“不愧是斯坦提柯姆的學(xué)徒，你領(lǐng)悟得很快�！比疬_(dá)點(diǎn)頭向面前少年表示稱贊。
“難以置信，你說虛空將吞沒我們的世界，還有熵魔……”太多陌生信息令裘德一時(shí)感到茫然，“它們聽上去如此……神秘。你是如何得知這些事情的？法師都像你和斯坦修老師這么博學(xué)？”
“因?yàn)槲覀兛是笾R(shí)、想要洞悉世間所有奧秘。裘德，有一句名訓(xùn)你應(yīng)該聽過：‘只有最充滿智慧而嚴(yán)于律己的學(xué)徒才能成為真正的法師�！诜◣熤飞铣种院�，終有一日你也將變得淵博�！�
酒館老板一反常日隨和的模樣，神情罕見的嚴(yán)肅：“眼下重要的是，明日黃昏將有熵魔在此地、在歐切丹特現(xiàn)界，這是眼下迫切亟待應(yīng)對(duì)的嚴(yán)重問題�！�
“它會(huì)毀滅這座城鎮(zhèn)？羅伊他們能夠順利消滅熵魔嗎？”少年難以想象虛空孕育的生物呈現(xiàn)何種形態(tài)，但竟能令瑞達(dá)一反常態(tài)如此認(rèn)真，必然極度危險(xiǎn)。
“僅憑凡人的力量意圖消滅熵魔，幾乎是不可能的。”酒館老板嘆了口氣，“我懷疑我可能被算計(jì)了，那些家伙或許早料到此時(shí)我會(huì)在這里。但是，為何偏是歐切丹特？唉，倘若今后再有機(jī)會(huì)經(jīng)營酒館，我一定要找更加寧靜祥和的地方。”
聽聞瑞達(dá)的話語，裘德倍感難以置信：“什么？你是指，你準(zhǔn)備去協(xié)助羅伊他們消滅熵魔？那些靈界的管理者在十多年前就預(yù)料到今天你會(huì)在這里？”
“十?dāng)?shù)年對(duì)于我們而言不算多長時(shí)間。好吧，裘德，先前確實(shí)沒告訴你，但是那些家伙，那些靈界的管理者……我們姑且算是同事�！比疬_(dá)滿臉凈是無奈，“以及你的老師斯坦提柯姆。這是行事準(zhǔn)則亦是與生俱來的使命及天職——我們都有責(zé)任消滅現(xiàn)界的熵魔�！�
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直至翌日下午裘德還在思索酒館老板的話語，按照對(duì)方的說法，他和斯坦修老師應(yīng)該同是某位“管理者”，維護(hù)這個(gè)世界的某些方面，保護(hù)其不受虛空熵的侵蝕。
無怪他們?nèi)绱藴Y博，縱使在法師的領(lǐng)域內(nèi)，恐怕他們大抵也是最卓越的頂尖存在。
然而即便像瑞達(dá)那樣強(qiáng)大的法師，談及熵魔時(shí)仍然面色沉重，與平素的氣定神閑、游刃有余全然不同。
今日黑荊薔薇酒館并未營業(yè)，自昨夜打烊至今，且除少年外的住客均被暫時(shí)驅(qū)離。上午稍加打掃與整理后，酒館老板讓女酒保莉娜亦回家休息，隨后便開始為戰(zhàn)斗作悉心準(zhǔn)備。
往常那件樸素的黑色長袍已換成莊重正式的星紋綢法袍，瑞達(dá)還戴上神秘的灰色皮手套，并不知從哪變出一根通透空明的水晶法杖，內(nèi)部隱約有某種湛藍(lán)與淺紫的能量往復(fù)流淌。
此時(shí)空蕩的酒館大廳內(nèi)僅剩老板與少年二人，瑞達(dá)正將某些魔法物品擺在柜臺(tái)上調(diào)試，而裘德則沉默地望著他。
自己究竟因何事感到困擾？裘德反思內(nèi)省，自己究竟替誰人感到擔(dān)憂？是瑞達(dá)、羅伊、梅希雅抑或歐切丹特的居民？
足以讓羅伊那樣的傳奇放手一搏、令瑞達(dá)那樣的法師嚴(yán)陣以待，這種程度的戰(zhàn)斗自己大抵很難幫上忙，且顯然有生命危險(xiǎn)。
然而倘若羅伊他們失敗……歐切丹特恐怕將隨之毀滅，所以現(xiàn)在自己應(yīng)該趕緊離開這座城鎮(zhèn)？帶梅希雅一同離開？勸鎮(zhèn)上人們?nèi)渴枭⒈茈y？
