() 一聽(tīng)對(duì)方質(zhì)問(wèn)自己究竟是誰(shuí)，蕭晴只是嘴角露出了一絲笑意，然后就屈身行禮，道:
“妾身蕭晴，奉趙貴妃之命前來(lái)王府……”
“汝且等，容我稟報(bào)！”
這個(gè)時(shí)候，趙與芮正和夫人李氏在王府后苑的亭子里納涼飲茶，順便聊一聊朝廷內(nèi)外的大事情……其中，趙與芮最覺(jué)得飄飄然的就是，在當(dāng)今皇帝的近親中，只有自己有兒子……只要不出意外，到時(shí)候繼承兄長(zhǎng)皇位的就將是他的兒子了。
“報(bào)——王爺，有一叫蕭晴的娘子求見(jiàn)，她自稱(chēng)是奉趙嫣之命而來(lái)的……”
“娘的……本王正愁這幾個(gè)宮婢想賴賬呢……傳她進(jìn)來(lái)！”一聽(tīng)是趙嫣的人來(lái)了，趙與芮霎時(shí)就來(lái)了精神，只見(jiàn)他當(dāng)場(chǎng)丟了茶杯，頭也不回地把妻子給丟在了亭子里:
“來(lái)人……取賬目來(lái)！”
“是……”
對(duì)于各家各戶所欠的賬目，趙與芮一向從不糊涂。由于趙宋王朝對(duì)于宗室外戚的管制一向嚴(yán)厲，除了趙汝愚之外幾乎沒(méi)有哪個(gè)宗室成員得以出任朝廷宰執(zhí)和其他重要職務(wù)，因此，趙與芮只得將自己的“智慧”全部用在了斂財(cái)上邊，對(duì)于他在這方面的“精打細(xì)算”，臨安市民則贈(zèng)給他一個(gè)綽號(hào):“活賬本”。
“喂……你們?cè)趺催B口茶也不給喝呢……”正當(dāng)趙與芮和他的全總管在賬房里翻找借據(jù)之時(shí)，在書(shū)房里等候著的蕭晴終于渴的受不了了，本來(lái)她還想著，即使自己是來(lái)求饒的，榮王府也應(yīng)該賞口水給她喝吧……可是她等待了足足有半個(gè)時(shí)辰，趙與芮沒(méi)來(lái)也就算了，連王府里的仆人都沒(méi)給她搬椅子坐，更別用茶水招待她了。
“喲，看起來(lái)你還挺嬌貴的啊……”循聲而來(lái)的仆人只是盯了盯蕭晴白皙的臉頰和隨著呼吸略微起伏的胸脯，然后狠狠地撇下了一句話:
“汝個(gè)宮婢，欠了王爺一屁股債還想喝茶？汝付的起茶水錢(qián)嗎？”
“真是狗眼看人低……”蕭晴在心里把這個(gè)好色之徒給“慰問(wèn)”了一通，但嘴上卻找不出任何理由來(lái)反駁他，因此她也只得靜下心來(lái)，忍著口渴繼續(xù)等待趙與芮的到來(lái)。
“王爺駕到——”
又過(guò)了四分之一個(gè)時(shí)辰，就在色漸漸暗淡下來(lái)的時(shí)候，蕭晴總算等到了趙與芮進(jìn)屋的聲響。出于禮節(jié)，她一見(jiàn)到榮王就“撲通”一聲跪倒在地，低下頭伸出雙手捧著借據(jù)，輕聲細(xì)語(yǔ)地道:
“宮婢蕭晴，見(jiàn)過(guò)王爺……”
“你這可是來(lái)還債了……”趙與芮倒也不客氣，一出口就直截了當(dāng)?shù)囟冻隽俗约盒睦锏囊蓡?wèn)。
“王爺，蕭晴如今身無(wú)分文、不名一錢(qián)，還請(qǐng)暫且寬限幾日，待趙貴妃典當(dāng)她的商鋪織機(jī)籌到錢(qián)后，定會(huì)加倍奉還……”
“娘的……”趙與芮不禁低聲罵了蕭晴一句，然后一臉疑問(wèn)地打量著眼前跪在地上的這個(gè)宮女……好一會(huì)兒，他才皺緊眉頭厲聲問(wèn)道:
“既然汝一無(wú)所有，又來(lái)本王府上何干？”
“蕭晴只是來(lái)替趙貴妃句話而已……希望你能寬限幾日……”
“寬限幾日……恐怕你和趙嫣是想賴賬吧……”
“王爺……我倆……真不是故意賴賬……”面對(duì)趙與芮的不依不饒，蕭晴幾乎快要哭出來(lái)了，萬(wàn)般無(wú)奈之下，蕭晴只好給趙與芮出了個(gè)“主意”:
