() “咚——”虛幻而渺遠的鐘聲自不知何方響起,瞬間周遭世界發生翻覆地的變化。 所有聲響均驟然沉寂:決死的吶喊、驚恐的尖叫、痛苦的哀嚎……一切都歸于靜謐。 世間萬物均失去色彩:生者、亡者、腳下的土地、四濺的鮮血……一切都褪作灰白二色。 伴隨如同鏡面破碎的聲音,四周空間中突然顯現無數漂浮的細棱晶碎片,它們在無數個虛無的平面上周而復始、緩慢地自旋著。 與此同時,萬物均靜滯在起始的瞬間,不復鮮活、不再運動,防御者們揮動的武器與不死生物伸出的利爪全都定格在原處,就連少女眼中的懇求與絕望也被凝固在永恒的須臾中。 懷表被按下的那一瞬間無限延續著,空歸于平靜,喧囂歸于安寧,群山與大地均緘守著靜默,塵世間仿佛不再有其他活物。 在這萬事萬物的時間都被暫停的一瞬間,有一人未被靜止—— 將漆黑的長劍自身后劍鞘中再度拔出,裘德全速沖刺朝北面跑去。 突入靜止不動的亡靈海洋中,少年肆意施展他所掌握的全部劍藝:揮砍、切割、上挑、橫掃、突刺、劈斬,黑劍賽倫斯反復貫穿不死生物的腐肉與枯骨,于無聲中將那些復生的軀殼撕裂。 在這靜滯的時空中,即便軀體被肢解亦不會倒下,那些亡靈依舊站立原地。 摧枯拉朽的同時,裘德絲毫未停下喘息。將北部坡口的不死生物全部肢解后,少年又跑到南面,繼續屠戮那些封堵退路的亡靈。 更快,再快一些。 全憑感覺不斷揮動長劍,裘德將陣地前后的不死生物盡數消滅,直至右臂酸痛乏力接近報廢、再無法揮劍。 取出懷表檢查時間,少年發現三根表針剛巧重合于正上方的十二點刻度。 “咚——”又一聲虛幻而渺遠的鐘聲自不知何方響起,世界重又恢復至原先鮮活多彩的模樣。 這一瞬間,包圍陣地的不死生物紛紛解體倒地,迸濺的腐液淋在那些原本正與它們交手的戰士們身上,后者揮出的武器也都落到空處。 此處坡口陣地的防御們均不知所措地環望四周,難以理解瞬間之內為何形勢突然劇變。 就在人們愣在原地時,裘德勉強用接近報廢的右臂將賽倫斯收歸鞘中,來到那位名叫辛西婭的見習牧師面前。 眼見少女茫然不知所措間又有些劫后余生的欣喜,少年露出疲憊的微笑,伸手拍拍她的肩膀,隨后轉身朝南邊高處走去。 - 在各處坡口陣地中稍作停留協助防守,一番輾轉后裘德終于回到這座山的最高處。 相較開戰時,眼下山頂營地內顯得空曠且冷清。 渥倫西斯侯爵應該是去軍隊駐守的右翼防線督戰,而教會成員大多均被派至各處陣地。教會似乎已完成凈化儀式的大部分階段,眼下的最后關頭,山頂的防御反倒顯得空虛。 這正如少年所預計的那樣。他觀察著形勢,發覺自己可能來得正是時候,不早亦不遲。 先前的戰斗嚴重消耗裘德的體力,他大口喘著氣,頗有些疲憊地朝法陣那邊望去:圣女裝扮的蕾婭被助祭們圍繞走進法陣中央,純凈的光輝自地上紋路中透出,環繞少女開始旋轉起來。 該死,他們大抵是要進行最后的儀式,裘德試著活動仍舊酸痛乏力的右臂,深感時間緊迫、不能再等。 少年橫下心,強忍酸痛將黑劍賽倫斯拔出,一步步朝法陣旁那群教會成員走去。 那些牧師與圣武士均已投入防線,正在各處陣地中奮戰。眼下法陣旁僅有幾名全無戰斗能力的助祭,以及大主教與圣女的護衛——“光明使者”柯瑞卡農·霍爾姆斯。 這是最后的背水一戰。將早已制定好的作戰計劃回顧一遍,裘德確信自己一定能夠取得成功。 走至法陣旁的時候,緊握長劍、一臉忿恚的少年自然被那位圣武士攔下: “裘德?你在這里做什么?儀式已進行至最終環節,很快那些不死生物就將得到凈化,雪落亦將迎來平安。不要在這時候打擾圣女。” 柯瑞卡農伸手攔住少年,神情嚴肅,然而裘德就沒打算和他浪費時間,當即念頌催眠術的咒文: “an'dru_vicog-nir_zosca'rius!” 淺青色幻光一閃而過,那名全副武裝的圣武士便倒在地上陷入深層睡眠中。 輕松放倒柯瑞卡農,用長劍逼退那些手無寸鐵的助祭,裘德繼續走向法陣,隨即發現另一人攔在自己的面前——大主教阿方索斯·塔奧。 “你終究還是來了,裘德。” “你本不該來的。看來,你可能發現了圣女的真相。”阿方索斯大主教平靜地注視著眼前少年,“但你不能過去。” 果然如此,謀劃利用他人并自我標榜為正義,還以為自己那點勾當別人不清楚?少年看向大主教的眼神中不禁多了幾分憤怒。 “如果我一定要過去呢?”裘德怒視著大主教,緩緩舉起黑劍賽倫斯。 阿方索斯同樣舉起手中白金相間的金屬法杖作為回答:“既如此,你我已無溝通的必要,動手吧。” 未曾阿方索斯大主教竟打算與自己短兵相接,少年起初有些驚訝,但隨后更加憤怒。 少瞧不起人!裘德向前突進,順勢揮劍斬向對手脖頸,卻被大主教用法杖擋下。 這顯然在少年的預料之外,身為牧師的阿方索斯竟能招架自己的突襲,裘德愣了一瞬間,回過神時發現大主教正念頌某種咒文,儼然是在施放一項神術。 先前已經吃過不止一次神術的虧,見此情景少年當即施放法術反制:“ansec_zorth!” 依舊全無視覺效果,然而阿方索斯同樣未有任何反應,他停止這段晦澀“咒文”的念頌,轉而開始念頌另一句咒語。 裘德突然意識到自己可能被騙了:那段難懂的語言大抵并非咒語,其目的便是為誘騙他施放法術反制。 少年這才反應過來:他完全中了大主教的計策,而眼下阿方索斯則能夠毫無顧慮地施放神術。
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