不對(duì)，不是這樣。姑且不論鎮(zhèn)民是否可能相信，如果羅伊失敗，那些靈界的管理者恐怕不會(huì)放過梅希雅。
倘若換作蕾婭在此，她肯定也決不愿令歐切丹特的居民受難。
搖頭否定自己先前的想法，裘德開口問道：“我能你一起去嗎？我想清楚了，我要幫助羅伊消滅熵魔。”
“你真的考慮清楚了？”酒館老板停下手頭的調(diào)試工作，面色復(fù)雜地望著少年，“熵魔是你甚至或許難以想象的恐怖存在，我無法保證你的安全。”
“你是斯坦提柯姆的學(xué)徒，裘德，”瑞達(dá)凝視著少年的雙目，“如果你有什么閃失我沒法跟他交代。就我個(gè)人的觀點(diǎn)，建議你遠(yuǎn)離這次危險(xiǎn)�！�
“我姑且也算是一名冒險(xiǎn)者，不經(jīng)歷危險(xiǎn)如何能夠稱為冒險(xiǎn)�！濒玫旅嫔届o，“這是我自己的決定，假如今晚我死了，老師應(yīng)該也不會(huì)怪你的。”
似乎看見少年眼里的堅(jiān)決，酒館老板稍作猶豫，隨后長嘆一口氣：“好吧，裘德，你的選擇�！�
恍然間，裘德依稀記起當(dāng)初在雪落與諾薩產(chǎn)生分歧時(shí)，那名賞金獵人似乎同樣如此回應(yīng)。
“那么做好充分的準(zhǔn)備吧，等待日落時(shí)分行動(dòng)�！比缡钦f完，瑞達(dá)繼續(xù)調(diào)試柜臺(tái)上擺放的魔法物品。
“行動(dòng)地點(diǎn)是？”
“路特西斯子爵的莊園。確切地說，莊園的地下深處�！�
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返回自己的客房，裘德取出隨身攜帶的物品，將斯坦修老師的魔法筆記與琳達(dá)的天青水晶留在客房內(nèi)。這些貴重物品不會(huì)在這場戰(zhàn)斗中用上，并且有受損的風(fēng)險(xiǎn)。
至于那枚象征諾伯瑞斯家族的銀狼徽章，稍加思索后少年還是決定隨身攜帶。畢竟本次行動(dòng)的地點(diǎn)是本地領(lǐng)主路特西斯子爵的莊園，倘若引起麻煩，這枚家徽或?qū)⑴缮嫌脠觥?br />
打開衣柜看著那件貴重的星紋綢法袍，裘德?lián)u頭關(guān)上衣柜，站在穿衣鏡前對(duì)略顯凌亂的頭發(fā)稍加整理。
掃了眼掛在墻上的獵弓與箭袋，裘德取出黑劍稍試手感，隨后翻開永恒旅者的懷表：下午一點(diǎn)五十一分。
距離行動(dòng)開始還有較長一段時(shí)間，裘德決定坐在床上稍作冥想，以便調(diào)整至最佳狀態(tài)。
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當(dāng)少年再度睜眼時(shí)，窗外的小鎮(zhèn)街景已被夕陽染成金色。
起身活動(dòng)身軀，裘德感覺精神集中、心體協(xié)調(diào)，熟練地將黑劍綁在身后，步出客房朝樓下走去。
大廳內(nèi)瑞達(dá)似乎已經(jīng)等候多時(shí)，見準(zhǔn)備完畢的裘德現(xiàn)身，立馬做了個(gè)出發(fā)的手勢。
“對(duì)了，裘德，如果遇到危險(xiǎn)，立刻使用懷表，不要有絲毫猶豫�！本起^老板在大門前停下腳步，突然如是叮囑。
“熵魔會(huì)受到時(shí)間靜止的影響？”
“不會(huì)，但是這能傳遞信號(hào)，讓我知道你遭遇了危險(xiǎn)�！比疬_(dá)面色凝重，“稍后我們將面對(duì)的戰(zhàn)斗，形式可能與你想象的全然不同�！�
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