“倘若你……這時(shí)真要收債，那就請(qǐng)……賣(mài)了蕭晴抵債吧……蕭晴雖又笨又丑，但亦知自己可以值些錢(qián)……”
“賣(mài)了你？”聽(tīng)了蕭晴愿意將她自己賣(mài)掉還債的想法，趙與芮不禁撫須冷笑:
“本王亦知汝是宮女……汝可真乃居心叵測(cè)，妄圖讓本王背負(fù)罵名……”
“那……蕭晴愿意做女紅抵債……”蕭晴不安地抓了抓自己的衣袖，沉默著繼續(xù)等待趙與芮的表態(tài)……至于趙與芮，他一看蕭晴早已走投無(wú)路，就索性亮出了自己的底線:
“你看看借據(jù)吧……汝等已欠錢(qián)十五萬(wàn)貫……就憑汝等之俸祿，恐怕就是數(shù)十載也還不清……”
從榮王府里出來(lái)之后，站在燈下聽(tīng)到路人的嘲笑聲。直到這時(shí)，她這才發(fā)覺(jué)自己臉上的脂粉早已經(jīng)順著她額頭上的汗珠流了一臉……在登上驢車(chē)準(zhǔn)備回去之時(shí)，她的心卻波瀾依舊……一年前自己對(duì)趙嫣的“告誡”如今已經(jīng)變成了現(xiàn)實(shí)，只不過(guò)出乎她意料的是，熟知趙與芮為人的蕭媞竟然沒(méi)有告訴她和趙與芮借款的數(shù)目……這著實(shí)讓她百思不得其解。
“還是催促食品廠盡早開(kāi)始生產(chǎn)吧……到時(shí)候一定能把錢(qián)賺回來(lái)！”
蕭晴所想的食品廠，實(shí)際上是蕭媞的“產(chǎn)業(yè)”，按照之前蕭媞所想，這家工廠將主要以生產(chǎn)罐頭食品、濃縮湯、蔗糖、朗姆酒、玉米片為主，除了廉價(jià)的朗姆酒可以出口蒙古用于瓦解蒙古軍斗志外，這些食品將主要用于供應(yīng)宋軍軍需，以保證前線將士能夠方便地吃上一日三餐……
次日，在趙昀的特許之下，趙嫣得以破例陪著鄭清之和余玠前往御前軍器所視察武器制作……鑒于劍門(mén)關(guān)之戰(zhàn)充分顯示出了火器的威力，宋廷上下早就決定，全力組織生產(chǎn)手（）雷、擲彈筒、步槍、*等火器，意圖盡快改觀大宋軍隊(duì)的裝備……而這些，正好也和趙嫣的想法不謀而合。
“如今啊……御前軍器所已經(jīng)把拉栓步槍給造出來(lái)了不少，就是連發(fā)步槍(即半自動(dòng)步槍)，妾身始終不得要領(lǐng)……”在軍器所的工匠們忙碌的同時(shí)，身著宋軍戎裝的趙嫣正拿著一把剛剛造好的步槍演示給鄭清之他們看，這把槍是趙嫣仿造“三八式步槍”的結(jié)構(gòu)讓工匠們照貓畫(huà)虎制作出來(lái)的，取名為“嘉熙四年制步槍”。
“韃子強(qiáng)弩，威力不可覷……”看著趙嫣擺弄著槍栓，曾在前線與蒙古軍多次交手的余玠卻顯得有些不以為然，看起來(lái)雖火器的威力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于弓弩彎刀，但這終究只是表面上的優(yōu)勢(shì)，倘若將其放在情況瞬息萬(wàn)變的戰(zhàn)場(chǎng)上，又怎么能知曉火器究竟有沒(méi)有發(fā)揮大的作用？
“去年成都府陷落，正是因?yàn)轫^子劫了我軍的火器所致……由此可見(jiàn)，火器威力之大，操練之法亦可謂是容易……”到這兒，趙嫣忽然停頓了一會(huì)，待她掏出了手絹擦去臉上的汗珠之后，方才不緊不慢地繼續(xù)道:
“這些，不定一些無(wú)知者會(huì)把這些當(dāng)做攻擊軍器監(jiān)的理由……然，韃子并無(wú)妾身之技藝，故即使部分火器落入韃子之手，由于其不能*子彈，亦不足為慮也！”
“甚好……趙貴妃，有你替朝廷設(shè)計(jì)火器，本官定當(dāng)全力相助，盡早光復(fù)大宋江山……”
