北疆所能集結(jié)的最大兵力，也是大明最精銳的部隊。
十日之后，周遇吉、吳三桂率軍從天津衛(wèi)出發(fā)，穿過解凍的渤海海灣，自與遼河只有數(shù)十里之隔的營州登陸，打響了收復(fù)遼西之戰(zhàn)的第一槍！
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