“多謝大人……”面對(duì)鄭清之的贊許和好意，趙嫣在欣喜之余急忙對(duì)他屈身行了個(gè)禮。接著，她就迫不及待地放下步槍?zhuān)瑤е麄儊?lái)到了御前軍器所旁邊隸屬于工部的“工部軍器所”，這里是宋軍制造山炮和炮彈的地方，從城外運(yùn)來(lái)的成品（）*一般都會(huì)被先送到這里用于制作炮彈，其后才會(huì)被用于制作子彈。
在一間屋子里，趙嫣指著地上塞得整個(gè)屋子滿滿當(dāng)當(dāng)、表面被涂上綠漆的山炮，輕聲細(xì)語(yǔ)地對(duì)鄭清之和余玠如數(shù)家珍地介紹道:
“這是嘉熙四年制山炮，口徑兩寸四分(約74.88毫米，宋代一寸約等于今的3.12厘米，一分約等于0.312厘米)，目前已經(jīng)開(kāi)始供我朝軍隊(duì)使用……而今，新式山炮正在制作，口徑約為四寸八分(約149.76毫米)，若是能夠大量制作，則可克敵制勝，讓韃子死無(wú)葬身之地！”
“山炮？如今，軍器所可否加緊制作此物，以供川蜀軍民抗擊韃子？”
眼看余玠對(duì)山炮有不的興趣，趙嫣只是微微一笑，然后看了看鄭清之:
“若是余大人所需……則趙嫣必將吩咐工匠全力以赴，盡早助你一臂之力，以解民倒懸!”
“趙貴妃言重了……”鄭清之不禁哈哈一笑，看了看眼前這個(gè)平日里并不安分的嬪妃，接著又話里有話、意味深長(zhǎng)地給了她一個(gè)“建議”:
“我大宋自有律法規(guī)矩，以約束后宮外戚，倘若有別有用心者借火器之事彈劾貴妃，則你不免有難矣!故當(dāng)今之計(jì)，你還是心為上，切莫給他人以口實(shí)！”
“二位大人勿憂，妾身自有分寸……”
趙嫣雖然口頭這么答應(yīng)，然而心里卻覺(jué)得自己做的根本就不算什么，自打來(lái)到入宮以來(lái)，除了影響朝廷出兵攻略勃泥等地以外，她感覺(jué)自己根本就沒(méi)有去干預(yù)朝廷的任何決策，和宋寧宗的楊皇后聯(lián)合權(quán)相史彌遠(yuǎn)長(zhǎng)期控制朝政比起來(lái)，她趙嫣做的一切也算不了什么大事……或許，鄭清之對(duì)她起了戒心是因?yàn)樯匣卦趹c瑞殿內(nèi)她想得知廷議的內(nèi)容。而為了這事，趙嫣也是后悔不已，怎么也不能原諒自己的冒失。
“余大人，妾身有句話，不知該不該問(wèn)……”在看完山炮之后，趙嫣就輕車(chē)熟路地將他們帶到了軍器所附近的一家菜羹飯店，打算隨便點(diǎn)些菜肴將就一下。
“你言重了，本官豈有如此面子呢？”
“妾身有個(gè)新式器具，名曰飛機(jī)，可上入地，疾馳如風(fēng)。若是余大人愿意，妾身可親自駕駛送你赴任，只需兩個(gè)時(shí)辰就可到達(dá)川蜀……只是不知，你的意下如何？”
“此非戲言？”聽(tīng)了趙嫣的話，余玠顯然不敢相信自己的耳朵，呆愣了好一會(huì)兒，他才回答了趙嫣的疑問(wèn):
“若是如此，川蜀戰(zhàn)事如火如荼，本官愿即刻赴任……”
“那……等會(huì)妾身就用電報(bào)通知重慶府，即行準(zhǔn)備……至于飛機(jī)試飛，妾身自有安排！”
飯后，在返回鳳凰山的路上，一路上趙嫣她看到的都是沿街準(zhǔn)備過(guò)節(jié)的商鋪和市民，見(jiàn)此情景，她的心中真是希望自己能夠出宮去過(guò)端午……哪怕是親手包個(gè)粽子，去錢(qián)塘江看看賽龍舟也不錯(cuò)。
“只可惜，我再也不會(huì)有這機(jī)會(huì)了……”看著眼前熱鬧的場(chǎng)景，趙嫣不禁潸然淚下……真是“一入宮門(mén)深似海，從此君郎是路人”，如今，她再也回不到以前的世界了，只能繼續(xù)耐住寂寞，等著未知的命運(yùn)。
“奇怪……這電波是從哪來(lái)的？”
待趙嫣風(fēng)塵仆仆地回到和寧殿之后，正坐在正堂角落和蕭婈在擺弄電報(bào)機(jī)的蕭晴不由得吸引了她的注意……出于好奇，趙嫣走到了蕭晴身邊，一言不發(fā)地看了許久之后才冷不防地了一句:
“嘿，你倆在玩什么呢……”
“趙嫣……我剛才給徐姈她們上完課，就發(fā)覺(jué)電報(bào)機(jī)在嘟嘟地響……一看，竟然是來(lái)自蒙古境內(nèi)的電波。”
“蒙古境內(nèi)的？你咋知道這電波來(lái)自北方？”
“看這個(gè)……”蕭晴目不轉(zhuǎn)睛地盯著電報(bào)機(jī)，一面順手抓過(guò)桌上的一張紙條，將其直接遞給了趙嫣:
“你看看吧……這是我譯出來(lái)的電報(bào)……不定是你帶到京湖重慶的電報(bào)機(jī)被韃子搶了……”
“北風(fēng)甚緊，入夜將有明……”趙嫣喃喃地讀著紙條上僅有的幾個(gè)字，一時(shí)也有些搞不清楚……忽然，她美目圓睜，像是突然明白了什么:
“不對(duì)……這很可能是蕭媞發(fā)來(lái)的……你想，若是韃子搶了電報(bào)機(jī)，他們又何必要大張旗鼓的發(fā)電報(bào)告訴我們？再，如今沒(méi)有我等指導(dǎo)，韃子也不會(huì)知道該咋使用電報(bào)……”
“不會(huì)吧……她的動(dòng)作竟然如此之快？”
對(duì)于趙嫣的判斷，蕭晴覺(jué)得有些難以置信，在她看來(lái)，作為一介文科生的蕭媞應(yīng)該和她一樣，對(duì)電訊方面的知識(shí)了解得并不多……雖然她有著過(guò)目不忘的記憶力，可以做到看幾眼就一筆不差地將圖紙給畫(huà)出來(lái)……但即使這樣，蕭晴無(wú)論如何也不敢相信明明白白地出現(xiàn)在眼前的事實(shí)。
“完全可能……韃子招攬了下之能工巧匠，屠城唯一不殺的也就是工匠，在北方，哈拉和林和燕京正是工匠云集之地！若有這些人的協(xié)助，再加以一定的技術(shù)支持，則制作無(wú)線電報(bào)機(jī)完全是完全可行的！”
“哎……真想和蕭媞話，哪怕是用電報(bào)也好！”
入夜，趙嫣吩咐楊蓁她們關(guān)上了和寧殿的門(mén)窗，在正堂里點(diǎn)起了幾根蠟燭……借著搖曳的燭光，蕭晴在所有人的注視之下，試著發(fā)出了第一封電報(bào):
“方才之事，如今何在？”
趙嫣心里清楚，她和蕭媞之間的聯(lián)系多半會(huì)被朝廷所察覺(jué)……眼下，由于造船廠將電報(bào)機(jī)和密碼本也提供給了樞密院，因此樞密院也掌握了四臺(tái)電報(bào)機(jī)和五本密碼本，因此，只要有人在電報(bào)機(jī)前值班，她們之間的事情也將被那邊知道得一清二楚……
“身陷囹圄，不敢多。然蕭媞定當(dāng)堅(jiān)持原則，萬(wàn)不會(huì)將此奇技給予韃兵！”
“我來(lái)接手吧……蕭晴，你先去和官家這事……”
“嗯……”蕭晴答應(yīng)了下來(lái)，匆忙抓起了桌上方才譯出的電文就推門(mén)而去，消失在了夜幕之中。
“汝在何處，請(qǐng)給趙嫣聽(tīng)聽(tīng)？”
伴隨著“嘀嘀噠噠”的聲響，趙嫣的話言簡(jiǎn)意賅地通過(guò)電波迅速傳向了遙遠(yuǎn)的北方……一時(shí)之間，除了“噼噼啪啪”的火花聲外，和寧殿里剩下的就只有趙嫣她們緊張的呼吸聲了。
“今與皇女在燕京牢獄，食不果腹，衣不蔽體。萬(wàn)望寄語(yǔ)官家�！�
“這是我的過(guò)錯(cuò)……”看著自己譯出的電文，趙嫣不禁黯然神傷。這時(shí)候，木門(mén)卻“吱——”地一聲被推開(kāi)了，方才出去不久的蕭晴卻匆忙跑回來(lái)了。
“遭了……和寧殿……附近……現(xiàn)在全是……殿前司士卒……”
“知道了……”面對(duì)蕭晴的驚慌失措，趙嫣只是淡淡地回應(yīng)了一句，然后埋頭繼續(xù)發(fā)送著電報(bào):
“若是如此，則為趙嫣之過(guò)，今大可放心，趙嫣必盡力救之。”
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